「難道這一次老爺也打算讓出點什麼，以求得皇上的心安？」
劉馨這個問題一提出，黃止汀就非常在意，目光炯炯地盯著高務實。高務實也注意到了她的神情，主動問道︰「夫人有何見解？」
黃止汀挪開目光，但語氣顯然有些不高興，道︰「老爺是一家之主，如何處置自然是老爺一言而決，妾身怎敢置喙。只是……無論如何，老爺現在擁有的一切都來得合理合法，若無緣無故便得出讓，妾身總無法心平氣和的接受罷了。」
高務實笑了笑，又點了點頭，然後問劉馨︰「你呢？」
劉馨倒比黃止汀看得開，哂然一笑，道︰「按著以往的範例來看，妾身覺得皇上應該不至于完全白拿好處吧？那就要看老爺打算讓出什麼，而皇上又會拿什麼來彌補。」
黃止汀一听皇帝應該會有所補償，總算面色稍霽，但卻仍然將信將疑，道︰「要是這麼做，那就好似一場交換，卻不知老爺打算給什麼，而皇上又有什麼能拿來作補了。」
高務實稍稍沉吟，道︰「皇上並非不信任我這個人，只是已經無法坐視我的實力增長……我其他實力增長也還罷了，最要緊的卻是在京畿一帶的實力增長，這才是皇上不得不考慮和警惕的。」
黃止汀輕輕一挑眉︰「老爺是說，應該把京畿周邊的保安隊和護廠隊削減或者調離一部分？」
高務實微微搖頭，劉馨也道︰「這恐怕意義不大，畢竟在皇上看來這些人既然現在可以調走，那麼‘需要’的時候也能調回，無非是老爺一聲令下的事，有什麼意義呢？甚至真這麼做的話，反而有種掩耳盜鈴之意。」
黃止汀便問道︰「如果把武裝家丁大幅調離京畿都不能讓皇上心安，那老爺應該讓出什麼，請辭回鄉嗎？」
高務實听得她這樣說，不禁苦笑道︰「夫人莫說氣話，我要是在眼下這個當口提出請辭，只怕皇上非但不會高興，反而要雷霆震怒……‘朕還什麼都沒做呢，你高務實就要甩臉色給朕看了？’所以，要是真發展到這一步，那就真是天下之禍源了。」
黃止汀輕哼一聲，很不客氣地道︰「君之視臣如手足，則臣視君如月復心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。」
其實她在某件事上和高務實的觀點一直都有很大出入，那就是她對大明朝廷的忠誠比較有限，至少遠低于以民族意識為基調的高務實。不過，這種情況高務實其實是能夠理解的，這涉及到這個時代的人會如何看待自己究竟應該忠誠于誰，或者說忠誠于什麼。
「鞠躬盡瘁，死而後已。」這是諸葛亮的名言，也是在那之後無數忠臣良將津津樂道的人生格言。很多人為了這句話，不惜一切代價拼命努力，直到人生的最後一刻，他們之中有人默默犧牲，有人名傳千古。
然而，很多人可能直到死去也並不一定仔細思考過，他們效忠的對象究竟是誰？是國，還是君？亦或者其他？
現代社會，國家的利益高于一切，在與其他利益發生沖突時，人們普遍都會選擇以國家的利益優先，尤其是在深受苦難的中華大地上建立起來的新中國，這種認識銘刻進了人們的骨子里。
然而在古代，卻始終有一個矛盾，即「我」究竟是應該優先忠于「國」呢，還是優先忠于「君」呢？當兩者發生矛盾時，「我」該如何選擇？
要理解這個問題，首先要對古人眼中的「國」這個概念有比較正確的認識。
最早的「國」這個概念，與後來的「國」是不一樣的。最早的「國」要小得多，所表示的也就是諸侯國。那時候，比國大的概念是「天下」。因為古人認為，在君王所擁有的江山以外，就沒有其他國家了，因此君王的江山也就是「天之下」的所有地方。
秦始皇統一六國後，消滅了諸侯國，完全實施郡縣制，因此也就只剩下「天下」這一個概念了。後來漢朝初年又設立了「國」，也就是藩國。不過後來因為藩國對中樞的威脅太大，因此又不斷削藩，讓藩國越來越弱，越來越小。
此後，在長達兩千年的封建時代，其實一直就沒有正兒八經的「國」這一說法，只有「天下」。這里可能有人抬杠，說歷朝封親王按說都指一國，比如大明現在，皇子封王之後去自己的封國，它不也叫「之國」嗎？但問題是，這「國」顯然只在名義上存在，只是為了維護「親王有國」這個古老的傳統。
雖說這時候的人已經認識到天下不只是中原國家這一部分，在中原國家之外還有很多其他民族的國家。不過，「國」的真正概念卻依然沒有形成。
這是因為，古時候中原大一統國家往往都和周邊建立了朝貢體系，于是至少在名義上依然將周邊這些國家納入了中原國家的管轄範圍，依然是一種「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」的「天下」概念。
這種情況，直到韃清末年列強入侵的時候，才有所改變。那時候的列強，都把韃清稱為「清國」。韃清本來是不承認外國的，還認為外國人是「夷人」，是「洋人」，但是當外國實實在在地打進來，韃清打不贏的時候，就不得不認為自己只是一個「國」，而不代表「天下」了。
從這里其實可以看出中國古人對自身文明的極大自信。當然，這可能是一句廢話，畢竟「中國」這個詞本身就是「中央之國」的意思，還要怎麼自信？
盡管韃清承認自己不代表「天下」了，但依然要在「國」之上，加一個「家」字，構成「國家」，或者是「家國」。這可見古人「家天下」的概念有多麼根深蒂固。
但即使如此，後世所講的「國家」和古人的「國家」仍然是不同的概念，新中國之後說講的「國家」，通常意義是每一個家庭合起來，組成一個國；而古人是講皇家與他們的國，也就是「家天下」。這個概念的轉變，是在封建帝制國家滅亡以後，才逐漸演變形成的。
由于以上這些，那麼討論在大明這個時代忠于「國」還是忠于「君」的問題，也就是討論忠于「家天下」還是忠于「皇帝本人」的問題。或者說，是忠于整個皇室家族，還是忠于具體君王的問題。
什麼，你要討論「忠于天下」？嗯……這種人恐怕少之又少，甚至連同為穿越者的劉馨都未必有興趣——她可能明白其中的道理，但未必會願意這樣做。真正能夠說自己「忠于天下」的，可能只有高務實一人。
當然，他心目中的「天下觀」又和這個時代不完全相同……這個就先不展開了。
說回忠于「國」還是忠于「君」的問題，其實，這個問題在古代是發生過矛盾的。這里可以舉三個不同性質的例子︰
其一，保護某個君王還是保護某個家族。
這種情況有一個最典型的例子就在明朝，明堡宗……不是，明英宗朱祁鎮被瓦剌抓捕之後，瓦剌認為漢人是很忠君的，因此只要用朱祁鎮要挾明朝，明朝一定會妥協。
不過沒有想到的是，明朝把朱祁鎮的弟弟朱祁玉扶持起來，遙尊朱祁鎮為太上皇，因而破了瓦剌的陰謀。這樣做，就是典型的忠于整個朱明皇家，而不是忠于某個具體的皇帝的表現。
類似的情況在其他朝代也有，比如宋高宗之所以要殺掉岳飛，就是因為岳飛是忠于整個趙宋家族，而不完全是趙構本人的。這就讓趙構很生氣，所以要下那風波亭的毒手。
其二，保護這個君王還是保護那個君王。
如果皇室內部發生斗爭，有很多人都有成為君王可能的時候，就涉及到忠于這個君王，還是忠于那個君王的問題了。
比如朱棣要奪朱允炆的江山，有人忠于朱棣，有人忠于朱允炆。方孝孺堅決忠于朱允炆，認為朱棣是篡位。但是朱棣就說，這是我們的家事，「干卿何事」——當佷兒的不尊重叔叔，我這當叔叔的教訓佷兒，這關你個外人屁事啊？
朱棣這話看起來純屬狡辯，但其實真不一定，因為如果從「家天下」的角度來考慮，朱棣的說法其實是沒有錯的。
這一點也有明證︰朱棣靖難時，天下諸王的態度基本都是盡可能不攙和，而只是靜觀其變。為什麼？因為這是「家事」。
在天下諸王看來，甚至在當時很多許多官員、百姓看來，這件事不涉及「改朝換代」，也就是不會導致「朱明皇室」的統治發生變化，所以他們無需站隊，只要「誰贏我幫誰」就好了，根本沒有道德負擔。
但話說回來，在方孝孺那里，就出現了忠于「國」還是忠于「君」的矛盾。由于朱允炆對他有恩，可謂是「君以國士待我」了，所以他才必須「我以國士報君」。因此甚至可以說，方孝孺對朱允炆的忠誠屬于個人對個人的忠誠，而朱棣的說法反而是站在更高層面的……雖然也沒高到哪去。
同樣的道理，李世民的部下擁戴李世民，鼓動他殺掉太子李建成，接著又實際上推翻皇帝李淵，同樣也是這個矛盾的具體體現。
其三，保護皇室家族還是保護漢人江山。
當皇室家族沒落凋零，無法保護的時候，古人就把這個問題提到了是忠于皇室家族，還是忠于漢人江山的說法上來了。
比如朱元章奪天下，他就認為他是忠于漢人江山，而不是因為忠于趙宋皇室家族而反元朝。作為趙宋皇室家族「後人」的韓林兒(應該是假的)，就沒有必要著力保護。只有保護了漢人江山，免得被異族奪去，這才是正確的選擇。
但是這里必須說明，這個說法實際上在古代是不容易被廣泛接受的。古人認為，這其實是不忠誠的表現。
當然，所謂樹挪死人挪活，古人為了解決這個問題，也想出了相應的辦法。古人采用的辦法就是宣揚「前朝氣數已盡」。
現在我們認為前一個王朝是「氣數已盡」，那麼那個「家」就不能再掌管天下了，應該由新的「家」來掌管天下，大家應該擁戴新的「家」。
比如西周起兵伐商，大家都跑來擁戴西周，那就說明商朝氣數已盡，新的天子產生了。
以上三點大致就是忠于「國」還是忠于「君」的三種主要矛盾。從中可以看出，這些矛盾如果激化，一般都是因為「天下」出現了巨大的動蕩，而在大多數和平年代，這個矛盾是不存在的，兩者也是統一的。
那麼，如今的天下出現了動蕩嗎？還沒有。既然沒有，為什麼黃止汀對朱翊鈞談不上忠誠呢？因為她的利益與高務實是一體的，而當朱翊鈞現在可能要損害高務實的利益時，對于她而言，那就是「天下動蕩」。
黃止汀是這樣的態度，劉馨就更不必提，後者恐怕根本就不接受家天下的思想，她又怎麼可能終于皇帝本人？
黃止汀剛才用以表達自己態度的話，是直接引用自孟子。但其實「君之視臣如手足，則臣視君如月復心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇」這番話，偏偏是當今天下讀書人都知道，但卻很少有人敢說的——因為孟子在大明朝的地位……嗯，很有一番變化。
朱元章的出身大家都知道，後來他發達了，也開始讀書。在看完孔子的書後，他對其他的儒家先賢也產生了濃厚的興趣，迫不及待地深讀了孟子等一些其他儒家學派代表人物的書籍，以求獲得治理國家的幫助和參考。
但是有一次在翻看了孟子的書後，朱元章卻突然大怒，立即下旨要將孟子的牌位移出孔廟，說孟子不夠資格配享孔廟。
原因很簡單，就是他看到孟子的「對君不遜」的觀點後難以容忍。《明史》記載，朱元章讀《孟子》，看到「君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇」這句，怒道︰「非臣子所宜言。」
余怒未消的朱元章還說︰「使此老在今日寧得免耶！」意思是︰這個家伙要是活在當下，能逃月兌懲罰嗎？
孟子的思想是「民為貴，社稷次之，君為輕」，朱元章根本不能理解，因為他自己之前是個農民，好不容易才登上皇位，對于這個位置的珍惜程度比任何先前的皇帝都高。
誰曾想，好不容易做了皇帝，卻發現自己在孟子口中竟然還比不上天下百姓。孟子將君主的地位降得這麼低，把老百姓提得這麼高，一時就讓朱元章感到無比憤怒。
不過這件事的後續也很有意思，據說朱元章要把孟子牌位移出孔廟的旨意傳下去之後，深受儒家思想影響的大臣們既覺得好笑，也覺得氣憤，于是他們就悄悄利用朱元章相信天命的缺點，在某一天晚上，告知朱元章說天空中的文曲星暗澹無光，絕無先例，恐怕是大凶之兆——就是說大明朝即將有大禍發生。
朱元章當然沒有夜觀天象的本事，因此听到此話之後馬上聯想︰會不會是因為自己將孟子的牌位移出孔廟的原因？這一想，就覺得自己做得恐怕是有點過分了，所以為了躲避「大凶之兆」，忙不迭又下旨將孟子的牌位再次請進了孔廟。
但是，這個事還沒完。過了二十年，朱元章仍然還記著這仇，又突然宣布要取締《孟子》一書，將四書改成三書——不過很顯然，這件事因為群臣激烈反對，最終也沒干成。
朱元章只好退而求其次，你們都說書不能取締，那給他刪減刪減總可以吧？
為此，他親自上陣，把《孟子》刪掉了85條，搞出一本《孟子節文》，而四書就從《大學》、《論語》、《孟子》、《中庸》，變成了《大學》、《論語》、《孟子節文》、《中庸》。
在老朱如此上心、特別關懷之下，《孟子》被刪的章節主要有七類︰
其一、不許說統治者及其官僚的壞話——「庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓莩，此率獸而食人也。獸相食，且人惡之。為民父母，行政不免于率獸而食人。」[梁惠王上]
其二、不許說統治者轉移風氣之責——「君仁莫不仁，君義莫不義。一正君而國定矣。」[離婁下]
其三、不許說統治者應該實行仁政——「得百里之地而君之，皆能以朝諸侯有天下。行一不義、殺一不辜而得天下，皆不為也。」[公孫丑上]
其四、不許說反對征兵征稅和發動戰爭的話——「有布縷之征，粟米之征，力役之征。君子用其一，緩其二。用其二而民有殍，用其三而父子離。」、「古之為關也，將以御暴。今之為關也，將以為暴。」[盡心下]
「爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。此所謂率土地而食人肉，罪不溶于死。」[離婁上]
其五、不許說百姓可以反抗暴君、可以對暴君進行報復的話——「賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弒君也。」[梁惠王下]
「君之視臣如手足；則臣視君如月復心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。」[離婁下]
其六、不許說百姓應該豐衣足食的話——「是故明君制民之產，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，凶年免于死亡。然後驅而之善，故民之從之也輕。今也制民之產，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，樂歲終身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不贍，奚暇治禮義哉？」[梁惠王上]
其七、不許說百姓應該有地位有權利的話——「民為貴，社稷次之，君為輕」[盡心章句下]，這樣的話更要禁止。
不過可笑的是，這本《孟子節文》的生命力大概只延續到朱元章駕崩。他死後，《孟子》全文幾乎立刻就恢復了，在和《孟子》這本書的戰斗中，朱元章徹底敗下陣來。
不過，雖然沒有斗過《孟子》這本書，但在和孟子思想的戰斗中，卻可以說朱元章獲得了巨大的成功，並奠定了中國之後幾百年的統治思想，形成了不同于春秋戰國、秦漢唐宋的明清體制——也就是後世歷史書中經常說的禁錮思想、極端皇權那些。
不過對于「禁錮思想、極端皇權」這些問題，本書前文都曾評價過，大抵可以用八個字來形容︰越是壓迫、越是反抗。
至于最後嘛，反正「禁錮思想」這一塊，歷史上心學就差點干死了理學，心學跑偏之後又興起了經世實學。
而「極端皇權」這一塊……「國本之爭」說得夠多了，你要搞極端皇權，我做臣子就一定會配合嗎？
不過原歷史上爆發得最狠的其實還是崇禎朝。只看崇禎死前說的這番話就知道矛盾激烈到什麼程度了︰「朕自登極十七年，逆賊直逼京師，雖朕薄德匪躬，上干天怒，致逆賊直逼京師，然皆諸臣之誤朕也！」
所以，回過頭來看看，孟子的思想真的在神州大地上被朱明皇室剔除掉了嗎？沒有。黃止汀此時冒出這樣的話來，也說明一到相應的時刻，孟子的教誨就會從任何一個讀過書的人腦海中浮現。
她這樣一說，高務實也只能沉默。其實黃止汀這番話真正強調的關鍵在于最後一句︰「君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。」
寇仇，那就應該一戰。
其實高務實老早就知道，不僅黃止汀，京華內部早就有聲音認為他「與其大明為臣，不如南疆為君」。只不過說這些話的，往往都是高務實的家丁出身，亦或者後來招攬的人才，高家族親們倒是從來不說這樣的話。
這種情況之所以出現，高務實也知道緣故︰家丁們的地位無論在南疆時有多高，手里的權力在南疆時有多大，其只要一回到大明，他們就仍然只是奴僕身份。巨大的身份差距、地位差距帶來的心理變化無疑是巨大的，因此他們當然希望高務實「南疆為君」。
老爺如果「南疆為君」去了，那他們自然就不再是奴僕，而是「南疆之君」最親信的臣子，甚至很可能是「從龍之臣」，地位立刻就能得到飛躍。試問，這樣的誘惑對這些高層家丁而言有多大？
高家族親對此不表態也好理解︰高家畢竟是官宦世家，對于「食君之祿，忠君之事」這樣的觀念還是不能說摒棄就摒棄的，畢竟高門貴第總是要臉的嘛。
再說，高家作為實學宗門、中州儀範，自高拱以降，可謂門生故吏遍天下，而一旦高家忽然成了「反賊」，那這麼巨大的人脈網豈不是一朝盡廢？也不劃算啊！
而最為現實的則是，作為事實上的家主，高務實在朝中聖卷獨隆、勢力龐大，連帶著也讓京華的生意遍布天下。那麼，如果和朝廷鬧翻，這些會不會一下子全損失掉？
中國「古人」的思維不是個人主義思維，往往都是先講宗族的，所以高務實的損失絕非他自己一個人的損失，同樣也會被高家族親看做整個高家的損失，因此他們必然要考慮這樣的損失是否值得。
顯然，他們現在認為「與其大明為臣，不如南疆為君」是不值得的，因為那需要放棄高家在大明太多太多的利益。與此同時，他們認為現在的局面其實就很好，大明國內的利益可以得到保全，而南疆的利益也沒有人能侵犯，多麼兩全其美啊！
當然，現在也還沒有發展到最好的情況。什麼是最好的情況呢？當初皇帝提出的「南疆都護府」才是高家族親們認為最好的情況。
如果真的成立了南疆都護府，高家一定能在事實上獲得「永鎮南疆」的特殊地位。而與「永鎮雲南」的沐家不同，高務實不是武將勛臣，他是文官身份！這就意味著高家後人不僅能「永鎮南疆」，還能入朝為官，繼續保持如今這樣的兩頭通吃局面，那豈不是兩全其美、皆大歡喜？
至于說高家是歡喜了，天家歡喜不歡喜，這顯然不是高家族親們樂意去考慮的——就算要考慮，也得是高務實這位家主去考慮。
然而黃止汀的身份卻決定了她考慮問題時，既不會和家丁們一樣，也不會和族親們一樣，她的角度是最特別的。
一方面，她是高務實的妻子，一切利益都與夫君牢牢綁定；另一方面，她又是高淵的母親，一切期盼最終都要落在高淵身上。
高務實是願意一邊在大明為臣，一邊又實際控制南疆的，這一點黃止汀早就知道，但高淵會不會也這麼想呢？其實黃止汀也不知道。畢竟高淵才十三歲，不說現在是否已經有了決定，即便有，現在的想法也未必就一成不變了。
不過，從黃止汀的觀察來看，尤其是這次高淵願意南下建立威望，讓黃止汀認為高淵更關心南疆，他……或許會是個不甘人下的個性，想要抓住這次機會證明自己。
黃止汀認為兒子這樣想也很好理解，她甚至覺得，如果淵兒不想去考貢舉也是可以理解的——做兒子的往往會把父親作為兒時榜樣，將超越父親作為自己的人生目標，但問題就出在這兒︰高務實作為六首狀元，他在科舉這條路上已經無法超越了。
既然如此，高淵如果選擇在南疆完成「超越父親」的壯舉，黃止汀當然認為可以理解。這就好比你爸爸當年高考滿分，你指望在高考上超過爸爸的成績壓根不可能，頂破天也就是達到同一高度，那你如果還是想要超越爸爸，自然就只能在其他方面費心思。
如此一來，黃止汀心目中的側重點自然而然就朝南疆大幅傾斜了，甚至隱隱有一個聲音時不時在慫恿她︰以南疆為基業，幫助淵兒將來北伐中原、一統天下，建立一個真正「遠邁漢唐」的超級帝國！
高務實對此隱約有所察覺，但因為黃止汀並不曾表達過，他也不知從何勸說。如果黃止汀真的直說了，高務實倒不是找不到道理來說服她，道理是可以找的。
比如站在「天下」的角度，高務實就可以說「德惟善政，政在養民」，尤其他作為一名儒臣，如果主動掀起內戰，勢必兵連禍結，殃及無數百姓，這就實非他所願爾。
但麻煩就在于黃止汀從不明確表達這一態度，只是一有機會就會稍稍顯示出她對皇帝、對朝廷的不滿，特別是在皇帝或者其他朝臣懷疑高務實的時候。
這就讓高務實很尷尬，想說服她吧，她也沒鼓動自己舉兵造反；不說服吧，她又處處能挑出皇帝或者其他朝臣對自己的「不公」。
一時間，高務實只覺得自己腦仁脹痛，總覺得自己以往最為擅長的「調解各方矛盾」這個本事都不好使了，似乎這里頭的矛盾根本調解不開、化解不了。
「比觸及靈魂更難的，是觸及利益。」
高務實以手扶額，腦子里嗡嗡地不斷響起這句話。
「老爺累了？」劉馨忽然開口道︰「啊，妾身忽然想起，前幾日龍牙城的葡萄牙人給老爺送來的新年禮物之中，有幾座凋像還挺有意思的……其中有一座勝利女神維多利亞的凋像，說是送給老爺作為戰勝日本的紀念，老爺和夫人要不要去看看？」
高務實正覺倦怠，不想繼續思考，便道︰「行，那就看看吧。」然後轉頭朝黃止汀望來。
黃止汀搖搖頭，道︰「那些紅夷的凋像忒不知羞恥，尤其是一些什麼女神的凋像，妾身可欣賞不來。老爺和馨姐姐自去吧，妾身就不湊熱鬧了。」——
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ps︰昨晚教孩子寫作文，差點沒給我氣死。今天听他背詩，《早發白帝城》，他給我來了句「兩岸鈴聲啼不住，輕舟已過萬重山」，我問︰「下課鈴聲是吧？」