一番討價還價之後，鄉紳們湊出了一千多兩不到兩千兩的銀子。
胡明義心滿意足的從曾府離開。
銀子雖然不多，可城中的鄉紳不止這幾位，還有一些商鋪零零散散的也要捐出一些銀兩出來。
他有信心湊出五六千兩銀子。
送走了胡明義，曾府偏廳內的氣氛明顯活躍了許多。
「這兩次募捐加起來，我都出了七八百兩銀子了。」黃家老爺臉色難看的說。
曾家老爺安撫道︰「忍忍吧，好在就這一次了，就當用銀子給自己買一個平安。」
「官府的話也能信？」黃家老爺嗤之以鼻，旋即說道，「官府從咱們這些人身上要銀子習慣了，以後怕是少不了還會開口要。」
曾家老爺眉頭微微一蹙，道︰「不至于吧！他李巡府總不能連臉面都不要了吧！」
「這些做官的有幾個要臉的，依我看，咱們就應該發動各家的人脈，弄幾個御史好好參奏他們一本。」說話的是一個長臉鄉紳。
其他幾個鄉紳紛紛點頭，認同長臉鄉紳的提議。
「對，應該參奏他，這種欺壓百姓的惡官根本不配做大同的巡撫。」黃家老爺也說道。
幾個鄉紳的目光都看向曾家老爺。
曾家老太爺中過進士，做過承宣布政使司參政這樣的高官，論家族實力，也是這些人里面勢力最大的一家。
涉及到和幾家有關的事情，往往都是由曾家來帶頭。
坐回到主位上的曾家老爺端起管家新換的熱茶，嘴里說道︰「就算要找御史參奏這位李巡府，也要等打退城外的亂匪再說，朝廷這會兒還指望這位李巡府守住大同城，又怎會因為幾個御史的參奏，就罷免看一個巡撫。」
「如此說來，咱們還要忍下這口氣了！」黃家老爺臉色難看的說。
曾家老爺吹了吹杯中的熱氣，說道︰「暫時只能先忍住，一切還要等亂匪退兵才好操作其他。」
「要是李巡府派那個胡先生還來找咱們要銀子怎麼辦？」長臉鄉紳問道。
他的話也說出了其他鄉紳心中所想。
雖然百八十兩銀子他們誰都不是太在乎，可就這麼憑白給官府貪去，一點好處也得不到，沒人甘心做這種虧本的買賣。
曾家老爺說道︰「人為刀俎我為魚肉，咱們沒有別的選擇，難不成為了點銀子，像城外的亂匪一樣，跟著一起造反？」
話說的有些重，在座的鄉紳沒有吭聲。
他們不是普通百姓，也不是賣兒賣女的佃戶，他們這些人每個人都是有家有業，雖然沒有官身，可在本地的影響力，給個知縣都不換。
除非腦子抽抽了才會拋家舍業去造反。
「該死的，要不是亂匪圍城，咱們又怎麼會被他李巡府接連逼迫募捐了兩次。」黃家老爺恨恨地說。
捐出的銀子要自家出，這就跟從他身上割肉一樣。
曾家老爺放下手中的蓋碗，對黃家老爺說道︰「行了，銀子都出了，先不提了，還是先商量商量城外亂匪的事情吧！」
幾家鄉紳來到曾家，自然不是提前知道了胡明義要來募捐銀子。
之所以人這麼齊的都聚在曾家，是因為城外被亂匪圍困，湊在一起想要想出一個對城外亂匪的態度。
每個人都家產頗豐，一旦亂匪進城，損失最大的將會是他們。
「巡撫衙門不是剛派人從咱們幾個人身上募捐了一筆銀子用來守城，那就讓官府去守城，咱們操什麼心。」黃家老爺說道。
一旁的長臉鄉紳附和道︰「收的沒錯，守城是官府的事情，咱們能有什麼辦法，還不是要看官府能不能守住大同城。」
「你們真要是這麼想的，今天也不會都到我府上來。」曾家老爺哼了一聲。
城外炮火連天，尋常百姓躲在家中都來不及，又怎會冒險出門去其他人家中串門，除非有比留在家中更重要的事情去辦。
曾家老爺見沒有人說話，只好繼續說道︰「有什麼話直說，咱們這些人交往多年，沒什麼不能說出口的。」
說完，他目光在其他人身上一一掃過。
「志文兄既然這麼問了，那我就直說了。」黃家老爺第一個開口。
曾家老爺輕輕頷首，示意他說下去。
黃家老爺繼續說道︰「我們都知道曾家以前和虎字旗有不少生意上的來往，就在虎字旗造反之前，來往都沒有斷，所以我們希望志文兄能夠替我們給城外的亂匪帶個話。」
「這個話帶不了。」曾家老爺當即一搖頭，旋即說道，「曾家是清清白白的人家，又怎麼會跟亂匪有勾結，自從知道虎字旗反出我大明，曾家便不再與他們有所往來。」
黃家老爺看向曾家老爺，說道︰「志文兄，咱們幾家交往這麼多年，你又何必瞞我們，前不久家中下人還曾見到一個虎字旗的伙計去了你們家，這總不是假的吧！」
「胡說，虎字旗在大同的鋪子早就關門了，伙計也都逃的逃散的散，怎麼來我家中。」曾家老爺絕口不認。
黃家老爺說道︰「行了志文兄，我們又不是官府，更不會為了這麼一點小事向官府告發，說實話，我們這趟過來，是希望能從志文兄這里找到一條退路，萬一大同城有失，總不能一家老小跟著一起陪葬。」
「是啊，志文兄你就幫幫我們吧！看在多年的交情上，志文兄你總不能看著我們家小都落入匪手吧！」長臉鄉紳同樣請求道。
曾家老爺遲疑了片刻。
他道︰「你們想怎麼樣？」
「我們只希望志文兄給城外的亂匪帶句話，只要他們肯退兵，一萬兩，三萬兩，還是五萬兩，盡管說個數，我們幾家願意湊出這筆銀子，只求他們去攻打其他地方，不在攻打大同城。」黃家老爺說出心中的要求。
曾家老爺看著其他鄉紳，問道︰「你們也是這個意思？」
「對，我們都是這麼想的。」長臉鄉紳回應道。
在座的其他鄉紳也都點頭附和。
曾家老爺哼了哼，道︰「剛才巡撫衙門的人來要銀子，你們一個個誰都不肯多給，這會兒倒是大方了，張口閉口就是上萬兩。」