軍機處自乾隆時起，所參與的便不僅僅是前線軍務，有關官員調任，也往往在此中決議，一旦議定，基本上當日即可下旨調動。是以說到官員任免，和珅和福長安並不陌生，成德、鐵保一個年老，一個見了誰都是笑臉相迎，誰都不去依附，在二人看來都不成氣候。可台費蔭的名字，二人听得清楚，他素來是和珅心月復，這時從兵部改任吏部，算是升了小半級，可在和珅看來至關重要的兵部，卻很可能突然失去一個關鍵成員。
所以和珅也進一步問道︰「皇上，這六部尚書、侍郎變動，均是要事，可絲毫大意不得。皇上用了台費蔭去吏部，可眼下前線戰事，臣看著起色不大，兵部位居關要之處，必要有熟諳軍務之人，臣卻不知，陛下對新的兵部右侍郎，又有何人選呢？」
「此事朕也已深思過了，和公相無需憂心。」嘉慶言語之上，似乎對和珅還是非常客氣。可嘉慶隨即便道︰「鑾儀使布彥達齎，勤勉任事多年，朕想著他為人也穩重，兵部眼下，正缺持重之人坐鎮，是以朕想著用布彥達齎為兵部侍郎，各位意下如何？」
這話說了出來，和珅與福長安又是一動。只因這布彥達齎並非尋常旗人官員，早在上一年，他的女兒就已經許了綿寧做嫡福晉，此時只因綿寧尚在母喪期間，一時其女尚未出嫁。可毫無疑問，嘉慶早已將他當做了自己的心月復。是以福長安漸漸按捺不住，上前拜倒，向嘉慶道︰「皇上，臣以為布彥達齎做鑾儀使之事，萬萬不可！臣……奴才在鑾儀衛執掌衛事多年，布彥達齎是奴才下屬，平日雖說當值勤勉，可並無過人之處，若是在眼下前線戰事未決之際任其為兵部侍郎，只恐誤了前線大事！奴才人微言輕，但唯求皇上另擇有才干之人補用兵部！」他身兼戶部尚書、鑾儀衛內大臣、領侍衛內大臣和八旗都統等數個要職，其中有文職也有武職，是以發言之際，自稱上不得不數度切換。
只是嘉慶對于福長安的言語，似乎早有準備，此時絲毫不慌，道︰「福侯，你忠心為國，朕甚嘉焉。可這件事自朕想來，卻並非福侯所想一般。布彥達齎為人穩重，在宮禁之中供奉多年，這一點福侯知道，朕又何嘗不知道呢？福侯先前所言，是覺得布彥達齎才干不足，應付不得這前線戰事嗎？」
「回皇上，奴才不敢這樣貶斥同僚。」福長安道。
「福侯，這算不得貶斥之語。」不想嘉慶對福長安依然寬和，又道︰「其實布彥達齎才干如何，朕也清楚。他不算有大才之人，可平時謹慎，也無大過。但兵部眼下需要什麼人啊？日常庶務，兵部有慶桂坐鎮，這不是富俊也回來辦事了嘛？有他二人在，兵部諸事，朕已覺得安然無憂。至于剩下的兵部右侍郎，正需要一個勤勉、不貪功，又不自以為是的人，來襄助慶大人和富大人，你說是不是？所以朕以為，布彥達齎正是合適人選。」這一段話看似溫和，其實一點都沒給福長安留面子。
「回皇上，臣也以為，此時改動兵部官員，並非良策。」和珅眼看福長安無言以對，只好自己出馬，道︰「據臣所知，台費蔭在兵部也已經有些時日了，前線軍情瞬息萬變，他初到兵部之時，也不太適應，後來花了好些時日，才將兵部軍務清理得當，可見眼下兵部需要的是可以長期任職之人，隨意調換不得。布彥達齎人雖然勤勉，可並非精明強記之人，去了兵部，又要耗費時間交辦之前的軍務，這樣對前線戰事，又有何益呢？」
「和公相還是多慮了，朕方才不已經說明白了嗎？」嘉慶依然從容笑道︰「眼下兵部大事，都在慶桂和富俊手中辦理，嗯……朕記得李潢在兵部，也有些時日了，若是兵部仍有些要務處理不得，交給他就是了。至于布彥達齎這個位置，從先前的兵部上奏來看，台費蔭處理的事也不多啊？」台費蔭被和珅舉薦到兵部，本來就以尸位素餐聞名，是以嘉慶這時出言敲打和珅與福長安，二人卻也不好回答。
不過嘉慶倒也沒有步步緊逼，而是對二人網開一面，又道︰「不過既然和公相與福侯如此擔心前線戰事，那不如這樣，布彥達齎調任之後，他鑾儀使的位置，朕另擇他人，他現下還兼著瓖紅旗的副都統對吧？朕也再選個合適的人去辦，嗯……貝子永碩近日守靈，身體有些不適，他眼下兼著瓖紅旗的護軍，不如朕改用永做這個護軍，讓永碩暫補副都統，如何？」永碩原是福長安好友，永與和珅等人卻全無來往，是以福長安听了，心中又是一驚。
「哈哈，朕倒是忘了，這軍機處有五位大臣呢？」嘉慶尚不等福長安說話，又道︰「沈初、戴衢亨、那彥成，你們覺得朕這些調任意見如何？你等共同參議，朕才能少犯些錯誤嘛。」
「皇上，臣以為這些調任之事，並無不妥，前線戰事，向來都是在軍機處決策，兵部只是奉行聖意，需要的也正是勤勉用事之人。若是有人自作聰明，罔顧聖意，那他自是大清的罪人！」那彥成也站了出來，積極聲援嘉慶。
「回皇上，臣看法與那大人一樣。」戴衢亨也附和道。
「皇上，這……」最後一位軍機大臣沈初听著，似乎有些猶豫，他早年便于永瑆交往頗密，自然擔心嘉慶親政之後會不利于他，但他素來自命清高，與和珅交往也不多，眼看又有大事需要抉擇，只得主動退縮，道︰「臣年紀大了，這心中糊涂得很，兵部吏部原是何人任職，有何長處，臣都快忘了，皇上，臣這般年紀，在軍機處也不過行犬馬之勞，再做不得什麼大事了，是臣辜負了皇上，臣今日便自請致仕，還望皇上允準。」
「既然這樣，那彥成戴衢亨，還有朕，共是三人支持今日的調動之事，和公相、福侯，你們只是二人，這樣說來，今日的調動之事還是合理之舉，就這樣讓章京們擬旨吧。」嘉慶依然面不改色，可看著和珅和福長安，似乎也擔心得罪二人，又補充道︰「和公相，朕也知道台費蔭一樣是勤勉之人，吏部眼下要事不多，可是呢？昨日公相府上傳來消息，說豐紳殷德昨日回府之後，有些不適，只怕幾日內當值之事，是要耽擱了。他正黃旗護軍一職，朕讓台費蔭兼任，如何？」
「皇上，這……」和珅幾日來一直住在皇城，對自己家中之事反而並不了解，嘉慶這樣一說，他也未免有些擔心。
「和公相，豐紳殷德是你的兒子，他在內務府、護軍營辦事也有多年了，他的表現，朕也看在眼里，日後若有機會，朕還想好好重用他呢。只是……從明日起，就要朝中重臣輪流入值乾清宮，守護太上皇靈柩了。公相和福侯在百官之中，官爵最顯，是以這初七、初八日的入值，還要仰仗二位了。待公相忙完朝廷公事，再回去看看兒子吧。」不想嘉慶言語倒是逐漸溫和了起來。
說著說著，嘉慶忽然看向和珅，正對著他雙目，從容又不失安慰地笑道︰「和公相，皇阿瑪臨終之前，還和朕單獨說起過，和公相二十年辛勞，在軍機處辦了不少大事，這些皇阿瑪看著，朕也看著呢。皇阿瑪當時還幾次三番的和朕說，和公相錢糧、選任、刑獄之事，辦得是二十年如一日，從來妥妥貼貼，只有朕和公相同心協力，大清方得太平。所以和公相還請放心，日後軍機要事，朕還等著你的意見呢。」
和珅看著嘉慶的眼神，心中似乎也有了一絲異樣。
既然官員選任之事嘉慶一方已佔了上風，嘉慶便傳來幾名章京，開始擬旨，隨後自回毓慶宮了。和珅與福長安看著剩下的三名軍機大臣，只能是敢怒而不敢言。好容易等到退值之時，福長安再也按捺不住，對和珅怒道︰「致齋，今日之事你都看到了吧？皇上這沒別的意思，就是要對我們開刀了！宮外之事，我看今日咱們就該通報過去才是，要是晚了，哪怕只晚一日，皇上都可能對我們動手了！」
「誠齋，皇上布置人手的樣子，我看著還不純熟呢。」和珅這時卻依然沉得住氣︰「德兒的護軍給了台費蔭，但台費蔭原本就兼著正紅旗的護軍，這樣一來，咱們手上不是就有了兩部護軍了嗎？再加上永鋆的，綿佐的不敢不听我們命令，八旗護軍，咱們還能控制四個，這樣說來，出入宮禁之事，依然不在話下。只是我卻不大清楚，這德兒我昨日看著，還好好的，怎麼今日就病了呢？」
「誰知道是真是假呢，你說永碩他一向與我交好，甚至他和我保證過，鑾儀衛若是真有要緊之事出入宮禁，他絕不阻攔，可現在呢，一紙調令他就被調走了！致齋，我真是擔心，咱們手下的人，若是明日、後日再被調動幾個，咱們這條入主宮禁的道路，也就要被封死了啊？」福長安憂慮道。
「不過這件事，我看著也很蹊蹺，按常理說，咱們的信早就送出去了，只要太上皇的訃告一到，各路大軍就會一同上言進諫，到時候，皇上還能把你我怎樣？這大清的軍機處，不還是我們的軍機處嗎？」和珅道。
「致齋，該不會皇上臨走前那一番話，讓你回心轉意了吧？」福長安道。
「當然不會，他幾斤幾兩，我難道不清楚？誠齋，三十年了，想對著我說謊，又讓我看不出來的，我還沒見過呢。我知道，那……不全是他真實的想法。」和珅平日為官機敏，其他大小官員在他面前有半點掩藏之事，都瞞不過他的眼楮，是以幾十年來，他對外人言語的真假，只要相互對視，一眼便看得清楚。嘉慶安慰他種種言語，是真是假，他倒是也能看出七八成來。
可福長安一時卻未能注意到，和珅說的是「不全是」而非「不是」。
「那你是有些糊涂了，皇上又不知道你背地里做了什麼，說不定啊，皇上也想著先發制人，先困住我們呢。明日的情況你也看到了，果然不出意料，讓我們兩個去輪值。只怕明日入了夜，皇上也會有他的動作了。致齋，咱們更得趕快，若是皇上他真的……就算外面將軍們都支持你我，也是遠水不解近火啊？」福長安想的是萬一嘉慶先下手為強，直接將他二人處決，那即便外省諸軍再來聲援自己，也為時已晚，是以京中禁軍的動員，已是迫在眉睫。
「那也只能這樣了，誠齋，你這就去找你鑾儀衛那些親信，第一，送信給綿恩，叫他調動步軍統領衙門的人手，準備入宮。第二，告訴咱們親信的幾個護軍統領，明日若有人入宮，一律不得阻攔！詔書我也備好了，是我做的太上皇遺詔，這事我最熟悉，在外人眼里，是看不出真假的。還有，你鑾儀衛那邊如何，阿迪斯你能穩住嗎？」和珅道。
「放心吧，就算布彥達齎還在，我也一樣制得住他們。阿迪斯這個鑾儀使，就是皇上看在阿桂面子上賞他的，他能有什麼作為？他公爵府我也遣人盯著呢，昨日皇上下旨，給他和那彥成加了級，都是再正常不過的事，那彥成也沒什麼異動。明日步軍統領衙門加上鑾儀衛，足夠用了！至于姐夫的侍衛處、我佷子的前鋒營，只要他們能袖手旁觀，我們就足以安如磐石！」護軍營只能負責宮禁門戶守衛、開啟諸事，不能擅離職守，所以和珅與福長安也只要求他們開門放人，不強迫他們參與政變。
「好，按時間算，最好的兵諫時機，就是明晚，只要明晚咱們下了手，皇上就趕不上咱們！」和珅雖然對于幾個位置仍無絕對把握，但也已經下了決心，只等初七夜晚，兩路禁軍同時發動，一同向毓慶宮逼宮，先幫綿恩爭取議政王大臣的位置，如果嘉慶再執意與和珅抗衡，就另立新君，永絕後患。
初七日一如既往的降臨，這一日間，軍機處仍有部分要事需要批復，直到未末申初，各人方才退值。和珅、福長安作為輪值大臣，退值之後將隨身物什安放得當，便前往了乾清宮。
二人緩緩走入乾清門，看著「正大光明」的匾額與乾隆棺槨，福長安想著這一夜間，多半就要有大事發生，雙手也不禁漸漸抖動起來。和珅卻依然從容，看著漸漸西下的落日，不禁嘆道︰
「果然如此啊……乾清宮的樣子，和我想得一模一樣。」
福長安听著和珅之語，一時不僅好奇，也回過了頭看著乾清門，忽然之間，他的腦海之中，似乎也漸漸回響起了和珅先前的那些讓自己捉模不透的言語。
「一旦突生變故，僅憑我一人之力，不能兼顧宮中和外廷……」
「或許鑾儀衛還有地利之便呢？」
「步軍統領、護軍營、鑾儀衛、侍衛處，這條路通了，咱們的大計也就要成了……」
原來如此！
京城之中，朝廷的重要軍事力量主要有四支，就是和珅所言四支部隊，其中步軍統領護衛京城的內外城，護軍營把守皇城與宮城的門禁之處，鑾儀衛護衛皇城，也經常出入宮城護衛皇帝，而侍衛處則輪值于宮禁之中。
所以，如果和珅想要反制嘉慶，那麼步軍統領、鑾儀衛和侍衛處，他至少要掌握一大半才能派上用場。步軍統領在皇城之外，但人數眾多，鑾儀衛則在皇城之內，兩支部隊一屬和珅，一屬福長安，若是和珅真的孤注一擲，要行逼宮之事，那麼必然是要求兩支部隊由外而內，進入宮禁之中包圍嘉慶。而護軍營雖然不能隨意移動，但掌握宮禁門戶，沒有他們打開宮門，放兩支禁軍入宮，步軍統領和鑾儀衛想要逼宮，也是絕無可能。
按照禮制，一旦皇帝駕崩，必要先由皇帝與王公守靈，之後由朝廷重臣輪值，而此時朝廷之中，最重要的兩位大臣就是和珅與福長安，是以二人接替王公值宿乾清宮，幾乎便是必然。而一旦二人進了乾清宮，立時便要被封閉在禁中，再也出入不得，可這是嘉慶詔令，違背便是抗旨，到時候也是死路一條。所以和珅也不得不鋌而走險，主動「入甕」，以求嘉慶一時松懈。
而一旦和珅與福長安被困在乾清宮中，嘉慶多半當晚就會調動部隊，入宮捉拿二人，到時候二人要麼束手就擒，要麼被嘉慶定下謀反抗旨之名，總之是逃不掉了。而和珅對這一切，早在兩個月前就已經一清二楚，並準備了反制措施。
早在前一夜，和珅與福長安便已經通知宮外的步軍統領和鑾儀衛，初七之夜，入宮「兵諫」。福長安對此早有準備，但他計劃中，自己原本是要在皇城里交接兵馬，再帶著他們進入宮禁。可直到這時，他方才明白過來，和珅所計劃的，就是二人在乾清宮反客為主，與得到消息順利在護軍營面前成功進入宮門的步軍統領所部、鑾儀衛所部一道，反過來向嘉慶逼宮，所以和珅才會說，自己不能同時兼顧外廷的步軍統領所部和乾清宮。所以和珅才會想到，鑾儀衛有地利優勢，即便綿恩果真有異心，九門提督所部距離宮禁更遠，必然是福長安的鑾儀衛先到，鑾儀衛數量不如步軍統領，但熟諳宮中地形，可以一邊劫持嘉慶，一邊閉門與萬一反水的綿恩相抗。嘉慶從未上過戰場，多半也會擔心自己性命，到時候逼他下詔停戰，重開議政王大臣會議，也就順理成章了。
更何況，和珅執掌步軍統領衙門二十年，軍中不少將校，自任官起就只知道上司是和珅，此時即便換了綿恩，萬一綿恩與和珅針鋒相對，可能這些將校都不敢對和珅動手。甚至只要和珅和自己放出些綿恩圖謀不軌的風聲，還會有人積極將綿恩拿下。乾隆在位期間，對宗室一向嚴加約束，綿恩雖是親王，卻未必有和珅的影響力。既然如此，反倒也沒什麼可以擔憂的。
至于宮禁侍衛，這時因和福二人需要值宿，自然也就暫由淳穎代管，福長安與他交結得清楚，這一日他只需按兵不動，任由兩路禁軍作為，就足以完成大計了。而且即便淳穎加入嘉慶一方，畢竟輪值侍衛人數有限，淳穎又不擅兵事，只要鑾儀衛和步軍統領有一支人馬掌握在和福二人手里，淳穎也一樣不足為慮。
這樣看來，雖然不是全無風險，但形勢肯定是有利于自己的！
福長安看著和珅，也不禁露出了一絲笑容。
和珅轉過頭來，看福長安時，知他進了乾清宮，也已經看清了自己的用意，也不免放松了下來，微笑著點了點頭。
忽然，和珅又想起一事，問福長安道︰「呼什圖呢？我記得上午的時候，我還見過他，他當時還說，宮禁之內，一切準備就緒了呢。可是下午我就沒見過他，他也與我們交結二十年了，這個時候要是可以再助我們一臂之力，把毓慶宮的宮門開了，那就是再好不過。」
「我也沒見到他，不過毓慶宮算什麼？平日據說也只有十幾個人在那里宿衛，若是大事成了，還怕他們不成？」福長安眼看勝利的天平漸漸傾向自己一方，自然也不願意再去關注呼什圖這個已經無關緊要的砝碼。
「算了吧，他自己的事，自己能處理清楚。」和珅看著眼前的乾隆靈柩，心中卻又把「兵諫」之事反復思索了一番，乾隆棺木前那數十支蠟燭，也似心有靈犀一般，迎著和珅輕輕晃動。
「太上皇，您……您會保護奴才嗎？」和珅緩緩走進了宮中。
剩下的，就是等待那決定性的一刻了。