黃昏時分，李家宅邸的閣樓上，擺了酒宴。
除了被宴請的鄭鐵，鄭潮還有張幾個人外，還有兩名跟著李家混飯吃的漢商，被李國助請來作陪。
所有人圍著矮桌，席地而坐。
李國助坐在主人的位子上，端起酒杯，笑著說道「鄭掌櫃和鄭兄弟剛來平戶，應該有些時日沒有吃到大塊的肉和新鮮青菜，眼前這一桌，是我特意讓人準備的，多備了一些肉食和青菜。」
桌面上的碗碟里，除了少部分魚蝦和螃蟹這些海貨外，其余大部分都是青菜和大塊的肉食。
鄭鐵一拱手，笑道「多謝李大公子款待，我們這些人一路乘船過來，海上漂了不少日子，最是想念這些許久未吃的肉和青菜了。」
「哈哈，那二位可要多吃一些。」李國助笑著說。
鄭鐵點點頭，注意到李國助手中還舉著酒杯，便拿起手邊的酒杯說道「在下敬大公子一杯。」
李國助沒有去踫杯，而是笑著說道「第一杯酒可要有個明目才行。」
鄭鐵想了一下，眼角余光看到桌上的酒菜，便道「就敬這一桌酒菜和大公子的熱情款待。」
李國助一搖頭，說道「這第一杯酒，應該敬咱們之間的合作。」
听到這話，鄭鐵懊惱的說道「是在下唐突了，這杯酒應該敬咱們兩家合作。」
隨著兩個人舉杯相踫，其他人也都紛紛舉起手中酒杯，半空中踫了一下，隨之一飲而盡。
在他們身後有伺候的侍女，拿起酒壺給每個人的酒杯里面重新斟滿酒。
李國助再次舉起酒杯，說道「這一杯敬我與鄭掌櫃相識，干。」
「干」
所有人再次端起酒杯一飲而盡。
兩杯酒水下肚，桌上的氣氛漸漸被打開，所有人的話語也變得多了。
鄭鐵端著酒杯找上李國助，說道「多虧大公子吃下在下這一批貨，不然我們的船還要在港口多停上幾天才能把貨出月兌掉。」
李國助笑著說道「鄭掌櫃客氣了，就算沒有我李家吃下這批貨，以這樣一船搶手的鐵貨，最多不過一兩天也就出月兌干淨了，而且有張這樣的好幫手在，相信用不了兩天，最多一天就能出月兌干淨。」
「張確實不錯。」鄭鐵夸了一句。
要不是張，他們也不能聯絡到眼前這位李大公子，更不會有現在這種坐在一起吃飯的情形。
「小的沒幫上什麼大忙，主要還是鄭掌櫃這一船的貨好。」一旁的張謙恭的說。
李國助說道「張這一次確實不錯，以後就跟在我身邊吧」
听到這話，張急忙站起身，深施一禮，激動的說道「小的多謝大公子看重，多謝大公子看重。」
「好了，好了，坐下吧」李國助虛壓了一下手，示意張坐下來。
坐下來的張，臉上的激動之色久久未能退去。
在平戶港口依附李家吃飯的經濟不少，真正被李家另眼相待的卻沒幾個，他能被李家大公子收到身邊，算是從港口找活的這些經濟中月兌穎而出，可以說是前途無量了。
李國助看向鄭鐵，說道「貴商號的東主有自己的鐵場和鐵爐，想必不缺少鐵器，不知下一次再來平戶是什麼時候」
「這個」鄭鐵猶豫了一下，說道，「這事還需要我們東主定奪。」
听到這話的李國助，面露失望，和他預想的不太一樣。
如果鄭掌櫃背後的東主不在往平戶派商船，或是派來的船大部分裝的是其它貨物，那這個虎字旗對他們李家便沒有那麼大的用處了。
而且他早已經派人打听過，這一次虎字旗來的船，是天津衛一名千戶的船，而虎字旗根本沒有自己的船只。
坐在一旁的鄭鐵又道「大公子也不用失望，我們東主還是願意把生意做到海上，這一次讓我來也只是為了探路，以後我們虎字旗會有源源不斷的商船來海上，那時候不要說是鐵器，還有皮貨一類其它貨物。」
原本有些失望的李國助眼前一亮，問道「你們東主還能弄來皮貨量大不大」
皮貨在海上一樣是通硬貨，雖然李家不太需要，但是南洋的紅毛夷需求量大，遠遠供不應求。
鄭鐵笑著說道「我們虎字旗在大同，緊挨著北面的草原，我家東主買通了邊將，通過邊堡，一車車的貨物運去草原，從草原上換回大量的牛羊和皮毛。」
「想不到你家東主還有這樣大的能量。」李國助忍不住感嘆了一句。
在他心里，這樣一個大鐵商，又做著走私北虜的生意，牌面已經不比他們李家在平戶小多少了。
心中不由得把大同那位虎字旗東主地位又往上抬高了一層。
可他卻不知道，虎字旗跟北虜那邊的貿易根本沒有展開，或者說此時還沒有展開。
鄭鐵之所以會這麼說，完全是因為他是劉恆身邊的護衛，一些隱秘的事情知道的比較多，清楚虎字旗北上草原是遲早的事情，就和他這一趟來海上一樣。
相信以他們東主的本事，也一定能夠和草原上的貴人拉上關系，把虎字旗的貨物賣到草原上，換來草原上的貨物。
然而，鄭鐵的這些話听在李國助耳中，心中下意識以為虎字旗和北虜之間已經做了很長時間的生意。
鄭鐵說道「以後我們的船再來平戶，到時還希望能夠和大公子多多合作。」
李國助笑著說道「鄭掌櫃放心，只要是這一次這樣的鐵貨，貴商號帶到平戶多少，我李家便吃下多少，咱們兩家完全可以長期合作。」
「那真是太好了。」鄭鐵笑著說，「以後我們裝鐵貨的船再來平戶，直接交給大公子就行了，我們也能省下不少事情。」
李國助舉起酒杯，說道「那就祝我們兩家合作愉快，一起賺銀子。」
「一起賺銀子。」鄭鐵舉起酒杯和李國助踫了一下，一飲而盡。
李國助也是一樣，將酒杯里的酒一飲而盡。
兩個人放下酒杯，鄭鐵開口說道「咱們兩家既然合作，有一事也就不瞞大公子了，其實在下這次來平戶，不僅是為了打開我們虎字旗鐵貨銷路，還為了另外一事」
「何事」李公子眉頭一蹙。
他已經派人打听過，眼前的鄭掌櫃和背後的商號都是第一次來海上，而且對方的基業都在大同，他想不出對方能有什麼事情求到他的身上。