天色剛一擦亮，範家商隊借著清晨的涼氣，開始趕路。
過了端午，天熱的實在是厲害，商隊行走在草原上，只能早晚多趕路，留出最熱的時辰用來歇息。
五十多人的商隊走在草原上完全是一塊會移動的肥肉，隨便一支馬匪或是牧民就能把他們搶了。
不過範家商隊的這批貨是送去板升城，素囊台吉的地盤，除非青城那位大汗下令，不然沒有人敢冒著得罪實力強大的素囊台吉，劫掠範家的商隊。
範家一直都和北虜交往密切，結交的多是一些沒什麼實力的小台吉和蒙古將領，大明收縮馬市以後，範家才得以有機會結交到素囊這樣的大台吉。
在結交到素囊台吉之前，範家商隊每次去往草原最多只有四五輛大車，護衛卻要過百。
如今有素囊這樣的大台吉照應，他們範家來到草原的大車數量多了一倍，護衛卻不需要太多，隨行的多是一些伙計。
「管事大人，這天實在太熱了，是不是先找個地方歇息一下，再這樣走下去，就算人受得了，拉車的牲口也都受不了。」趕車的車夫抹了一把頭上的汗水。
範家商隊的管事用手遮在眉頭上，抬頭望了望天，當他收回目光，說道︰「在往前走走，前面有個湖泊，到那邊在休息。」
車夫無力的對空氣抽了一記響鞭，拉車的牲口快走了幾步，但很快又慢下來。
炎熱的天氣，隨商隊大車步行的伙計一個個無精打采，神思不屬，勉強跟著大車往前走，隨行而來的商隊護衛，全都光著膀子，手里的兵器丟到車上，自己空身走路。
商隊管事回身對跟在後面的人喊道︰「大家堅持堅持，到了前面有水的地方就能休息了。」
隨行的伙計和護衛有氣無力的答應一聲，踉蹌的腳步，身子一栽一栽的往前走。
轟隆！
「打雷了！」商隊管事抬頭看向天上。
蔚藍的天空中，干淨的只剩下一顆太陽。
商隊里還有一些人和他一樣抬頭看向頭頂上空，最後全都一臉失望的收回目光。
望了一眼晴空萬里的天空，趕車的車夫說道︰「看樣子今年要大旱了。」
「大不大旱我不知道，今兒這天真他娘的熱，算算日子，也快三個月都沒下雨了。」商隊管事拿出一塊干布擦了擦臉上的汗水。
車夫揚了揚手里的鞭子說道︰「老話說天晴響雷那是旱魃出世，預示著今年赤地千里。」
「馬……馬匪……」
就在這時，商隊中有人指著遠處，發出驚恐的叫喊。
坐在車上的商隊管事一驚，急忙看過去。
視線里，一支馬隊正朝他們商隊這邊疾馳而來，之前也根本不是什麼晴空響雷，而是眾多馬匹奔馳的馬蹄聲。
此時他恨不得一腳把身前的車夫踹下車去。
這哪里是什麼旱魃出世，這他娘的是馬匪來了。
不過，這個時候他沒心情和一個車夫計較，急忙大聲喊道︰「快，快護住車隊，絕不能讓馬匪靠近。」
不用他說，跟隨商隊一起來的護衛早都從馬車上取回自己的兵器，一臉警惕的護在大車邊上。
商隊已經停下來，那些商隊的伙計一個個也都抄起家伙。
所有人都清楚，商隊跑得再快，也不可能能在草原上跑贏馬匪，唯一能做的便是打退馬匪，才能得以自救。
隨著馬匪靠近，商隊管事心都涼了。
不是說有素囊台吉的關照，沒有馬匪趕來劫掠他們範家的商隊。
商隊所有人加起來才五十多人，眼前的馬匪起碼上百人和馬。
時間不長，趕過來的馬匪把整支商隊團團圍住。
「管，管事大人，咱，咱們怎麼辦？」有伙計結巴著問向範家商隊管事。
商隊管事緊緊抿著嘴，他自己也不知道如何是好。
馬匪中一名大漢騎馬走出來，喊道︰「你們之中主事的人是誰？」
商隊管事附近的人目光全都投向了他，他只好硬著頭皮說道︰「各位好漢，大家都是漢人，我們是張家口範家的商隊，能不能給個面子，放我們離開。」
馬雲九抓住韁繩，冷笑道︰「你算個什麼東西，也配跟老子提面子，想活命，交出車上的貨物，人可以不殺，留你們一條狗命，老子只要車上的貨。」
作為土匪出身的他，臉上本就掛著幾分凶相，嘴上說一些狠話，身上流露出的匪氣和真正的馬匪沒什麼兩樣。
範家商隊的人听到馬匪只劫貨，不殺人，偷偷松了口氣。
貨是東家的，丟了他們也不心疼，可命是自己的，丟了就沒了，以後一家老小都要喝西北風。
「不，不行。」商隊管事臉色一變，哀求道，「各位好漢，在下願意奉上買路銀子，還請好漢們放我們和大車過去。」
馬雲九冷笑道︰「你有個狗屁銀子，現在這些東西都是老子的。」
「你們不能搶，這些東西是送去板升地給素囊台吉的。」商隊管事緊張的說道，「素囊台吉是土默特的大台吉，你們搶了他的東西，他不會放過你們的。」
「什麼狗屁台吉。」馬雲九朝地上啐了一口，「老子不是再跟你商量，你們要是再不走的話，老子不僅搶貨，還要殺人。」
砰！
他抬起手銃朝商隊的大車上打過去，車梆上的木板直接被打穿，留下一個窟窿和幾道裂紋。
被彈丸打中的那輛大車車夫嚇的一癱坐在地上。
商隊管事臉色變得鐵青，他已經搬出素囊台吉，可眼前這股馬匪根本不在乎。
「管事大人，還是把車上的貨給他們吧！不然大家都會丟掉性命，這些馬匪可真的敢殺人。」站在商隊管事邊上的一名伙計低聲說道。
商隊管事面露掙扎。
這麼多貨物弄丟了，就算他活著回到張家口，也不會落得什麼好下場。
邊上的伙計繼續勸道︰「您要再不答應，不用馬匪動手，商隊里的其他人就要動手了。」
商隊管事一驚，扭頭看向商隊的那些護衛和隨行的伙計。
發現這些人一個個目光都盯在他身上，甚至有人一只手已經模到刀把上。
這個時候他哪里還會不明白，如果他不答應馬匪的要求，根本不用等馬匪出手，商隊里的人為了活命，會先一步對他動手。
他猶豫著說道︰「我要是把貨物全都留給馬匪，他們真的會放咱們走嗎？」
伙計苦笑道︰「咱們根本沒有選擇。」
「是啊！。」商隊管事苦笑一聲，旋即說道，「吩咐下去，把貨都給馬匪，但願這些馬匪能夠守信，放咱們離開。」
說完，他身體像是被抽去最後一絲氣力，整個人歪倒在馬車上。