第104章 復寧夏(完)

「得黃金百斤,不如得季布一諾。」——《史記‧季布欒布列傳》。

古往今來,一諾千金者何止季布一人?高務實的承諾同樣有口皆碑。這一點,早在他童年時期在衛輝的壯舉過後便已傳遍天下。空口白話借了三十萬兩,一文不少地歸還,這可遠遠不止「黃金百斤」,按照正常的換算,那是三萬兩黃金。

更叫人無法說出半句質疑之言的,則是他當時借那三十萬兩還是為了用于賑濟災民,而不是用于謀取私利。即便後來人們發現高務實這三十萬兩花得根本沒有吃虧,但也只能說那是他經營有道了。

對于這樣一位素有美名又身為堂堂七鎮經略之朝廷大員的表態,即便是早已認為自己犯下大逆不道之罪的叛軍將領,也不由得怦然心動。

說不定這真是一線生機呢?

寧夏當前的局面大家都看在眼里,哱拜雖然一直吹噓寧夏城防堅不可摧,但大家都是武將出身,誰還不知道圍城這種事,只要對方有能力長久圍困,呆在城里遲早都是死路一條。

官軍有沒有能力長久圍城?答案仿佛是不言而喻的,偌大的大明當然有這樣的能力。

就算大伙兒都知道朝廷缺錢,但大伙也都知道朝廷的缺錢是由開藩禁引起的。開藩禁和平叛誰更重要?顯然所有人都認為肯定是平叛更要緊,所以朝廷如果實在被逼無奈,其實只要暫停開藩禁,或者把預定的完成時間從三年大幅延長,絕對可以擠出錢來用于長期圍城。

既然朝廷有能力長期圍城,那麼也就意味著寧夏早晚要完蛋,哱拜父子早晚都得成為輸家。至于他們所謂的「以待天下有變」,諸將現在絕大部分都不看好了。

這個道理其實是明擺著的,原本哱拜用以說服他們的理由之所以顯得很充分,關鍵在于布日哈圖特意勾勒出來的大好前景︰察哈爾收拾土默特;鄂爾多斯幫助寧夏穩定局面,雙方伺機瓜分陝西;火落赤兄弟吞並甘肅,將青海、甘肅、松山連成一片。

按照布日哈圖的這個宏偉藍圖,四家將來可以合力將大明的西、北兩面包圍起來,基本上就形成了蒙古帝國崛起時的態勢,只要大家齊心協力,將來覆滅大明也是指日可待。一旦完成這樣的偉業,不僅圖們大汗的功績直追成吉思汗,即便是博碩克圖、哱拜、火落赤等人,哪個又不是一方大汗?重建新的「四大汗國」也不是不可以啊……

不得不說,布日哈圖的鼓動能力的確很強,哱拜就認為這個前景是完全可期的,一直對此堅信不疑。

然而事實呢?寧夏諸將一開始倒也真的報以了一番希望,可惜現實過于殘酷,原先的計劃隨著一場短短的呼日呼梁之戰便宣告了破滅。在布日哈圖藍圖中處于樞紐位置的鄂爾多斯部汗帳主力竟然被明軍——當然確切的說是明蒙聯軍——給一擊即潰,甚至連博碩克圖濟農本人都當場被俘了。

緊接著,鄂爾多斯部搖身一變,就徹底成了明軍的幫凶,調轉槍頭開始對土文秀發動攻擊,另一部主力伊勒都齊部也和月兌月兌一道去遠征火落赤去了。

這還有個屁的指望?就算再如何樂觀的估算,似乎也只有一種可能扭轉頹勢,那就是圖們大汗趁著月兌月兌出征在外之際,迅速發起一場大規模的西征,以迅雷不及掩耳之勢擊敗土默特,將整個右翼蒙古的局面徹底扭轉過來。否則的話,一切宏圖霸業都不過只是鏡花水月罷了,毫無實現的可能。

當然,也許還可以指望一下火落赤、著力兔兄弟二人,希望他們二人能夠依靠以逸待勞的優勢擊敗月兌月兌和伊勒都齊,若能如此,寧夏的局勢大概也還能稍稍穩定一段時間。

或許是對圖們與火落赤兄弟還沒有完全死心,寧夏諸將雖然都收到了檄文——其實還不如說是勸降書——但並沒有誰立刻行動起來,只是互相之間悄悄聯系了一下,而具體說了什麼,外人就根本不知道了。

然而諸將的舉動卻驚動了哱拜父子,讓他們開始為自己的安危擔憂起來。

高務實的表態其實意思很簡單,就是典型的「只懲首惡,余者不究」,可惜對哱拜父子而言,這個態度等于催命符,因為他們父子二人就是高務實劃定的「首惡」。諸將都有了退路,惟獨他們父子二人退無可退,背後就是萬丈深淵,只能一條道走到黑。

然而父子二人一合計才發現,他們的看法居然還正好相反。

哱拜認為諸將雖然有了退路,但自己對他們的拉攏是很到位的,只要圖們大汗和火落赤兄弟方面還沒有傳來太糟糕的消息——就像博碩克圖被俘那種——那麼一時之間,他們就還不會听信高務實的欺騙,轉而投靠官軍。

因此,就算對諸將的立場有所動搖,也還不到「清理門戶」的時候。畢竟此時高務實數萬大軍在外,內部如果出現這樣的動蕩,將會是十分危險的事,這種內亂完全有可能被高務實利用。

而哱承恩的態度則正好相反,他認為自從高務實出兵以來,官軍實在太過順利了。尤其是離寧夏最近且最強的援兵博碩克圖汗帳主力被官軍擊敗,反而成了明廷走狗之後,諸將對他們父子的信心一定會出現巨大的動搖,此時此刻根本無法斷定諸將會不會被高務實的勸降書所誘惑,鋌而走險干出「大事」來。

因此哱承恩一力主張先發制人,就算考慮到大敵當前,內部不應出現太大的動蕩,那最起碼也要來個殺雞儆猴,用某個將領的人頭來警示一下其余諸將,讓他們知道背叛哱家的後果有多嚴重。

听完兒子的意見,哱拜陷入了兩難之地。哱承恩的說法並非沒有道理,尤其是對于一個軍事集團而言,如果在有反叛的苗頭時沒有及時遏制,後果有時候就會變得不堪設想。

但哱拜自認為自己很了解高務實此舉的意圖,他一定是想讓寧夏城內出現內亂,然後趁機猛烈攻城,一舉奪取寧夏。

自己如果像兒子希望的那樣來個殺雞儆猴,順利的話倒還罷了,萬一其中稍微出現點意外,城外的高務實一定會煽風點火,讓內亂爆發起來,再也不受控制。到那時候,他甚至不必攻城就能直接坐收漁翁之利。

殺雞儆猴雖好,可是在此時此刻,卻實在很難控制火候,一個搞不好就會變成點炮仗。

思前想後,哱拜還是拒絕了兒子的提議,不過他還是給了個表示,說先等等看,看火落赤兄弟和月兌月兌、伊勒都齊之間的戰斗結果,同時也看看圖們大汗到底會不會出兵。

哱承恩並不滿意,又追問了一陣,哱拜只好更明確一點告訴他,說圖們大汗離得遠,我等獲知消息可能延遲,那麼就看火落赤兄弟的表現好了。如果火落赤兄弟戰敗,咱們就立刻殺雞儆猴,以免高務實利用這一勝利繼續對諸將威逼利誘。

哱承恩勉為其難地接受了這個說法,沉著臉回到自己的住處。

一回自己府上,哱承恩才知道來了客人。這客人哱承恩並未見過,偏偏卻听說過他的大名——不是別人,正是那個曾經在寧夏中衛抵御叛軍的周哲。

哱承恩原本一听就怒了,當場便要將周哲斬殺,不料周哲卻大笑道︰「我來救你,你卻要殺我,當真是天下奇聞。」

哱承恩听得心中一動,讓蒼頭軍家丁且慢動手,冷冷地道︰「我哱家擁大軍十余萬眾,便是鐵嶺李引城也遠遠不及,何須爾曹相救!」

周哲哈哈笑道︰「李引城戰功封爵,乃是本朝邊帥之首,身份地位何等尊貴,豈是爾輩叛逆可堪比擬?爾輩自言擁兵眾多,且不說這所謂十余萬大軍有幾成是真,我便問你一句︰這大軍之中,你哱家佔了多少,諸將佔了多少?」

哱承恩心中一凜,面色卻越發冷峻,輕哼一聲︰「我哱家廣施恩惠于眾將,眾將之兵,便是我哱家之兵。」

周哲長嘆一聲︰「既如此,明日爾等首級便該高懸于寧夏城頭之上了……可惜啊,可惜啊!可惜高樞台本念你父子也是因為軍餉被扣、軍心不穩,才不得不做出這等事來,如此被殺,浪費了一身本事……」

哱承恩心中發寒,腦子里晃過諸將的模樣,問道︰「高樞台……你此言何意?」

「也不怕實話對你說了。」周哲一攤手︰「高樞台派出多路說客前來寧夏城中游說,學生不過其中之一,而且因為年老體弱,來得最慢……對了,不知其余諸將可有人將此時告知于你?」

哱承恩面色大變,連忙追問道︰「你說其他人那里早有說客前去?」

周哲不答,反而笑了起來︰「看來是沒人告訴你了……唉,你這顆大好人頭,看來是保不住啦。」

哱承恩本就是個涼薄之輩,听了這話簡直急怒攻心,恨恨地道︰「老子早知道這群混蛋靠不住!收了檄文沒一個上繳,還能說是鎮之以靜,可府上去了說客,竟然也沒人稟報,這是真以為老子不敢殺人了!」

周哲撇撇嘴,道︰「隨意殺人有什麼用呢?你就算殺了劉東,或是殺了許朝,其余人難道就會被嚇住嗎?你也不想想,現在月兌月兌、伊勒都齊、太虎罕同三路精騎七八萬人去圍堵火落赤、著力兔二獠,他們還來得了麼?至于圖們,他不拿下大寧怎麼敢出兵西征,察罕浩特不要了嗎?

而我官軍的情況如何呢?除了陝西三邊六七萬大軍之外,山西援軍亦有數萬,川軍援軍還有兩萬,合計至少兩倍于寧夏,且都是各鎮精銳,不是寧夏城中這些臨時找來的烏合之眾。

如此情形之下,誰能來救寧夏孤城?既然無人能救,城中諸將誰不會為自己打算,聯合起來賣了你哱家父子,換個朝廷的既往不咎,甚至一世富貴,難道不好?」

哱承恩臉色連連大變,呼吸粗重,片刻之後問道︰「高務……高樞台打算如何對待我?」

周哲听得一愣,忽然發現了一個關鍵點︰哱承恩居然沒提哱拜,只是問了他自己。

「高樞台說……」周哲緩緩地道︰「誰最先開城請降,便視為首功,若有殺敵以平城內爭分之舉,則功加一等。皇上那邊,高樞台可以保證能為其將功折罪,不僅不會有所加害,還能論功行賞。」

哱承恩眼珠一轉,問道︰「怎麼賞?」他提醒道︰「我哱家父子手中雖然沒有十余萬大軍,但也有六萬之眾。」

周哲淡淡地道︰「世襲寧夏總兵。」

哱承恩先是大喜,接著又有些不信,懷疑道︰「我可沒听說總兵也能世襲的。」

周哲搖頭道︰「怎麼沒有,黔國公不是世襲雲南總兵嗎?」

哱承恩睜大眼楮,不可置信地道︰「高樞台能讓我哱家父子和黔國公一樣?我且不問他能是不能……」

「你是想知道他為何這樣做,是麼?」周哲笑了笑,搖頭道︰「這有何懷疑,大明眼下的敵人只有一個,那就是圖們,只要能除掉圖們,大明就再無後顧之憂。與此相比,區區一個世鎮寧夏又算得了什麼,你以為皇上會在意麼?再說,寧夏總兵給你父子世襲,只是照雲南舊制,又不關文官的事,高樞台何須小氣?」

哱承恩大喜過望,連忙拍著胸脯答應了下來,順便還表了個忠心,道︰「倘使如此,將來若高樞台出征察哈爾,我哱家必請為先鋒,還高樞台此恩!」

周哲笑了笑,大大方方應了下來,又提醒道︰「此事已是箭在弦上,若讓‘那些人’搶了先,剛才這些話我可沒有說過……」

哱承恩鷹鷲一般的眼眸中閃過一抹殺機,緩緩點頭︰「既然他們不仁,也就休怪老子不義,周先生可在我府上稍坐,我這便去把事情趕緊辦了。」

周哲搖頭道︰「坐就不坐了,我還得趕緊把這邊的消息告知樞台,要不然樞台還不知道究竟誰才是忠臣良將呢。」

哱承恩一听這話,忙道︰「不錯不錯,這事的確不能耽擱,那就有勞周先生了。」

周哲微笑著起身告辭︰「哱將軍事忙,就不勞遠送了,今後學生在寧夏還有的是時候來將軍府上請益……告辭。」

哱承恩客氣了一句,等周哲一走,他深吸一口氣,朝身邊的家丁道︰「去,調集蒼頭軍和寧夏本部,就說我奉家父密令,有要事馬上要辦。」——

感謝書友「曹面子」的打賞支持,謝謝!

PS︰控制一下篇幅,哱承恩怎麼殺寧夏非嫡系諸將的事基本留白,明天的章節里只簡單交待一下,咱們馬上進入後續的余波。

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