高務實從西暖閣出來時，已經到了宮門將閉之時，但即便時辰已如此之晚，他卻仍在東華門踫到了熟人︰吳兌、梁夢龍都一臉嚴肅地在東華門邊等候。
他們二位身為閣老，當然不會傻傻站著，而是由值守宮衛準備了兩把椅子請他們坐下休息，甚至備了簡單的茶品。
高務實一來，正要與二位閣老見禮，不料他們兩人反而更快了一步，老遠便起身拱手示意，然後便由吳兌先開口了，說道︰「日新，司禮監下午送還了皇上對潁陽公辭疏的批復……皇上準了。」
高務實略微一怔，欲言又止。吳兌轉身看了一眼周遭的宮衛，對高務實道︰「我們出宮步行一段，邊走邊說吧。」
三人于是離開東華門，各自的家丁負責開路和護衛，將三位大臣遠遠拱衛在內。
高務實沉吟道︰「今日皇上公開說要九卿合議我入閣之事，我便料到內閣必有調整，但說實話，我原本並不認為潁陽公就一定會是那個人。」
梁夢龍道︰「日新，你是不是認為皇上應該會對前次李松關閉邊境一事徹查到底，然後這件事就順勢牽連到申、王二人，最後有可能讓他們二人之中的某一人不得不辭任以謝天下？」
這兩位都是完完全全的自己人，高務實對他們並不諱言，點頭道︰「原本確有此想。」
「皇上對此事未必沒有懷疑，但今時今日卻恐怕不便如此去做。」吳兌接口道︰「以往兩派在朝中大抵趨于平衡，如今日新凱旋歸來，勢必要入閣輔政，倘若所補之缺由心學一派而出，即便不說是頂掉申長洲，哪怕頂掉王太倉的位置，也會造成內閣嚴重失衡……眼下內外有事，皇上顯然不願意看到這一幕。」
梁夢龍也道︰「不錯，如今皇上雖然威加海內，但朝廷面臨的局面卻不太好，東、南、西三面有事，尤其江南還是心學根基之地，更是不能出現太大的變動。
但王山陰(王家屏，大同府山陰縣人，不是南方的山陰)的位置更不好動，否則內閣之中便真的非‘心’即‘實’了。如此一來，也只有我們實學三人可以調整，如此我二人其實是沾了日新你的光，這才留了下來。」
吳兌也哈哈一笑，道︰「也算是咱們老哥倆最後扶你一把，好風憑借力，送君上青雲。」
高務實聞得此言，肅然站定，整冠抬手行了個標準揖禮︰「二位深情厚誼，務實感激之情無以言表。」
吳兌與梁夢龍一人扶住他一支胳膊，吳兌笑道︰「這麼說就見外了。」梁夢龍也緊接著笑道︰「十幾年前夢龍便以為要辭官回鄉務農了，是文正公不以門第偏見為念，簡拔夢龍于州郡，至有今日。如今能幫襯日新，原也是夢龍所願，此事于公是為天下改革之助力，于私是夢龍之報與文正公也。」
三人互相客氣幾句，梁夢龍把話題轉回正事，道︰「潁陽公致仕回鄉之後，若無意外，環洲公當能遞補為次輔，二王(王家屏、王錫爵)與我則依次遞進。算起來，我實學一派在內閣的基本格局並不會有太大變化，當然……」
「當然，事實上變化不小。」吳兌接口道︰「許潁陽這幾年與我們不大對付，說是實學同志，其實自外于我等久矣。日新入閣之後，實學一派才算是真正形成合力，可以好好和心學門人論一論儒門道統誰屬了。」
高務實此時卻道︰「大道永恆，其法千變。說是爭道統，實則爭路線。」
吳兌和梁夢龍都愣了一愣，但仔細想想，兩人卻也都頷首表示同意。
梁夢龍笑道︰「也是，這道統爭來爭去還是儒門，其實變化的只是如何實現。心學認為萬事之基是先做君子，實學認為做好萬事自成君子……哈，倒也有些意思。」
他這個總結很直白，但卻很精闢，高務實聞言大贊，道︰「鳴泉公平時論道不多，卻反而深明其中大義，務實拜服也。誠如鳴泉公所言，心學以為欲成其事，必先成君子；實學則以為欲成君子，必先成其事。」
吳兌哈哈一笑，道︰「我听著這話有些耳熟，似乎與佛門那大乘小乘之別有些類似。」
高務實也笑了，頷首道︰「其實儒、釋、道者雖各有所向，卻皆有共通之處，其所求者，無非盡善盡美。」
梁夢龍則再次把話題扯了回來，道︰「此次內閣調整，廷議在即，應該不會有什麼意外吧？」
高務實不太方便表態，吳兌則沒有這種顧慮，點頭道︰「應該是不會有的。如今這格局，內閣其實是個旋渦，若無鰲龍之能，入則必死，這局面誰想摻和、誰敢摻和？我看，不等到東南西三面之危結束，且內閣先爭出個勝負高下，其他人都是不大敢入場的。」
梁夢龍則道︰「入場的確危險，但就怕有人故意攪渾水。」
吳兌想了想，仍然搖頭︰「現在攪渾水也沒有太大的意義，實學心學不爭出個雌雄勝負，其他人怎麼攪也沒用。而且隨著今日皇上這一通操作，日新入閣一事已經板上釘釘，誰敢此時跳出來唱反調，真怕皇上不敢殺雞儆猴麼？」
梁夢龍一想也是，便不再擔心廷議，而是問高務實道︰「日新，皇上留你在西暖閣，是不是商議當前三方戰事？」
高務實頷首道︰「是。」
「你如何說？」梁夢龍又問。
「先江南，再播州，最後朝鮮。」高務實回答道︰「不過江南之事未必需要大打出手，只要朝廷措施得宜，或可傳檄而定；播州之事此前已有布局，只需靜待前線劉綎破敵即可；惟獨朝鮮一事要復雜一些。」
說到朝鮮，吳兌沉吟了一下，問道︰「對于倭國進犯朝鮮，日新，我不信你此前沒有絲毫提防。如今變亂已生，你究竟有何打算，是不是也和咱們交個底？」
高務實誠懇地道︰「倭國有對外用兵之意，這一點我是有所預計的，不過豐臣秀吉這一次出兵的時間如此趕巧，倒是略微出乎我預料之外。
我原本覺得，只要伐元一戰打得夠快，消息傳到倭國總得有些時日，再加上他需要調集兵員物資，還要針對原有水軍進行改造，前前後後至少也該耽誤一年甚至更久。這樣的話，他應該要明年開春才能出兵。
可是我卻小看了他，或者說是小看了剛剛完成統一的倭國。此時的倭國，動員能力著實在我預料之上，且其國軍隊之戰斗力也讓我略感意外——當然，也可能是朝鮮戰力之弱超過了我的預料……總之，最後就變成了這副模樣。」
「以日新所見，平定朝鮮倭軍需要多少兵力，花費又需幾何？」梁夢龍作為主管軍務的閣老不由問道。
「此事卻有些復雜，因為其中有些變數，而且這變數還不小。」高務實解釋道︰「如果只說已經入朝的那約莫二十萬倭軍，以遼東一鎮之能幾乎就能勝之。然而這里有兩方面的問題︰其一，倭國是否還會增兵；其二，遼東軍能否全軍壓上。」
高務實沉肅臉色，道︰「我朝歷來視倭國為蕞爾小國，但其實以倭國之力，絕非只能出兵二十萬的。環洲公、鳴泉公，倭國此前數十年堪稱戰國，大戰小戰連連不斷，以至于數年前統一于豐臣秀吉之下時，全國有兵約五十萬之巨，且大多都可以算是有過實戰經驗之軍，不可輕視。
與此同時，倭國國內土地有限，有功之士難以封賞完全，倘若豐臣秀吉許以朝鮮土地，乃至于許以我朝土地，倭國有的是人願意為此效命賣力。如此一來，他們或許還能征召更多的兵力用以在朝鮮與我對敵……」
「征兵容易，給餉卻難。」梁夢龍皺眉道︰「我大明號稱帶甲百萬，可也直到這幾年才算是真正有數十萬‘帶甲’，想那倭國彈丸之地，哪里養得活這許多兵丁？
就算豐臣秀吉對他們許以朝鮮乃至我朝土地，可這土地若是尚不在其手，亦或者在其手卻暫時無法耕種收獲，他們數十萬大軍吃什麼呢？」
高務實道︰「倭國士兵苦慣了，吃得還真比咱們大明士卒更少……當然，這倒不是最重要的。最重要的是倭人沐猴而冠，常常獸性難改，其如今在朝鮮已經是‘三分天下有其二’，那二十萬大軍在朝必是敲骨吸髓，掘地三尺，死多少朝鮮人恐怕不在他們考慮範圍之內。」
梁夢龍听得懂這話的意思，無非是說倭寇在朝鮮必然以戰養戰，在餓死最後一個朝鮮人之前，倭寇都不會沒飯吃。
對此，梁夢龍也好，吳兌也罷，倒是並不詫異，畢竟高務實這話倒也符合他們對蠻夷的認知。
梁夢龍道︰「既如此，我九邊之兵近來事忙矣。漠北初定，雖歸之令徒，而蒙東舊地尤需駐守；圖們西遁，雖順王可鎮，然西北之邊仍當警戒。又有女真各部，雖名義歸順，但順逆之勢隨時可易，則遼東之兵絕不可傾巢而出，以免月復背受敵……」
吳兌接口道︰「然也。如此一來，九邊之兵雖多，卻也難說充裕，恐怕正如日新所言，是攘外而必先安內也。卻不知日新所謂江南傳檄而定之事，究竟需要如何操辦？」
梁夢龍听他此說，也把目光投到高務實面上，欲听他高見。
高務實道︰「江南漕軍動亂一事，其實並非偶然，實則有人從中作祟……」他把目前得到的消息又和吳、梁二人說了一遍，然後道︰「如此，一來我等需要想辦法讓廠衛在江南的調查能夠順利進行，二來也要針對漕軍做出一些保證。」
「可以不追究漕軍此次受人慫恿之過，漕船及物資損毀一事也不是不可以豁免……」梁夢龍說到此處忽然一頓，補充道︰「當然，物資之事要戶部決斷。」
高務實擺手道︰「冤有頭債有主，那點漕船和物資的損失既然其罪不在漕軍，戶部倒是可以不做追究。不過，此事雖然需要妥協，但也不能平白讓人以為朝廷可辱——談是要談的，但談歸談，朝廷之態度卻要立足于打，以打促談。」
中國古代的封建王朝有個經常犯的錯誤，那就是一旦發現招安好使，就經常把招安當做唯一的手段，一門心思就是去招安。殊不知如果沒有足夠的武力震懾，招安這種事做得越多，朝廷的威嚴就越發蕩然無存。
到了最後，就算是一群呼嘯聚集的山賊土匪，當地官府也只會想著招安了事，久而久之，山賊土匪反而越招越多，甚至很多招而復叛，叛而復招，生生不息了。
高務實好歹是讀紅太祖文選長大的，以斗爭求團結這個要義絕不會忽視，所以他雖然目標是和漕軍談判妥協，但卻堅持要擺出一副大打特打、打死打滅的態度出來，而且一定是要等到最後關頭，才會勉為其難地接受漕軍的「改過自新」。
不過這樣的話，就有個麻煩擺在面前了。吳兌皺眉道︰「如果要這樣做，那朝廷勢必還得擺個大場面出來，但南軍已經在播州周邊調動了二十余萬大軍，如果在南京附近再來這麼一出……嗯，卻恐怕不太容易。」
梁夢龍則若有所思，沉吟了一下，遲疑道︰「日新，你該不會是想親自掛帥，嚇唬一下騷亂的漕軍吧？」
吳兌听了他這個猜測也嚇一大跳，睜大眼楮道︰「不至于吧？日新，這可不是光掛帥就行的，你如今馬上就要入閣，倘若以閣臣掛帥平叛，這陣勢無論如何都小不了……」
高務實連忙擺手，道︰「我不會親自掛帥的，況且眼下三面有戰，我再掛帥出征，戶部也難說能處理得面面俱到。」
「那你的意思是？」吳兌與梁夢龍齊聲問道。
高務實笑道︰「我不去沒關系，現在有一位大帥得空了——戚司令可以跑一趟嘛！以他在南方的威名，只怕人還在路上，漕軍便要趕緊請降了呢。」——
感謝書友「143023.qdcn」、「鐵血大軍」、「曹面子」、「Apodes」、「edwardliujun」的月票支持，謝謝！
PS︰搞了個電熱大鼠標墊，今天碼字是手掌不冷手背冷……不過總比前幾天的冷凍豬蹄強了不少。