「大伯您勸勸我們當家的吧，每天都要忙到半夜才肯睡覺，油燈都用不起了。」出屋做飯的婦人一手端著一碗咸菜，一手端著笸籮走了過來。
笸籮里是幾個雜糧餅子，她把裝有咸菜的碗和笸籮放到了桌子上。
範文程橫了婦人一眼，責罵道︰「我做的這些事情事關範家的前程，你一個婦人懂什麼，老實做你的飯去。」
婦人不敢再多言，低著頭退出了正屋。
收回目光的範文程轉而笑著對範文寀說道︰「兄長不用理會，女人都是頭發長見識短，眼下正是你我建功立業的大好時機，回頭我想辦法把兄長安排進征討朝鮮國的大軍中，借這次大軍征討朝鮮國立一些功勞。」
「為兄以水代酒，多謝兄弟了。」範文寀端起來桌上的水碗。
範文程也端起了自己的水碗，笑著說道︰「你我兄弟一家人，理應相互扶持，說感謝就見外了。」
兩個人舉起水碗踫了一下，然後各自喝了一口碗里的水。
酒水在大金屬于奢侈物品。
只有上層人物才能夠經常喝到，底層的女真人和漢人，平常很難喝到酒，大金糧食又一直都短缺，不允許有人拿糧食去釀酒。
「汗王上回不是賞賜了我一些雞蛋，弄個雞蛋湯端過來。」範文程覺得只喝水嘴里沒味兒，便沖外屋的婦人吩咐了一聲。
外屋的婦人掀開門簾把腦袋探進來說道︰「那點雞蛋全都換成糧食了，家里快沒糧了你又不是不知道, 何況兄長也不是外人, 實在不行妾身給你們燒點熱水喝。」
「弟妹不用忙活了，桌上有吃有喝已經很好了。」範文寀朝外屋說了一句。
桌上有咸菜，有雜糧餅子，這樣的飯菜已經很不錯了, 換成普通的漢人家中, 只能喝點粥騙騙肚子。
「不是讓你留幾個雞蛋在家中，怎麼全都換成了糧食, 弄得兄長連一碗雞蛋湯都喝不上。」
婦人沒能弄來雞蛋湯, 這讓範文程覺得丟了面子，忍不住出言怪罪。
「好了, 好了, 都是一家人，眼下大金的情況咱們都了解，能吃飽肚子已經很好了。」範文寀出言安撫範文程。
在大金，像他們這樣的漢人能吃飽已經很不錯了, 擱在老奴在位的最後幾年, 他們兄弟兩個經常會填不飽肚子。
而且因為虎字旗的原因, 西北的晉商已經不在大規模倒賣物資給偽金, 頂多是一些小規模的走私活動, 根本不成氣候。
範文程收回看向外屋的目光, 轉而對同桌的範文寀說道︰「眼下不僅是大金這邊年景不好, 明國那邊也是差不多的情況, 汗王為了能讓大金的勇士吃飽肚子, 都快愁白了頭。」
說著，他一臉心疼的搖頭嘆息了一聲。
「缺糧的問題也不是不能解決, 山西有個虎字旗，他們每年往草原上賣去了不少糧茶等貨物, 要是能夠打通與虎字旗之間的商路，絕對能大大緩解大金的糧荒。」範文寀說道。
草原上最大的商隊就是來自虎字旗。
以偽金和草原一些部落的關系, 對于虎字旗商隊的事情自然心知肚明。
範文程咬了一口餅子，擱嘴里細細咀嚼。
而範文寀繼續說道︰「你可以把這件事告知汗王, 若是能夠與虎字旗合作, 不僅可以在軍事上給明國施加壓力，還可以解決大金所需的糧鐵等重要物資。」
「兄長說的這些，汗王早就想到了。」範文程咽下嘴里的食物說道，「兄長可能不清楚, 汗王還是貝勒的時候，就已經派人聯系過虎字旗, 可惜對方不識抬舉, 不僅不同意與大金合作，還殺了派去的使者。」
「那是以前，現在不同了。」範文寀身子向前壓過來一些，嘴里說道，「以前的虎字旗只是一家明國的商號，自然不敢與大金合作，如今他們成了明國境內的反賊, 在與大金合作屬于合則兩利的事情, 而且有虎字旗在明國境內牽制住明國朝廷的精力，咱們大金對付起山海關的明軍更容易一些。」
範文程端起水碗喝了一口水, 漱了漱口里的食物殘渣，咽進肚子里後，說道︰「沒那麼容易, 先前汗王再知道虎字旗的人佔據皮島的時候，也曾派人過去談合作，最後只回來一個，剩下的幾個人全都死在了皮島，好在派去的都是包衣奴才，若是派去的是女真老爺，損失就更大了。」
「怎麼沒听說過這事？」範文寀伸向咸菜碗的筷子懸在了半空。
範文程吃了一口咸菜又咬了一口餅子，嘴里含含糊糊的說道︰「過去有段日子了，正巧那時候兄長不在盛京，所以兄長沒听說過。」
「虎字旗的人瘋了吧，放著這麼好一個拉近與大金的關系不用，偏偏要得罪大金，他們就不怕哪天大金出兵對付他們？」範文寀驚詫的說。
在他看來，與大金結盟是當下對虎字旗最有利的事情, 雙方都是反叛大明，有著天然的合作基礎。
範文程咽下嘴里的食物說道︰「虎字旗是坐寇，和一般的流寇不同, 可能這也是他們的底氣所在。」
流寇只會四處搶掠，什麼時候搶不動了，自然而然就會完蛋，而坐寇是佔據一塊地盤發展，變成一個國中之國，等于再挖國家的根基，成了氣候的坐寇威脅遠遠超過流寇。
「說實話，愚兄有點看好這個虎字旗。」範文寀看著範文程說道。
听到這話的範文程放下了手里的筷子，皺著眉頭問道︰「兄長怎會有這樣的想法？」
「眼下的虎字旗不僅佔據山西一地，就連大半個陝西也落入其手中，如今根基已成，又多次大敗來剿的明軍，將來未必沒有一爭中原神器的機會。」範文寀說出自己心中的想法。
然而，範文程眉頭皺的更深了。
沉吟了好一會兒，他才說道︰「兄長你這麼想就錯了，當下大金兵強馬壯，汗王身負龍氣，雄才偉略，同時禮賢下士，這般人物，又有著大金為根基，將來定是開國帝王，你我兄弟二人跟隨汗王定能開創一番基業，歷史上也會留下你我兄弟二人的一頁篇章。」