治下發生數量高達兩千人的叛亂，意圖洗劫朝廷賑災糧草，沖撞監國皇太孫所在。
徐祖發不用想都知道，自己肯定是要完蛋了。
在跪下的時候，他已經看到，那些站在不遠處的隨行官員們，眼楮里散發出來的可以吃人的幽光。
他心中很清楚，這些人定然會發起彈劾，活生生的將自己給生吞活剝了。
如果不是皇太孫提前有所預警，提前布下陷阱，將那些個賊人一舉殲滅。誰也說不好，這一次隨行的人，會有多少人因為不加防備而葬命于此。
這事是發生在徐州府地界，那徐祖發這個徐州知府、彭敬修這個銅山縣縣令、戴馳這位徐州衛指揮使，都難逃其咎。
連帶著蕭縣、碭山縣、沛縣的知縣，這些在今日里沒到場的人，統統都得要狠狠的吃個掛落。
人一旦認清了現實，對現實的要求和標準就會無限的拉低。
所以徐祖發承認罪責的態度很是坦蕩。
「臣徐祖發，知徐州，累年無功，任內不察，治下生賊，藏污納垢，未有警惕，太孫行在，招賊襲擾，皆乃臣之罪也。」
「幸得大明列祖保佑，上蒼庇護，皇太孫殿下吉人天相，身懷洪福大運，不至為賊人所害。然臣之罪過，卻如泛濫之大河，罄書難盡，臣未有一死以謝罪。」
朱允熥瞪眼看著跪在自己跟前，一個個四字詞語從嘴里連珠炮一般蹦出來，要請死罪的徐祖發，全然沒想到這位知府竟然還能有這等果敢。
沒錯。
在朱允熥看來，徐祖發就是一個果敢的官員。
懂規矩，識大體，危難之前，知道做什麼事情是最好的選擇。
然而在彭敬修看來，卻是心中好一陣的苦澀。
知府大人現在都已經自請死罪了，他這個附郭之城的縣令，更不可能逃得掉。
躲是躲不過了，狡辯是更加不可能的事情，知府已經給大伙兒的後路都給堵上了。
彭敬修在心中為徐州府治下的另外幾位沒有到場的同僚默哀了一下，隨後便是心下一狠。
他一咬牙，也不說話。
便是雙手拍在了地上，腦袋一下一下的重重的磕在碎石土塊遍地的山道上。
等到彭敬修將自己整個額頭都磕的滿是血水，整張臉都湖上了一層的灰土，抬起頭後便顯得要多狼狽就有多狼狽。
最後，彭敬修便大吼了一聲。
「臣死罪！萬死莫辭！」
完事後，彭敬修又是重重的拍著雙手趴在了地上，就此不發一言。
似乎是在等待著憤怒的皇太孫，隨時一聲令下，周圍的錦衣衛化身刀斧手，卡察一下就給他的腦袋瓜子砍下來。
哼！
無聲的冷哼聲，從一旁的離京隨行官員中發出。
諸官無不是目光冷漠，夾帶著不屑的眼神掠過五體投地趴在地上的銅山縣縣令彭敬修。
徐祖發那種沒有任何解釋的認罪，可是被稱之為地方主官的擔當和果敢。
但彭敬修這種，就只能用一個蠢貨來形容了。
朱允熥亦是臉上憋著笑，沒成想徐州府地界竟然還有這麼個臥龍鳳雛之才。
隨後，他的目光澹澹的看向了一直沒有開口的徐州衛指揮使戴馳。
似乎是察覺到了皇太孫的視線注意。
戴馳不由的低下了頭，目光卻是在不斷的轉動著，似乎是想要為自己找到一個不那麼失體面的承擔責任的方式。
沒有多長的時間，戴馳默默的抬起頭。
他輕咳一聲，沉聲開口︰「末將守備徐州，武備松弛，致使太孫險
臨危局。某將願領軍法，若尚能提刀駕馬，末將願為太孫蕩平眼前一切宵小賊子。」
說完之後，戴馳噗通一聲，手掌握成拳頭重重的砸在胸口，緩緩的低下頭。
朱允熥看著眼前這三位徐州府的地方主官，不由的眨眨眼，隨後看向一旁的隨行官員們。
隨行官員們迎著太孫的注視，紛紛低下頭。
盡管他們很想彈劾險些讓自己等人出了事的徐州府官場上下人等，但他們這些在京隨行的官員，早就被皇太孫給「教」明白了。
這個時候的皇太孫，壓根就沒有要問罪徐州府的想法。
果然，在大塔山下無數逐漸亮起的燈光照耀下，朱允熥慢慢的發出了輕笑聲。
朱允熥輕聲開口︰「民為貴，君為輕，社稷次之。徐州府上下此番因黃河一事，軍馬出城，方才招致賊人乘虛而入，孤豈有怪罪之意？」
說了一句大抵是天下文官們最喜歡听的一句話之後。
朱允熥輕步上前，走到了徐祖發三人跟前。
他雙手環抱胸前，臉上帶著一抹微笑︰「一個姓徐知徐州的的知府，一個與徐州古時彭城之名同姓的縣令，還有個便是要被軍法打死也要為孤蕩平前路賊子的將軍，孤又豈能輕易降罪責怪？」
說著話，朱允熥已經彎腰伸手，親自將徐祖發虛托起來。
隨後他又走到戴馳和彭敬修兩人跟前，這會兒已經不用朱允熥彎腰，兩人便已經是誠惶誠恐的站起身。
三人眼中都帶著復雜的神色。
皇太孫在徐州府遇到了今晚那麼大的事情，竟然沒有絲毫降罪徐州府的心思。
徐祖發在三人中間，心思最是活絡，他小心的低聲詢問道︰「殿下，今夜之賊子……」
朱允熥揮手指向彌漫著硝煙的運河河道︰「徐知府不如隨孤一同過去看看？」
徐祖發剛要點頭，卻又側目看向山下那漫長的車隊。
這里還有著五萬擔的糧草，是要被運往開封府賑濟災情的，干系重大。
朱允熥見徐祖發此狀，又是一笑︰「錦衣衛的人今夜自會將這些糧草送進徐州府城。」
听到這番解釋，徐祖發心中才稍稍安定下來。
……
大塔山西北側七里外的運河河道上。
此刻，一戰之後，火炮殘余下來的硝煙還彌漫在空氣之中，河堤上一塊塊的焦黑泥土，還訴說著剛剛這里還有一尊尊的火炮在發揮著戰爭之神的威力。
只是眼下，都已經被運回到了船上。
河面上，船隊水手和力夫們，正在加緊清理先前被亂賊沉入河床里的堵塞物。
河道對岸，則是一隊隊從淮安府臨時抽調過來的衛所官兵，在錦衣衛官兵們的帶領下，「打掃」著戰場。
夜幕之下，河對岸的澤地里，不時的傳來一聲申吟或是慘叫。
一道道的寒芒，不時的劃破夜空，將一片片斑駁的光亮反射到船體上。
在如同一座小山漂浮在運河上的寶船里。
船艙的最低層。
因為長時間浸泡在水面以下位置，加之空氣的密閉，導致這一層似乎永遠都帶著一股腐朽的氣息。
昏暗的空間里，只有幾盞燭火微弱的燈光，照亮了各自的一片區域。
一根橫梁上，拇指粗的鏈條將一名穿著儒服青衫的男子凌空挑起，男子便不受控制的在半空中打著轉。
鏈條磨破了他的手腕，血水從手腕處滲出，最後順著手臂流到臂膀處，而後因為摩擦，又將整張臉給蹭的滿是血漬。
一系黑影，手中捏著一根細長細長的軟鞭，不時的抽
打著虛空，發出一道道清脆的低響聲。
「你好，我叫張輝，來自錦衣衛昭獄。」
被懸在橫梁上的男子，似乎並沒有察覺到什麼危險，隨著身體轉動到對準張輝的位置，沾滿鮮血的臉上已經是露出了一抹輕蔑。
「明廷鷹犬爪牙爾！」
張輝愣了一下，輕輕的抽動著手中的軟鞭。
自己的名聲，似乎還沒有被傳播到徐州府地界呢。
張輝嘴角慢慢的上揚了起來，原本就陰森的臉型，在此刻周圍燭火的照耀下，宛如從地府而來的催命黑白無常。
他冷冷的輕笑了一聲︰「你便是孔先生？彌勒降世，白蓮教徒？」
張輝的目光始終鎖定在已經被拿下，送到寶船上來的孔先生臉上。
孔先生的臉上沒有任何的波瀾，甚至在張輝提及到白蓮教的時候，隱隱閃現出一抹鄙夷。
就只是這一抹鄙夷的神色，卻還是被張輝給捕捉到了。
張輝忽的低笑了幾聲︰「你是曲阜家人吧。」
孔先生 的抬起頭。
他努力的克制著自己的表情，卻怎麼也控制不住不斷微微抖動著的眼瞼。
「我不是！」
內心不斷掙扎過後的孔先生，從身體里迸發出一聲低沉的回答。
張輝卻是充耳不聞，而是丟掉了手中的軟鞭，走到一旁的刑具桌前，不斷的撩撥著手指，好似是要為孔先生挑選一個最佳的刑具。
而張輝嘴里，卻是森森的說道︰「或許你沒有听說過我，但是今晚我還有些時間可以好好的對你介紹下我自己。」
「剛和你說了，我是錦衣衛昭獄里的人。這兩年我為太醫院做了很多的研究，也借著這個機會，讓我對人們身體上的每一個部分都有著充分的認識。」
「不！」
張輝似乎是挑中了某一樣心意的刑具，隨後攥在手中，抬起頭斷然否決了自己前面的話。
轉而，張輝繼續道︰「應該說，這個世界上沒有人能比我更了解人的身體了，就算是太醫院的那些太醫們也不能！」
「不過，最近我在想，上的刑行方式，似乎並不是最有效的方式，更是很不優雅的。」
「我想要更優雅一點的審問我的犯人。」
被懸在橫梁上的孔先生，心底終于是沒來由的一緊。
他不知道為什麼，但就是覺得眼前這個口口聲聲是來自錦衣衛昭獄中的男人，恐怕是這個世界上最恐怖的人。
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孔先生開始不斷的掙扎起來。
然而，張輝的腳步聲卻是一下一下的敲擊在了他的心底最深處。
張輝帶著手套的一只手，已經是拍在了孔先生的肩臂之上。
……
「啊……」
……
「殿下，事情基本已經問出來了。」
停靠在運河邊的寶船頂部甲板，張輝躬身低著頭，對著剛剛帶著人趕回寶船的朱允熥小聲稟報著。
朱允熥嗯了一聲，目光平靜的看向對岸已經開始歸隊的官兵們。
跟隨朱允熥從大塔山趕過來，登上寶船的徐祖發三人，皆是默默的看向站在皇太孫身邊低著頭小聲說話的張輝。
正當三人還在好奇張輝身份的時候。
朱允熥則是已經轉過身︰「敢不敢陪孤，去船艙底部走一趟？」
徐祖發三人抬起頭，茫然的看向皇太孫，又轉頭
相互之間無聲的對視了一眼。
「殿下之命，臣等莫敢不從。」
朱允熥笑了笑，輕輕一揮手︰「其他人都去歇息吧，明日休整一日後，繼續趕路。」
隨著朱允熥發話，輾轉回到寶船上的隨行官員們，終于是得了機會，各回船上的艙室歇息。
而朱允熥已經是由張輝引路，帶著徐祖發三人沿著樓梯，一路下到了寶船船艙最底部。
張輝在前面走的最快，手中握著一只從上面帶下來的油燈。
燈光遠比船艙里的燭火更加的明亮，隨著張輝將油燈往身前畫了一圈。
在朱允熥及徐祖發三人眼前，周身衣物已經被盡數剝離的孔先生，整個人如同丟了魂一樣的緊緊抱在一起，蜷縮在船艙的角落里。
隨著光亮照射過來，孔先生渾身一顫，將頭埋進雙腿之間，兩只腳不斷的抵著地板，想要讓自己的身體融入到身後的木板之中。
這人已經被嚇的丟了三魂六魄了。
徐祖發三人眼底一陣抽抽，心頭逐漸沉重起來。
朱允熥則是皺眉看了張輝一眼，覺得自己是不是該給這廝換個工作環境了，免得這廝出現什麼心理問題。
心思從心頭一閃而過。
朱允熥已經是走到了蜷縮在角落里的孔先生面前，他離著對方還有三步距離，便雙手環抱著緩緩蹲下。
而後抬頭看向一旁的張輝︰「人廢了？」
張輝搖搖頭︰「並沒有皮肉傷，人還廢不了。」
落在後面不敢上前半步的徐祖發三人，畏懼的壓著聲音吞咽著嘴里不斷涌出的口水。
看了看蜷縮在地上的那人，又看看站在一旁的張輝，心中認定了自己這輩子最好是不要和這人有什麼過多的往來。
朱允熥搖搖頭，現在對張輝的話，只能听一半。
他回過頭看向徐祖發三人，微笑著站起身，走到一旁坐下。
「你們想不想知道，這人到底是什麼人，又有什麼身份？」
徐祖發三人同時上前一步。
三個人這一刻比那最是深情的戀侶都要默契，同時抱拳躬身︰「臣等遵令。」
朱允熥笑笑，擺擺手︰「都放松些，其實孤現在也不知道這人到底是什麼身份呢。」
說完之後，朱允熥便朝著張輝示意眼神。
張輝立馬輕咳一聲，面向徐祖發三人。
「殿下，諸位。此人姓孔……」
說到這里，張輝故意的停頓了一下。
果然，徐祖發三人眉頭齊齊的一條，藏在衣袍下的手掌更是默默的捏緊。
張輝繼續道︰「此人在綠林草莽之中，被稱為孔先生，乃是山東道白蓮教其中一個分支的軍師，平素便是在兗州府及徐州府、淮安府及歸德府、開封府等地流竄串聯。」
「這一次，太孫行在，朝廷賑濟糧草被劫，便是此人一手策劃，欲要在諸位的徐州府地界，搶了朝廷的賑濟糧草，拖延此次六府災情救援。」
「甚至于，此獠竟然膽大包天，妄圖……妄圖……」
張輝終究沒敢將最後的話給說出口。
然而，徐祖發三人卻是目光膽顫的看向坐在一旁的皇太孫。
整個事情已經徹底清楚了。
以這位孔先生為首的白蓮教分支，意圖通過劫掠朝廷賑濟糧草，拖延六府災情救援，並且試圖刺殺當朝監國皇太孫。
一瞬間。
徐祖發三人倒吸一口涼氣。
隨後齊刷刷的沒來由打了一個寒顫。
然而，朱允熥卻是在短暫的沉默之後，目光從徐祖發三人
身上掠過，最後澹澹的落在了那位孔先生的身上。
在眾人緊張的注視下，朱允熥竟然是慢慢的輕笑出聲，卻沒有停下的意思。
良久之後，朱允熥方才收起笑聲。
「曲阜啊……」
「事情當真是越來越有意思了。」
在此剎那間，一絲小小的微光，從朱允熥的腦海之中一閃而過。
僅僅只是一瞬間，朱允熥似乎像是要抓住了什麼一樣，卻又從指縫中流逝。
他目光稍有凝重，看向張輝︰「是那家人嗎？」
張輝干脆的點了點頭︰「他不會說假話的。」
張輝沒有說原因，為什麼那位孔先生不會說假話，朱允熥也沒有問，但答桉必然是如張輝所言。
正當他手掌拍著膝蓋，將要轉身的時候。
整齊的噗通一聲。
徐祖發三人已經是滿頭大汗的再一次跪在了地上。
這一次，三人從肩頭一直到彎曲在地上的雙腿，都在無聲的顫抖著。
三人緊緊的閉著嘴，以至于嘴唇都變得一片煞白。
「孤可以相信你們嗎？」
朱允熥悄然的站起身，借著張輝手中的燈光，將一道黑影投射到了徐祖發三人眼前。
徐祖發、戴馳、彭敬修三人一個寒顫，連忙叩拜。
「臣等誓死效忠，絕不負朝廷，絕不負大明，絕不負殿下！」
朱允熥微微一笑，已然是提起腳步，向著上層甲板走去。
等到朱允熥的雙腳，從最低層船艙樓梯消失，徐祖發三人剛剛要松一口氣的時候。
朱允熥的聲音，卻是如同幽靈一般的從上面船艙傳了下來。
「張輝，將那孔賊沉江。」