古里。
國王沙米德是一個彬彬有禮的僧人，听聞大明派遣了船隊前來訪問，準備進行大規模的貿易，並希望在古里港口停留，以候風轉航。
沙米德很是高興，答應了鄭和的請求，並在鄭和船隊抵達的時候，親自帶領大臣至港口迎接。
鄭和一路走來，見過不少國王，滿剌加國王的堅定，滿者伯夷國王的霸道，錫蘭山國王的殘暴，柯枝國王的軟弱，但像沙米德如此溫文爾雅，慈善祥和的國王，還是第一次見到。
沙米德看著高大如山的寶船，也被深深震撼，加上大明軍士極有紀律，認定大明是一個強而不欺、威而不霸的國家，對其充滿向往。
鄭和拿出精美的陶瓷、茶葉、器具、絲綢等，獻給沙米德及其大臣，感謝道︰「釋迦摩尼佛教導我們以人為善，友好待人。明朝古聖賢孔子有雲里仁為美。今日見古里國王如此，當應八個字。」
「哦，哪八個字？」
沙米德听過道修的翻譯，笑問。
鄭和肅然道︰「如實現法，生出妙慧。」
沙米德哈哈大笑起來，感嘆道︰「鄭使可不像是尋常將軍，倒像是一位知者。你們放心吧，古里的人都是友好和善的，你們想要留在這里多久都可以，我們歡迎一切好友的人們。」
鄭和感謝沙米德的優待，提出在古里港口以西的密林中開闢出一方土地，打造航行的中轉倉庫，存放貿易品等。
沙米德對宛格、庫里兩位大臣道︰「大明使臣萬里而來，又是仁善之人，我們應給予幫助。倉庫準他們辦，貿易你們負責，按規矩來便可。」
宛格、庫里連忙答應。
宛格、庫里是回族人，善于經商，兩人被任命為國王的全權代表，負責與大明進行貿易。
庫里去檢查大明的貨物，宛格與鄭和講述著古里的交易規則︰「約定五日後進行貿易，待交易開始時，你們先將需要交易的貨物擺放出來，古里人與你們商議價格，之後會有革令官宣布議定價格，價格一定確定，不得悔改。」
鄭和連連點頭，承諾價不而二改。
宛格稱贊鄭和的誠意，道︰「確定好大明貨物價格之後，便是確定古里貨物的價格，你們船隊出人，與古里人商議價格，比如哲地人富有，他們會拿出珍珠、瑪瑙、寶石、珊瑚等，你們來商議價格。」
鄭和有些錯愕，感情古里的交易方式和南洋還是有些區別，不是直接敲定價格，一手交錢，一手交貨，亦或是直接以物易物，而是先把所有貨物都議出一個價，要議到什麼時候去？
宛格面對鄭和的疑惑，給出了一個估量︰「以大明的貨物，議價應該會持續一到兩個月，真正的交易，還早……」
鄭和有些無語，這要擱大明說買個東西一兩個月後交割，怕是會被打一頓。
後來鄭和知道古里議價為什麼這麼耗費時間了，因為懶，他們議價的人每天就來兩個時辰，忙完就要休息了……
一點都不敬業啊。
不過也沒辦法，古里是重要的港口，受益于貿易與地理位置，古里從上到下都過得相當優渥，百姓不愁吃穿用度，貿易又掌握主動權，每天干兩個時辰已經夠多了，忙完還得回去念經的念經，侍奉安拉的侍奉安拉，沒必要在貿易上投入所有時間……
高水平的生活條件，讓這里的人變得循規蹈矩，和氣和睦，遇到誰都如沐春風，讓鄭和徹底喜歡上這個美麗而舒坦的國家，于是與沙米德商議之後，決定建造一座碑亭，石碑之上刻下了一句話︰
其國去中國十萬余里，民物咸若，熙皓同風，刻石于茲，永昭萬世。
這是一座昭示友誼、和平的豐碑。
鄭和考慮到需要在古里停留三四個月，便下令將船員分為兩組，一組留在船上作日常警備，看守貨物等，另一組則上岸活動，教導古里人民先進的生產作業技術，比如結網捕魚，隨行的醫者將先進的中醫帶到了古里，治療古里的病人，一些中原文化與書籍，也因此進入古里。
駱冠英、沈偉上了岸，帶著十幾個軍士，穿著便服教導古里人民工匠工藝，古里人民也是熱情，懂得回報的。一名叫寸吉爾的國民告訴駱冠英，椰繩是十分好的貿易貨物，想要學習，可以教他們。
對于學習技術，駱冠英等人自是不會推辭，何況事關貿易貨物。
沈偉一直以為椰繩是取自椰樹的皮，就剛麻繩一般，然後搓成繩，但事實並非如此，寸吉爾撿來一堆老了的椰子，指了指椰子外殼，告訴駱冠英等人，椰繩的制作是通過椰子外殼上的椰綜制造的，這種繩子是最好的航海繩索，強韌耐用，還不怕海水侵蝕。
駱冠英很感興趣，畢竟大明船只上的繩索都是麻繩。雖說有句話叫做麻繩見水，活人見鬼，遇到水之後麻繩反而更好用，但問題是，麻繩遇水、干燥、遇水、干燥，來回折騰幾個月，很容易出現斷裂問題，必須定期檢查與更換。
若是椰繩能解決這個問題，倒不失是一個巨大的收獲。
寸吉爾教得極是認真，並將細節告訴了駱冠英等人，先將椰子外殼拿著，放在沼澤的泥潭亦或是泄湖中，讓其充分浸泡在水中，浸泡的時間在兩個月左右，之後椰子挖出來，將外面的硬殼砸碎，抓著椰棕，然後用木槌敲打，讓椰棕從椰皮中分離出來。
取得椰棕後，還需要清洗干淨，然後完全晾干，之後便類似于大明的麻，可以通過紡織、手搓等方式，形成椰繩、椰席。
寸吉爾很是驕傲︰「古里的椰繩經得起海水十年浸泡，拉力、韌性出眾，西方許多水手前來古里，必會采購大量的椰繩。」
駱冠英問︰「我們想要大量的椰繩，可有辦法？」
寸吉爾搖了搖頭，道︰「許多是哲地人已經找好了商家，椰繩議過價，是不能賣給你們，不過如果你們需要的話，倒是可以現做，前提是你們能找到足夠的椰子。」
沈偉指了指島上的椰子林，問︰「眼下不可以嗎？」
寸吉爾再次搖頭︰「那里都是哲地的椰子林，這個時節椰子也是好的貨物，許多出航的船只，都會采摘椰子當做儲備，你們就算是想要，怕也找不到老的椰子。」
駱冠英有些郁悶，對沈偉使了個眼色，沈偉了然，伸手從駱冠英腰間取下一個錢囊，拿出一枚珍珠，遞給寸吉爾︰「你是一個可敬的人，你的幫助對我們很重要。」
寸吉爾看著珍珠，伸手接過，笑著說︰「倒也不是沒辦法，從古里向西五百里有一串群島，群島多是無人島，但上面長滿了椰子林，在那里可以找到無數的椰子。」
「五百里？」
駱冠英有些頭疼，眼下洋流是自西向東的，雖然寶船能夠逆風逆水，可畢竟是需要耗費大量人力的，一旦人力跟不上，很可能前進了三百里，又被送回二百里。
「這里洋流改變要九月底，你們想要向西而行，需要多等待一段時間。」
寸吉爾告訴駱冠英。
駱冠英無奈，只好如此。
舊港宣慰司。
李興看著逐漸歸來的船隊，與朱植、朱耿等人商議之後，確定了返航的時間︰
六月初二。
沈一元等人並沒有跟隨鄭和繼續遠航，開闢新的航線，是一件充滿風險的事，大明水師在這里一分為二，李興帶一艘寶船與剩余大福船，負責護衛商隊回國。
時間飛逝，轉眼已是出航日。
商隊浩浩蕩蕩集結于舊港，李興登上寶船，在眾人送行的目光下緩緩離開港口，踏上了回歸大明的路。
杜禹與施進卿很是不舍，舊港衛的軍士也有些舍不得，畢竟這些人都是自己熟悉的人，一旦離開之後，這里就變得冷清許多，也孤獨許多。
海外飛地，駐軍舊港，是一件極考驗軍士心理素質的事，去國遙遠，思鄉心切，周圍都是大海，茫茫看不到歸路，看不到家國，都容易讓人崩潰。
杜禹沒有讓朱允炆失望，他在日常訓練軍士，隨時準備戰斗的同時，還設置了一些疏導人員，偶爾去弄些海鮮改善下伙食，遇到野豬，還能包頓餃子，安排軍士在睡不著的夏日里講述家里的故事。
這種疏導，削弱了這些人的孤獨感。
而商人為了來年再下南洋，設置了許多倉庫，預留了一些伙計，也成為了軍士偶爾「欺負」的對象。比如朱植，在舊港宣慰司設置了一個大倉庫，僅僅是留下的伙計就多達八十人，這些人也沒閑著，直接在舊港開店了……
因為駐軍、商人進入加上施進卿等一干移民帶來了先進的技術與文化，當地的土著逐漸被吸引出來，成為了舊港建設的重要力量。
沈一元站在甲板上，享受著海風。
回程是歡快的，眾多商人載滿了貨物，眼下都是滿帆而行，寶船在前面領航，沒有人會打擾大明商隊與船隊的回國。
自舊港出發，經過二十五日，即六月二十七日，寶船抵達了佔城新洲港。
佔城官員听說大明船隊來了，高興不已，李興很是奇怪，上一次大明船隊來這里，也沒見官員如此興奮。
李興原本打算在佔城休整一段時間，補充好物資再返回大明。然而佔城官員告訴了李興一個驚天動地的消息，李興當即下令︰「三個時辰內補充好淡水，馬上出航！」
軍士穿山了整齊的盔甲，這一幕讓隨行的商人緊張起來，頗有一種山雨欲來風滿樓的感覺。
沈一元感覺到了氣氛的陡然變化，憑借著自己與遼王朱植的關系，登上了寶船。
朱植嚴肅地看著沈一元，道︰「安南撕毀條約，殺死大明送歸的安南陳氏之後陳天平，並下令軍隊進攻大明廣西、雲南兩地！戰爭怕是要開始了！」
「什麼？安南賊子竟如此大膽？」
沈一元駭然不已。
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