劉師兄盤桓一陣，解答許多，待晚間這才離去。薛振鍔受了傷本就疲乏，癱在床上胡思亂想一陣便沉沉睡去。
轉過天來，因著行動不便，非但免了早課，便是差遣也停將下來。劉師兄與呂師兄一早到訪，呂師兄親自給薛振鍔換了藥，又揉搓跌打藥酒。
呂師兄無愧杏林妙手之稱，那藥粉敷在傷患之處，清清涼涼的，便是絲絲縷縷的痛楚也壓了下來。
待換過藥，呂師兄匆匆離去。薛振鍔記掛著殷素卿，便朝著劉師兄打听了一番。
劉師兄所知不多，只說坤道院中自有安排。
薛振鍔想著，殷素卿本就是帝女，想來也不會被苛待，便將此事暫且放下。
他又想起師祖所言說法，揣測大略應是獎勵，只是不知這等獎勵到底是功法，亦或者是丹藥。
昨日听了劉師兄一席話，薛振鍔對此方道門修行倒是有了個粗略認知。概括而言不過一句話︰靈機雜亂，修行不易。
薛振鍔本就不是個執拗之人，就想著既然修行不易，那不如好好做個凡俗。只盼著祖師賜下靈丹妙藥，解了自己肺癰之苦，再學上三招兩式的功夫、道法，而後回返家中，安心做自己的紈褲子弟。
突地想起婢女曉蝶對自己的情意，兀地就是心頭一熱。
劉師兄吃過午飯便離去，薛振鍔在房中無聊，起身習練了紫霄六字訣，又翻了翻道藏，及到晚間便沉沉睡去。
這一晚輾轉反側，許是白日里想的太多，以至心頭燥熱，閉上眼便有模糊身形在身前舞動。時而是嬌柔的曉蝶，時而又成了英氣十足的殷素卿。
一夜旖旎，待隨著鼓聲醒來，便覺一陣滑膩。薛振鍔眨眨眼，跟著好一陣尷尬，不想自己竟二次經歷此事。
轉念一想，倒也是一樁好事，能人道，起碼不用擔心日後美好生活了。
金烏西沉，玉兔高懸。
眨眼便是匆匆十余日。
這日牛二準時送來飯食，與往日不同，這夯貨臉上止不住的喜色。
薛振鍔打趣道︰「牛居士，如此喜氣洋洋，莫非是好事臨頭？」
牛二大咧咧一拱手︰「托小道長福，灑家年前說不得要動上一動。」
薛振鍔暗忖，牛二已然是飯頭，再往上都是道士擔職。如此說來，這牛二豈不是要從火工居士轉為道士？
薛振鍔當即結子午訣拱手道︰「如此，倒要恭喜師弟了。」
牛二瞪著牛眼眨了眨，說道︰「咦？不想竟要稱小道長為師兄。」
薛振鍔樂了︰「怎地听著還不樂意？」
牛二憨笑︰「怎會不樂意？灑家听聞達者為師，小道長先入門牆，灑家來日就稱小道長為師兄啦。」
薛振鍔打趣道︰「師弟來日可自稱貧道，這灑家……」
牛二 道︰「灑家生來家貧，可是窮怕了。當了道士還要自稱貧道，何時才能當員外？不成不成，還是自稱灑家的好。」
薛振鍔一陣無語，對紫霄宮遴選道童之制頗為疑惑。此等覺悟低劣的憨貨，是怎地混進道門的？
薛振鍔吃將起來，順帶問詢紫霄宮中情形。加之這些時日從劉師兄、呂師兄處掃听到的，倒是在心中略略整合出了雛形。
內外勾連，私放魔修，這等要命之事，必然引得宮中上下震動。
當日都管阮德功發配北武當真武廟，跟著不過三日，都廚陳德齡因貪墨事發，徑直被除籍催單；又過三日，老住持辭去住持之職，歸朝天宮榮養。其後內莊頭、齋主、庫頭、堂頭相繼去職。
略略對照，去職數人竟全數都是都管一派。
紫霄宮中如此動作，理應翻江倒海，可偏偏卻一片靜謐。去職之人紛紛認命，生不出半點違逆之念，蓋因師祖向求真坐鎮其間。
煌煌大勢之下，任你鬼蜮伎倆，通通一言掃之！
薛振鍔心中激蕩，他過世之前本就是集團副總，自然掌過權力。品嘗過權勢美酒，這一世雖說生了憊懶之心，想當個富貴閑人，可那般美妙滋味又怎會輕易放下？
看著祖師向求真翻手為雲、覆手為雨，薛振鍔只看到四個大字︰以勢壓人！
什麼都管、都廚，什麼堂主、莊頭，十方堂中種種算計，在真修面前全然不值一提。因著所有人都知曉，十方堂依真修而建，沒了真修，哪里還有紫霄宮的香火鼎盛？更遑論天家青睞！
動蕩之際，唯有老都講雷打不動。據聞師祖曾屬意老都講繼任紫霄宮住持，兩次勸慰，盡數被老都講搪塞過去。
一日晚間，討教過後，薛振鍔禁不住好奇曾問過老都講，怎地不接任住持。
老都講老神在在言︰「貧道此生研讀道藏，既不通庶務，修行也難有寸進。所幸于道藏還算有些見解，不如以此長都講諸弟子。若來日有弟子因此得益，貧道也算有所成。」
薛振鍔肅然起敬，其後再去討教，恭恭敬敬執弟子禮，听講道藏愈發用心。
匆匆又是幾日，已然是延康三十三年的臘月，薛振鍔傷口早已愈合，只左臂不大使得上力，听呂師兄言，恢復起來還要一月左右。想來是傷了肌肉之故。
這日薛振鍔靜極思動，也是掛念殷素卿，一早用過早飯，便匆匆去了趟後山竹林。
只可惜風吹竹林，積雪飄散，唯佳人杳杳。
許是半月前一場春夢之故，這二十余日伙食早已恢復如初，照說薛振鍔早已不需狩獵補充血食，可偏偏總是想著與殷素卿燃起篝火，吃肉喝酒的情形。
盤桓一陣，薛振鍔悵然若失。心知上次之事非同小可，便是殷素卿再發脾氣，身邊護衛也不敢放其獨行了。
也不知何時才有相見之期。
待其回返，知客師兄尋上門來，略略聊了兩句，隨即將一封家書奉上。
薛振鍔送走知客師兄，關了房門展開信箋，卻見書信是父親薛珣書就。內中言辭切切，舌忝犢之情溢于言表。
薛振鍔看罷書信，心中頗為古怪。上次接了外祖書信，當日就給父親寄了書信。看其來信，竟然只字不提，想來那信箋還未曾寄到？
此身殘存記憶里，薛珣平素不苟言笑，可是正兒八經的道學先生。想來若看到自己信箋，被自己兒子這般打趣，只怕要暴跳如雷。
正胡思亂想著，房門叩響，開門便見王師兄行色匆匆。
「王師兄？外間寒涼，快進來敘話。」
「不了，師弟快換了衣服隨我來，師祖在紫霄殿中等著你。」
「哦？那師兄稍待。」
薛振鍔趕忙去穿外衣，心中略有猜想，只怕此番是應了師祖所說的‘說法’。
隨王師兄匆匆趕赴紫霄殿，剛入得庭院，迎面便見東道院門中轉出兩名坤道。
其中一坤道身形高挑，腰懸佩劍，目光掃將過來頗為銳利，看著便是個練家子；另一人身形嬌小，裹了大氅，昂首而行自有一股貴氣隨身。卻正是二十幾日不見的殷素卿。
薛振鍔腳步一頓，那殷素卿也身形一停，隨即這女子俏皮的眨眨眼，便快步跟那護衛朝紫霄殿行去。
薛振鍔估算行程，出口道︰「師兄，快走兩步，莫要讓師祖等急了。」
「哦哦，正是如此。」
催促之下，王師兄加快腳步，不過須臾，四人便匯聚石階之前。
薛振鍔結子午訣稽首道︰「師姐近來可還安好？」
殷素卿忍笑道︰「勞師弟掛念，近來倒是無事，只是有些悶。師弟呢？傷勢可曾痊愈？」
薛振鍔揮動左臂，笑道︰「完好如初，今早還去竹林下套來著。」
便是此時，那高挑護衛道︰「薛公子，莫要再引得公主出走，若再有事故，便是你父也擔當不起！」
殷素卿臉色驟變，叱責道︰「安貞，本宮可曾要你多嘴？」
「殿下，卑下職責所在，不得不說。」
殷素卿咬緊牙關，頗為惱火，轉過頭來卻只是滿眼的無奈。
薛振鍔若有所思，想來此一遭事故驚動了今上，這護衛必定是今上所遣，是以根本就不听殷素卿吩咐。
好好一場小別重逢，生生被這不識趣的護衛攪合了。二人再無攀談心思，只悶頭拾級而行，轉眼進得紫霄殿中，抬眼便見師祖向求真趺坐蒲團之上，閉目念念有詞。
想來，師祖是在修靜功吧？
不料，待稍近了一些，薛振鍔耳朵尖，就听得師祖念叨著︰「虧了虧了，但不給又說不過去……」
薛振鍔雙目圓睜，扭頭看向殷素卿，卻見殷素卿一無所覺。莫非只自己听到了？
「師祖，弟子已將振鍔師弟帶到。」
「真人，殿下到了。」
向求真睜開眼，便笑容滿面，撫著禿頭道︰「來了便好，今日貧道定要給你等一個說法。」
他先行看向薛振鍔，說道︰「臨危不亂，斬殺魔修，望振鍔來日振我真武聲威。」略略招手，便有一柄寶劍自柱下飛來。落入手中婆娑一番，說道︰「此劍名寒月，乃先代道玄真人佩劍，便以此劍贈與振鍔。」
薛振鍔見那寶劍頗為古樸，料想內中必有玄妙，當即稽首接下。
掌門真人又看向殷素卿︰「殿下性子剛強，乃女中豪杰，貧道有一劍名飛火，便以此劍贈與殿下。」
「謝過掌門真人。」
向求真續道︰「另，老道連開了兩爐，總算煉得一爐暖馨丹，殿下旬日服一丸，可保寒毒輕易不得發作。」
殷素卿再行謝過，突地張嘴道︰「掌門真人，弟子一心向道，不知可否收入門牆？」
「殿下！」
「噤聲！真人面前，哪有你放話的余地！」
護衛被呵斥得不敢言，向求真卻頗為高興，繞有深意的看了薛振鍔一眼，隨即笑道︰「我便料想應是如此。德玉師佷，貧道為你尋個徒弟如何？」
就听真武神像之後傳來女聲︰「何用師伯代為找尋？貧道觀望月余，素卿心思通透，且有鴻鵠之志，早已起了收徒之念。」
說話間，便見一面容好似四十許的坤道行將出來，目光看向殷素卿，笑道︰「只是素卿身世顯貴，不好入籍，莫不如算作俗家弟子，如何？」