次日一早，天剛蒙蒙亮，府衙外的鳴冤鼓便被人敲響。
鼓聲如雷聲般，響徹一方。
「又是鳴冤鼓？難道是上次那小少年？」
「難道他還沒死心？」
眾人說話時，已瞧見了立于鳴冤鼓下的那道身影。
「竟然是三個女子？」
秦婉唇角發白，臉色驚惶不安。
但她在瞧見李蕖挺直的背脊後，又咬牙將心底的不安通通壓了下去。
在她身旁，一個十分柔弱的女子攥緊了衣袖，恨不得奪路而逃。
李蕖狠狠地捏住了她的手腕，目光與她對視，眼神尤為堅定。
「縣主救了我們性命，給了我們一條康莊大道，我們要做的，只是將那老畜生的偽裝撕下！楊芳，你可不要忘了，在此之前，我們過的是什麼日子！」
「你既然答應了縣主，就絕不能臨陣月兌逃！不然的話……我們與那些死去姐妹的仇，又有誰來替我們出頭？」
聞言，楊芳臉色煞白。
她心中自是害怕的，但她心中的恨，遠勝于惶恐！
「我要讓他血債血償！」她咬牙道，「你放心，我絕不會退縮的！」
三人說話時，府衙大門已被打開。
姜知州定眼一瞧，肥胖的臉上，一抹陰毒之色一劃而過。
而在看到他的那一瞬間，三人身體皆是一顫。
縱然已經被解救出來，可在看到姜知州的那一瞬間，身體的潛意識還是讓她們往後退了幾步，避開了這雙陰毒的視線。
李蕖穩住心神，顫聲道︰「姜輝強擄民女，毀我清白，還奪了我全家性命！我今日拼著一條性命，向大家揭穿這老畜生的真實面孔！」
在她身邊，秦婉與楊芳一同上前。
「我父親只因想要替我找一個公道，便被姜輝將雙腿打斷，為了遮掩自己的行跡，他還派人去殺人滅口！我楊家數十條人命，就連那尚在襁褓中的佷兒，都被姜輝殺害！」
「這樣草菅人命的畜生！怎配為江寧知州？」
三人的手緊緊相握，仿佛這樣，就能讓她們得到與姜知州抗衡的力量。
「姜輝？不就是姜知州嗎？」
「三日前就有少年來告發姜知州強搶民女，今日又有三個女子來告發……只怕咱們這姜知州，當真不是什麼好東西！」
「可不是嘛！蒼蠅不叮沒縫的蛋！更何況姜知州此人的秉性，咱們江寧百姓都是看在眼里的，他做出這樣的事也不稀奇，只是沒想到他竟然毒辣至此，那可是數十條人命啊！」
耳邊傳來圍觀百姓的竊竊私語，姜知州笑臉險些沒能保持住。
「這群賤人，竟然還敢來與我叫囂！」他心中殺意漸起，「定是原家他們在背後指使！不然的話，就憑她們幾人，也敢來府衙？」
他身旁的張師爺小聲道︰「大人，現在可不是追究的時候，這麼多百姓都看著呢，這件事，只怕不能輕易遮掩過去。」
聞言，姜知州便冷笑了一聲︰「張師爺未免太小看本官了？早在發覺原家的動作時，本官便做好了準備。」
未等張師爺回過神來，姜知州身後便走出了一個風韻猶存的美貌婦人。
她擰著眉，不斷揮著手中的帕子，沒好氣地沖李蕖幾人喊道︰「你們這是發的哪門子瘋？勾引姜大人不成，竟然還鬧到了姜大人面前來！我們百花樓的生意還做不做了！」
「百花樓？這三人竟是百花樓的花娘？」
「這的確是百花樓的花媽媽。」
花媽媽扭著腰肢，快步走到了三人面前。
「愣著做什麼？還不快隨我回去！」花媽媽高聲呵斥道，「若是姜大人追究起來，百花樓的所有姑娘都要被你們連累了！切莫為了一點小恩小惠，便污蔑朝廷命官！」
她身後，有好幾個身材魁梧的護衛，正凶神惡煞地朝著三人走來。
花媽媽還不忘朝著圍觀的群眾解釋道︰「她們三人心氣高，不願接客，一心想攀上姜大人，但姜大人一心為民，不近，派人將她們打了出去，誰料她們懷恨在心，竟然以自己的名聲為代價，來污蔑姜大人！」
李蕖三人生得貌美，她們三人站在一處，加上花媽媽在一旁添油加醋，本是可憐三人遭遇的百姓，頓時轉變了口風。
「也是，姜知州這樣的身份，要什麼美人沒有？何苦花費這麼多心思，來與她們周旋？」
「官場上的水深得很，指不定就是她們受了人指使，這才來擊鳴冤鼓，以此抹黑姜大人！」
情勢驟變，姜知州滿意地看著三人小臉煞白。
他緩步走到三人身邊，惋惜地嘆了口氣︰「本官絕非濫殺之人，但你們三人此舉，若不嚴懲，只怕難以服眾！」
花媽媽適時道︰「姜大人，她們三人是得了失心瘋，與我們百花樓可沒有干系！」
「這是自然。」姜知州微微頷首，「本官明察秋毫，絕不會因此讓百花樓與她們連坐。」
听得兩人一唱一和，顛倒黑白，李蕖身體顫抖著，一雙眼楮惡狠狠地盯著姜知州，恨不得食其肉噬其血。
她咬緊牙根，一字一句皆是從牙縫中擠出來︰「畜生！你敢讓人去亂葬崗瞧瞧嗎？那都是被你折磨致死的女子！」
花媽媽臉色大變，朝著身邊的壯漢不斷使眼色。
「還不快將她們捉起來，听候姜大人發落！」
姜知州傲慢地點了點頭，他看向李蕖三人的眼中，滿是不屑。
不過是幾個手無寸鐵的弱女子，怎麼斗得過他？
「將她們壓入大牢……」
「且慢！」
人群後，響起了一道清脆的女聲。
姜知州臉色驟變，待瞧見那輛熟悉的馬車後，他手指顫抖著，幾乎是在下一刻，便與花媽媽咬牙道︰「還不快將她們帶走！」
見他眼中的殺意，花媽媽渾身一抖，當即便抓住了李蕖的手臂。
可還未等她身邊的壯漢有所動作，他們已被人團團圍住。
人群自動往兩邊擠去，一條寬闊的路讓了出來，華麗的馬車緩緩行駛到了姜知州跟前。
姜知州心中膽顫不已，卻仍要擠出一抹恭維討好的笑︰「什麼風將縣主吹來了。」
「我也是收到了消息，說你強搶民女，草菅人命，還奉上了不少證據。」
馬車內傳來了女子不悅的聲音。
「姜知州，那些證據可不少，這三人不能交到你手上。」
此話一出，姜知州笑容全無。
他抬起頭，陰惻惻地往馬車里投去一眼︰「縣主，這是地方上的事務，您只怕不能插手。」
「哦？」一只縴細的手撐起車簾，「我是皇上親封的縣主，論品階我可比你高，為何不能插手此事？」
姜知州一眼便瞧見了車內那張明艷動人的臉龐。
然而在好美色的姜知州眼中，顧寧此人，卻是如羅剎一般難纏。
「縣主，這三人乃是百花樓的花娘，不干不淨的，怎能沾了縣主您的手？」姜知州擠出一抹笑容，「您就算對下官不放心，也該相信端王殿下才是！」
「下官是姜家人，總不會害了您！」
姜知州本以為提起楚雲逸，就能讓這個對楚雲逸痴迷不已的女人罷手。
誰知顧寧听得這句話，本來還是笑意盈盈的臉，瞬間就陰沉了下來。
「你敢笑話我？」顧寧冷笑一聲，「我看你是活膩了！」
「春玉，將人帶走！」她不耐地放下車簾，只冷聲吩咐道，「若有阻攔者，殺無赦！」
姜知州萬萬沒想到，顧寧竟是在此時變了臉。
任由他絞盡腦汁，也不知道自己究竟在何處惹怒了這尊大佛。
然而在瞧見李蕖幾人被禁軍帶走後，他心底的恐慌止不住的蔓延上來。
不行，絕不能讓她們說出真相！不然自己的小命難保！
為了自己的性命，她們必須死！
姜知州的眼神陰狠，朝著身邊的張師爺使了個眼色。
會意後，張師爺躡手躡腳地朝著府衙後邊走去。
……
馬車在江寧城內快速行駛。
李蕖幾人擠在馬車內，不敢靠近顧寧分毫。
見幾人這般模樣，顧寧也不強求，她放下茶杯，朝著春玉看去一眼。
春玉迅速從袖口中拿出了兩個沉甸甸的荷包。
「這是我給你們的報酬。」顧寧溫聲道，「拿了這筆銀子，足夠你們後半輩子衣食無憂。」
但春玉遞出的荷包，卻沒一人接過。
顧寧見狀，秀眉微微蹙起︰「難道是銀子給少了？」
「不！」李蕖抬起頭，眼眶通紅，神情卻十分堅韌，「我不願就此離去！我要親眼看著那老畜生死！」
柔弱的楊芳聲如蚊蠅︰「我也是，我楊家幾十口人命，絕不能就這樣輕易的放過他！」
顧寧眼神復雜地看向幾人︰「你們當真要留在這？」
「其他被救下來的人，已經被我派人送去了各地，今後她們隱姓埋名，拿著那一筆銀子未嘗不能重新生活。」
「你們現在若是不走，只怕還要在我身邊待上數月，才能離開江南。」
李蕖堅定的望著顧寧︰「我不走！我要留在這！我要親自了結他的性命！」
楊芳眼角不斷有淚水滑落，她泣不成聲地點了點頭。
良久，馬車內才響起顧寧的聲音︰「既然如此，那我就成全你們。」