朱媺娖看著仿佛永不停歇的蒸汽織機，以及在織機前認真而麻利工作著的女工們，卻是露出了笑容。闌
她並沒有進去細看，打擾女工們的工作，在最外面的大走廊看了會兒，便道︰「走，我們再去紡紗車間看看。」
「是，陛下。」
負責領路的棉紡廠廠長應了聲，就在前面帶路，領著朱媺娖等人來到了紡紗車間。
棉紡織主要分為軋、彈、紡、織四個步驟。
所以這座蒸汽棉紡廠也分為四大車間，且所用皆是蒸汽機械。
此番，棉紡廠廠長是從最後一道工序帶著朱媺娖等人參觀的。
經過織布車間的震撼，袁繼咸對後面所見已經有了些心里準備，可來到紡紗車間後一看，仍覺震撼。闌
只見車間中蒸汽紡車一排排的安置著，每台紡車上都有上百個紗錠在女工的看顧、操作下不斷變大、變粗。
如此情景，讓解學龍又不禁跟他所知的尋常百姓紡紗過程相對比。
‘如今民間多用腳踏紡車，一次可紡三錠，少數一次可紡四錠、五錠。
而在一些腳踏紡車尚未推廣到的地方，還在使用手搖單紡車，一次只能紡紗一錠。
如此一比較，手工紡車在這蒸汽紡車面前完敗呀！
即便是民間罕見的水力大紡車，一次可紡三十幾錠，與蒸汽紡車相比亦是大大不如。
更被提這蒸汽紡車紡紗速度明顯更快，若換人操作，更可日也不歇！’闌
另一邊，路振飛則想法與看待此事的角度又有所不同。
‘宋末便有水力大紡車可紡紗三十幾錠，比這蒸汽紡車其實並不差太多。
然而到了我大明立國後，水力大紡車幾乎絕跡，到了萬歷年間才又被人啟用。
之所以如此，卻是因為投梭織布機每日織布有限，紡紗太多根本用不了，自然也就沒多少人費力去造那水力大紡車。
方才觀那蒸汽織機織布速度如此之恐怖，我還擔心紡車生產紗錠是否跟得上消耗。如今見此情景，才知道蒸汽機亦可使紡紗更快、更多。
如此一來，想必那後面的軋棉、彈棉兩步，必然也是用機械提高了效率的。’
在參觀了紡紗車間後，朱媺娖與眾臣又參觀了彈棉車間、軋棉車間，果然又瞧見了不少堪稱奇思妙想的機械。闌
雖然並非每種機械都是以蒸汽機帶動，可這些機械組成一整條生產線，卻是令女工將棉花變成棉布的速度是手工生產的幾十倍！
見到官營的南京棉紡廠有如此高的生產效率，按理來講是一件讓大明君臣高興的事。
然而從棉紡廠出來後，卻有不少大臣都緊皺著眉頭，面帶憂慮之色。
朱媺娖才坐上御用四輪馬車，袁繼咸就忍不住到車窗外進言。
「陛下，臣有要事奏稟！」
朱媺娖大概知道袁繼咸要說什麼，便道︰「有什麼事等回了紫禁城再說吧。」
袁繼咸無奈，只能退下。闌
不過，等回到南京紫禁城後不久，袁繼咸、黃道周、解學龍等一眾閣臣便都來到武英殿求見。
待眾臣進入武英殿後，朱媺娖主動道︰「諸卿可是要議棉紡廠之事呀？」
「卻是此事。」袁繼咸道，「陛下，今日我等觀南京棉紡廠，一女工借助蒸汽機械一日所產棉布竟超過一熟練織女一月忙碌所得。
此事乍看于朝廷有利，可若是推廣開來，必然會令百姓手工織布無利可圖，乃至無法售賣。
我大明尋常人家婦女皆以織布補貼家用，甚至以此為生，若此道堵塞，豈不是讓眾多百姓都少去一塊收入？
故臣懇請陛下下令禁止棉紡、絲紡等紡織工廠、工坊使用蒸汽機等有礙百姓謀生的機械！」
听袁繼咸講完，朱媺娖神色絲毫不變，完全看不出喜怒。闌
她沒急著表態，而是問︰「諸卿可都是與元輔一般想法？」
李岩等人沒來，此時就是七位閣臣在。
听朱媺娖詢問，解學龍、何應瑞相繼站起來，表示贊同袁繼咸的提議。
接著，馬士英卻道︰「發展科技，以科技提升我大明生產力，乃至科技興邦，是陛下與我等議定的國策。
如今南京棉紡廠用上了蒸汽織機等機械，每日生產棉布是手工紡織的數十倍。
這些布匹銷往海外，獲利必巨，首輔卻因為其有損百姓收入就提議禁止，未免太極端了吧？」
戶部尚書何應瑞跟著起身道︰「臣亦認為官廠織布效率高是好事，不該禁止。」闌
之後，朱媺娖及袁繼咸等人的目光就投向了黃道周與路振飛。
黃道周閉著眼楮，似乎沒準備就此事發言。
路振飛在眾人注視下，不得不起身道︰「陛下，這南京棉紡廠的機械若大行其道，確實如首輔所說，會有損小民生計。
不過，如今我大明戰艦、火車要用蒸汽機尚且需要排隊等候，想要多造這類蒸汽織機、紡車等，恐怕需要不少十日吧？」
听了這話，朱媺娖終于露出笑容，道︰「不錯，就南京棉紡廠這套機械，是南京機器局用了四五個月才造出來的。」
說到這里，朱媺娖頓了頓，才接著道︰「朕在蜀中監國時，便立下誓願，待靖平內亂之後，便要讓大明百姓都過上好日子。
何謂好日子？首先得讓百姓有的吃、有的穿，乃至吃得飽、穿得暖。闌
因此，這幾年朕雖然調遣軍隊南征北戰，卻一直都關注著民生。如此，又怎會讓朝廷與小民爭利呢？
所以，諸卿大可不必擔心這南京棉紡廠會破壞小民生計。
其一，朕目前並無強行推廣這一套機械的想法；其二，以我大明目前的工業基礎，想要推廣，怕也需要許多年的功夫。
不過紡織行業工業化卻是未來的趨勢，今日帶眾卿過去視察、參觀，便是希望眾卿能有個心理準備，好與朕一起迎接工業化所帶來的種種利好與不利。
現在大明是有許多百姓家需要婦女織布補貼家用，乃至以此謀生，但難道要一直這樣嗎？就不能有所改變嗎？
諸位須知，世界一直都在變化，若我們怕麻煩，一直不願意改變，不能進步，那麼等其他國家進步了，我們就得受欺負，甚至挨打。
就拿這紡織業來說，如今是我大明能生產許多好布匹，銷往海外諸國，使得朝廷及百姓都獲得巨利。闌
可要是我們一直不變，等將來其他國家能生產出比我們更好、更便宜、更多的布匹，是不是會反過來傾銷到我們大明？
到那時，可就是朝廷與百姓雙雙受損呀。若真發生了那樣的事，百姓遭受的苦難怕是要深重得多吧？」
听了朱媺娖這一番話，袁繼咸、解學龍等人都緊皺著眉頭沉思起來。
朱媺娖見快到下午六點了，天都有些黑了，便道︰「此事諸卿可以回去好好思考，我們明日再接著議。」
說完，起身前往後殿。
袁繼咸、馬士英等立即起身作揖道︰「恭送陛下！」