宇喜多秀家被襲擊後，聞訊大怒的小西行長下令將一些朝鮮百姓拖出城外斬首，並向義州傳達決定，要求朝鮮軍立刻歸還日軍俘虜，否則將在平壤每日斬首一名朝鮮百姓以示懲戒。
隨後，小西行長緊趕慢趕去探望宇喜多秀家，秀家果然賑災盛怒之中，下令立刻進攻義州。雖然小西行長能夠理解秀家的心情，但還是勸道︰「發生這樣的事，我也想立刻發動進攻，但您也知曉現今我軍處境不妙，為了太閣殿下的大業著想，還是請您暫作忍耐。」
宇喜多秀家也知道此時確實不是繼續發動進攻的好時機，但這樣的憤怒無論如何都要發泄，因此賭咒發誓說要返回漢陽，挖掘朝鮮歷代先王陵寢以泄憤。
小西行長對此既不敢也沒興趣反對，反正宇喜多秀家怨恨難消，拒絕任何勸阻，自然是多一事不如少一事。反正對小西行長而言，刨祖墳的事是他宇喜多秀家自己去做，我小西又不會髒了手，隨他去吧。
結果宇喜多秀家果然是怒火中燒得厲害，傷勢未愈便強行啟程奔還漢陽，並且立即部署挖掘朝鮮王陵，當眾焚燒。
不久之後，朝鮮王李從平安道觀察使李元翼處得知，日軍不僅為換回俘虜在平壤每日斬殺朝鮮百姓，還在王京挖掘毀壞朝鮮歷代先王的陵墓如宣陵及靖陵，焚毀了朝鮮成宗、中宗以及成宗貴妃貞顯王後等棺槨。李怒氣攻心，這次當真是直接暈倒在地了。
經過一番手忙腳亂的緊急救治，王後及金貴人都來勸慰，李垂淚流涕地道︰「寡人至死也無顏面對先祖龍顏了，都怪世子擅自出擊，導致倭寇作出如此天人共怒之舉。」隨後便喝退眾人，獨自涕淚。
而在同一時刻，咸鏡道方面的加藤清正再次質問臨海君道︰「既然你是朝鮮大王子，為何遲遲不見朝鮮回應，這究竟是何原因？即使不肯投降，至少也應該拿金銀來懇求我釋放你不是麼！你這家伙到底是不是王子！」
臨海君苦笑道︰「我倒希望我不是王子，若我不是王子，也不會落入這般境地任人宰割了。」
加藤清正諷刺道︰「我來咸鏡道之後便知你惡名昭彰，連本地百姓也是自願抓捕你來交換平安，或許正因如此，朝鮮王室說不定已經決定拋棄你了吧。」
臨海君一听此言，果然極為恐懼，生怕因為失去價值而被殺，趕緊否認道︰「絕不會如此，若是有意拋棄，那他們之前便早該將我廢為庶人，更何況世子與我為一母同胞，感情深厚，豈能置我于不顧？我願再寫一封書信給世子，請他立刻率眾投降。」
加藤清正也不希望自己好不容易抓到的一條大魚放在手里毫無意義，便道︰「這樣也好，但如果此次仍無回應，我便只好將你手腳砍斷，再交給那些早已希望食你血肉的百姓手中，勸你好自為之，莫要自誤。」臨海君驚慌不已，涕淚橫流地跪地求饒。
光海君再次得到兄長書信，不由得沉默不語。良久之後，鄭琢建議再隱秘打探一下臨海君所在為好，如果方便的話，可以悄然實施救援。
然而光海君卻堅定地搖頭說︰「不必如此費心，我已說過，臨海君是在與倭寇的交戰中英勇而死，無愧列祖列宗。」
鄭琢倒也不是真關心臨海君的死活，而是擔憂大王那里應該如何稟告，見光海君不願提及，便勸道︰「不可如此，若是以後大王知道此事，定會勃然大怒，也會讓您陷入危險的境地，如此涉及一位王子性命的大事，總要稟報一聲才是的。」
光海君思索片刻，勉強應允下來。而同時，金公諒也從侍女處得知臨海君之事，他大驚失色之下，也立刻通報了金貴人知曉。
李听聞臨海君及順和君被日軍俘虜，同樣大吃一驚，連忙詢問詳情。听說世子早已知曉此事，果然怒責為何不作稟報，于是立刻下令傳召世子。
金貴人連忙道︰「殿下，臨海君必須解救！無論他在咸鏡道做得好是不好，都是殿下的血脈，即便做得不好，要處置也只能是由大王您來處置，既輪不到倭人，也輪不到光海！
王子被俘不僅是朝鮮之恥，而若不能救出被俘的王子，則更會變成殿下之恥！況且，臨海君活著也會對監督世子起到作用。
雖然臨海君能力不足以壓制光海，但他畢竟身為長子……殿下請千萬重視一點，那就是大明一定會對朝鮮王室長子未成世子而心存疑惑，這對于極其堅持禮法的大明上國來說是毫無疑問，不信看看這次分朝請大明冊封光海而被大明拒絕，就是最為確鑿的證據！
但是殿下，若臨海君身亡，那麼光海便將成為長子，他那世子之位也將名正言順，在此動亂之際，將很可能得到大明上國的正式冊封，到那時……」
後面的話已經不必說了，一直以來都對王權極其敏感的李深覺有理，以最快的速度下定決心，決意要解救臨海君。
等光海君接到傳召，滿面愁容地準備動身時，柳成龍囑咐只需堅持表示「一直在探問之中」即可，務必應對從容，而且切不可與大王的意思相抗。
光海君也知情況危急，自然點頭應允，而鄭琢本也欲一同共赴義州，光海君則勸道︰「不必隨我同去，若我們都動身前往義州，分朝事務誰來主持？還請先生在分朝坐鎮，我此去必定萬事小心，勿以我為憂。」分朝眾臣于是紛紛拜送光海君。
不久之後，朝鮮王李召集眾臣，垂問光海所謂「一直處在探視之中」乃是何意？光海君答道︰「自兒臣接到兄長臨海君書信後一直惴惴不安，雖說那書信看來應是兄長筆跡無誤，但也難保不是倭寇引誘之計，所以兒臣近來一直在不斷打探虛實，欲在查明事實之後再向殿下稟告，以免有風聲鶴唳、草木皆兵之誤。」
李對他的解釋不置可否，只是反問道︰「寡人很是奇怪，你打探這麼久，可有收獲？不是擔心會被搶走世子之位而故意冷眼旁觀吧？」
光海君一臉驚異，然後又誠摯萬分地道︰「殿下怎能如此說，兒臣不僅原本就沒有做世子的資格，且連一次也沒有對世子之位產生非分之想。皇天後土在上，兒臣今日當眾宣告︰殿下若打算讓兒臣將世子之位讓給兄長，兒臣將會毫不猶豫地讓出位置，絕不食言。」
李冷冷地看著他，卻並不答話。其實光海君這番話看似大度，實則並無太多意義，原因在于李心里很清楚，現在朝鮮雖然在國家層面堪稱岌岌可危，但朝鮮朝廷的形勢其實還在自己掌握之中的。
那也就意味著，如果自己真要廢黜光海，他光海自己猶豫不猶豫根本毫無意義，因為他根本阻止不了——說起來，「猶豫」唯一可能導致的後果，大概也只有死得更慘這一條了。
此時左議政伊斗壽說道︰「世子邸下與臨海君為一母同胞，兄弟之情素來深厚，臣民們都是如此評價。相比起其他人而言，听聞兄長被倭寇囚禁凌辱，想必世子正是最傷心的人，也定會全力打探臨海君安危，這一點還請殿下不必疑慮。」
鄭澈也道︰「正是如此，殿下，世子邸下先行探查的行為可視作慎重處事，這本就是好事。若是魯莽行事，一番反中敵寇奸計，則後果不堪設想。」
李卻不和他們多說，而只是再問光海君是否已確認臨海君被抓？
光海君答道︰「是的，在出發之前已經得到明確情報，兄長確實已被倭寇俘虜。」
李立刻開始唉聲嘆氣起來，感慨說王子被俘如同君王被擒，意義大抵相同，出了這樣的事，實在是王室恥辱，為挽回局勢，應當立即派遣軍隊解救臨海君。
然而兵曹判書李恆福一听這話，連忙上奏道︰「請殿下三思，現在朝廷並無軍隊可供派遣至咸鏡道解救臨海君，官軍及義軍主要都集中在南方與倭寇周旋，駐扎在義州的護軍人數不過數千，而明軍不僅人數更少，而且……也調不動。
總而言之，朝廷目前所擁有的實力，暫時還不足以擊破咸鏡道之敵。倘若要將義州之軍派出，則難保殿下安危。」
李一時無奈，但轉念一想，動武既然沒那個能力，那麼能不能拿錢贖回呢？由此他又想到，可用大明上次恩賜的銀兩來找加藤清正交換。
這讓伊斗壽听得眼皮一跳，連忙出聲諫道︰「殿下萬萬不可，大明恩賜的銀兩已只剩五千余兩，這筆銀子已經是為義州軍民能熬過寒冬而做出的最後預備。錢雖然已經不多，卻牽動數萬軍民之性命，萬萬不可挪用。」
李大怒，責問道︰「這也不行，那也不行，那寡人該如何解救臨海君！」
鄭澈見事情到了這一步，干脆上奏道︰「為天下計，不如放棄解救臨海君。」
李凝神盯著他，緩緩道︰「依你之見，是要寡人見死不救了？哼，寡人深知你等平日厭惡臨海，但臨海乃是寡人長子，他的存在不僅關乎寡人血脈存續，更關乎大明上國如何看待朝鮮之禮儀教法，怎能隨意拋棄！」
誰知道鄭澈卻有他的一番解釋，他拱手道︰「請殿下不要誤會，微臣並非是要置臨海君于死地，而是為使臨海君能活下去才做此建言。
殿下深知上國，當知百余年前大明皇帝也曾被夷狄抓獲，而夷狄也意圖拿皇帝脅迫大明，可結果呢？大明並未順從夷狄，而是立新帝登基，夷狄消耗日久而毫無收獲，眼看如此便也領悟被俘的皇帝已無作用，最終只能釋放。
殿下，您看當日大明之情形是否便如同今日之朝鮮一般？朝廷若堅持立場，時日一久，臨海君也將因無用而被釋放，如此豈不兩全其美？」
這番話對說得極有政治水平，因為李對大明上國的尊崇現在已經達到頂峰，拿大明已經發生的事情來類比當前，李即便再如何不情願，至少也不好直接反駁才是，因此伊斗壽也連忙表示贊同。
然而他們也還是小看了這位朝鮮王，李略一思索便即反問︰「你們怎知倭寇就會因臨海無用而釋放？你們舉例大明上國，殊不知大明皇帝被釋放乃是因為大明國力強盛，夷狄難以匹敵。
兵法有雲︰哀兵必勝。夷狄擔憂大明舉國復仇，加之不斷談判，發覺大明已經在積蓄力量準備反攻，這才不得已釋放皇帝——試問這與如今之情形哪里一樣？
寡人敢說，如果照你的計策，臨海必死無疑！故此，還是應將恩賜銀兩拿出，用以交換臨海，這才是萬全之策。」
道理講不通，那就只好講形勢了，伊斗壽于是繼續表示反對，道︰「殿下怎能為一無能王子而使數萬將士凍斃于寒冬之中？」
鄭澈也奉勸李民心為大，兵曹判書李恆福同樣勸道︰「朝鮮已有世子，應當優先保護殿下與世子安危，不必為臨海君而耗費此筆意義重大之銀兩。」
李呵呵笑了起來，語帶嘲諷地道︰「原來如此！世子可救，而臨海君不可救。眾卿都偏向世子，世子你也應該對民心所向感到無比欣慰吧。」
光海君听完，居然也微笑答道︰「殿下深愛臨海，若銀兩、軍士都不能解救兄長，兒臣有一法，必可奏效︰請大王下令，由兒臣去敵陣交換兄長。兒臣不忍坐視殿下失去長子之痛，願請大王決斷，以弟贖兄，救出兄長，重新冊封世子。」
群臣一听這話，個個驚慌不已，紛紛出言阻攔。
伊斗壽勸道︰「邸下怎能說出如此不自重、不自珍之言！身為世子怎能輕易涉險敵陣，若是有個第277章援朝抗倭(五十)背約萬一，江山社稷也會因此傾覆。」
鄭澈也道︰「若世子被俘，則分朝不保、民心慌亂，官軍、義軍都會因此潰敗。」
兵判李恆福同樣勸道︰「若是世子邸下去做人質，那是臣之無能，不如讓臣陪往——總之，不可作出此等輕率之舉。」
群臣連請朝鮮王不可同意世子交換之請。李見群臣如此保護世子，心中百感交集，但也知道此事不能強行為之，只好無奈作罷。
直到深夜，李都悶悶不樂，對大內官說道︰「寡人很是好奇，日間若是寡人言明願作人質去交換臨海，不知群臣是否也會拼命阻攔？想來肯定不會吧。」
大內官勸慰道︰「殿下怎能說出如此罔極之語，殿下是一國君王，君王作質，臣子們怎麼會不加阻攔呢？縱是百官再如何頑固，也知道主辱臣死的道理。」
李苦笑道︰「王？誰才是王？寡人還算是王麼？群臣離心，連自己的孩子都無法解救，真是無能之王。」
大內官提議道︰「殿下，解救臨海君一事，要不就托付給即將歸來的沈惟敬如何？從他和敵寇談判便可看出，此人實有非凡之能，加上其身為大明使節，身份尊貴，或許只需口舌之利，便能救出臨海君。」
李大喜︰「正是如此，你所言極是！寡人怎麼忘了還有沈惟敬在，此人精通謀略，膽識過人，背後又有大明撐腰，一定能救出臨海。一旦如此，臨海之安危寡人便可放心無憂了。」
欣喜之余又憤憤不平︰「但寡人還是無法原諒光海，實在忍無可忍！伊斗壽、鄭澈引領大臣事事都偏向光海，若是一直這麼放肆下去，遲早將逼寡人禪位。」
大內官見李如此，失聲痛哭為李不平，但李卻已陷入沉思之中，思考應對之策——
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PS︰五十為圩。另外，剛才看錯時間了，所以這章發遲了一小時……