第021章 門生聚會(上)

書房中氣氛漸冷,高拱一言不發在生悶氣。

高務實知道此事牽涉巨大,即便如高拱這般剛直宰輔,也不能不囿于大局,不敢輕動,但正因為不可輕動,對于高拱這般有刷新天下吏治志向的輔臣而言,就更加煩悶憂心。

但內府管事卻在門口輕輕敲了敲門,低聲道︰「老爺,宋都給事、韓給事、涂給事、程給事、雒主事、顧郎中、沈檢討、許檢討以及張員外等皆受命而至,已同在花廳等候了小半個時辰了,您看……」

高務實略略詫異,這是怎麼回事,今天三伯的門生開會?咦……受命而至?听起來似乎還是高拱召集他們來的,看來是有大事要商議呀。

高拱呼出一口濁氣,定了定神,答道︰「你去告訴他們,就說本閣部即刻便至。」

「是,老爺。」內府管事應了一聲,小心翼翼退走。

待管事去後,高拱目光復雜地看了看高務實,緩緩道︰「汝才不遜楊升庵,惟願他日莫做我高氏之升庵。」

高務實先是一怔,繼而點了點頭,但想了想,又搖了搖頭。

楊升庵者,楊慎也。乃四朝重臣、前東閣大學士楊廷和之子,素以博學多才著于天下,後世將之與解縉、徐渭同列,稱為明代三才子,並以楊慎為首。其人自小有神童之稱,後于正德六年狀元及第,充翰林院修撰,參與編修《武宗實錄》。世宗繼位後楊慎復為翰林修撰,任經筵講官。嘉靖三年,因「大禮議」受廷杖,謫戍于雲南永昌衛。嘉靖三十八年,楊慎卒于戍所,享年七十二歲。隆慶繼位後,追贈楊慎為光祿寺少卿。這個追贈談不上平反,但勉強也算是代表朝廷原諒了他當年的所謂過失。

高拱有此一說,自然是提醒高務實不要學楊慎一般恃才傲物,明明是大有可為之人,卻終于落得個老死邊陲的下場,一身所學難以施展,只能寄情于文墨,殊為可嘆。

高拱問道︰「又是點頭,又是搖頭,卻是何故?」

高務實老老實實答道︰「佷兒猜想,三伯是怕我日後如楊公當年一般直言犯禁、觸怒君上,畢生才智難用于治國理政,只得數十年蹉跎蠻疆,以詩文自寓,是以佷兒點頭,意為佷兒必會以此為戒。三伯,佷兒雖有革新振作之志,卻也曉至剛易折之理。」

「如此甚好,那麼……搖頭又是何意?」

高務實苦笑起來︰「升庵先生之文采,佷兒拍馬不及,是以搖頭。」

高拱听得一樂︰「你才幾歲,眼下自然不及楊升庵甚遠,然以你今夜對我所言來看,將來成就誰人可料?再說,我高家本尚實學,詩文不過小道,原也無需多費功夫——你瞧我可曾有那些吟春悲秋之舉?」

咦,說得也是啊,高拱此人好像真不怎麼喜歡作詩填詞,至少他高務實就從來沒見過三伯有寫過什麼詩詞,基本上除了疏奏,就只有學問上的著述,此外他寫得多一些的,就只剩下祭文了——這是官場無奈之舉,畢竟座師、同年、門徒乃至鄉梓人脈太廣,人家家里死了重要人物,誰都想有一位像高拱這樣地位尊崇的人給寫祭文。而且說起來,高拱為官清正,但居然能在京師買得起一所不大不小的宅院,可不就是靠寫祭文的潤筆費賺錢麼?這個錢在明朝完全是正當收入,沒有半點可以非議——再說閣老也是人,也要養家糊口的嘛。

高拱這番話說完,也不等高務實再回什麼話,又徑直吩咐道︰「你和我一同去。」

這話就讓高務實一愣了,高拱的門生此前也曾有不少前來拜謁師相,其中有一些人來的時候,高拱也會命高務實一同出面,這既是提攜高務實,也是對門生示之以親密,倒不算稀奇。但今日情形明顯不同,畢竟往日都是門生主動上門拜謁,有時候踫上臨近飯點就一起吃個飯——在中國這塊神奇的土地上,吃飯的意義往往不只是進食,更重要的是交際。而今日則不同,乃是飯後的夜里,並且是高拱主動將他們找來,且一找就是這一群人。

要知道這幾個人雖然听著好像官職都不高,但大明朝的官制一向有「以小制大」的習慣,科道言官一貫位卑而權重就不提了,甚至內閣——理論上來講,大學士還只是五品呢,可大學士偏偏實際上行使著宰相的權利(無風注︰當然大學士都有其他加官、加餃)。

但眼下高拱已經動身,高務實有什麼疑惑也只能先壓在心里,亦步亦趨地跟著三伯奔花廳而去。

隨著花廳口候立的內府管事一聲︰「閣老至——」花廳中的交談聲立即一肅。待高務實隨高拱走入之時,便見到一眾人等已經齊齊垂手肅立,但見高拱進來,又一齊拱手揖禮,口稱︰「學生見過師相。」

高務實注意到,高拱的內佷張孟男也是這般稱呼。他回憶了一下才想起來,張孟男也是嘉靖四十四年的進士,這一聲師相喊得合情合理。

這個嘉靖四十四年乙丑科殿試金榜,在明朝的慣例中,幾乎所有上榜的進士都可以稱之為高拱的門生,因為那一年高拱是會試主考。

當然,會試這樣的中央最高級別掄才大典不可能只有高拱一人審卷,還會有十余名同考官。通常情況下,只有被考官選中卷子的進士,才會被考官視作門生,反之亦然。但無論怎麼說,某一科的進士,如果臉皮厚一點,哪怕自己當時不是被主考官選中的,要稱呼主考官一聲老師,也是沒有問題的。

如果主考官後來做了內閣輔臣,那就不得了了,當初他主考的那一科金榜幾乎都會將其視為「師相」,這既是新科進士們需要「師相」提攜的一種體現,也是「師相」需要新科進士們夯實自己人才夾袋的一種體現,典型的各有所需。

今日應高拱所召而來的只有九人,並不是說高拱門下弟子就只有這幾個人,而是有不少學生都已外放別處為官,其中還有很大一部分是在高拱起復之前被徐階調離京師的。譬如前次高拱被逐,唯一一個前往送別的門生吳兌,現在就在薊州兵備副使的位置上。另外還有宋應昌、陸樹德、劉良弼、杜化中、周世選、匡鐸、宋良佐、光懋、楊家相、李純樸、陳懿德、鐘繼英、吳文佳、楊相等一大幫人,眼下都不在京師。

當然,就今天來的這九人已經很是嚇人了——即便原本的歷史上因為高拱被張居正、馮保聯手一擊倒台,這九個人里頭仍然出了兩個閣老、一個都御史(都察院一把手)、一個兵部尚書兼薊遼總督、一個南京戶部尚書!還有一人雖然自己被罷官,但其子後來也成閣老……

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