北平府。
六月的北平，正是炎熱。
城內大街小巷，都沒了生氣。
燕王府內，朱棣端坐房中，正翻看著一本兵書。
「王爺。」
燕王護衛千戶丘福在門外稟告一聲，得到應允之後，方走入房中，看著奇特雄偉的朱棣，恭謹地說道︰「王爺，收到京師消息，召王爺入京。」
「入京？」
朱棣看著丘福，臉上透著錯愕與懷疑。
自己千里奔喪，卻被梅殷手下攔在了淮安，哀求之下都不被允許，最後只能委托自己的三個兒子去奔喪。
無法送終的朱棣，在淮安對著京師的方向磕了幾個頭，帶著一腔悲憤回到了北平府。
這才沒安穩幾天，朝廷竟召自己入京？
「哪里來的消息？」
朱棣沉聲問道。
丘福連忙說道︰「王爺，這是我們留在帝都中的耳目打听到的消息，而且，據他們所言，還有一件大事。」
「何事？」
「皇上裁軍十萬！」
「什麼？」
朱棣猛地站了起來，銳利的目光盯著丘福。
丘福不敢直視，低頭說道︰「王爺，朝廷使臣最快一兩日便會抵達。而且臣听聞，召王爺入京與裁軍的事，在京師已是人盡皆知。」
朱棣緊鎖眉頭，在房間中不安地踱步，說道︰「本王知道了，你下去吧。」
丘福退下。
朱棣坐在椅子上，眼神中有一絲不確定的慌張。
今年的朱棣三十九歲，早在他十一歲，即洪武三年的時候，便被朱元璋分封為燕王，二十一歲時，就藩北平。
明代初期，元朝雖然被趕出了中原地區，逃到塞外，但元朝依舊保存著強大的力量，始終想著再次入侵中原。
北平，又是元代帝國的中心，首都之地，自然也是防守的重中之重。
在就藩之初，朱棣與秦王、晉王、寧王等塞王一道，拱衛大明帝國的北部邊界。
朱元璋在清除了一批洪武武將之後，將自己的兒子作為了帝國的守護者，在洪武二十三年，洪武二十八年，朱元璋兩次命令朱棣出塞北征。
朱棣不負眾望，兩次全勝，聲名鵲起。
朱元璋更是信賴朱棣，尤其是在朱元璋的大兒子朱標、二兒子朱樉與三兒子朱棡薨逝之後，朱棣這個老四，成為了諸位藩王之首。
朱元璋駕崩之前的一個月，還曾下令朱棣，節制諸軍，備衛開平。朱棣沒有等到朱元璋出征的命令，卻等到了朱元璋的死訊。
朱棣奔喪卻中途返回，這讓北平府的眾人不解，更讓朱棣的屬下憤憤不平，眾人雖然嘴上不敢直接咒罵朱允炆，但私底下，早就將朱允炆恨得牙癢癢。
「王爺。」
一聲略帶滄桑的聲音驚醒了沉思之中的朱棣。
朱棣抬頭看去，只見一位枯瘦老僧，身披黑條淺紅袈裟，雙手合十，站在門口。
「道衍師父，快請坐。」
朱棣連忙起身，雙手合十還了一禮，安排道︰「如今暑熱難當，往返于府邸與慶壽寺之間，頗有勞累吧？不妨在府邸中暫住一些時日？」
道衍感謝道︰「多謝王爺，只是貧僧已習慣了慶壽寺禪房的安靜，這點暑氣，還不算什麼。」
朱棣了然，也不再寒暄，安排人奉茶，便端坐下來，輕輕啜著茶，思索著如何開口。
道衍不急不忙，一手捏著佛珠，似乎陷入了沉思，安靜的看著朱棣。
朱棣雖然清楚道衍的底細，但依舊看不穿眼前之人。
他原名姚廣孝，蘇州長洲人，十四歲出家為僧，法號道衍。
雖是佛門中人，但道衍卻不拘于一家，不僅對儒、釋、道十分精通，便是星象、八卦、相術、兵法等，也知之甚多。
兩人相識，那是在洪武十五年，孝慈皇後馬氏去世時。當時朱元璋詔選高僧為馬皇後誦經祈福，僧人司宗泐推薦道衍，侍于燕王。
道衍認為朱棣有帝王之相，談吐不凡，且文武兼備，度量恢廓，便下定決心，追隨朱棣。以「奉白帽藩王」，成為朱棣所信賴之人。
後來，道衍到了北平，朱棣讓其成為了慶壽寺住持，引為心月復，若遇大事，必會與之一起商議。
在朱棣奔喪不成，返回北平之後，道衍便找過朱棣，提醒朱棣，建文帝有意削藩，很可能會對自己動手，並以「朝廷忌憚」為由，力勸朱棣「早做準備」，同時「打探虛實」。
朱棣深以為然。
只不過，當下朝廷突變風向，讓朱棣一時之間，拿不清楚朝廷態度。
「京師里的消息，師父應听聞了吧？」
朱棣開口打破了沉默。
道衍止住了佛珠，緩緩說道︰「有所耳聞，不知虛實。」
朱棣嘆了一口氣，說道︰「應該是真的，只是，本王拿不準朝廷態度，不知此行，是凶是吉。」
道衍沉思稍許，說道︰「王爺，若朝廷真的召王爺入京，依本僧看來，未必有風險，或許，還是機會。」
「哦？」
朱棣眼神一亮，看著道衍。
道衍分析道︰「听聞京師之中，皇上召王爺入京與裁軍十萬的消息，早已是路人皆知。若是此事屬實，這便是告訴了天下人，皇上並無意削藩，起碼，當下不會削藩。」
朱棣看著道衍，沉聲問道︰「為何如此說？」
道衍嚴肅地說道︰「其一，若是皇上借諸藩王入京奔喪，強行扣留，一力削藩，必會讓天下人心膽寒，也會讓邊塞諸將擔憂，稍有不慎，可能會引發兵變。」
「其二，皇上裁軍十萬，明顯不是削藩前兆。若行削藩之策，最核心的便是強干弱枝。皇上如今尚未弱枝，卻先一步弱干，可見其意在民生，並非為削藩做準備。」
「其三，京師之中並沒有傳來削藩的準確消息。雖然齊泰、黃子澄屢屢進言，但皇上卻不為所動，可見，皇上尚未拿定主意。」
「其四，最重要的一點，王爺在京師中的舊部與人員，並沒有傳來警訓，也沒有京軍調動的跡象。」
道衍慎重地分析著。
朱棣听得連連點頭，但依舊有所擔憂地問道︰「若皇上冒天下之大不韙，強行削藩，如何是好？」
道衍嘴角微微一動，說道︰「王爺前往京師，若行一事，必然無憂。」
「哦？什麼事？」
朱棣問道。
道衍緩緩說道︰「大張旗鼓，廣告市民與諸軍。」
朱棣默然。
道衍的方法，便是攜民眾與軍隊之心前往京師，一旦朱棣身陷京師，必然會引起北平民眾與軍隊不滿，到時候，北平便徹底亂了。
而這個結果，可不是朱允炆可以承受的。
「如此說來，本王再去一趟京師便是。」
朱棣打定主意。
道衍含笑道︰「王爺不必擔憂，若是進入京師，未嘗不是機會。五軍都督府中，與王爺親近者眾，若可以走動一二，或可為日後……多做準備。」
朱棣平靜地點了點頭，在留道衍用過午膳之後，便安排人護送道衍返回慶壽寺。
行走在燕王府的朱棣，看著站崗的馬三寶，說道︰「準備下，過兩日隨本王入京。」
「遵命。」
馬三寶肅然答應。
京師，國子監。
徐妙錦清楚國子監學正不好當，說不得還要承受別人的口水，但徐妙錦依舊接下了這份任務。
沉甸甸，卻極為意義。
雖然徐妙錦不知道朱允炆是如何平息自己所帶來的風波，但卻十分尊重國子監的規矩，老老實實，拿掉了所有首飾，換了儒雅的先生服，頭戴綸巾便入了國子監。
國子監祭酒程師周，司業張智對于徐妙錦的到來，也只是平靜以待，無他，在國子監看來，徐妙錦只不過是過客而已，是皇上的一時興趣罷了。
畢竟，徐妙錦雖出身名門，懂得一些學問，但在國子監，還是差了太遠。
皇上若真想在國子監選拔人才，也不會找她。
傳聞是徐妙錦哀求皇上，希望找點事做，皇上無可奈何，才答應了下來。
徐妙錦登門，程師周也只是隨便應付了兩句，安排人尋個住處，便不再理會。徐妙錦也不客氣，知道山不來就我，我來就山的道理，直接上了點薄廳找了一份國子監名單，並對往日表現做了調查。
國子監的學子是可以直接授予官職的，但監生的生活，並不好過。
按照明代規制，國子監監生每個月初一、十五休假兩天，其他時間，不是上課，便是自習。比如說初二、初三會講，初四背書，初五、初六復講，初七背書……
不是會講、便是背書與復講。
一個月中，大致十三天的時間都在背書，八天復講，剩下的便是自修、檢查學業、參與活動之類的時間。
相對後世不要求死記硬背的科學化教育，國子監可謂將死記硬背發揮到了極致。
每個監生都必須熟記文詞，通曉義理，三天一檢查，每次檢查，都需要背誦大誥百字、本經百字、四書百字……
背不過去，打十板。
打的可不是手心，而是……
每個月還要寫六篇作文，經義二道，四書義二道，詔誥、表章、策論、判語內科二道……
想偷懶都不行。
對于明初的國子監而言，人才還算是用心的。不過，多數為正統儒學之士。