「陛下，這……這其中必有誤會，咱們是不是趕緊聯絡一下廣西巡撫和巡按，把事情解釋清楚一下？」
解釋當然是要解釋的，可現在解釋來得及嗎？
「陛下，諒山既失，北路已無險可守，四萬大明天兵不出三日即可殺到升龍城下，眼下升龍城中不過一萬老弱之兵，如何能防？」
明軍難道是機械化步兵，就算諒山丟了，這還有三百里路呢，三天就殺來了？
「陛下，為今之計，得趕緊將應王和阮倦都召回升龍，只要升龍守住，咱們就還有轉圜之機……」
嗯？好主意啊！然後朕的腦袋是給鄭松呢，還是給高務實呢？可真是叫人為難吶。
「陛下，臣以為高平既失，宣光守不守已經不重要，不如把莫玉麟速速調回升龍……」
「胡說八道，莫玉麟調回升龍有什麼用？不如調到太原，屆時莫玉麟所部既可以擋住從高平南下的明軍，也可以從側面威脅由諒山而來的明軍之後路，如此這兩路明軍只要還想拿下升龍城，就必須先取了太原，這樣一來升龍便可以獲得一個喘息之機……」無風注︰此太原是安南的太原，在升龍城正北方約一百二三十里。
莫茂洽發現只有這個建議似乎還有些腦子，忙道︰「敦厚王，莫玉麟部能擔當得起這樣的重任嗎？」
敦厚王，名叫莫敬恭，乃是謙王莫敬典的長子。注︰不要問我為何老爹和兒子都叫「莫敬X」，我也不知道，順便提一句，莫敬恭的佷兒又叫莫敬寬……
敦厚王莫敬恭算是莫茂洽的「皇叔」，不過他倆年紀倒差不多，都是三十幾歲不到四十。在莫敬典掌握大權的這些年里，莫敬恭和莫茂洽這叔佷兩個，其實私底下關系還不錯。
面對莫茂洽的這個問題，莫敬恭也不知道該怎麼回答，只能道︰「莫玉麟畢竟是西郡公之子，對莫氏、對陛下都是忠誠的。」
莫茂洽沉默了一下，緩緩點頭。
這里牽涉了一樁舊事，莫敬恭所說的「西郡公」名叫阮敬，乃是謙王莫敬典的岳父。嘉靖二十五年，安南都統使莫福海卒，大將範子儀謀立宗室莫正中為帝，被謙王莫敬典、西郡公阮敬聯手擊敗，範子儀等據海陽，並且入寇廣西邊境，最後大明派出俞大猷，與莫敬典、阮敬聯合將之剿滅。
無風注︰無論中、越史書都沒有說明為什麼阮敬的長子會叫莫玉麟，而且莫玉麟這個名字還有不同翻譯，也作莫玉，因為史載不全，本書中姑且認為是由于阮敬此功，所以長子被賜國姓吧。
換句話說，莫玉麟其實是莫敬恭的舅舅。
莫茂洽想了想，道︰「莫玉麟乃是謙王舊部，其人忠義自不必言，但朕恐他不知當今局勢已經至此，我莫氏史已危若累卵……朕想請敦厚王去一趟宣光，向莫玉麟說明情況，並為監軍，不知敦厚王可願往？」
「此誠危急存亡之秋也。」莫敬恭跪地俯首道︰「臣下既是莫氏宗親，自然願往。」
「好！那就有勞敦厚王了。」莫茂洽大聲道︰「來人，賜節符！」
節符自然是平時就有準備的，不必多說，現在情況緊急，一應從簡，把節符給了莫敬恭之後，莫茂洽又道︰「敦厚王與莫玉麟領兵到了太原之後，先不要急著與明軍交戰，等朕與廣西先行交涉再做打算。」
莫敬恭知道莫茂洽的意思，現在這個局面大家都清楚，萬一事有不諧，降明未必會死，降鄭卻是絕無生路——至少他們姓莫的降鄭那是必死無疑，所以先不要與明軍打生打死，免得斷了最後的生機。
莫敬恭領命去後，莫茂洽又問道︰「眼下的局面眾卿都已經知道了，黎逆、鄭氏與我朝不共戴天，是斷無交涉之必要的，但大明卻未必。」
他頓了一頓，嘆道︰「朕是沒有派什麼刺客刺殺廣西巡按高公的，此事必有隱情，大明方面一定是弄錯了，或者就是朕被人陷害了……總之，這里面的緣由必須向大明解釋清楚，必須向高公解釋清楚！不過現在出使大明，或許會有一些危險，不知諸位愛卿誰肯前往？」
向大明說明情況那是很有必要的，但如果出使之人是自己的話……就不太好了。眾臣工頓時眼觀鼻鼻觀心，看起來都是在為大越帝國的未來憂心忡忡，以至于沒有听見皇帝的話。
一位老者嘆息一聲，站了出來，道︰「陛下，老臣願往。」
莫茂洽听得出此人的聲音，這是莫朝歷史上最有名的大儒、莫大正年間狀元阮秉廉，他是做過「大越帝國」閣老的老臣，現在其實已經致仕了，不過因為他就住在升龍，所以仍然經常被請來皇宮已備顧問。
「阮老肯往，此事必成矣！」莫茂洽大喜，道︰「朕听說那位廣西巡按御史高公，乃是大明朝的六首狀元，所謂天下文魁是也，我朝也只有阮老去，方能不墜氣度，如此，就有勞阮老走一趟了。」
阮秉廉道︰「大明的六首狀元豈是老臣可以比擬，老臣此去也不是去與高巡按談學論道，不過是解釋此中情況，以免雙方交兵，卻便宜了使詐之人。」
「敢問阮老，要如何說服高公？」莫茂洽問道。
阮秉廉搖頭道︰「眼下還不知高巡按是何態度，如何說服還無從談起，只是總得先說明一下……看高巡按如何回答，再做定論。」
莫茂洽想了想，讓眾臣且先退下，然後單獨對阮秉廉道︰「阮老，朕擔心即使說明了情況，高務實也不肯退兵。」
阮秉廉似乎早有這種心理準備，聞言並沒有驚訝，只是道︰「那要看他所圖者為何。」
莫茂洽苦笑道︰「不是朕想說喪氣話，朕覺得大明對我大越從來都未曾死心。此番……也不知是不是他們與黎逆串通好了的，總之眼下這個局面，朕看是很難扳過來了。萬一大明不肯退兵，阮老以為朕該如何是好？」
阮秉廉長嘆一聲，道︰「老臣身為臣子，不敢談及此事。」
「事已至此，阮老不必顧忌，有什麼話就說罷，朕受得了。」
阮秉廉再嘆了一聲，道︰「若是果然如此，降明總好過降黎。」——
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