三人之中還是天子最先反應過來，他放聲大笑後，朝著肖成樞招了招手。
「來來，肖校尉你上前來，好好與朕說說這關乎國運的大事。」
「是！」
肖成樞沒有任何猶豫地站起來往前走。
一直走到王副丞旁邊，單膝跪地。
「啟稟陛下，臣押解死囚前往富陽菜市口斬首時，恰巧因連日奔波，坐騎馬掌磨損太過嚴重……」
肖成樞來龍去脈還沒講清楚，看到天子不耐煩的表情，只能略過不表。
「臣發現一物能夠釘于馬掌之中，保護馬掌奔波時不易受到穢物的腐蝕，也不會讓馬掌亂生雜質，導致馬蹄損壞，此物名為馬蹄鐵。」
「經臣從榮州到京城一路檢驗，有了馬蹄鐵的馬掌沒有任何磨損，並且跑起來更快更抓地。」
「有此一物，大乾的戰馬能夠減少一半以上的損耗！」
肖成樞的聲音在大殿里回蕩，繞梁不絕。
玉階之上的天子久久回不過神來。
假如肖成樞說的是實話，戰馬損耗少了，對抗突厥的騎兵就多了分優勢。
這確實是事關國運的大事！
「馬蹄鐵在何處？」
天子走下玉階，直奔肖成樞而來。
不等肖成樞回話，便親自將人攙扶起來。
「肖校尉一路辛苦，別跪著了，起來回話。」
好像先前故意罰跪的並非是他似的。
天子翻臉比翻書還快，肖成樞並不敢有半分怨言。
他知道天子只對馬蹄鐵感興趣，話不多說，轉身看向殿外。
「馬蹄鐵就釘在我的坐騎的馬掌之中，雖奔波千里，但馬掌無任何損壞，陛下一觀就知道我所言非虛。」
肖成樞語氣非常的激動。
他也是第一次見到如此利器。
知道馬蹄鐵對于馬匹而言有多重要。
心里對制造出馬蹄鐵的秦小滿的敬佩又加深了三分。
「速去，速去！」
天子迫不及待地拉著肖成樞就往殿外走。
唐丞相和王副丞對視一眼。
還是王副丞率先沉不住氣跟著向外走去。
「小李子，還愣著干嘛，把肖校尉的馬牽過來！」
天子踢了一腳站在門口的小李子，走到門外就看到地上的血跡。
他詫異地看了一眼肖成樞，目光微沉。
肖成樞這才後知後覺發現自己膝蓋跪禿了皮，不自在地用另一只手拍了拍官服，試圖不讓人發現。
「宣肖校尉的坐騎覲見！」
小李子不明所以然地看了一眼天子。
殿前宣馬？
難道天子不光要問罪肖校尉，連坐騎都不放過？
肖成樞的坐騎很快就被宮中帶刀侍衛牽了過來。
隔著老遠，就能听到馬蹄踩在青石板上，發出「??」的清脆聲。
和尋常馬匹單純用馬掌的趾抓地，因馬掌磨損導致邊緣不規則，不時發出沉悶的捶鼓聲或嘶啞的劃痕聲有明顯的不同。
再看奔波千里的馬匹，除了精神頭不太好，走起路來馬掌緊緊地扣在地上，一看就知道大有文章。
「牽上前來！」
天子興沖沖地拉著肖成樞的手湊上前去，嘴角微揚。
「讓它抬起馬蹄來，朕要看看這馬蹄鐵究竟是何奇物，竟有如此奇效！」
天子終于撒開了肖成樞的袖子。
肖成樞馬上領悟，抱拳一拜。
「陛下，此馬頑劣，還是由臣來吧。」
「可！」
天子退後兩步。
以免馬前失蹄傷到他。
肖成樞看出天子的謹慎，後悔沒多向秦小滿要一片馬蹄鐵。
可看天子的架勢，必定是那種眼見為實的人，他也只能先安撫了一下馬兒的情緒，再讓其輕輕抬起馬蹄。
等到一人蹲下能夠看清時，這才硬著頭皮對天子說︰「陛下……」
「朕曉得。」
不用肖成樞將冒犯的話說出口，天子已蹲去。
湊近馬蹄，仔細地察看著釘在馬蹄正中突出的一小片月牙狀的鐵片。
鐵片周圍的馬掌部位有磨損，但由于除了馬蹄正中，其他的可以自行月兌落復原，所以對整只馬蹄並無太大傷害。
養養就行。
而正中釘了月牙鐵的地方，由于鐵片比容易腐蝕爛的巴掌更耐磨損。
千里之行，也只是不均勻地磨損掉了一層鐵皮。
天子站直了腰，已是滿臉喜色。
有此一鐵，戰馬更換的速度少說能從每三年延長一倍甚至更長的時間！
「這塊馬蹄鐵若是磨損壞了，能換嗎？」
天子詢問道。
「能更換。」
肖成樞此時完全相信了秦小滿的說法，照本宣科地回答。
「好好好！好一個事關國運的利器！肖校尉，你與國有功，即日起，擢升為……振威副尉！掌管神機營！並替朕將所有戰馬都釘上這馬蹄鐵！」
從翊麾校尉到振威副尉，從七品上到從六品下，連升三級。
最重要的是。
有了新的差事，那麼先斬後奏一事便能揭過不提！
「謝陛下！」
肖成樞剛要跪下，天子一把將人拽住。
「宣太醫給肖副尉瞧瞧，肖副尉你也真是的，為朕分憂操勞，奔波千里，明知自己跪不得還逞能。」
「……是臣不該。」
肖成樞低頭認錯。
「是你不該，先斬後奏此事是朕給你的權利，那榮州王家作惡多端，殺了便殺了，你也不必介懷。」
「諾。」
正說著。
太醫急匆匆趕來，卷起肖成樞的褲腿，膝蓋處的傷勢並不算嚴重，但大腿小腿上被劃傷的傷口也滲著血，格外駭人。
「怎麼傷得這麼嚴重？」
天子大吃一驚。
他還以為肖成樞使了苦肉計，沒想到卻是身負重傷。
「啟稟陛下，王家人負隅頑抗，肖副尉在追捕過程中與他們纏斗，多處受傷，昨晚唐清舟遞呈的折子上提起過，想必陛下沒有注意到。」
唐丞相給負責篩選奏折的王副丞上了一味眼藥。
不用想也知道。
王副丞今日想置肖成樞于死地，按照先後緩急，是不會讓陛下看到這封奏折的。
「竟有此事！這王家人如此不知悔改，還有殘黨去劫獄，該斬！」
此時，天子對肖成樞最後一絲芥蒂也已消除。
也顧不得讓肖成樞再說關于馬蹄鐵的事，讓太醫先將人帶下去，好生休養再說。
「恭喜陛下，賀喜陛下，有了馬蹄鐵這國之利器，騎兵戰馬如虎添翼！」
唐丞相馬上向天子道賀。
「恭喜陛下！」
王副丞同樣笑得一臉燦爛，只是盯著肖成樞離去的背景時，眼神陰沉。
「哈哈哈……這麼大的喜事，快去請長姐來宮里，長姐絕對不知道，這麼小小的一片鐵，能有這麼大的作用！」
天子龍心大悅，拍板定案。
「徹查囤糧一案，囚犯已伏誅，剩下的事，等唐清舟回京，由丞相你來整理卷宗即可。」
高高舉起，輕輕放下。
唐丞相知道，肖成樞這一劫算是因為小小的馬蹄鐵，因禍得福了。
「諾！」
「丞相，剛才長姐心情好像不太好，你親自去請長姐來。」
「諾。」
天子美滋滋地繞著肖成樞的坐騎轉了好幾圈。
自言自語地嘀咕著︰「一會兒我抬起馬蹄，一定能嚇長姐一跳。」
「陛下……」
王副丞一連喊了兩聲無人應。
他知道天子是惱榮州王家一案，最終還是牽連到了他。
幸好。
他還有一計，可損人利己。