平海郡。
地處江南江北分界，既有江南之地的山清水秀，又不乏江北之地的寒冬飄雪。
郡中溪河縱橫，東面又臨海，就好似與海平面相接，是為「平海」之故。
這些溪河，深的不過及膝，淺的方能沒蹄，正好將整個平海郡分割成大大小小十來座島，各具特色。
因而，只論地域之廣闊，便是連都城幽京都不及其一半。
蓋因此，這兒雖四通八達，地理優勢明顯，官府卻未在此駐扎重兵進行管轄。
常有江湖人士聚散，也沒有任何幫派能在此統御一方。
這里的百姓雖不入江湖，卻常與江湖人打著交道，也做著江湖人的生意。
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三月初三，總算如期而至。
這一天是上巳節——黃帝的誕辰。
按照平海郡這邊的習俗，當有舞龍盤鼓、樂舞告祭、拜謁祖陵等活動。
為迎接這一天的到來，每家每戶總會提前數天開始置辦相關物事。
那些天，也當是平海郡除春節外，最熱鬧的幾天。
然而，這個上巳節卻有些反常。
前些天，僅依稀可見一二百姓在街道上往來。
到了今日，除了一匹匹疾馳而過的快馬，一道道飛掠而逝的身影，再無任何蹤跡。
可見百姓們雖對打打殺殺司空見慣，卻也怕受池魚之殃。
他們知道今天對于整個中州江湖都是個大日子，有兩個武林巨頭將會在百花嶼一爭高下。
約戰地點雖明確，可難保其間不會發生意料之外的沖突，致使戰圈擴大，在家中老實待著才是最穩妥的選擇。
至于祭奠軒轅黃帝壽辰，也只能一切從簡，在家中對付著意思下，說到底，還是自己的性命要緊。
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曙色漫天，碧空如洗。
暴雨之後，花枝凋零無數，余下的，則在今朝綻放！
人生不也如此，承受不住雨打風吹，終將頹然落敗。
唯有苦盡甘來，方才能綻放自己的色彩。
百花嶼，萬千山花迎著朝陽盛放，也似在迎著紛至沓來的賓客。
它們對江湖人並不陌生。
也正是江湖人的鮮血，為它們增添了肥沃的養料。
說不定今日來的這些江湖人，在不久之後，也將成為它們的一部分。
辰時剛剛過半。
有十丈方圓的舞劍坪周邊，已站滿了來自各門各派，有頭有臉的人物。
四海會盟，九州結義，兩個同在三十余年前興起的江湖幫派聯盟，終在他們正當壯年之際，在各種內在外在矛盾的推動下，走到了而今這針尖對麥芒的局面。
他們顯然也意識到了，如此明爭暗斗下去，有百害而無一利。
尤其是在朝中局勢不明，外夷出現反撲苗頭的情況下，他們必須做個簡單直接的了斷。
兩盟人員相互間都露出毫不掩飾的敵意，因而分立左右。
居于中間的，則是被特邀而來的公證人和見證者。
有昔年武林的泰山北斗，而今落寞的五大門派——武當、少林、峨嵋、崆峒、昆侖。
還有不為幫派組成的江湖聯盟——道義盟。
以及些許獨來獨往，卻頗有名望之輩。
至于曾經在江湖也有一席之地，現下已分崩離析，沒有扛鼎之人的丐幫、華山則不在受邀之列。
可以說，在場中人，便是當今武林中名門正派的佼佼者，也是足矣代表整個中州江湖發聲。
與名門正派相對的，即是邪門魔教。
如此武林盛會，他們焉能錯過？
他們自然不會堂而皇之地現身在這些名門正派面前，而是隱匿在四處，暗中觀察。
以百花嶼之大，不愁落腳蔽身之處。
九州四海兩盟雖各自遣了些人手在百花嶼周邊巡邏防護，可他們自也清楚，此舉作用不大。
畢竟不論來的是哪方勢力，都是這些小兵小卒無力應對的強者。
頂多只能起到些通報消息的作用。
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距舞劍坪約莫半里地的一處石坪上，正有兩男一女靜立其上，目視前方。
女子一襲紅裳，勾勒出曼妙身軀，分外妖嬈。
稍年長的中年男子，一身烏黑長袍拖地，面目千瘡百孔，尤為駭人。
另一男子，同著一身黑袍，本是冷峻的面龐，再添一道猙獰的十字疤，讓人望而生畏。
此三人正是幽冥教的哭娘子、幽鬼和夜殤。
一道清風拂過，帶來颼颼寒意，也帶來了一黑一白兩道人影。
來者便是黑白無常。
百花之約，雖是武林盛會，可即便如此，也沒有哪個門派會傾巢而出，讓有心者火燒後院。
帶來的人手也不會多，夠用就行，否則也僅是憑白做了炮灰。
大多只派實力型代表，武力上能撐得住門面，能說上話，多為本幫爭取利益即可。
幽冥教來的這五人，放眼江湖，也實力不菲。
至少在平海郡和任一勢力踫上也可做到全身而退。
教主幽冥未來，除卻在後頭調度外，自然也是相信手下三員大將的判斷和決定。
而幽鬼適時出關，也並非偶然。
他已為四年前在石府所受重創，多次閉關修養。
先前出關時，得知百花之約的消息，便也算好時日，及時復出。
很顯然，他是為洛飄零來的。
雖然洛飄零現已成了眾矢之的，可只要機會允許，他絕不會放棄親手殺他！
三人見到葉凌風和姜逸塵的到來，均微微側目。
並未出言，可眼里已含有詢問之意。
姜逸塵和葉凌風各自對了下眼神，同時搖了搖頭。
他們方才是去查探各方勢力在何方位，也刻意去留心是否有出現昨晚姜逸塵所見到的那十個蒙面殺手同伙。
對此結果，幽鬼三人並無太多意外。
他們都是從姜逸塵口中得知還有這麼一股神秘勢力存在，心下自然大感意外。
夜殤已讓鬼耳堂深入細察，不過僅是一夜時間，也無法獲知任何消息。
幽鬼道︰「說說其他門派的部署吧。」
葉凌風道︰「天煞十二門來了五煞，以銀煞蕭銀才為首，共有十五人，分別在我們西南側一里地處，五十丈外，西北角八十丈開外。」
姜逸塵道︰「兜率幫和埠濟島一並來了十人，在我們東北側一里地外。」
「欸！長得俊的男人難道就喜歡奇怪的男人麼？這倆家伙，走得真是越來越近了。」哭娘子不由笑道，眼光卻往姜逸塵臉上瞥來，「似乎還有意拉攏我們的小江。」
姜逸塵知道哭娘子講的是謝飛和笑面彌勒，僅是訕訕一笑，不去理會，接著道︰「紅衣教來的是乙、丙、庚三堂，三堂主均至，共十人，在我方東側三十丈外的密林中。」
「噢？這麼說，紅衣教離我們最近了。」幽鬼語氣一頓，偏過頭來，盯著姜逸塵緩聲道，「不會是沖著你來的吧？」
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