「是啊。」費淳也補充道︰「這漕務更革，最大的難處尚不在于興利除弊，漕運舊制，大多已經施行數十上百年之久，這清齎銀之制，我看也行了百年了，乃是祖制。也正因為它是祖制，我听聞朝廷之中，便有許多大臣不願去改這祖宗之法。但這漕務之事，若是處處奉祖宗之法為圭臬，不顧沿漕百年來新見的弊端，卻又如何能辦？若是這一改制，能使漕務上這些百年不易的舊法有所更革，或許日後再查辦起來，就要容易多了。」听到這里，阮元也漸漸清楚，正是因為漕運上的這些具體制度大多都是長年祖制，只靠一兩個地方大員上言，只怕收效甚微，但如果江浙四名督撫一起上疏要求改制，或許朝廷眼看支持改制的一方人多勢眾，就不會再囿于舊制。想要改變制度，先要改變人心，所以江蘇三名督撫才會聯名請自己北上蘇州。
「可是……」然而阮元想著岳起的話語，卻隱隱感到了一絲不對勁之處，表面上看，這樣的折糧之法減少了許多漕糧入官，既然如此，旗丁水手卻要如何接濟。想到這里，阮元也開始思索起來，喃喃道︰「按市價，一石米少說要有二兩銀子，就算一石都以二兩清齎銀為計，二斗六升米的話……直價五錢二分！即便以六折論，也有三錢！岳中丞，若以此計算，那交糧的百姓，實際要交的清齎銀，是原本的兩倍以上！岳中丞，這樣即便旗丁水手收入得以充實，難道百姓不會承擔更多的漕賦嗎？這樣的辦法，朝廷怎麼可能同意呢？」
這句話一問出來，三名督撫都不禁沉默了片刻。
過了良久，鐵保念著阮元畢竟是自己弟子，說起話比較方便，便對阮元勸道︰「伯元，你若是知曉漕務之制，當知這清齎銀是聖祖朝所定，彼時在籍人口不過數千萬，聖祖爺又有寬仁愛民之心，終其一朝，勸獎耕墾，故而當時米價並不算高。可這百年以來，國朝人口增長了五六倍，若是還要依靠聖祖爺時候的定制來征收漕賦，那自然是入不敷出啊？所以眼下對舊有之制稍加修改，也是迫不得已之事啊？」
「老師，您說起聖祖朝事，可學生也清楚，聖祖朝定下了‘永不加賦’的定制，地丁田賦不得增收，漕賦與田賦本就出于同源，自然也是不可加賦之列。且不論學生想法如何，學生在京城做戶部侍郎時，就曾有蔣兆奎大人提議添加漕糧，可很快蔣大人的提議，就被定作加賦之策，被皇上否決了。我等今日若是這般上疏朝廷，那不是等于把蔣大人犯過的錯誤，又犯了一遍嗎？」鐵保的理由並不能說服阮元。
「阮中丞，若是但凡改制，便要視為加賦，那世宗皇帝又如何去行那‘耗羨歸公’之制呢？」費淳道︰「其實加賦與否，並不僅在于表面數字，旗丁水手平日就多有濫行征收漕米之事，朝廷不是不知道，也不是不想管，可每次念及他們本身所得微薄，若是嚴行約束，只怕旗丁水手衣食無著，竟而生變，也只能置之不理了。可若是他們漕運所得，足以養家糊口呢？到時候大半旗丁，便不必濫征加耗，即便還有貪得無厭之輩，朝廷想要嚴辦他們，卻也有了理由，百姓也可少受濫征加耗之苦。這一加一減之間，或許百姓的負擔，反而沒有先前那麼重了呢？世宗皇帝改耗羨為養廉，表面上多了火耗之賦，實際上卻除了濫征火耗之弊，就是這個道理啊？」
說到雍正的養廉銀之制，阮元自也不好反駁，畢竟若是沒有每年一萬兩的養廉銀，自己助海防、救溺女、興詁經精舍之事，只怕都無力操辦。可想著朝廷可能提出的反對意見，阮元依然不能放心，又道︰「費總制所言，其實也有道理。可眼下漕務之弊，並非僅在旗丁水手濫征加耗。旗丁水手每年入不敷出，其原因在哪里？這沿漕上下，多有官吏濫行陋規之事，正是這重重陋規，讓漕幫不得不把大筆開支花在衣食之外。若是能將陋規裁去，不是更容易獲得治本之效嗎？」
听了阮元之言，費淳倒是並未動怒，只是長嘆了一聲，對阮元搖頭道︰「阮中丞，你真的以為陋規之事，是我們不知道，或是知道了也不想改的嗎？可眼下這沿漕情境，陋規之事，不是我們不想改，是根本不能改啊？」
見阮元略有不解，鐵保也跟著解釋道︰「伯元，其實官吏濫收陋規之事，老師也有耳聞，而且老師也知道，就在去年，岳中丞曾把整治漕務之事，重點放在了陋規上，將數十名兼理漕運的佐雜書吏，都以濫收陋規之名加以黜退，可後來呢？新來的一幫書佐吏員，所行之事，與之前之人毫無二致！甚至有些吏員因辦事生疏，還出了新的虧空。你說眼看這些事，岳中丞還能有什麼辦法，總不能把這一批吏員再行黜退吧？這整治陋規之事，老師也想著，不是不能辦，而是辦起來太難了。相較之下，若是只把清齎銀的制度改了，就能暫緩旗丁水手之困，那從易到難的更革漕務，不是更方便嗎？」
「岳中丞之事，老夫也有听聞。」費淳道︰「因為那些辦事生疏的新吏員不熟悉開支，一年下來蘇州多了不少虧空，岳中丞也把自己的養廉銀捐了一大半，才勉強補上漏洞。岳中丞做巡撫也有好多年了，可老夫清楚，他家中不過房宅四間，田產不過七十余畝，除此之外，再無多少余財。當時我們和岳中丞商議時，他也是斟酌再三，才同意了這清齎銀改制之法。阮中丞，岳中丞同意這個辦法，是為了一己私利，還是為了整個漕務的大計，你應該清楚啊。」岳起本是旗人，又歷任地方大員多年，竟然清貧如此，是以費淳也不禁為之感嘆。
「費總制謬贊了，本也是我才學凡庸，尋思不出更好的辦法了。」岳起嘆道︰「阮中丞，我也清楚，漕務之上，旗丁水手有問題，吏員也有問題，可這許多問題，總要尋個入手之處吧？若是每見一處積弊，就立刻要去革新，那過不了幾天，只怕這沿漕上下，都無人可用了。我也是苦苦思索數月，才念著這清齎銀一事，在漕務諸事中最易變通，所以同意了二位督撫的意見。其實阮中丞倒是無需過于擔心，這折糧之法，雖然用白銀衡量，所收更多，可百姓手中有糧啊？比起賣了糧食換銀子交這筆錢，直接上繳糧食，或許對有糧的百姓而言，會更簡單一些呢？」
「若是阮中丞還有更好的辦法，也不妨說出來，我等要是都不反對，也可以按阮中丞的辦法來做。」費淳補充道。
「既然如此，程老先生，在下也想听听，您又有何意見呢？」阮元听著三名督撫的勸解，不禁心中也有些認同了幾人之意，只是想著漕運之事，也不能只听官員一面之言，便也向旁邊的程赤城詢問起來。
「其實，在下所想，和幾位大人也是大同小異。」程赤城笑道︰「三位大人之前也多次與我言及此事，老夫卻也清楚，這漕務之弊，並非一端，或許眼下無論從哪一處入手，都不能短時間根治其中問題。但這循序漸進，也總得有個開頭啊？所以這漕務整頓的第一步，不去選特別難以解決的問題，而是從清齎銀開始，也確實是個辦法。就像老夫去日本經商一般，最初幾次，老夫也沒賺到多少錢，可後來漸漸有了門路，和那邊往來多了，以後的事，就越來越容易了，這漕務整治，或許也是一般的道理呢。」
听到這里，阮元已然清楚，眼下漕務改變，可能本來也沒有十全十美之策。或許，用一種本身也存在弊端的新制去改弊端越來越重的舊制，也是一種變革之法……
想到這里，阮元也對費淳等三人道︰「既然如此，費總制、恩師、岳中丞、程老先生，各位的想法，我心中也已清楚。我與漕幫中人，之前也多有聯系，我這就去信向他們問問，若是各位意見可以一致，我便與三位大人一同，聯名上疏，建議皇上對這清齎銀舊制進行改易，這樣可好？」
費淳、鐵保等人也清楚，想要讓阮元當場同意此事，未免有些強人所難，便也答應了阮元。程赤城為盡地主之誼，也特意拿來了幾部日本流入海內的新作，其中一部唐人韋述的《兩京新記》，一部武則天的《樂書要錄》雖是殘本，卻也是海內之前數百年未見之書，阮元也謝過程赤城，約定暫借回杭州抄錄。這時阮元因同孫星衍、周治平等人交流，發現四庫修書之時，缺漏之書依然不少，故而有志于增補四庫未收書，這些作品對于他而言，自是無價之寶。
辭別了幾位督撫，阮元一邊作書一封，托人送往余得水處相詢，另一邊也特意去了唐慶雲的舊宅。唐家母女這時看過那牌子，已然清楚阮元身份，看阮元果然如約回訪，也是不住的向阮元道謝。阮元也遵守先前之約，讓楊吉去安排了唐慶雲入府之事，並向杭州去了信，告知孔璐華其中始末。對于唐母，阮元也在蘇州為其另尋了住處，從撫院撥了一筆廉俸出來，以作恩養之用。
沒過幾日，余得水也將漕幫之事向阮元說明，言及雖然清齎銀改制不足以根絕漕務之弊，卻也可以為漕幫緩解壓力，是以對于這項提議，自己並無異議。阮元遂與費淳、岳起、鐵保三人一道，聯名奏疏一封，請求嘉慶準其奏議，將清齎銀改為六成折糧，用以接濟困頓水手。如此四名督撫聯名上疏之事，在當時也堪稱罕見。