「你等是真的沒有余糧了？」阮元繼續問道。
「真沒多少了，剩下那一點，哪里夠處州一府百姓用的啊？」余亮也辯解道︰「大人要是不信，可以去溫州府問問，咱們兩個哪次溫州有難，不是鼎力相助啊？只是眼下這般境況，咱們也只能……只能干著急啊？」
眼看余亮和周華百般推托，阮元也只得先行作罷，遣了撫院衛兵，將二人送到城中商館，暫行安置。
「中丞，听他們的意思，看來處州那邊，是真的沒有其他辦法了。」清安泰自也懂得察言觀色，見二人言語憂急，便也信了幾分。
「未必。」阮元卻沉思道︰「他們方才之言，有真話，但不全是真話，你可能听出來？」
清安泰搖了搖頭，阮元只好續道︰「這其中實情，你們或許不知，但我讓他們來杭州之前，就已經多番去信溫州，向他們詢問受災情況。他們第一段話說得不假，他們平日很少去處州販糧，也沒有足夠運船，這一點我可以讓徐知府幫忙。可後面的話，就是半真半假了，我前幾日接連問了徐知府，溫處道的李道台，溫州確實也降了幾日暴雨，糧價漲了不少，可遠不到鬧糧荒的程度！我以前做學政時，有學生住在溫州，我也去了信詢問這二人情況。果然，他們都是精于算計之人，降雨之後幾日，各自出了些糧食販賣，可不過六七日功夫，他們就說糧食短缺，不肯再出售糧食了。但從他們幾日里販糧情況，和他們兩家糧庫的情況來看，他們賣出去的糧食，連十分之一都不到！也就是說，他們眼看災情嚴重，便即惺惺作態，先行出糧以收買人心，之後便停止售糧，目的便是……囤積居奇！」
「也就是說……他們未必不想往處州販糧，只是……想等著處州漲價？」清安泰道。
「不錯，他們在溫州，也算數得上的商人，跟官府的來往，從來不少，所以官府情報，咱們知道，他們一樣知道。處州現在的情況，還能支撐，所以糧價不會漲得太快，可一個月後，一旦處州存糧和溫州的調糧用盡，糧價必然倍漲，到那個時候，他們當然就可以大賺一筆了，至于其他，你看他們的樣子，會去想其他的事嗎？」看來阮元在面見兩名商人之前，就已經做好了充足的調查工作。
「唉，這天下之事，有多少就是毀在這種小肚雞腸之人手里啊？」李賡芸听了也不覺憤慨，向阮元道︰「不過阮中丞，現在的情況，是手中有糧，說話作數，咱們就算在這里等四川的糧食過來，也至少要等一個月，還真是為難啊。」
「是啊。」阮元也沉思了起來，想著如何才能打破眼下僵局。忽然，阮元眼中一亮，向清安泰問道︰「清藩台，吳康成說要捐金助賑的事，是向你說得吧？此事撫院除了咱們議事之人，還有誰知道？」
「沒人知道。」清安泰道︰「再說了，吳康成手里存糧也不多，這次只是準備了些銀子捐給咱們，以備不時之需，要想換成糧食，咱們也得出去買啊？」
「既然如此，那我有辦法了。」阮元沉思半晌，這時計議已定，便將二人帶到後廳，向二人交待了自己的計劃。清安泰和李賡芸听了，也是連連點頭，清安泰道︰「中丞之計，固然不錯，可僅憑中丞一人來辦，或許尚不能讓人信服，下官也再準備一封信出來，到時候，自然保中丞萬無一失。」
「是啊，既然如此，我看這兩個商人，也該把糧食拿出來了。」李賡芸也點頭道︰「不過咱們畢竟是買糧，要給他們的銀子，也該備出來才是，可我擔心僅憑溫州府庫出錢，會不夠啊？」
「既是如此，我這幾年的養廉銀積蓄，還有一些，藩庫那邊，也可以再出一筆錢，就先湊一萬兩吧，若是到了時候，糧價還是降不下來，你再將那時情況告知于我，不夠的，我再給你補上。」阮元看著自己親自推薦逐漸升遷上來的李賡芸，這時也是無比信任。
「好，既然有了辦法，那咱們就試一試吧。」清安泰道，說罷，三人便各自依計而行去了。一場反制余亮、周華的好戲，也便拉開了帷幕。
余亮和周華回了他們在溫州的商館，倒是全無異常，幾天下來，官府但凡來人，也只是建議二人暫留幾日，卻並無兵士看守商館，也沒有人限制二人行動。二人暗自商量，都覺得只要把時間拖下來去，處州糧價必然上漲，阮元終究無糧，奈何不了自己，便也高枕無憂，繼續在杭州停留了數日。
可就當這日二人繼續有恃無恐，在商館中悠閑品茶之時，只听得腳步匆匆，一人快步而上。二人看去，乃是商館中一名同鄉親信，看他神色，卻顯得有些驚慌。那親信見過二人，也連忙道︰「余老爺、周老爺，江蘇那邊，最近听說有些異常，小的收到一封信，相請二位老爺過目。」說罷取出一封信來，交給了二人。
「什麼異常，至于你慌成這樣？」余亮取過信來，只覺其中頁數頗多，先取了頭幾頁，一邊看著，一邊道︰「江蘇那邊，蘇松各府正在調運糧食，或許是要送到杭州，約有十萬石以上……這和咱們有什麼關系，咱們又不往杭州賣米，這次只要在溫處道賺上一筆，也就夠了，杭州就不參合了。怎麼，這樣還有什麼不妥？」
「可……可是余老爺，咱們的人在那邊可是听聞，這批糧食不是給杭州的，其中有一大半，是準備發往處州的啊？」那親信道。
「這怎麼可能呢？官府就算想要運糧，總也要有路可運吧？走陸路的話，等他們把糧食運到處州，處州糧價早漲了，那阮元就算想這樣救處州，也來不及啊？」說罷，他也取過信，拿了後面幾頁出來，道︰「他們倒是仔細，這是兩江總督陳大文和江蘇巡撫汪志伊的手令，他們各自抄了一份，里面寫著……今四川糧船，尚有旬日可入江蘇，賑糧運抵杭州之後，便即南下處州可也……哼，想得也真夠美的。」
「是啊，就算他們這麼火急火燎的把糧食運過來，後面的路怎麼走呢？」余亮也冷笑道。
可沒過片刻，竟又有一名商館僕從奔了過來，對二人道︰「余老爺、周老爺，不好了，听說寧波那邊，現在正在集結可以出海的商船，而且寧波府和定海鎮的兵船，也有出動之勢，可上個月蔡牽才被打退，眼下浙江海上，用不著動用這麼多船只吧？只怕官府那邊，另有要事。」
「什麼？官府在集中海船？」余亮和周華听到這里，雙雙驚道。
「是，小人怕他們說謊，特意多問了幾個從寧波來的商人，好像……確是如此。」僕從道。
「這……余兄，你說這兩件事，會不會有聯系啊？」周華反應更快一些，也順勢思索道︰「你看，若是官府一邊收了這批江蘇來的糧食，一邊準備海船運糧，往處州送的糧食，最多也就幾萬石，看官府這架勢，完全可以通過商船兵船啟運。那……到了那個時候，咱們手中的糧食，就賣不得了啊？」
「是啊，若是那個時候，官府把米價壓了下來，之後九十月間，再從其他地方調糧，那咱們不就……」余亮也想到了最壞的結果，自己這批糧食一旦錯過出售時機，即便可以出手，價值也定然不如預期，到時候二人不僅賺不到錢，相反還可能繼續降價，以便在米糧變質前出手，那樣二人可就要賠到血本無歸了。
更何況，二人之前在溫州中止售糧，觀望米價之事，多少也激起了溫州百姓怨氣。一旦二人失勢，只怕有牆倒眾人推的危險……
「這……這兩封江蘇來的信，是真的嗎？」周華尚屬沉穩，當即料到這次官府運糧，或許還有蹊蹺，便又向那親信問道。
「應該沒錯啊，老爺您看，這陳總制和汪中丞的花押，江蘇那邊都一並摹寫了下來。這信筆跡內容都能造假，可花押是這些大員專用，若不是他們特別信賴之人，或是以前見過他們花押，決計摹寫不得。但陳總制和汪中丞來江蘇時日不長，一般人想仿造花押，也沒機會啊？」親信道。
「那你速速再去找人問過，看看能不能問出他二人花押。唉……若這信是真的，咱們是不是……唉……」余亮看著自己突然陷入被動之境，這時也不禁失了方寸。
果然，兩日之後，親信尋來了汪志伊另一封書信，信尾花押之處，與之前來信一模一樣，看來之前收到的信，內容也確是汪志伊親書。雖然陳大文的花押各人尚未見到其他手跡，可汪志伊花押已經確認為真，陳大文花押多半便也假不了了。想到這里，余亮和周華也是面如死灰，一時無言。
「周兄，你說……若是咱們這幾日不能盡快把糧食出手，會不會就真的要賠了啊？」余亮問道。
「是啊，若是咱們回去晚了，或許……現在我也是後悔，當時怎麼就沒跟阮大人說，把借船的事應下來呢？若是租船的錢也要咱們出，那……那可真是虧大發了啊？」周華這時也是懊惱不已。