李成棟出了多鐸的營地，與自家來稟報軍情的探馬一起回去。
路上他便問︰「探明黃得功北上兵馬數目了嗎？」
探子緊張地道︰「黃得功所部哨騎頗多，戰力也強，卑職等數次往南穿插，皆為其部哨騎攔截，因此未能探明。」
「沒用的東西！」
李成棟給了這哨探一馬鞭，便又打馬加速趕往自家營地。
他心里很清楚，不論黃得功率多少兵馬北上，他都得去攔截，或遲滯其行軍速度。
畢竟這算是他降清後的正經第一戰，若顯示不出實力來，以後在清國的日子怕是不會好過。
他剛回到營地，親子李元允、養子李元胤以及一眾軍中將官便都迎了上來。
李成棟如今麾下雖然有三萬多人，可因為他無論是在大明這邊，還是降清後，都只是總兵官之職，所以麾下各營將官最高也只是參將。
因兵馬多是繼承自高杰，雖將士們對搶掠、殘害百姓習以為常，戰力卻還算不錯。
其中，親兵營三千多騎兵及他直領的中營一萬余步卒，于此時可稱精銳。
另有東西南北四營兵馬，每營皆有五千多人，至少也都是敢戰之兵。
多鐸雖然是今日才升帳議事，但昨日李成棟得知黃得功兵馬至瓜洲鎮，便料到黃得功必然會北上救援揚州，也料到多鐸必會命他進行攔截。
因此他去多鐸大營前，便吩咐軍中做好迎敵準備。
如今各營兵將都已集結完畢，只待他一聲令下，就能出營迎敵。
「父帥，據最新一批回來的探馬稟報，黃得功前軍已至八里鎮了。」李元胤快步跟著李成棟說道。
李元胤是好幾年前李成棟在河南流民中擄掠來的少年，因見其能識字斷文，為人機敏果敢，便動了愛才之心，收為養子。
而今李元胤二十二歲，任親兵營游擊，已成為他的得力臂助。
其長子李元允也跟在旁邊，問︰「父帥，我們是發兵去打黃闖子，還是打揚州？」
李元允今年才十七歲，因隨軍好幾年，也算是弓馬嫻熟，頗為善戰，但和李元胤比起來就差遠了。
只因是李成棟兒子，同樣被任命為親兵營游擊。
「黃闖子也是你叫的嗎？」李成棟瞪了李元允一眼，隨即道︰「豫王發令，讓我設法攔截或遲滯黃得功，等他派八旗軍過來，好一舉擊敗黃得功。
元胤我便不說了，元允切莫不知天高地厚，戰場上若遇到那黃得功，盡量避開。記住了嗎？」
「記住了。」李元允應了聲，卻又偷偷撇嘴，露出不以為然的神色。
李成棟並沒有注意李元允的小動作，走入他的大帳中，一坐下，便看向帳內的簡易地圖。
明朝時，揚州城離瓜州渡約有三四十里。
李成棟的大營則選在揚州城南的古運河旁邊，三灣以北，距離揚州南城牆不過五六里地。
去年他曾隨高杰圍攻過揚州城，對周圍的地形早已了然于心，故而，眼前地圖雖簡易、抽象之極，可他卻渾不在意。
他稍稍思忖，便道︰「如無意外，黃得功的兵馬總共也就八九萬，且他還需要分兵駐守瓜州鎮，防止被抄了後路。
如此一來，隨他北上的兵馬最多也就七萬多，前軍估計也就兩萬人左右。
其前軍此時恐怕已經過了八里鎮，如此，我們最好是在此處攔截他們。」
「揚子津渡口？」李元胤看著地圖皺眉。
「不錯。」李成棟點頭，「揚子津渡口到三灣這古運河沿岸的兩三里，便是我們與黃得功交戰的最好戰場。
元胤，稍後父帥會率領大軍到揚子津渡口排兵布陣，需要一些時間，得由你領親兵營前出高旻寺，對黃得功前軍進行騷擾才行。」
李元胤听了毫不猶豫地抱拳道︰「兒子領命！」
「你听我說完。」李成棟道，「我這邊還需留一千騎備用，所以只能給你兩千騎。
你若遇到敵方小股探馬，便吃掉；若遇到大股騎兵，便設法將其引到別處去。千萬不要離敵軍本陣太近。
另外，不論遭遇何種情況，日上中天前你都要趕來三灣。記住了嗎？」
李元胤再次抱拳，「兒子記住了。」
「那就即刻領兵出發吧。」
「是！」
‧‧‧
在李成棟探馬所以為的「黃得功前軍」中，黃得功本人赫然騎在一匹彪壯黑馬上。
整個前軍則有三萬多人，沿著古運河向北行軍。
左翼，也即是古運河西岸，為總兵黃名所率領地一萬多人，實際離古運河還有一里多地。
他所領的中軍，則是由副將徐沖率領的親兵營八千精銳，及游擊張杰率領的五千人組成。
張杰所部原有八千人，其中三千人被黃得功留在儀征守城了。
中軍完全是貼著運河走，河中則有一些四百料以下的戰船、民船，皆出自黃斐的水師。
在運河東岸，則是參將陳獻策所率領的八千多右翼兵馬。
雖然只領了三萬多人，便是加上黃斐所分派的水師，也不超過四萬人，可黃得功卻一點也不慌。
不僅因為他對麾下將士的戰力有信心，更因為他明白，他這三四萬人只是此番北上大軍的前軍。
在他的左後方，有曾英所率領的邊防軍第二鎮；右後方，也即是古運河東岸，則是楊展率領的邊防軍第三鎮。
在兩者之間，則是朱媺娖親自率領的中軍，由御林軍及禁衛軍第二鎮組成。
還有李佔春所率領的上千艘四百料一下的戰船、民船，其上搭載著同樣能上岸戰斗的長江水師第一鎮。
而落在中軍一兩里後的，則是艾能奇所率領的禁衛軍第五鎮。
這一算起來，此番北上大軍約有十萬，其中精銳佔了六七成。
有這樣的後盾，他黃得功沒理由慌。
「伯爺，前方出現一只約莫兩千人的騎軍，吃了我們兩支探馬小隊。」
黃得功聞言，不禁模了模掛在馬上的八稜九節鐵鞭，覺得手癢癢，但他今早不曾飲酒，終究壓住了親自出手的念頭。
「徐沖。」
「末將在！」
「這支騎軍肯定是狗日的李成棟派來騷擾我們的，你帶三千騎過去將他們驅趕走。記住，別追的太遠，超過三里地就回來。」
「末將遵命！」
黃得功的八千親兵由三千輕騎與五千甲兵組成。
徐沖帶走了三千輕騎，前軍就只剩下數百哨騎了，再難以遮蔽戰場，但黃得功並不在乎。
他們此番並非是要去搞襲擊，而是要堂堂正正擊敗當面之敵，救援揚州。
徐沖走後，黃得功想了想，拿出對講機，向朱媺娖匯報。
「啟稟監國，前軍遭到李成棟派遣的兩千輕騎騷擾，臣已經派三千輕騎去驅趕。
臣覺得李成棟既如此安排，多半是想在揚子津至三灣之間攔截我軍。」
過去的一兩年中，黃得功率部駐扎在儀征時間頗長，與高杰部多有摩擦。
有這經歷，他作為一名打了幾十年仗的將軍，對揚州的地形自然也是了然于心的。
因此，一看李成棟撅，黃得功就大概猜到他要放什麼屁了。
「李成棟部大概有多少人？」對講機中傳出朱媺娖清脆地問話聲。
黃得功道︰「根據近日探子搜集的消息，以及臣往日對那李成棟的了解，大約有三萬多人吧。不過，其中精銳應不超過一半。」
其余幾位主將也都在這個對講頻道。
聞言，對講機中傳出曾英的話聲。
「啟稟監國，臣以為李成棟的三萬多人不足為慮，但須得防備其他清軍，尤其是八旗軍在戰斗中襲擊我軍側翼。」