撒合乞兒特和衣躺在帳篷里床鋪上，翻來覆去地就是睡不著。
不是喝酒喝多了，今晚大家其實沒有喝多少酒，只是圖個痛快而已。主要是下午在大帳里宋國皇帝說的那些話，晚上發生的那一幕幕，讓撒合乞兒特徹夜難眠。
朱雀軍見到宋國皇帝，不由自主地站起身來，不用誰傳達命令。
撒合乞兒特知道，這是因為朱雀軍上下把服從皇帝陛下的命令刻進了骨子里，在他們的心目中，皇帝陛下就是長生天。
只有這樣，才會下意識地做出那樣的反應。
听說那些朱雀軍，數年前還是南邊河湟、西海、青唐地區的普通牧民，里面有黨項人、羌人、吐谷渾人、回鶻人想必以前也跟自己的部眾一樣，都是一盤散沙。
可是自從歸順那位宋國皇帝後，他們被鍛造成了一支紀律嚴明，作戰勇敢的軍隊。紀律嚴明，昨晚晚宴看到了。
作戰勇敢，如果不勇敢的話，也不會在短短的時間里，就像寒風掃秋葉一樣，把克烈、土別兀惕、阿勒巴惕這三個實力最強的部落收入囊中。
尤其讓撒合乞兒特難忘的是，那個燕萬石，此前還是阿勒巴惕部下屬的達蘭答巴部的馬奴，現在因為斬獲忽兒札胡思，一躍成為試百戶，還獲得了頭盔敬酒這樣無比尊榮的禮遇。
撒合乞兒特看得到，燕萬石雖然喝嗆到了，但是新編的玄武旗三千戶的人，各個目光炯炯。
他們都看到了希望。
昨天接觸下來，撒合乞兒特已經深刻體會到宋國皇帝的手段，讓他深懷恐懼。
昨晚宴會上，他找機會跟曲克把阿禿兒和斡欒董合烈暗中商議了下，決定歸順的事也不是不可以談，只是需要再談談價格，能不能把條件再提一提。
比如留一部分部眾做直屬，固定一塊牧場做封地
誰知道那以後，宋國皇帝居然決口不提這件事了，就算自己找由頭提到這件事，也被他找借口給繞開了。
宋國皇帝心里到底打得什麼算盤？這讓撒合乞兒特心緒不寧。
突然有人在帳篷外叫喚著自己的名字，撒合乞兒特心里一驚，連忙爬起來，幾步並做一步，掀起了帳簾。
勃律泰在門口等著，神情有些緊張。
「撒合乞兒特大首領，皇帝陛下召喚。」
撒合乞兒特抬頭看了看天，月亮西沉，東邊的夜色薄了一些，似乎過了午夜，到了凌晨時分。
「皇帝陛下召喚，這麼晚這麼早，有什麼緊急事嗎？」
勃律泰勉強笑了笑，回答道︰「皇帝陛下召喚三位大首領，現在我還要去叫醒曲克把阿禿兒和斡欒董合烈兩位大首領。」
撒合乞兒特看了看他在半暗半明的夜色里的臉，知道他應該不會告訴自己，不如直接去王帳。
曲克把阿禿兒和斡欒董合烈就住在隔壁的帳篷里，被一一叫醒後，和撒合乞兒特一起，心神不定地跟著勃律泰，走進了王帳里。
里面站滿了人，各個身披鎧甲，腰配鋼刀，殺氣騰騰。看到撒合乞兒特三人走進來，紛紛轉頭過來，盯著他們。
那一雙雙眼楮投射出來的目光釘在自己身上，撒合乞兒特覺得像是進了狼群里。
趙似也是一身鎧甲，看到撒合乞兒特三人走進來，笑著說道︰「剛接到消息，朕收拾克烈諸部、重整漠北秩序的舉動，被塔塔兒人知道了。他們正在集結隊伍，準備進攻哈剌和林河。真不愧是契丹人在草原上忠實的走狗啊！」
撒合乞兒特和曲克把阿禿兒和斡欒董合烈面面相覷。
克烈人和塔塔兒人雖然同屬韃靼人，被契丹人統稱為阻卜人，但互相之間有死仇。
克烈部有細作在塔塔兒人附近，同理，塔塔兒人也有耳目在克烈部附近，互相盯防著。現在克烈部鬧出這麼大的動靜，在東南方向相隔千里的塔塔兒人怎麼可能不知道動靜？
從哈剌和林河，騎著快馬，日夜兼程，騎上七個日出日落，就能達到塔塔兒人地盤。宋國皇帝掃蕩克烈本部已經半個月了，塔塔兒人肯定已經收到消息了。
可宋國皇帝是怎麼知道塔塔兒人收到消息，還知道他們要準備西進襲擊的呢？聰明的撒合乞兒特想到了一個關鍵問題。
腦子轉過無數圈，撒合乞兒特推測出兩個結論。
首先，宋國皇帝對草原上各勢力的情況是了如指掌。
想到賣遍漠北，大行其道的宋國茶葉、烈酒、香料、絲綢、金銀玉器等貨品，還有這幾年突然涌出，足跡踏遍大小部落的宋國商隊，撒合乞兒特心中明悟。
其次，宋國皇帝雖然是外來的狼王，但是他早有準備。除了知道草原各勢力的情況，他還早早定下計劃，克烈部之後，就應該是塔塔兒部。
所以他才會在攻打克烈部的同時，派出細作去監視塔塔兒人的動靜。那里一有異動，他馬上收到通報。
此時的撒合乞兒特，心里生出一種無力感。
趙似點了點頭，用手一指，示意撒合乞兒特三人在一旁暫待，繼續發號施令。
「高世宣，你與趙隆、譚世績、李綱等人暫守大本營斛律雄、折彥質、楊宗閔你們率兩萬騎兵，隨朕行動。許光良為主、張時運為副，統領玄武旗三千兵馬，隨行出征王舜臣率一萬騎兵，作為先鋒，昨天已經出發」
布置完後，趙似轉向撒合乞兒特三人，誠意滿滿地說道︰「朕邀請三位大首領，各率本部人馬，隨朕一起出征塔塔兒人。」
他話剛落音，王帳里所有的人，全部轉頭過來，盯著撒合乞兒特三人，盯得三人的後背發涼。
這種形勢下，我們敢說一個不字嗎？
正好，我們還想實戰看看，宋國所謂的朱雀軍，戰力到底如何？打敗克烈本部和土別兀惕、阿勒巴惕兩部，憑借的到底是運氣還是實力。
撒合乞兒特和曲克把阿禿兒、斡欒董合烈三人在空中交換了眼神，暗地里各自點頭。
「皇帝陛下，塔塔兒人是我們的死敵，當年反抗契丹人，我們三部被塔塔兒人殺傷了不少人。新仇舊恨，我等願意跟隨皇帝陛下出征，討伐塔塔兒人。」
「好！傳令，各部用早餐，準備行裝，各自編隊，天一亮就出發。」趙似下令道，隨即又指著角落里的博濟長空和燕萬石說道︰「這兩位是朕的侍從官，現在積功為試百戶。你們三部兵馬，沒有受過我軍的訓練，軍令和戰術等都不明，朕就派他兩人到你們那里作聯絡官」
燕萬石一臉無所謂，博濟長空卻有些忿忿不平，但還是能平和地應道︰「喏！」
天還沒亮，撒合乞兒特正在催促本部人馬收拾行裝，準備出發。只听到嗚嗚的號聲，寫著兩行大字的豎旗被人持著，策馬迅速向前，一路過處，騎兵們紛紛上馬組隊。
很快，天亮了。
上百支號角吹響，在雄渾的號聲中，兩萬騎兵從各自的駐地跑出來。
他們一人兩馬，有的一人三馬。數萬匹馬在哈剌和林河畔奔跑著，馬蹄聲充斥著天地間，如同春天的雷聲一樣，統治著一切。
在奔跑中，這兩萬從各處跑出來的騎兵，彷佛千百條溪流匯入大河，不知不覺中就匯成了左右兩路。剛才還漫山遍野的人和馬，不過一刻鐘就變成了兩條赤龍，開始滾滾向前而去。
「撒合乞兒特大首領，我們該出發了。我們是左路後衛第三隊，得加快速度趕上，要不然會被拖後，會吃軍法的。」博濟長空在一旁催促道。
撒合乞兒特深吸一口氣，平息心中的震撼，沉聲喝道︰「出發！」