伍長听了徐燦的話，略一猶豫，道︰「這恐怕不行，你們這些人都曾投降清虜，為清虜做事，誰知如今是否還有人通虜？若是將這大明報給你看了，結果卻被查出通虜之事，我可擔待不起。」
听見這話，徐燦原本就凍紅的臉，變得更紅了。
羞惱的。
她很想告訴這伍長，如《大明報》這般在各處發行的報刊，清虜想要獲得很容易，根本不需要讓通虜之人去做。
而她徐燦，雖然是仕清之人的罪婦，可心中卻是一直自視為大明人的。
可最終她一個字都沒說，因為她知道，跟伍長說這些沒用，只會惹來更多的恥笑。
說到底，誰讓她丈夫陳之遴叛明仕清呢？
顧橫波怕徐燦想辯駁什麼，就拉了她一把，道︰「大明報是我們能看的嗎？別想了，快走吧。」
徐燦一嘆，當即跟著顧橫波等人準備離開這座臨街值房。
剛走出去，便瞧見一大隊人馬走來。
來人至少有五百眾，多數看起來都是邊防軍將士。
被這些邊防軍將士簇擁在中間的，則是幾名文官，其中一名身著二品文官袍服的中年男子尤其醒目。
這人徐燦、顧橫波等都見過，正是如今的山西及北直隸總督，堵胤錫。
在邊防軍將士的要求下，徐燦等人都站到了路邊，等著堵胤錫到來。
值房中的衛戍軍將士也都出來迎接，無人敢慢待。畢竟，如今堵胤錫就是北直隸最大的官。
「參見督師！」
「不必多禮，」堵胤錫擺了擺手，「本官只是例常巡視而已——你們這里沒什麼異常情況吧？」
這座充作值房的府宅中，歇息的可不止剛才徐燦等人在大門耳房見到的那五人，而是有上百名衛戍軍將士。
其中將職最高的是一名千總。
聞言，這千總答道︰「回稟督師，並無異常情況。」
堵胤錫在城中的例常巡視，並非巡視每一處值房，而是每日抽查幾個地方，或是值房，或是別的部門、據點，等等。
畢竟他要管的事太多，不可能每個地方都顧到。
他能每日擠出時間，抽查幾個地方，已經算是很勤政了。
堵胤錫在值房內轉了轉，隨即找兩個衛戍軍將士問了幾句話，便又離開了。整個過程不超過一刻鐘，卻讓所有人都緊張起來，即便堵胤錫走後，這種緊張的氛圍也沒減少太多。
今日跟堵胤錫一起巡視的人中有北直隸巡撫章曠。
此時，兩人便在清掃好的大街上，一邊走一邊談話——
「此番多虧了陛下給的蜂窩煤和煤爐技術，讓北方各省可以用煤取暖。否則的話，這個冬天不知道會凍死多少人。」
「的確如此。」章曠聞言點頭，「下官听聞，往年太平年月，北方冬天都有不少百姓凍餓而死。如今北方各省被收復不過一兩月，百廢待興，雖然百姓也十不存一，可剩余的人想要渡過寒冬仍舊困難。
不過，如今既有煤取暖，又有南方支援的錢糧等物資。別的地方下官不清楚，但這北直隸，下官敢保證，絕不會出現百姓被大片凍死的情況。」
堵胤錫道︰「不僅要保障尋常百姓的性命，那些罪囚、俘虜的性命也要盡量保障。
我听說，最近西山煤礦那邊死了好幾十個女真俘虜，你回頭派人查一下，看里面是否按照規章制度用人。
雖說那些女真俘虜都該死，但用陛下的話說，如今他們能幫我們干活兒，便是當做牲口看，也不該隨便用死了。
那些人活著，才能為大明創造更多價值。若讓他們就那麼死了，他們給大明造成的千瘡百孔誰人來補？」
章曠點頭，「下官明白，回頭就讓人去查。只是煤礦中條件不好，死人本就是常有之事。如今天氣酷寒，那些俘虜興許都是正常死亡也說不定。」
此前，清虜大潰退，可是有不少女真人、蒙古人以及綠營兵淪為俘虜。
如今，那些女真人、蒙古人都被安排到最危險、最辛苦的地方干活，比如說煤礦，或者其他的礦山中，死亡率一直居高不下。
堵胤錫知道，上至一些大將，下到士卒，有很多人希望把這些清虜殺光。
但作為封疆大吏，堵胤錫很清楚，將人全殺完固然可以出口惡氣，卻並非最好的辦法。
否則的話，朱媺娖也不會下旨，讓這些俘虜干活了。
那些痛恨清虜的將領、士卒雖然不會在明面上反對朝廷的旨意，反對他的命令，卻能通過各種方法，讓清虜俘虜勞累至死。
面對這種情況，堵胤錫也沒什麼好的辦法去解決，只能三令五申，讓下面的人愛惜點「人力」。
回到了總督衙門，堵胤錫又對章曠道︰「吳三桂那邊自從得知陛下讓他無條件投降後，一直沒有回話，你覺得他如今是怎麼想的？」
章曠冷笑，「還能怎麼想？必然是舍不得手中權勢，妄圖如先帝時期那般，名為朝廷將領，實為藩鎮，佔據遼西。」
堵胤錫道︰「若能不戰而下遼西，是最好的。可惜陛下似乎對吳三桂此人格外痛恨，給的條件確實有些苛刻了，和偽清那邊更不能比。
如今，偽清可是將山海關到廣寧這條遼西走廊，都實封給吳三桂了。他舍不得就此放手，也不奇怪。」
章曠道︰「偽清即便不把遼西走廊封給吳三桂，他們就能掌控嗎？那些地方，如今本就是被吳三桂等漢軍、綠營兵佔據著的。
吳三桂居然會被此迷惑，並不像是個聰明人。他若是一直執迷不悟，待我們平定了北方各省的賊匪，他的死期也就到了。」
堵胤錫道︰「吳三桂若不願無條件投降，肯定是要打的。但如今我們跟他虛與委蛇一番，給他一點希望，免得他被逼急了，聯合北虜入寇給我們搗亂。」
「是該如此。」
兩人剛聊完吳三桂的事，電訊組的人便來稟報，「啟稟督師，南京來電，陛下恭賀北直隸、山西兩省眾官員、眾將士以及百姓們新春愉快！」
听了這話，再將電文拿過來一看，堵胤錫、章曠都不禁愕然。
顯然，兩人都沒想到，電文竟然還可以用來做新年祝賀之用。
待回過神，兩人便都笑起來。
堵胤錫道︰「給陛下回電，就說北直隸、山西眾官員、眾將士及百姓亦祝賀陛下新春愉快‧‧‧不行，這樣有些敷衍了，本官還是找人寫幾句簡單的賀詞吧。」