閱兵誓師之後，豐臣秀吉回到自己的臨時御所，大喇喇地派人傳召德川家康，說要詢問關東一揆的詳情。
德川家康當時正和眾大名在一起商議出兵細則，收到傳召之後面色頗為難看，苦著臉與眾大名道別，一副風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的模樣。眾大名雖然很多人與德川家康並非同道，但畢竟都是大名，見了他這神情也不免感同身受，紛紛安慰他。
德川家康看來非常感動，逐個謝過之後，向他們揮手告別，竟然有些依依不舍的樣子，更是讓不少人唏噓不已。
不過眾大名都沒有料到的是，等德川家康抵達豐臣秀吉的臨時御所，神情立刻一變，整個人肅然清明起來，胖乎乎的臉上只有沉著剛毅之色。
他一進殿中，豐臣秀吉竟然一改方才人前倨傲的模樣，不僅馬上起身相應，請家康就坐，口中還笑道︰「方才真是委屈德川公了，秀吉深覺不安吶。」
德川家康面色如常，微微躬身道︰「人生在世，往往身不由己，人人頭頂都有命運、宿命和天命三柄利劍。如今三命已定，太閣為天下人，家康惟效忠而已。」
豐臣秀吉似乎沒料到德川家康會如此正經作答，稍稍一怔，繼而問道︰「德川公能忘記小牧長久手之遺憾？」
德川家康毫不遲疑地道︰「時日就是最好的藥，隨著時光流逝，新的經歷會掩蓋舊的痕跡，不必刻意去遺忘。」
「哈哈哈哈！」豐臣秀吉仰天大笑，然後道︰「德川公果然是天下智者，秀吉一向喜歡與智者相交……那麼，唐人的關東艦隊和三崎、玉繩二城之事便有勞德川兄了。」他這番話一開始稱呼家康為德川公，後來變成德川兄，顯然不是口誤，而家康也一定听得出來。
然而，家康卻回答道︰「主公請放心，此事雖難，但家康定當全力以赴。」
豐臣秀吉十分滿意家康的態度，親自將他扶好，頷首道︰「小田原之戰時，唐人曾與我軍略有交手。那一次，唐軍以寡敵眾卻取得大勝，此事雖然怪秀勝輕敵冒進，但也可看出唐軍精悍……
德川兄戎馬半生，自然遠非秀勝這等小兒輩可比，但此番既然是要對關東艦隊與三崎城唐軍動手，可也得當心著些，切莫出了差錯。」
德川家康沉聲道︰「家康明白。」
豐臣秀吉本來以為德川家康至少會大致說一說他要怎麼應對，卻不料德川家康惜字如金，竟然提也沒提。此事事關重大，這樣的回答顯然不能讓秀吉滿意，因此他沉吟著問道︰「德川兄欲以何策平定三浦？」
三浦就是指三浦半島，也就是三崎城與玉繩城之所在。德川家康道︰「玉繩城為成田氏長居城，氏長雖與京華之主有姻親之系，然終為我日本之臣，家康當以大義責之、大利誘之，使其即便不肯降服，也會固守不出，不能為三崎之援。
而三崎城僻處半島，家康當以奇襲取之，唐人無備，或可奪矣。倘唐人有備，亦不足懼，半島之地，圍而困之即可。」
豐臣秀吉皺眉道︰「唐人關東艦隊甚是強大，三崎城又在海邊，德川兄如何圍而困之？」
這話問得很是一針見血，但德川家康卻沉著地道︰「唐人艦隊雖強，要來我關東也是遠涉重洋，一路所費何止巨萬？假使我以三萬精兵圍而不攻，當此即將入秋之際，則此軍可就食于當地，而唐軍所食需海運補給，誰能久持，不問可知。」
豐臣秀吉思索了一下，似乎也認為有道理，但卻又問道︰「可唐軍艦隊既強，即便不敵不支，亦可從容退走。若此，則如何是好？」
「退走即可。」德川家康從容道︰「他既遠來，一旦失了據點，在何處落腳擾我？」
這下豐臣秀吉卻顯然有些不滿，拂袖道︰「倘若退去島津家的清水城則如何？」
德川家康大笑︰「那可就要恭喜太閣殿下了——名護屋即在九州，島津家若敢收容敵軍，他那六十萬石豈能不易手太閣耶？」
名護屋就在九州島北端，離朝鮮最近之處，那是此次征討大明的大軍出發地，一旦南邊的島津氏「收容敵軍」，自然可以立刻調集大軍南下平叛。德川家康說的就是這個意思。
豐臣秀吉總算露出笑容，自矜地拂須道︰「不錯，我大軍在其北，島津氏如頭懸利劍，豈敢如此行事？德川兄看得明白呀。」
「萬事皆在太閣指掌之間，不過借臣之口道出罷了。」德川家康的話語極其謙遜，躬身道︰「臣惟效命而已。」
這是他今天第二次提效命，豐臣秀吉極其滿意，決定給個甜棗——但只能先給一半，道︰「此事若成，德川兄大功可平伐朝，本太閣自當上奏天皇，請敕德川兄為左府，以銘于史冊。」
德川家康居然也不推辭，只是俯首而拜道︰「多謝太閣殿下。」
大事既定，豐臣秀吉也就放下心來，想到自己此來還帶著不少美姬，不免心中癢癢，輕咳一聲道︰「那好，此中之事就全權拜托德川兄了。」
德川家康一看他這話沒有下文，知道已有送客之意，當下起身告辭。豐臣秀吉假意挽留兩句，也就由他去了。
同一時刻，朝鮮的王宮之中卻是另一番景致。這朝鮮王宮原是仿照大明國的紫禁城修建的，但其中的各種殿宇規格、規模卻只敢相當于大明朝藩王府邸。然而，由于朝鮮又是與大明關系最為密切的一個藩國，在大明各大藩國中漢化最深，對明廷執禮最恭。故此，經大明成祖皇帝特別下詔批準︰允許朝鮮國君在自己的金鑾殿上配有一座雕飾五爪金龍的王椅，只是體積要比大明紫禁城中的龍椅小上許多。
對成祖這一恩典，朝鮮歷代國君自是感激不盡。他們平時便供著那龍椅不敢入座，只有每逢盛會大典之時才會登上金鑾殿的龍椅，召集百僚、宣詔發令，以示本國作為「小中華」的赫赫威儀。
而這一日，朝鮮王宮的金鑾殿上卻沒了往日的靜穆凝重，反而歌姬如雲、酒筵鋪陳，一派熱鬧非凡的喜慶氣象。
原來，今天是朝鮮國君李的四十歲生日。一向喜好繁華熱鬧的他，當然興致大發，早已決定在金鑾殿上大辦宮筵，與文武百僚同樂共娛。一些恪守禮法的老臣認為他此舉有失體統，紛紛上奏卻勸他不住，也只得由他去了。
席間，朝鮮領議政柳成龍恭恭敬敬舉起手中玉杯，率文武群僚祝道︰「臣等恭祝大王與天同壽、安享永樂！」
「好！好！好！眾卿不必多禮。」李坐在那張純金龍椅上，胖胖的圓臉笑意盈盈。他也不起身，一舉金杯正欲歡喜答謝，忽然腦中靈光一閃，憶起剛才群僚的祝詞當中有「永樂」二字，急忙放下了金杯，走下龍椅，俯身便向西方拜倒——原來柳成龍在無意中提到了朝鮮宗主國明成祖年號，這是對宗主國大明的不敬。而李急忙向大明國的北京方向拜倒，則是以自己虔誠禮敬來彌補剛才眾僚犯諱的失禮之處。
見到大王這般舉動，柳成龍一愕之余，立刻醒悟過來，急忙率領群僚離席紛紛向西而拜，戰戰兢兢地說道︰「外臣等愚魯無知，冒犯了大明上國先帝年號，實在是罪該萬死！罪該萬死！」
李君臣等人向西行過三拜九叩大禮之後，這才心有余悸地紛紛平身。李抬眼看了看柳成龍，驚魂未定地說道︰「柳愛卿，今後你談吐措詞之際，須得多加留意才是！倘若上國聞知今日此等失敬之事，一紙御詔斥責下來，那卻如何是好？本王听說當今大明皇帝陛下春秋正茂，剛正明決，馭下甚嚴，前段時間已經出兵要一掃蒙古余孽——天威浩蕩啊！若是他一怒之下遣使來問，即便本王只怕也回護不了柳愛卿你了……」
「是！是！是！大王訓斥得是！愚臣日後再也不敢造次了！」柳成龍伸手抹了一下額上的冷汗，起身急忙和文武群臣一道退回坐席邊跪下。
李站在王座前靜了片刻，穩住了自己的心神，輕輕咳嗽一聲，然後走回到王筵上坐了下來。
「你們也入席吧！」他向跪伏在席位邊上的群臣吩咐了一聲，徑自提起了銀箸，便欲用膳。這時，忽听到殿外宦官揚聲稟道︰「撫倭正使黃允吉、撫倭副使金誠一歸來朝艦，現在殿外守候，請求大王緊急賜見。」
「黃愛卿和金愛卿回來了？」李听了，正伸向那盤中的銀箸頓時停在了空中，沉吟一下，道︰「速召他二人上殿覲見。」
這黃允吉、金誠一是李日前以鄰國使臣的身份專門派往日本國，假意祝賀豐臣秀吉「肅清四方、一統扶桑」的。當然這是在明面上，金允吉、金誠一是前去祝賀的。在暗地里，李卻是讓他倆打探日本關白豐臣秀吉對待朝鮮的態度的。豐臣秀吉給他的書信被他一口回絕，雖然心里覺得那廝只是胡說八道，但終究還是要看看虛實嘛。
殿門之外，只見黃允吉、金誠一二人面無人色，滿頭大汗，氣喘吁吁奔到王筵之前，「撲通」一聲跪倒在地，似是累得筋疲力盡，一個勁兒地搖頭吐舌，連話都說不出來了。
「歇一歇……歇一歇再說吧！」李見他二人這等模樣，豈好意思再加催問？只得揮手讓兩名宮女各自端了一杯溫茶給黃、金二人遞了過去。
黃、金二人叩頭謝過，仰起身來，也顧不得什麼禮儀，「咕嘟咕嘟」將杯中的茶一飲而盡，然後靜息片刻，這才平復了心情，跪正了姿態，準備開口奏事了。
正使黃允吉咳嗽了一聲，語氣中仍掩不住激烈的驚慌和激憤，急促地說道︰「大王，倭國關白豐臣秀吉野心勃發，竟然想要侵吞我朝鮮三千里江山了！」
此語一出，大殿之上頓時一片死寂，連那些翩翩起舞不問國事的朝鮮歌姬們也立刻停住了動作，木然而立。大殿兩側奏樂的樂師們也放下手中的樂器，一個個瞠目結舌地看著李，不敢再演奏下去了。
在生日大宴上驟聞這等禍事，李再也無心娛樂了，將手中的銀箸「啪」地一丟，沉著臉向外揮了揮手。歌姬、樂師們急忙知趣地匆匆退了下去。
金鑾殿上的空氣就像一下凝固了似的沉悶起來。良久之後，才听到李有些有氣無力的聲音打破了這一團沉悶︰「黃愛卿！他莫非是在虛言恫嚇爾等？他是不是嫌送給他的賀禮太少了？本王這一次送給他的是十八株珊瑚樹、六斗夜明珠和兩張白虎皮——件件都是稀世珍寶，價值甚至等同于我們奉送給天朝的貢品了……他難道還不知足？」
听了李這麼說，黃允吉和金誠一二人都有些哭笑不得，張了張嘴想說什麼，但看到李自顧自在王座上喃喃說著，卻又不敢出聲打斷了他，只得耐住性子默默地听著。
「算了！算了！想那倭國不過是蠻夷之邦，本王也不和他們計較了……柳愛卿，你待會兒下去再備一份厚禮，派一個口齒伶俐、官職在二品以上的大臣，擇日急赴倭國與他們說和，不可激起事變！」
李還沉浸在自己的臆想之中，對柳成龍吩咐道︰「黃允吉、金誠一辦事不力，不能為本王調和外夷關系，暫且退下去听候發落……」
「冤枉啊！冤枉啊！」黃允吉和金誠一听了，驚得跪在地上連連磕頭，齊聲喊道，「倭虜實乃狼子野心，不噬我朝鮮入月復而決不罷休……無論大王再送多少的珍品厚禮，豐臣秀吉那狗賊都會跨過海峽直撲過來啊！……」
大殿之上一下沉沉地靜了下來，只剩下他倆嘶啞而淒厲的呼喊在大殿上空久久回響著。
「你們有何證據能切實證明倭國一定會來侵犯我朝鮮？」過了許久，柳成龍終于開口打破了殿上的沉默。他到底閱歷豐富，比那位大王靠譜多了，至少知道問個證據。
此時他揮手止住黃、金二人的嘶聲呼喊，緩緩說道︰「兩國交戰，茲事體大，容不得你倆在此虛聲鼓噪！」
「柳……柳相，下官等豈敢虛聲鼓噪、擾亂君心？大……大王，豐臣秀吉看了您的回信，差點當場將臣二人斬首示眾。後經其麾下諸臣苦勸，這才勉為其難讓我等回來傳話……」
黃允吉不顧自己的腦門被磕出了一顆顆血珠，雙手托起一封黃色絹函，膝行著呈上前來，「大王只要看過這封信，一切就會明白了……」
柳成龍從王筵左首席位上站起，接過了豐臣秀吉那封黃絹信函，急忙捧給了李。
李的心跳得「咚咚」直響，將那封黃絹信函握在手中，竟似握著一塊灼熱的赤炭一樣。他哆哆嗦嗦將之拆開，抽出信箋掃了幾眼，當下便是臉色鐵青，忽然大聲呵斥︰「欺人太甚，真是欺人太甚！倭賊其心可誅也！」——
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