迎著眾人期盼解惑的目光，趙似緩緩說道︰「做過生意的人，尤其是南貨北運，或者北貨南運的商賈，最懂得，貨品的成本其實不在它本身，而在于販運它的運輸成本，以及需要承擔的風險。」
「鹽值錢嗎？我朝鹽分三種，河東郡解池的顆鹽、齊魯河北兩淮沿海的末鹽以及四川的井鹽。以前鹽由官府統收專營，解池顆鹽從鹽戶手里收購價為十文到十五文一斤，轉賣給鹽商是二十文，再賣到民戶手里，從每斤四十文到七十文不等。」
「末鹽收購價從四五文到十五文一斤，賣給鹽商是每斤二十文到四十文不等。但是末鹽四文收購價是虧本的，屬于官府強行收購價，正常收購價應該在十五文。所以現在沿海制鹽的多是囚犯或者簽派的徭役，產出極低」
「這些鹽要是再轉賣到內陸月復地，鹽價最高可漲到一百文到兩百文每斤。而官府為了抑制鹽價，規定的最高鹽價為四百文每斤，現在是兩百文每斤。可笑吧。」
趙似一一數出的數字，讓在座的學員大吃一驚。這些繁雜枯燥的數字，官家居然都記在心里？
「私鹽價格是多少？江西郡有報，官鹽在其南部州縣的售價是四十到五十文一斤，而且質量極差，摻雜泥沙不說，還缺斤少兩。嶺南南海郡私販的鹽，三十文一斤，質量上乘不說，還買一斤送半斤，折算下來是二十文一斤鹽，比官鹽便宜了近一半？當然百姓們願意買私鹽。」
「再告訴大家一個數字，北遼燕京地區，鹽價是十文到十五文一斤。這不是私鹽，是官鹽價格。」
听到這里，在座的學員一片嘩然。
北遼的鹽居然比我們大宋朝的鹽還要便宜？難道因為我們大宋朝要比苦寒的契丹富庶，所以物價也貴些？
「為什麼會這樣？因為北遼沒有食鹽官營，應該是看不上這些鹽稅吧。」
眾人發出輕笑聲。北遼契丹貴族，多半忙著崇佛念經，打獵飲酒，沒有工夫管這些瑣事。漢官們忙著討好上司，往自己口袋里扒拉錢，也沒有心思去管這些。
但是北遼沒有鹽稅，鹽價低，並不意味著燕京地區的百姓們就過得很幸福。
食鹽賣十幾文，因為再貴一點，那里的百姓就真得買不起，僅有的一點錢寧可拿去買糧食。沒鹽吃還能熬些日子，沒飯吃真熬不了多久。
根據內部參考情報，以燕京武清縣為例，十年前檢錄還有六千七百戶，比北遼初年的一萬戶少了許多。
然後這些年苛捐雜稅、徭役苦工，百姓苦不堪言，紛紛攜家帶口棄地而逃，逃奔到燕京西部的山區。今年估計可能只剩下不到三千戶。
趙似還在上面繼續說道︰「還有一個原因就是燕京地區海邊有很多的鹽場，離得近，運輸成本就低，價格也低。剛才朕說了，貨物的價格，運輸成本佔去了很大一部分。所以要想價格便宜，必須把運輸成本降下來。」
「怎麼降運輸成本？當然是修快速干道，疏通內河漕運。這也是朕和尚書省在新元的第一件大事就是開始四國道和內河漕運工程。」
「只有道路疏通，才有可能統一收稅，進而撤除各地的稅卡。為什麼？因為道路疏通了，從國道和河運上轉運，就算加上過路費，也最快捷最省錢。大家都願意通過國道和河道轉運大宗貨物，那朝廷只需在要道上設置征稅點即可了。這是相輔相成的道理。」
趙似開始在黑板上寫寫畫畫起來，「朝廷利用牌照的方式，監管而不是控制制鹽產業。這些民辦或官用的鹽場，所產的鹽必須繳納鹽稅，中間運輸、後面的販賣一概不管，各顯神通，自有競爭。」
「誰的運輸成本低，誰就能賣出比別人低一點的價格，引得百姓來多買，還能賺到比別人更多的利益。國情檢計局做過一個調查。鹽場提高規模，改進曬鹽法，把成本降低到每斤三文。加上鹽稅每斤六文，出場價不過九文。從海州等地，通過海路、水路到江西，運費不過每斤六文。加在一起才十五文，再加上利潤，賣二十文。跟嶺南私鹽的價格一樣了。」
「可是私鹽承擔的風險，跟官鹽能比嗎？」
學員們一听，都有點興奮。對啊，這樣一算，確實便宜了。這還是數千里外的淮鹽，要是嶺南的官鹽，更便宜。
如此一來，百姓得實惠，商賈賺到錢，官府收到稅，三方都得利。
修國道、通河運還有這麼重大的積極意義？真是讓人意想不到啊。官家是從哪里明悟到的這些道理？聖賢書上根本就講過這些啊
又討論了兩刻鐘，趙似看著在座的學員，忍不住又出聲問道。
「諸位，朕講了這麼多，有沒有人模到這些話題的精髓？沒關系，想到什麼就說什麼。」
等了一會，開始有人發言了。這在官家面前表現，機會難得，要好好把握。
不少發言空洞無用，但是其中有部分還是言之有物。
「盡信書不如無書，要從實踐出發。」
「把民本和稅賦這看似矛盾實際是統一的兩端，放在一起考慮。」
「陛下，微臣覺得你的策略是緊盯物產，放活個人。」
嗯，這個人才是誰？
趙似順著聲音找了過去，正是葉遜。
他不僅是「賦稅改制大辨議」的活躍分子，還被舉薦進入到計部稅政司，參與賦稅改制工作。
趙似指著他問道。
「葉遜，你為何這麼說？」
「陛下，听了你今天的講話，微臣受益匪淺，也悟到一個方向。陛下一直在規範，把所有的物產，歸納到有跡可循的軌道上來。有跡可循，自然就方便掌握。對于經營等等，卻是完全放開。這種放開，從本質上而言，就是對人創造財富的放開，任由大家在律法規定的範疇里，發揮聰明才智，各顯神通，創造出更多的財富來。」
「精彩！非常精彩啊！」趙似忍不住拍著手贊嘆，「說的非常對。朕說了這麼多，其實就一個根本，放活個人，讓大家發揮聰明才智，創造出更多的財富。只有如此，朝廷才能收到更多的賦稅。」
說到這里，趙似感嘆道︰「我朝的稅吏，不敢說絕後，至少是空前。出鄉路上有稅吏，過河渡口有稅吏，進出縣城門口有稅吏。百姓們出村進城賣把蔬菜，販條咸魚，都要收稅。」
「竭澤而漁，這是殺雞取卵，竭澤而漁啊！」趙似嘆息著。
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