吃個湯圓的工夫，旁觀了這場大戲，李凡倒也沒急著出手。
他對這些叛軍也談不上有啥憤恨的，說起來人也不過是從藩國投靠軍閥，沒啥好指摘的。什麼牛校尉，王太尉的，更和他沒啥關系，反倒是那韋參軍，不，御史中丞，甚至如果沒記錯，好像是之前御史大夫文瑾的徒弟吧？這麼算起來，這人可能還和墨竹山這邊有點舊怨呢。
不過呢，因為這些叛逃的離國士兵並沒有殺害客棧的店家小二，只是把他們趕到馬棚里避禍。既然還有湯圓可以吃，李凡也就不和他們多計較了。
當然，也可能南宮家在這‘陰謀暗算’，卻壓根忘記檢查一下周圍有沒有閑雜人等旁听，也是傻人有傻福，撿了一條命呢……
于是給李湯圓又吃了兩碗湯圓，吃飽喝足，這貨就把頭一甩，流著哈喇子倒在筐里午睡了。
李凡也結了帳，看看小雨漸歇，把籮筐一背，一路沿著地上清晰可見的馬蹄印，往桃花山東麓方向，跟著那些邊洲叛軍留下的痕跡走去。
果然不出所料，雖然南邊南宮家大軍旌旗連天，聯營百里，貌似銅牆鐵壁無懈可擊的，但還是這些久駐邊境的巡山衛，最清楚周圍的地形，李凡沿著山間小道跟蹤，從山脊下的密林棧道穿行，很快就繞過南邊的大軍，鑽空子繞過重重軍營崗哨了。
連那些斥候輕騎都沒被察覺，李凡的跟腳自然更沒人發現，直接就平平安安得過了桃花山地界，抵達離國了。
唉……你瞧瞧南宮家這種錯漏百出的水平，不知地理也就罷了，人家都從你眼皮子底下穿過來了，居然都想不到多問一句的。這特麼到底是怎麼支撐這麼多年不滅門的？難道傻一點真的有運氣加成的嗎？
離國北方邊城首當其沖就是邊洲北鎮，這座軍鎮基本上和河北藩鎮類似，屬于屯軍戍邊的邊防部隊。
雖然宗藩有別，地方藩國的官名都亂七八糟的，十二國之主及各藩軍閥的直屬親兵禁軍，基本遵循多多益善的原則，能養多少養多少，雜號將軍也是亂給。不過細分到地方藩鎮衛所，軍隊基層的編制和組織模式，基本上十二國都是一脈相承，大同小異的。
比如三垣的四方宿衛七師，是每師五千戶，千戶長官為校尉。當然這個仙宮封的宿衛校尉，和那姓牛的巡山衛校尉可不是一回事。宿衛的校尉甚至是世襲的，往上是羽林郎，中郎將，甚至能封將軍的。而地方藩國，手下有一千人的兵馬，都可以自稱校尉了。
因此離國的衛所編制也不是五千戶，而是五千人，置一指揮使。大些的府城有五六個衛所，小些的邊鎮也有三四個衛，置一都護使，州郡又有府城關隘數座，置一節度使。
而且不同于宿衛那種兵農合一，開荒戍土的模式。離國是征募兵，田都是豪強地主的，根本無田可屯，但好歹近年離國富足，軍備糧餉理論上還可以由朝廷統籌，地方支給。不過也免不了有吃空餉的，虛報兵額的，濫竽充數的，所以內地的衛所，看著賬面上動輒十幾二十萬的大軍，往往點卯的時候，能有個三成足員就不錯了。
不過邊洲作為離國北方重鎮，常年戍守邊郡，防備流民妖魔流竄，再加上這些年也常有黑蓮教余孽叛亂，軍員上倒是不缺，光是邊洲北鎮，就有兩個巡山衛，兩個鎮藩衛，還有從中原和昆侖而來許多流民匪帥佣兵可以招募。光從人數上看，只怕也不差南宮家多少，還真不能說是‘孤軍’了。
當然如果比較修為的話，離國軍隊就比較吃虧了，畢竟神罡丹神嬰丹的產出都給南宮家自己用了，離國門閥尚且不夠分，也不像北方藩鎮那樣天天過劫，還有龍肉可以大補，此時城中絕大部分軍士都是些煉氣築基的，金丹修為的都不過百余人，元嬰級的壓根一個都沒有。看的出還真是被放棄了啊。
而南宮家雖然是垃圾，但到底也是大件的垃圾，字面意義上的天兵天將，何況這次那南宮家的無雙太子帶隊，去坤國遠征的也是精兵，垃圾金丹起碼有三五千了，還有仙宮有火鳳有飛馬有神兵符咒，哪怕主帥智障一點都不妨事，兩邊大軍實力相差懸殊，拉出來正面干一架，大概率都是南宮家能完勝的。
不過李凡倒是也沒瞧見南宮軍中有化神境界的修士坐鎮，元嬰修為的也不多，十七八個吧，看來那南宮無雙不在軍中，大概率是看到流星雨，跑中原淘寶去了。
本來李凡是不想多管北鎮軍的閑事的，既然都輕松越過桃花山南宮大軍，直接飛空回墨竹山就是。但他一眼瞥到那幾個叛兵正好入城，一時興起，便想瞧瞧那個被人吹得上天入地，牛逼哄哄韋虎到底是何等人物，有何德何能做年輕一代領袖，南宮家這麼腦殘的計謀，他會不會中招。
于是就隱身遁入城中，跟在那牛校尉身後，往北鎮都護府中去瞧個熱鬧。
這北鎮都護不是王鍔的黨羽已經被去官罷職，如今城中作主的就是前參軍，現在的御史中丞和五鎮監軍韋皋。
雖然北邊桃花山上近在咫尺，就駐扎著南宮的大軍，但北鎮中居然井井有條，不見分毫荒亂，城上防備也算嚴謹，巡邏守衛如常，倒也說不上有什麼問題，但離譜的是，來到都護府時，李凡卻只見府外排成長隊，人來人往，車水馬龍，而且居然不是在整軍戒備，似乎是在發散伙費……
真的是散伙費，李凡混在人群里瞧了一會兒，只見都護府的倉庫都給搬空了，堆積如山的絲帛金銀就堆在院子里，由書記親兵對照著單子點名放款。
那些戍邊多年的老卒，家有老弱的獨子，或者有傷殘病害缺錢的，或者有婚嫁死喪急用的，一應所需登記屬實，皆發給米糧錢帛，論功行賞，大軍逼近不願守城，也由韋皋親自書信，允許銷籍去軍，離邊返家。
這一會兒功夫就有數百兵士拿了錢卷鋪蓋走人了，不過大多數人還是留下來了，畢竟這年頭，世道不太平，當兵吃餉總比種地好吧？何況地又不是你的，累死累活還得挨餓挨打，被人損沒出息是因為你不夠努力，至少手里有把刀傍身，就沒有傻卵敢當著你面這麼說話了。
李凡若有所思，而牛雲光那幾個也一臉懵逼。雖然看不懂，但大受震撼。
「參軍……監軍這是在做什麼？」
那牛雲光顯然也不是個玩陰謀的，一身酒氣，大概喝上了頭，就直接胸懷利刃，前來行刺了，但想不到都護府中居然是這般景象。
「監軍已核算厘清朱都護拖欠的薪餉，如今朝廷賜節，任他監軍北鎮，自然先把此事了結，再論其他，你們也要核算？那去後頭排隊。」
守門的哨棍一指，眾人扭頭一瞧，只見那長隊饒了幾個圈。
牛雲光猶豫了一下，「我等是巡山回來，有緊急軍情要報。」
那守衛點點頭，「卸了甲仗，跟我進府。」
于是那校尉和軍司馬兩個盤算了一下，解下刀甲進去，其他士卒猶豫了一番，也不好硬闖，就先去排隊領錢。
而兩人跟著守衛入了都護府，卻被領到一間偏廳，廳中還有幾個軍士正在用飯，大口喝酒大塊吃肉。
「監軍吩咐，如今事多繁忙，軍情優先處理，你們在此處等候傳喚，若是饑渴的先吃飽了再說。」
兩人一看軍務也有這麼多人排隊，也是沒法子，干脆也進去吃喝。
李凡原跟在他們身後，但走到這里他再遲鈍也瞧出來了，立在門口沒動。
果然不出所料，牛雲光和蘇玉剛一落座，拿起酒壇還沒喝一口，就被周圍用餐的軍士一擁而上，合身撲翻了擒住！
任是那牛校尉也有些許血勇，卻奈何不住雙手被佔著的時候，那麼多力士給他揪住，沒掙扎兩下就被五花大綁捆了，不過片刻功夫，兩個人已灰頭土臉，被一齊押解到都護府衙門跪倒！
這兩人這麼簡單就敗了，李凡一時也有些啞然，便背著籮跟過去。
只見大堂左右，各有武衛四人，都是罡氣護體的武士，不是一般的庸手。
後頭首座，端坐著個穿儒服的文士，有金丹的修為，賣相確實也不錯，堂堂七尺男兒，膀大肩闊，眉高目深，豹頭環眼，髭須環腮，義風凜凜，聲色未露，威儀自起，說是書生，卻與貧弱無緣，提筆從戎大概也沒什麼問題的。
這人應當就是那大名鼎鼎的長思城四害之首，韋虎，韋皋了。只是此人說是公務繁忙，手里卻捧著卷詩集正在品鑒，瞧著還挺悠閑的，而且似乎也不是裝的。
因為他右手邊的側廳，還擺了張案台，上頭連篇卷牘文書賬簿，堆得好像小山一樣高，卻有個約莫十五六歲，女扮男裝的小吏埋首其間，手中毛筆刷刷刷寫個不停。
有事秘書干是吧……
牛雲光蘇玉兩個抬頭望了此人一眼，氣勢先自矮了一截，兀自低頭跪著，不說話。
韋皋也不看他們，只淡然道，「雲光兄帶一眾弟兄，不告而別，走便走了，還返回來做甚。莫非外頭金銀分了還嫌不夠，要來取我的首級麼？」
他合上詩集，抬頭看了兩人一眼，那眼神確實和老虎似得，異常威嚴明亮，那些心術不正之人，盯得冷汗都倒竄上來。
那個軍司馬蘇玉直接縮著脖子，瞠目結舌，口不能言。
而牛雲光額頭也滲出一片冷汗，不敢和堂上對視，只盯著地磚念道，「是……是小的之前擔心受朱髭牽連，心意未決，听說明公撥亂反正，賞罰分明，這才復返，願與公戮力定心，同其生死！」
韋皋听了，哈哈大笑，把手里詩集丟到旁邊的案牘中，親自走上前，一把將牛雲光拽起來，「哎呀！雲光兄竟有此心！萬勿見怪！不是韋某心懷猜疑，實在是形勢所迫，城中暗流凶險，不得不有所防備！今日有雲光兄相助，我北鎮當能堅如磐石啊！哈哈哈哈！請隨我來！有一事非兄不可，還請助我一臂之力！」
牛雲光也跟著呵呵，沒呵呵兩下就被一眾武士擁上來，架在中間拖走。
那蘇玉更是慘，被捂著嘴，太陽穴挨了一拳，直接暈死過去，不知給提哪里去了。
李凡直皺眉頭，見韋皋麾下正拉著牛雲光，拖到外頭都護府院子外，卻不急著跟出去。
剛才這家伙，是不是偷偷藏了一張符到牛雲光身上？
玄天，「是的，應該還有一張。」
于是李凡扭頭看向偏廳。
果然，之前還在奮筆疾書，拼命做題那女扮男裝的小吏突然起身，從韋皋剛才丟下的詩集中，挑出張符紙來，掐著訣把符吞了，閉目靜坐。
玄天，「在下咒。」
李凡若有所悟，也走到院外，躍到屋檐上，四下眺望，只見都護府里三層外三層，都被聚攏來的軍卒堵滿了。
而院內聚集的軍士們，向韋皋一行人唱喏行禮，有的叫參軍，有的叫監軍，有的叫中丞，還有的直接稱韋公的，看來這幾年功夫不是光靜坐讀詩書那麼簡答的。
而周圍早有親兵跑動起來，迅速拼桌子搭起個高台。
韋皋率先登台，而牛雲光被左右兩個大漢夾住，動彈不得，只一臉迷茫得，被韋皋的親兵武衛拖到高台上按住跪下。
牛雲光這張臉本地的離軍自然是認得的，一時許多人竊竊私語，不知道為何這校尉要給綁來台前示眾。
就听見那韋皋，聲如奔雷，響如洪鐘，也不知是天賦異稟還是暗中作法，真真如猛虎咆哮似得，指著牛雲光大聲道，
「牛雲光！你說朱髭為何被罷職！」
牛雲光道，「都護與南宮家早有密約，約定起兵造反，陰為策應，陷落邊洲五鎮以迎南宮大軍。此舉被太尉識破，因而去職。」
韋皋又道，「你昨日巡山！為何不見了蹤影！巡到哪里去了！從實招來！」
牛雲光大叫，「南宮大軍近在咫尺！我軍必敗！諸位兄弟不如早做打算，開城投降！南宮將軍與我說了！投降的個個賞千金！斬韋虎的封萬戶侯！」
全場嘩然。
「孬種！」韋皋大喝一聲，拔刀將牛雲光的腦袋斬了下來。一時聲籟俱寂。
而韋皋提著牛雲光首級，持刀指著台下眾軍，「兒郎們要走的！結清了餉銀自去！哪個想取我腦袋賺些打賞，也只管來戰！」
底下軍卒們靜了一會兒，有人叫道，「參軍莫說笑！大老爺們兒蛋還沒軟呢！」「投誰不好投南宮？」「就是啊，給南宮賣命哪兒來的賞錢，動輒打罵，根本不把我們當人！」
「呵！大丈夫生于天地間，不過一死而已！想要什麼就用手里的刀去掙！豈可跪人求命！乞人施舍！拿酒來！有膽子留下來，與某做一番大業的，就歃血吧！」
韋皋怒喝一聲，把牛雲光首級扔了，直接用酒水洗刀，接了滿滿一碗血酒，高舉敬天！
「上天不吊，國家多難，逆臣乘間，盜據宮闈！而南宮賊逆，亦扇凶徒，傾陷城邑，酷虐所加，爰及本使，既不事上，安能恤下！
皋是用激心憤氣，不遑底寧，誓與群公，竭誠王室。凡我同盟，一心協力，仗順除凶！
先祖之靈，必當幽贊。言誠則志合，義感心齊；粉骨糜軀，決無所顧！
有渝此志，明神殛之，迨于子孫，亦罔遺類。皇天後土，當兆斯言！」
他把那碗血酒一飲而盡，殷弘的血珠沾了滿口，仿佛剛開胃的虎。
「韋虎……」
李凡站在屋檐上，看著都護府中，一大群雖然听不大懂，卻被他說得群情激憤，熱血上頭，一擁而上，殺牲歃血，盟誓要戮力同心，報效國家的南蠻糙漢子，嘆了口氣。
虎，終究是要吃人的啊……
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