「求真來了，坐吧。」
書房中，張四維見高務實進來，面色稍稍好看了一些，擠出一絲笑容道。
高務實當然不能直接就坐了，笑著上前見禮之後，這才在張泰徵的再次「請坐」聲中坐了下來。
張四維見他立大功而回，依然不驕不躁，禮數周全，笑了起來，道︰「求真在廣西做了好大的事！原本你去廣西，就只是個權宜之計，想不到……哈哈，真是想不到。」
那是，別說您老沒想到，我自己去廣西之前也沒想到會做出這麼些事來。
「大舅，不瞞您說，甥兒自己都沒料到會有那般機會。」
張四維擺手笑道︰「可見世事雖然難料，但成功者永遠都是最能抓住機會的人。」
高務實笑著微微挑眉︰「申閣老也很會抓機會，大舅你說是麼？」
「不愧是‘偏師定安南’的高求真。怎麼，你就听泰徵說一下老夫被劾，就知道申汝默想做什麼了？」
張四維看起來是清楚這里頭的門道的，那他的不悅就應該是另有原因。
不過，「偏師定安南」是個什麼說法？朝廷為了把這件功勞攬上，現在把打安南的功勞算成「偏師」的了？倒也無所謂，狼兵是土司兵嘛，說偏師也不算過分。
其實這倒是他誤會了，這個說法是民間說辭——民間也更希望這是朝廷的謀略。
高務實的眼珠微微一轉，道︰「申閣老嘛，無非是試探一下，看看您這位新元輔當政之後，大概會是個什麼樣的風格……強硬，亦或是溫和。」
「只是這樣嗎？」張四維搖了搖頭，道︰「還有，你繼續說。」
高務實微微有些意外，看來以前倒還小看了自己這位大舅，在原歷史上他先是受高拱器重，擢為吏部侍郎，放在自己身邊培養；高拱下台之後，他一個高黨盟友的晉黨首腦，居然又能受張居正器重，推薦為次輔。
原先高務實倒也沒覺得有什麼奇怪，高拱先不說，光是張居正，高務實就只當是張居正籠絡晉黨。但現在回過頭想想，張居正當權那會兒，他自己都說自己「非輔，乃攝也」，那又有什麼必要籠絡區區一個晉黨？
由此可見，張四維一定是有本事的，不光能看出領導想什麼，還能為領導做到他想了但不好說的事。
于是，高務實笑道︰「大舅法眼如炬，甥兒以為，除了試探，申閣老大概還想趁您尚未接任，先打擊一下您的威望。」
「哈哈哈哈！」張四維放聲大笑，道︰「好好好，看來實學一脈確實後繼有人了，高文正公九泉之下也當瞑目矣。不瞞你說，老夫剛剛得知消息的時候，震怒異常，回來發了一通火之後才慢慢覺出其中真味，後生可畏啊。」
高務實拱手道︰「不然，若是甥兒處于大舅這樣的地位，恐怕更加震怒，到現在也未必能平靜下來思考其中的關鍵。」
張四維擺擺手道︰「你不必過謙，這十年來，你也算是老夫看著長大的，你是什麼脾性，老夫會不知道？十年時間里，老夫從沒見你動過怒。」
他說著，也不禁露出一絲探究的意味來，道︰「說起來，老夫都有些好奇，你這脾性是怎麼養成的？」
高務實苦笑道︰「甥兒只是總把事情往最壞的情況計算，這樣一來，情況就算再糟糕，通常也不會比預計中更糟，如此也就很難生氣了。」
張四維哈哈一笑，道︰「這算是未慮勝、先慮敗麼？倒也是這個道理。」
然後他不等高務實回答，又繼續問道︰「說到勝敗，你既然喜歡先考慮最糟糕的局面，那你說說，這次元輔將退，日後實學一脈最糟糕的局面是什麼？」
高務實道︰「有兩點︰長遠來看，怕青黃不接；近期來看，怕大舅受誣。」
「身正不怕影子斜，我若受誣，他們能用的理由無非那幾條，但皇上心里清楚得很，起不了什麼大作用。」張四維看著高務實，道︰「但你說青黃不接卻是何意？且不說元輔和老夫都有各自的學生，單說高文正公當年的學生，現在就已經有人位居部堂了，怎會青黃不接？」
這倒不好解釋，因為按照正常的人思路來看，張四維繼任首輔之後，還有十幾年的時間可以慢慢來，到那時候，不說他自己的學生們應該都提拔到了比較高的位置，關鍵是高拱當年的學生，恐怕早有人能入閣了。
甚至走得順的如許國，不就是高拱的學生麼，現在就已經入閣了。
但歷史上張四維的官運被他的父母，也就是自己的外公外婆給打斷了——二老先後離世，張四維不得不丁憂在家，然後由于父母接連去世，悲痛過甚，自己也病死了。
高務實只好道︰「听老師說，他走之前會推薦潘水濂公入閣，屆時閣中實學、心學閣老各兩人，看似勢均力敵，但既然是做最壞的打算，咱們就要假設對方無事，而我方出事，如丁憂去閣……請問大舅，倘若您或者許閣老不在閣，我實學一派的後繼之輩，這幾年內，能否勝過心學一派的大臣，搶先入閣？」
這個說法有些不吉利，一般來說是不該這麼說話的，但高務實剛才已經交代過了，是「做最壞的打算」，因此張四維也不好說什麼，只是沉吟起來，一大堆實學、心學後繼之臣在他腦海中浮現。
過了一會兒，張四維的臉色難看了起來，道︰「怕是不太妙。」
高務實問道︰「如何不妙？」
「若是三四年間出現你說的這種局面，最有希望的恐怕是王錫爵、王家屏，若再往後推兩三年，則還有趙志皋、張位、陳于陛、沈一貫、朱賡等輩。當然，吳兌也有機會。」張四維臉色鐵青，道︰「這里頭只有一個王家屏是北人，其余皆南人也。而王家屏雖然是山西人，卻一貫沽名釣譽，性子又沖，非我所喜。」
高務實一攤手︰「您看，這就是大麻煩。」
除了吳兌這個鐵桿實學派之外，陳于陛是前大學士陳以勤之子，陳以勤歷來中立，他的兒子基本也是這個風格，暫時不去說。
剩下王錫爵是南直隸蘇州人，趙志皋是浙江金華人，張位是江西南昌人，沈一貫是浙江寧波人，朱賡是浙江紹興人。
這幾個地方都是心學大本營，他們的政治態度不問可知。
攏共一個山西大同的王家屏，偏偏還是個孤僻分子，連晉黨都不肯接受他，他也不肯入「黨」，遇事風格就一個字︰噴。
歷史上的王家屏，高務實略有印象，他從日講官干完轉職到六部，再到入閣只花了兩年，是明史之最。他入閣之後，原本在內閣排老末，加上別人都是南方人，他一個山西人，沒有多少發言權。但閣員陸續死掉，剩下的許國申時行同時辭職，大孝子王錫爵回家省親，王家屏莫名其妙的撿了個首輔當。
然而王家屏在首輔位置上什麼也沒做成，只是不停的和皇帝慪氣，外加遞辭呈罵皇帝。但王家屏罷相後，「君子」們思之不已，顧憲成在日後會推閣員時，就是因為非要寫上王家屏的名字，把朱翊鈞氣了個半死，震怒之下馬上叫顧憲成卷鋪蓋回老家——于是大明誕生了一個叫東林黨的組織。
所以，王家屏雖然是山西人，但肯定是靠不住的，這人唯一的興趣就是懟天懟地懟皇帝，辦事？不存在的。說實話，這種人就是想進實學黨，高務實都不同意，哪怕他有首輔命。
王錫爵是牛人，但前文有介紹過，就不提了。
趙志皋嘛，高務實對他印象還湊合，主要是這位雖然未見得有多大能力，但總體來說起碼不壞事，不過這人缺擔當，也缺手段，無論是敵是友……其實都比較無所謂。
當然，歷史上趙志皋的任內，大明做了一件讓後人津津樂道的事情——抗日援朝。這可能是萬歷朝最光榮、最為人稱道的事情，但首輔趙志皋卻是以衰老無用著稱。也許正是因為遠征朝鮮的策劃統籌後勤太艱巨，變故太多，才讓閣臣的弱點暴露無疑。于是皇帝輕視閣臣，因為皇帝的輕視，閣權更為人所輕。
歷史上的高拱掌權時代和張居正掌權時代，言路基本都是老實的。憑借這個慣性，申時行和王錫爵當國之時，言路也還有幾分忌憚，但到了趙志皋時代就全變了。他給自己寫了一副對聯作為座右銘和行事準則︰
以威福歸主上，以事權還六卿，以請托辭親友，以公論付台諫。
積誠以事主上，潔己以風庶官，折節以下忠賢，黜私以絕險佞。
在別的時代，這也許只是個政治姿態，以前的閣臣明處掛這種清高聯對，暗地里拼命抓權，然後又大叫「閣權日輕」、「萬事皆自宸斷」來逃避事後的責任，但趙志皋嚷嚷還權，才剛擺了個姿勢，大權就被人一把奪走，簡直神了。
因為趙志皋還權給六卿，所以他沒有權，他沒有權，別人何必鳥他？不靠踩他上位就已經厚道之極了好吧。
當然明末的言路，倒也不產厚道人。
于是趙志皋激憤地說︰「同一閣臣也，往日勢重而權有所歸，則相率附之以謀進。今日勢輕而權有所分，則相率擊之以博名！」
可惜趙志皋連說這種氣話都被人揪住詰問︰閣臣是天子輔佐，怎麼可以斤斤計較權勢輕重？
趙志皋年老體衰，真正管事的，前是張位，後是沈一貫，都是公認陰險之人。他們兩個整天和吏部爭權，算計對手，樹敵無數。最後，張位被萬歷削職為民，沈一貫因為楚宗案也差一點要翻船。所以站在這個角度來看，趙志皋的軟弱倒也是種自保之道。
趙志皋當上首輔的時候，早已老病交加，杜門臥病，上了無數乞罷疏，朱翊鈞沒搭理他。
其實皇帝也難作，你同意吧，就有閑話說你趕人。早年的時候，朱翊鈞曾經很痛快地批準大官退休，內閣總要求皇帝先多挽留幾次，以示主眷綿綿聖恩隆隆，搞得他很煩，後來拿到辭疏干脆不理睬。這下倒好，閣臣的報應到了。這一位浙江首輔求退無門，甭管怎麼請辭，皇帝就是不搭腔，最後內受病痛折磨，外遭言官唾罵，死在任上。
其後還有沈一貫等人什麼的，不過他當政時間太晚，高務實暫時懶得理會——歷史上沈一貫雖然萬歷二十二年就入閣，但當到首輔已經是萬歷三十年的事了，高務實有絕對的把握，那個時候自己已經上台，所以現在懶得考慮這個陰險小人。
至于張位，這人的問題在于攬權和招搖，其政治生涯完全終結是源自于妖書案，這個暫時不必提。但他有一點讓高務實頗有興趣，壬辰倭亂爆發後，大明發兵救援，當時張位主張設官于朝鮮八道，屯田駐扎，由于此舉有吞並朝鮮之嫌，未被采納。
但高務實對這個提議很有興趣，雖然朱元璋那位多事的太祖皇帝把朝鮮列為不征之國，這一點很麻煩，但高務實近來開創了一條新思路︰保留該國政府，控制其國的軍、政、財權——沒錯，說的就是「安南方案」。
他總覺得，如果張位這一世也抱持這樣的對朝態度，自己到時候倒是可以跟他稍稍合作一把，哪怕雙方並不是一條戰壕里的戰友，但是政治嘛……
高務實想得挺多，張四維現在卻沒工夫想那麼多，他只是警醒過來。
別看現在即便郭樸去位，也還有他遞補為首輔，但是正如高務實所說的，一旦他或者許國這邊稍微出點什麼問題，內閣的局面就要大變了。
當然，相對而言，許國去位可能問題還小一點，可如果是他張四維自己去閣呢？
雖然不願意這樣想，但高務實剛才提到「丁憂」二字，卻實在讓他有點緊張。他的父母雙親身體都不是很好，雖然去年的時候，高務實請李時珍過去幫忙看過，但李時珍卻表示他們二老的身體都是早年的生活習慣不好導致的，尤其是飲食習慣——太講究的家庭吃東西反而會有問題，比如淘米淘得水徹底變清其實就是壞習慣。
所以李時珍只是開了些溫補的藥，然後勸他們「以尋常人家之法進食」，這可不知道他們听不听得進去。
張四維緊張起來，忽然轉頭朝張泰徵道︰「你們散館還有多久？散館之後，立刻回一趟蒲州，看看你祖父祖母身體可好，若有什麼問題……求真，李瀕湖那里你還能請動吧？」