「這件事是我們禮部處置的，所以在下知道的比較清楚。官家特意因為此事，在紫宸殿接見了北遼正副使節。官家開門見山地說，這件事他特意過問了。」
劉正夫向眾人解釋著。
「河北河東兩地因為糧食抓了不少人，不是這些商販官吏向北遼販賣糧食，而是因為他們販賣的糧食，是從常平倉里偷盜出來的，甚至還有很多軍糧。」
趙佶、王詵、李公麟臉色一變，「什麼？不是因為向北遼販運糧食，而是那些人偷盜官糧軍糧？」
這個借口太強大了。
「是的。其實樞密院在朝會上通報過，這些糧食看上去是北遼商人出面訂購，實際是西夏那邊花了重金托他們購買的，轉到北遼西京道再運去西夏。去年官家帶著陝西諸軍大敗夏軍，他們秋收大減，今年鬧大饑荒。」
「夏國國主不惜一切代價收集糧食。只是我陝西六路秉承官家嚴旨，不準一粒糧食出關。西夏那邊沒有辦法，就想出這麼一個計謀來。遼國商人從我宋國河北河東采辦糧食，轉手賣給西夏，能賺數倍暴利，所以十分踴躍。」
「遼國商人迅速找到河東河北幾家大糧商下單。只是這事一直在樞密院和刑部的監控下，糧食一出庫就開始抓人。一口氣抓了數百人，包括七家大糧商，涉及太原王家、汾州文家、河陽王家、趙郡李家、真定韓家和賈家、大名王家等諸世家旁支子弟和親戚。」
听到這里，趙佶好奇地問道︰「那些糧食，真的都是從常平倉和軍庫里盜運出來的嗎？」
「殿下，河北河東很多州縣，吏治渾濁，世家子弟利用家族名望人脈，四下鑽營，平日里干過不少不法事。這一回，听說北遼那邊要糧食要得又多又急。從常平倉和軍糧下手，又多又快」
王詵嘆了一口氣，李公麟恨恨地罵了一句。
「這些混賬子！實在太膽大妄為了！」
常平倉可是為天災時準備的救濟糧，這個也貪墨，確實太喪心命狂了。
還有軍糧。再看不起刺配武夫，可人家好歹在邊境上保家衛國，你卻在後面盜賣人家的口糧。在你們心里，人家這是連看家護院的狗都比不上。
逼亂了那些武夫，勾連遼兵，可是大禍事。
太不知輕重了！
趙佶卻不在意地問道︰「不見得所有的糧食都是從常平糧和軍糧吧？」
「殿下，有大臣也是如此問過，曹六郎在垂拱殿上反問了一句，糧食混在一起，你分得出哪粒是民糧，哪粒是軍糧？總得一一查清，給出一個交代，不能寒了河北軍民的心。」
「這是胡攪蠻纏，曹六郎好歹也是刑部要員，怎麼能這麼說話，簡直有失國體，有辱我大宋泱泱天朝，禮儀之邦。」
看到趙佶突然發火，三人都知道他是借機發無名火，生怕他說出更不堪的話來，連忙轉移話題。
「殿下，我們莫談國事。這等濁世俗事，有損清雅，我們還是品茶賞蓮吧。」
「對，我們不談這些惱人之事，品茶賞蓮。」趙佶臉色閃過幾下，又恢復往常儒雅的氣質風度。
與此同時，在四方館里，遼國正使蕭奉先一臉的惱怒，坐在上首，雙眼透著陰鷲的目光，在下首眾人的臉上掃來掃去。
他是皇太孫耶律延禧正妃蕭奪里懶、側妃蕭貴哥的兄長。現在遼主年老體邁，皇太孫耶律延禧很快就能繼位。
而被皇太孫極為寵信的蕭奉先，變得灼手可熱。這次宋國大行皇帝國喪，遼主哀嘆之余，派他為正使來吊唁，可見對他的器重。
現在蕭奉先大發雷霆，下面的眾人都是惶惶不安。
「宋人為何變得如此奸猾？所有的糧食全部被扣押，一粒也不準再運出，北面催我們，趕緊叫宋國官家下道詔書，放行那些糧食。偏偏這些南蠻子，一口咬定他們查辦的是貪墨大案，跟其它無關，真是氣惱本官！」
蕭奉先大聲呵斥道，滿腔的怒火，幾乎要從嘴巴和鼻孔里噴出。
副使李處溫諂笑地勸道︰「國舅不必煩惱，這些南蠻子現在是外強中干，就剩下一張嘴皮硬了。明兒跟南蠻皇帝交涉時，國舅直接言明，要是不放回那些糧食，我遼國就要振兵南下，自己運回那些糧食。」
他伯父李儼與蕭奉先幾十年的交情，這次跟著來宋國，就是來鍍層金，好再進步一下。
「好！」蕭奉先一拍大腿道，「就這麼說！這些南蠻子，不見識我大遼鐵蹄彎刀的厲害，是不肯服軟的！」
這時，有親隨走進來，在蕭奉先耳邊輕語了兩句。
蕭奉先一臉正色，連連搖頭。
親隨掏出一張紙來，好像是清單。
蕭奉先看過後雙眼射出金光，嘴角的貪婪笑意就像露出的牙齒，清晰可見。
他把清單一卷，往懷里一塞，起身拱手道︰「諸位繼續商議，看明天如何向宋國官家嚴辭交涉。本官有些要事，暫時去處理下。」
走到一間偏屋里，一位內侍正等在那里。
見到蕭奉先進來，他笑眯眯地迎上來。
「大宋內侍省東頭供奉官梁師成，見過遼國上使蕭太尉。」
蕭奉先徑直走到上首坐下，皮笑肉不笑地說道︰「你們官家遣你來，有何事？」
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梁師成笑眯眯地問道︰「蕭太尉，為夏國求購糧食，你分到了多少好處？」
蕭奉先臉色微微一變。
他費心費力，軟硬兼施逼宋國君臣為北運的糧食放行，絕對沒有出自對西夏的愛護，以及壓制宋國的戰略目的。
在蕭奉先的心里，西夏餓死多少人都不管他的事。至于宋國，素來羸弱，根本用不著壓制，自然服服帖帖的。
轉賣糧食給西夏的勾當里，有他的分利。
不過梁師成這麼一提，卻勾起蕭奉先的心頭恨。
他雖然深受皇太孫信任，但皇太孫畢竟還只是儲君。遼主寵信的是一群「前輩」，蕭特末、耶律和魯斡、耶律阿思這次轉賣糧食的好處，大頭全讓他們佔去了。
能從中分得一杯羹，還是蕭奉先見縫插針，費盡力氣才撕下一塊肉來。
蕭奉先不動聲色，冷眼看梁師成的言行。
梁師成像是看透了蕭奉先心里的喜愁，繼續柔聲道︰「蕭太尉，憑什麼你在前面沖鋒陷陣，卻讓他們把好處全撈了去？」chaptere
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