這日阮元先在家歇息了一日，次日，焦循也帶著方仕燮、方仕掞等阮元的少年同窗，前來與阮元道賀，各人飲宴過了一日，只是想著一眾親朋師友，汪中、江彩、李晴山、喬書酉等人均已不在人世，幾人也不禁心中惆悵。焦循依然毛遂自薦，願意與阮元一同南下杭州，繼續做阮元幕僚，阮元也答應了。第三日阮元去了雷塘，準備拜祭過母親，次日即再行南下。
看著母親的墳塋十年不見，邊上也多了不少青苔，阮元也難掩心酸之情，道︰「娘……孩兒回來了，孩兒與您一別，也十年了……孩兒做上翰林了，娘，還記得您以前說……說我聰明，雖然第一次縣試沒考中，但日後總會有出息，到時候，可要做個既清廉，又清雅不失儀範之官，翰林最好。娘，當年我還說自己縣試都未必得中呢，哪有做翰林的機會？娘當時說，想想也是好的，你成學以後，也不能終日無事可做不是？當年只覺得是個玩笑，不想今日，竟成真了，兒子已經是學士了。娘，皇上這次繼位，各有封贈，娘贈了一品夫人，想著之後幾日，封敕也就到了……可是娘，孩兒希望您不要走啊，孩兒現下成家了，有俸祿了，正該孩兒贍養您老人家呢。要是您還在，孩兒就把您接到揚州，每日看著西湖風景，孩兒也好盡孝，那樣的日子多好，可是……娘，孩兒也舍不得您啊……」
楊祿高在一旁看著，見阮元傷感，也上前道︰「夫人，您在天之靈，可以安息了。伯元他又要成家了，這次迎娶的，是曲阜孔聖人的後裔，衍聖公府的千金呢。我讀書不多，可從小就听你們提起過孔聖人，那可是了不得的大人物啊。伯元現下，能和衍聖公一家結親，這可是幾世都修不來的福氣哪。湘圃也和我說了，那位孔家千金，相貌好，知書達禮，和伯元正是一對。唉，只可惜了江小夫人，我也知道，您在的時候，就挺喜歡她的……」
可是說著說著，總是有令人傷感之事，十年來物是人非，阮家經歷的打擊，卻也一點不少。
阮元也只好道︰「娘，彩兒的事，您也放心吧。只是眼下這雷塘實在太過殘破，找不到彩兒的位置了。等孩兒日後有了空閑，一定回來，給這里重新修一修，待這里的土地都平整了，適合下葬了，孩兒就把彩兒帶來，娘當年的心願，孩兒一定幫娘圓了才是。」
「是啊。」楊祿高見阮元安慰自己，也露出了笑容，道︰「夫人，伯元他還沒有親生孩子呢，阮家也不能現在就沒了妻室，所以啊，伯元這門親事，也是耽擱不得。想來那可是衍聖公家的千金，咱阮家以後啊，會一帆風順的。伯元，你……我看你眉頭的樣子，好像有點不對啊，怎麼？這門親事，你不願意？叔知道你和彩兒有個三年之約，可去年冬天，這約也就到了，不是嗎？」
說到阮元新婚之事，楊祿高才意外發現，阮元眉頭竟是緊鎖之狀，似乎殊無快意，看起來阮元心中，對這門婚事竟是有些隱憂。
「哪有什麼不對啊？」阮元看楊祿高相問，也笑了出來。「爹爹這門親事，定的好著呢。娘，日後孩兒若是還能回揚州，一定把您兒媳婦帶來。孩兒見過她的，是……是很不錯的姑娘……」
可說著說著，阮元自己也隱隱發現，自己心中似是有個很難解開的心結。
古時所謂父母之命，媒妁之言，婚姻之事，子女極難自主，是以新婚夫婦之間，不相和諧之事，歷來不少。男女雙方往往訂親之時，只看著對方好的一方面，而子女的性情、習俗等事，卻往往被忽略。很多人也是成婚之後，才發現夫妻之間，原本竟有很多矛盾。
相比于這些後生子女，孔璐華或許算比較幸運的一個。
眼看已是二月時節，孔家的嫁女之事，也已準備完畢，禮器、嫁妝，漸漸齊備。只等三月初春，天氣完全轉暖，便即南下，送孔璐華到杭州與阮元成婚。可這一日，孔璐華卻孤身一人坐在閨房之中，對著眼前的一面玻璃鏡子默然不語。這鏡子是最新的西洋玻璃鏡，鏡中那清秀溫雅的少女容顏，與真人別無二致。只是這絕美的容顏之上，卻盡是悶悶不樂之色。
「璐華。」一個熟悉的聲音自外面傳來，是父親孔憲增。「听蓮兒說，今日你把她都支出去了，是有什麼心事嗎？若是爹爹能解的，爹爹幫你出出主意如何？」
「爹爹進來吧。」孔璐華隨即答道。只是孔憲增也听得出來，女兒這話七分禮敬之中，卻也有三分怨氣，這可是從來未見之事。
但孔憲增卻也不著惱，進了房門，看著女兒盯著鏡子，一副悶悶不樂之態，也不禁笑道︰「璐華，這西洋的玻璃鏡子，爹爹尋上一塊，可不容易啊。曲阜根本沒有，這也是爹爹看你要出嫁了，特意托人到京城購來的。原本爹爹想著，這鏡子做工上乘，和你的相貌，乃是絕配。可你這樣一副愁苦之色，映在鏡子里面，豈不可惜了這鏡子。」
「爹爹，女兒願意高興，就高興。不願意了，就這樣看著鏡子，又怎麼了？只是因為這鏡子比尋常銅鏡做的好，女兒便要笑起來麼？若是這樣，女兒寧願把這鏡子還給爹爹，自己用自己原來的銅鏡子。」孔璐華這番話，可是一點沒給父親面子。
孔憲增听著，也知道女兒話里有話，道︰「璐華，爹爹听著，你不是不喜歡這鏡子。倒是這門婚事，你好像不大滿意了？可爹爹記得，去年阮老先生來家里之前，爹爹便問過你，那個時候，你也沒再反對過啊？」
「那是當時我見識淺。」孔璐華漸漸堅決起來。「爹爹最開始和我說起嫁給阮學使，我想著或許他還有何不如意之處，想了許久，也沒什麼，當日便沒再多話。後來阮老先生來了，我臨時想起，或許阮學使家中還有叔伯兄弟、祖父祖母，還不知他們是何等樣人。就又托蓮兒帶了字條，想著讓爹爹問問。可沒想到……沒想到……」說著說著，原來堅定的神色之下，竟似漸漸有了一絲黯淡。
孔憲增略沉思一番，已想到那日與阮承信交談之言，道︰「那你是說，阮學使家中有一個妾，還認養了一個兒子，這些事你不滿意，是嗎？」
「正是。」孔璐華毫不思索道。
听到這里，孔憲增漸漸明白，女兒態度之所以有所轉變，當是那日听了阮承信之言，發現阮元另有養子妾室之故。或者範圍再縮小一些，其中關鍵，應當就是阮元那個妾室了。想到這里，他也念著，女兒婚姻之事，總是要遇到風險波折，與其之後讓女兒一個人在外承受，不如這時因勢利導，讓孔璐華把心中隱憂都說出來。這樣，日後她出嫁了，遇事也更容易應對。
于是，孔憲增也因勢利導，道︰「璐華，眼下士人之中，納妾、養子，也都是常見之事，家族宗祠延續之事，對每個士人而言，都是至關重要。更何況，你那日也應听說了，阮學使家中三代，就這一個親生子，阮家在子嗣之事上多些考慮，也是常事嘛？」
「阮家考慮他阮家的子嗣，卻和我有何關系，爹爹為何要讓我卷進去？我……我去了阮家，就只是個生孩子的泥塑木雕嗎？」孔璐華對于這樣被安排進一個不熟悉的家庭，明顯並不願意。
「也不能這樣說啊？璐華，你之前也同我說起阮學使，說他與尋常男子，大不相同。阮學使不會把女子看低一等，對女子才華，也自認可。對了，你還說他單獨和蓮兒獨處一室的時候，還能對蓮兒禮敬有加，這樣尊重女子，又能和你門當戶對的男子，爹爹再也不認識了啊？」孔憲增道。
「哼，這般話……這般話……也只是說說罷了，他只要先知道我們孔家有未嫁女子，這話就編得出來。」孔璐華忽然將身子側到了一邊，似是不敢面對鏡子里的自己。
「那璐華，你想要爹爹怎麼做啊？讓你和阮學使住上幾日，再想嫁娶之事嗎？」孔憲增笑道。「可這樣不僅與禮不合，而且到那個時候，你一樣可以說，阮學使是為了娶你，故作謙敬之態。哈哈，這樣說來，爹爹也沒什麼辦法了啊？」
「爹爹。」孔璐華忽然轉過頭來，正對著父親，道︰「上個月，族里的二姐姐回家來過年。我和她說了不少話，她嫁的是顏家公子，還說是顏子的後人呢。可那顏公子，平日卻在做什麼？大半的時間，都和他那兩個小妾鬼混，把姐姐丟在一邊，平日說的倒是多麼琴瑟和諧，其實呢，姐姐就像個傀儡，放在那里，擺設起來好看罷了！姐姐還說……」說著說著，孔璐華似乎有些難以啟齒，雙頰泛紅，又把頭轉了回去，悄聲道︰「說那顏公子即使偶有男女之事，也……也只顧著自己，全不顧姐姐感受。和他在一起，每日不是痛苦，便是孤獨，這樣……這樣下來卻如何得好……」說著說著，竟然自己也有了一絲悲泣之音。
「孩子，這男女之事，其實……其實你不用這樣害怕的……」孔憲增安慰道。
「爹爹不用勸我，男女之事，娘和乳娘都教過我。」孔璐華小聲道。
孔憲增也沒想到，女兒準備竟如此充分。可轉念一想，又道︰「璐華，你若是覺得阮學使家中有個妾，他便不願意照顧你了，那你說這樣呢？爹爹把婚約退了，再與你找一家，里面沒有妾，也沒有繼子的人家，這樣可好？可是即便這樣，你能保證那位公子，一生都不納妾，只專寵你一人麼？」雖然話是如此，孔璐華也看得清楚，父親並無責怪自己之意，反而一直帶著微笑，似乎是也是想開導自己。
「那……若是如此，女兒不嫁了最好，留在家里，侍奉爹娘一輩子，也勝過到別人家受苦！」孔璐華卻依然不想認輸。
「璐華，爹爹知你尋常心性，你天性豁達，比尋常人通透得多，卻怎麼為了這一個妾，便如此拘執呢？話說回來，阮學使這位妾，人品如何，是否與阮學使恩愛，這些你我都不清楚吧？」孔憲增道。
「爹爹，女兒之所以有些事想得開，也是因為女兒知道，自己身子什麼樣，女兒若是一味逞強，只會傷了自己，折了壽數。既然如此，還不如凡事看開一點，也好圖個平安和樂。可若是女兒真的嫁到一個只把女兒當做傀儡的家里，那女兒的身子，還能好起來嗎？」孔璐華又回到了正對著父親的模樣。
孔憲增看著女兒神貌，知道她心思也有所觸動，便道︰「孩子，你這番心思，爹爹也清楚，只是你卻也要知道，即便你在家里一輩子，爹爹和娘，總是要先你一步的。若是到了那個時候，只怕家里這些侍僕，看著你一個一生未嫁的老姑娘，還不如阮學使呢。爹爹和阮學使也見過幾面，覺得他也是誠懇之人，想來就算有個其他的妾，也不至于對你冷言冷語，讓你不好過了啊？」
「有些話，或許爹爹不該說。若對方是你所言顏公子那種人，爹爹不會不管你，這婚約退了也未嘗不可。但爹爹對阮學使，並非全無了解，你也是啊？所以爹爹想相信一次阮學使，相信他可以真心與你相愛。可璐華，男女之愛，並非男子或女子一人決定，而是要兩個人同樣的在意對方，欣賞對方才是。你只當自己是孔府千金，什麼都不願做，阮學使卻如何能與你相愛呢？你也常和爹爹說，有所見方有所思，有所思方有所作。阮學使這位侍妾，你見都沒見過，就要輕易下定論，也有些不妥吧？想來阮學使和阮老先生，都是誠實之人，或許這位侍妾，日後還可以和你做朋友呢？你這樣想想，是不是心里痛快些了？」
孔璐華听著父親的話，一時也默然不語，過得片刻，才緩緩道︰「那……若阮學使真的對女兒不好呢？」
「其實爹爹想著，阮學使應該不會如此，他前一位妻子去世，原只需守喪一年，他卻立志三年不娶，想來是個重情之人啊。再說了，你可是衍聖公府嫡女，至聖先師之裔啊，天下讀書人都看著呢。他若真的對你不好，他自己聲名，也定然保不住的。要不這樣，若是他真的對你不好，你只管告訴爹爹，爹爹幫你找些文人，罵他，讓他要不對你好，要不把你送回來，怎麼樣？」
看著父親如此詼諧，孔璐華也不禁笑了起來。或許，這也是她第一次注意到，那個玻璃鏡中的女子，是那樣可愛……
忽然，父親笑道︰「璐華，你書房里那幅瀛台詩，爹爹昨日看著，還沒撤下來呢。你是要一並帶著，還是留給爹爹好呢？」
「那是女兒寫的字，怎麼能隨便留給爹爹……」孔璐華忽然感覺到，自己臉上有些發熱，輕輕瞥向鏡子時，果然又漸漸泛起了暈紅。「要是爹爹想留一幅字做紀念，女兒再給爹爹寫一幅吧。」
看著女兒心意漸漸回轉，孔憲增也輕輕笑了出來。
待得三月，運河河水漸漸充足，孔府出嫁行裝也打點完畢。這一日，孔璐華也在家中與母親、弟弟告別，隨即便要南下杭州。為體現孔府誠意，孔憲增這一次也一同前往。而孔府也已經定下，待孔憲增初夏回府，還要帶著孔慶北上京城面聖。之後孔慶將與大宗的于氏共同生活，一年之內，孔家姐弟都會離開原來的家庭。
此時最為傷心的，要數孔璐華的母親袁氏了，想著兒子雖然過繼，但總是還在曲阜。女兒這一嫁人，就不知何時才能回來了，更何況女兒素來體弱，也擔心她一旦遠行，會耐不住異地天氣，這一日自和孔璐華反復叮囑，唯恐女兒有半分閃失。
「華兒，家里帶的衣服，要是你覺得不夠了，就給家里來封信。娘看著你的信了，就給你再準備一份過去。你……你可千萬別著涼了。」
「娘，這個您就放心吧。家里這次帶的衣物，我昨日清點了大半日呢，哪里還會少了？再說了，杭州蘇州那里，是織錦之鄉，若是缺了衣服，讓他們就地采買便是，哪里用得著家里再準備啊？」
「娘也是听你爹說的，那阮學使雖然官做得不小，可家里清廉，他想留個好名聲，也由得他。可是華兒，你可別為了留個名聲，就虧待了自己啊？家里用度不夠了，或是真的生了病，找不到好郎中了，都跟家里說一聲。娘也不是說受苦不好，只是你的身子，只有小心安養，才能平安的活下去。你可得記住了，八九月份的時候，天轉涼了，就趕緊把秋衣冬衣備好，若是起風了，也多穿一些。手里余錢不夠了，也趕快告訴家里，總要有些銀錢存著，萬一有個什麼事……」袁氏說著說著，也差點掉下淚來。
「杭州有那麼冷嗎？」孔璐華不禁心中苦笑。
雖然這樣想，孔璐華仍道︰「娘，女兒的身子，您就放心好了。這次您也看到了，家里要去五十個僕人，十個使女，里面有四個廚子呢。蓮兒也和我一起去，她都陪了我多少年了，這些事女兒忘了，她也記得呢。」
袁氏看著女兒，想著這番話也有道理，可眼看女兒溫婉柔順之態，更加難以割舍，又緊緊把孔璐華抱在懷里，道︰「孩子，二十年了，你一直都是娘的好女兒，你這一去，我怕……也不知道什麼時候，才能再見你一面……」
「沒關系啦，娘，女兒在阮家安頓好了，一定常給您寫信。若是以後女兒有了孩子，一定帶他也來曲阜一次，給娘好好看看，怎麼樣？」雖然看似雲淡風輕，孔璐華心中卻也不好受。
「華兒。」袁氏輕輕把孔璐華拉到了一邊，道︰「我听你爹爹說過，阮學使人聰明，但並無傲氣，反而是個溫文爾雅之人，他還有個父親在堂，看著也是忠厚。你嫁到阮家，就是阮夫人了，要做個好妻子。阮學使的父親，以後也是你的父親。可別總想著自己是衍聖公府千金，就耍小姐脾氣。若是因為你的緣故，讓阮家人不快了。娘心里，也過意不去不是？」
「娘就放心吧，女兒知道怎麼做個好妻子的。」
「還有啊。」袁氏也側過身子，壓低了聲音道︰「娘想著那阮學使既是個溫柔敦厚之人，想來男女之事，是不會粗暴的。你也不要太緊張了，到了時候，順其自然就好了。」
孔璐華臉上也是一紅，悄聲道︰「娘，這個女兒……女兒有準備啦。娘連阮學使都能相信，還信不過女兒嗎？」
想來女兒自幼聰明，其他事應付起來，也不會有太大難處，袁氏又再囑咐了幾句，再一次緊緊抱著女兒，又過得片刻，才放開了孔璐華。
孔璐華回頭看著孔慶，也知道弟弟雖然經常和自己拌嘴，但終是親生姐弟，血濃于水，平日弟弟寫詩作畫，還有不少是自己相授。這一去杭州，也不知何時才能重逢。尤其是弟弟一旦搬到于氏那里生活，家中的婆媳之爭，弟弟是決計避免不得的。這樣想來，弟弟的未來只會比自己更難過。也走了上前，看著孔慶道︰「慶，以後去了大宗那邊，也別忘了爹娘啊。你我都走了，爹和娘一定會孤單，你也記著，每隔幾日，便來家里陪陪他們，這樣可好？」
「嗯……可是、可是我也舍不得姐姐……」孔慶看著姐姐，卻也是一樣的心境。
孔璐華想著，弟弟日後若是真的夾在程氏和于氏之間，只恐無所適從，也俯子，貼著孔慶的耳畔，輕聲道︰「慶，去了于伯母那里，你且記得，于伯母名義上，便是你親母，你平日無事，便視她為親母。可伯母和祖母那里，眼看著爭執是少不了了，若是她們二人真的因為什麼事情，爭吵了起來，你要記住，祖母是真正為了你好的人。這番話記得便好，卻不要聲張，但凡有不能下決斷的事，就只說自己年幼，不能做主，然後寫信給爹爹就是了，可不要讓她二人不快，再讓外人有所非議。」