剛剛進入五月的大明算得上有喜有憂。
先是寧夏方面傳來喜報，寧夏叛軍在高務實的離間計下爆發內亂，哱拜父子先殺劉東、許朝等將，接著哱承恩又因與哱拜就是否投降一事起了糾紛，哱承恩意圖弒父，卻反被哱拜擊殺。
與此同時，一直保持對城中局勢大致掌握的官軍則發動猛攻，寧夏城內人心惶惶，各有主張，一部分人慌亂之下打開城門投降，將哱拜賣了個一干二淨。
當然，這些人從某種程度上而言也不算賣了哱拜，因為他們本身就是哱承恩的殘黨，思忖著左右是個死，倒不如開城看看能不能爭取個「寬大處理」。
于是高務實指揮大軍入城，叛軍此時早已分崩離析，根本沒有組織起什麼像樣的抵抗，很快被殺退進了內城。
寧夏雖然也稱堅城，但到底比不得大同，外城雖然高大堅固，內城就差了許多，尤其是因為沒有護城河，大炮幾乎可以抵近射擊，被高務實調集火炮一頓猛轟，不多時便轟破了城門。
本來當時城門雖然破了，但那個破口有些偏高，其實並不方便殺入，還應該要繼續轟擊才是。不料哱拜亂軍這時候已經是驚弓之鳥，一看城門破了，居然一哄而散，繼續往哱拜府邸退去。
既然都這個狀況了，那也沒什麼客氣話好說，打就完事。
當時負責指揮炮擊的麻貴稍稍落後，被延綏總兵董一奎請戰在先，獲得高務實首肯後，當即令其弟董一元親帥家丁破門。
董一奎、董一元兄弟正在慶幸撈到一份軍功，麻貴手下的麻家達兵趁勢掩殺了過去，直奔哱拜府。二董定楮一看，帶兵的果然是麻承詔，兩兄弟對視一笑，並不上前搶功。
這里有一點要說下，麻貴家是大同右衛出身，與出身宣府的董家關系很是親密，單從家族的角度來講，兩家甚至還是姻親。董一奎、董一元和麻貴同輩，看麻承詔就是後生晚輩，他們倆自恃身份，自然不能去和小輩搶功。
實際上邊帥將門的姻親關系是很緊密的，尤其是同地區的將門(這里同地區大致上以總督轄區為限，不過薊遼有點獨特，遼東幾乎可以單獨列出來而論)，不止是麻家與董家，高務實手底下另外一家宣大將門馬家也是一樣。
如據《明誥封夫人師氏合葬墓志銘》記載︰歲戊戌二月五日，師夫人卒。夫人為大將軍蘭溪馬公芳之配也……按狀，夫人姓師氏。父升官間，帥母劉氏陽和衛華胃也……生子三:長棟，中軍都督府僉事，娶祁氏參將祁謙女；次椿，早卒，娶王氏總兵王國勛女；次林，大同左衛副總兵，娶孫氏都司孫獻策女。
孫男九︰曰瑛，娶溫氏通判溫登魁女；曰炳，娶郝氏即余女；曰煥，娶倪氏總兵倪尚忠女；曰廣，尚幼，俱棟出；曰燁，娶王氏秩元王俊民女；曰熠，聘焦氏副總兵焦承勛女；曰炯，聘萬氏參將萬化孚女；曰炫，聘祁氏副總兵祁光祖女；曰煌，尚幼俱林出。
孫女九:長適總兵麻貴子承宗，次許錦衣衛指揮周希口長子，余尚幼，俱棟出；次適總兵麻貴子承宣，次適副總兵解生子繼盛，次許總兵黃明臣次子，余尚幼俱林出。
據碑文可知，師氏夫人乃馬芳之妻，山西陽和衛人，生于嘉靖四年，卒于萬歷二十七年，享年七十四歲。碑文稱師氏之母為「陽和衛華冑也」，華冑的意思就是出身顯貴之家。馬芳早期授職陽和衛，當時他表現英勇，上升勢頭明顯，所以與衛中大姓望族之女聯姻，當在情理之中。碑銘中還提及了馬芳三子、九孫及九孫女的婚姻關系。
其中馬棟娶祁謙女，據光緒《蔚州志》，祁謙為蔚州衛人，曾中嘉靖乙卯科(1555年)武舉人，後任游擊將軍。
馬椿娶王國勛(就是前不久因為年老，被高務實安排退休並換上麻承恩的前宣府總兵)女，據乾隆《宣化府志》，王國勛開平衛人，萬歷八年先任山西總兵，萬歷十二年改任宣鎮總兵官。
馬林娶孫獻策女，據嘉靖《宣府鎮志》，孫獻策廣昌所人，嘉靖三十五年為指揮僉事任守備。
長孫馬瑛娶溫登魁女，據萬歷《肅鎮華夷志》，溫登魁山西廣靈人，本為監生，後任肅州通判。
孫馬炳娶郝杰女，郝杰蔚州人，嘉靖三十五年(1556)中進士，歷任兵部右侍郎，總督薊、遼、保定軍務，並任右都御史，仕終南京兵部尚書。
孫馬煥娶倪尚忠女，據萬歷《保定府志》，倪尚忠宣府龍門衛人，萬歷十九年以左府都督任僉事，後任總兵鎮保定府。
孫馬燁娶王俊民女，但其身份不詳。
孫馬熠聘焦承勛女，據順治《雲中郡志》，焦承勛大同後衛人，萬歷年間任大同總兵，其父焦澤嘉靖年間任大同總兵。
孫馬炯聘萬化孚女，據同治《河曲縣志》，萬化孚偏關縣人，萬歷年間曾任大同中路參將、山西河曲參將、神木參將、德州營參將，後升任遵化總兵官。
孫馬炫娶聘祁光祖女，據乾隆《宣化府志》，祁光祖蔚州人，任老營堡副總兵。
而馬棟、馬林之女，則分別許配給麻貴二子麻承宗、麻承宣。婿解繼盛為總兵解生子，解生曾隨麻貴援朝抗倭，後在遼東戰敗死。
孫女則嫁總兵黃明臣次子，據乾隆《宣化府志》，黃明臣，祖籍彭澤，明初佔籍宣府，由千戶升山西總兵官。錦衣衛指揮周希某長子(此人身份不詳，沒查到資料)。
總而言之，這種姻親關系的特點是明顯的︰首先是範圍，一般局限于同一個總督轄區；其次是身份，主要是同為將門的世家為主，極個別也能結親文官，但數量較少；最後是網絡，這里的網絡是指互相結親，形成盤根錯節的「姻親網」。
由此也可以看出，為何原歷史上進入明末亂世之後，有些將門能夠做到一呼百應，以一家而代表整個當地將門，原因這里就有一條——多年來形成的姻親關系。
將門到底不是勛貴，某家將門在其中某一代人時顯得比較乏力是很正常的現象，你家如此，我家也是如此。但這種情況也很可能因為下一代里出了個能戰之輩，就直接顛倒翻轉。于是，將門之間大抵會相互關照，以免將來自家沒落時沒人正眼相待，再無復起之機——不得不說，這還挺有點後世娛樂圈的範。
同樣的道理，高務實早年挑選了宣大將門作為嫡系之後，很長時間里都只有劉顯、劉綎父子算是例外，除此之外並無增補，直到前次外任遼東，才算是又收了幾員戰將，這是為何？
嫡系之所以是嫡系，因為他們的待遇是和一般人不同的，作為上位者而言，高務實需要能夠保證自己給得起他們所需要的東西，這樣才可能真正收服他們。
早年間，高拱、高務實在九邊地區的工作重點就是推行「西懷東制」，且剛剛推進到「西懷」階段。在這個階段里，最關鍵的邊鎮就是宣大三鎮，因此收服宣大三鎮的代表將門就是題中應有之義，麻家也好，馬家也罷，包括張家、董家等等，都是因為這個戰略而被高氏伯佷選中，並很快收歸麾下的。
到了漠南大戰之後，朝廷的重心開始東移，「東制」逐漸提上日程，甚至連高務實本人都請旨去了遼東。
這個時候，他當然就要開始考慮新收一批嫡系了，然而當時的遼東是鐵嶺李氏一家獨大。高務實因為種種原因無法按照他的要求控制李成梁，因此只好另闢蹊徑，把曹簠從牢里救了出來，同時又從遼南的部眾之中挑選了幾個，勉強形成了自己麾下新的一個派別——或許可以稱之為高黨遼東將門，與高黨宣大將門做一區分。
不過，此時的高黨遼東將門在李成梁面前明顯實力不足——主要是地位不夠——因此高務實選擇將馬棟、麻承恩、麻承勛等人留在遼東坐鎮，配合曹簠維持局面。在戚金調任遼東之後，高務實才把麻承恩又抽調回了宣府。
這一切的一切，可沒有一點瞎搞，都是在當時的客觀條件之下十分審慎的選擇。
高務實不到一個月的時間便收復寧夏，這對朝廷而言當然是天大的好事，要知道此時新任三邊總督魏學曾甚至還未到任，他從南京而來，這時候才剛剛過了潼關，連西安都還沒到呢。
而且朝廷也在前幾日得到過高務實的奏疏，知道高務實對火落赤、著力兔兄弟那邊也有足夠的安排。此時的莊浪衛不僅有甘肅總兵劉承嗣親自坐鎮，李如松的援兵也已經抵達，除此之外高務實甚至還給他們送去了五萬蒙古騎兵——對方也頂多就是這個數。相當于明軍各部全是多出來超過火落赤兄弟的部分。
雖說那邊的戰報還沒送來，但至少從紙面上來看，莊浪衛一戰根本沒有打輸的道理。
西北大定在即顯然都是好消息，然而讓朝廷完全沒有料到的是蒙古左翼察哈爾部的舉動，圖們汗既不西征土默特，也不趁機去「收復」大寧，反而莫名其妙地對遼東的女真人發起了攻勢。
先是鎮守大寧的薊鎮總兵楊四畏發來軍報，說圖們已經從察罕浩特起兵而走，全軍帶走了大概四萬或者六萬騎，雖然其往東而去，但楊四畏仍然判斷這是布日哈圖「故布疑陣」，表示自己會加強守備，同時也請朝廷在長城一線加強防守。
朝廷對他的判斷基本認可，不僅下令加強了長城沿線的防備，甚至還讓禁衛軍都做好了隨時戰斗的準備。
然而不到三人，新的消息傳來了，圖們大軍沒有殺什麼回馬槍，而是直奔遼北，繞過遼東長城最北的開原段，突入了葉赫境內。
這個消息是遼東傳來的，從巡撫李松、總兵李成梁到副總兵曹簠、開原參將麻承勛，全都寫了奏疏上來，站在各自的立場對圖們的這一舉動分析了一番，同時紛紛表示自己已經加強了防備，一定不讓圖們老賊的「繞襲」計劃成功——遼東方面現在還是認為圖們這個舉動是針對大明的。
嗯，或許在遼東政軍雙方看來，既然大明的目標只有蒙古，蒙古的目標當然也應該只有大明才對，女真算個什麼玩意，也配進來摻和一腿？二虎相爭，哪有狗的事！
不過，朱翊鈞卻和內閣的看法不同，他覺得蒙古察哈爾部這頭虎已經瘦不拉幾，牙口也不太好了，去女真莫不是也想搶掠一番，給自己補一補？甚至……佔據女真人的地盤？
朱翊鈞之所以會有這種大臣們都不會去想的想法，原因在于他小時候听高務實提到過一嘴，說遼東並非只有長城以內才是「熟地」，其實遼東之外的土地還有很多好地。尤其是一個被高務實稱之為「松女敕平原」的地方，還被高務實稱之為天賜的「上佳田土」，說那邊的土地肥沃之極，如能開發利用，「必不亞于湖廣」。
高務實這話本身沒有問題，後世的東三省糧食產量如何有目共睹。不過高務實說這話的時候別有居心，是故意引導當初的小皇帝對東北生出想法，而刻意沒有提及小冰河期的東北過于嚴寒等問題。至于適合在東北寒冷地帶種植的耐寒水稻培育等問題，他就更不會說了。
朱翊鈞不知道這些，因此這時候忽然冒出一個想法︰之前听說布日哈圖也在學習土默特，勸圖們利用早年擄掠的漢人開始墾荒。難不成他也看中了這個「松女敕平原」，想要將其佔據，然後種田屯糧，負隅頑抗我大明？
朱翊鈞現在最大的理想就是擊敗大明二百年的生死大敵蒙古，徹底覆滅殘元，達成太祖、成祖都沒有達成的偉業，一想到殘元居然「想通了」，甚至打算奪取高務實口中的「天賜佳土」開始種糧食，頓時驚出一身汗來。
然而當他在文華殿宣召首輔申時行前來問對，申時行卻不以為然，認為「遼東已然苦寒，遼北如何種糧」，同時又抬出府庫空虛的理由來，力勸皇帝現在不要考慮那麼多，先解決了當前的問題再說。
而且申時行還隱隱批評了一下戶部，認為戶部在當前這種局面之下「因循固守」，拿不出任何一點緩解之策，實在有負厚望。
朱翊鈞听後，半晌默然無語，只是失望地結束了召對——
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