戰役目標確定，趙似並不著急，他像是一個很有經驗的老獵手，繼續很有耐心地試探著對手。等待雙方體力、士氣以及戰場上的各種因素發生變化。
「折彥質，你率五千騎兵，接替楊宗閔，繼續進攻塔塔兒人的右翼。」
趙似往下望遠鏡，下令道。
通過望遠鏡，趙似看到了廝殺了半個時辰的奎因部騎兵，因為損失過大和精疲力竭，終于偃旗息鼓，撤回了本陣中。
與他們對戰的楊宗閔所部也不戀戰，率領本部人馬，自回本陣。
「喏！」折彥質應了一聲，轉身離去。
「折彥質這是換了第三波部屬，看他臉上的神情，很疲憊。」長孫墨離開口說道。
「第三波了？」
「是的，第一波是跟察罕部騎兵對戰，第二波是進攻左翼，跟帖烈惕部騎兵對戰。」
「打了這麼久了。」趙似看了看天色，太陽已經向西跑到他的右手肘去了，「現在幾點了。」
「下午四點。」
從太陽剛出來，一直打到現在，足足打了七八個小時。
「還早著。我們疲憊，塔塔兒人更疲憊，看誰先熬不住！」
說完，趙似轉身把目光又投回到戰場。十幾里長的戰線，依舊分成三大塊，左翼、中翼和右翼。
左翼和右翼是宋軍主動挑釁，引塔塔兒人部出來作戰。中翼是塔塔兒人發動反擊，宋軍出去迎戰。
三大塊分別有近萬騎糾纏在一起，互相廝殺。
他們招數幾乎相同。
出各自本陣，互相逼近時，在相隔數十米的距離，絞在一起互相對射。
身為契丹人在草原上的得力打手，塔塔兒人獲得的弓箭，比克烈、蒙古各部要強得多。其中有不少是遼國南京、西京等地漢民工匠打造的。
跟宋國幾次改良材料和制作工藝的弓箭相比，雖然還有差距，但已經彌補了很多。
互相對射幾輪後，幾乎是臉貼著臉的雙方，揮舞著馬刀和長矛，混戰在了一起。
塔塔兒人手里的兵器，也是契丹人特供的。契丹人原本就擅長鍛造。契丹二字，鮮卑和契丹語里，有鑌鐵或刀劍之意。
他們提供給塔塔兒人的兵器，雖然不是最精良的，但是足以跟朱雀軍抗衡一二。所以，勇氣和運氣，這個時候成了戰場上主宰一切的因素。
塔塔兒人確實驍勇凶殘。
他們往往身負幾處傷口，插著好幾支箭，依然揮舞著兵器，向朱雀軍沖去。狂如野獸，嘶叫著要與敵人拼殺到底，絕不退卻。
朱雀軍驍勇可能比不上塔塔兒人，但勝在配合上。
他們一般以百人為隊，配合協作。被打散了，就以十人為一隊；再被打散，盡一切可能以三人一組。
雖然可能來自不同的百人隊，但誰當尖刀，誰做接應，誰做掩護，組在一起的那一刻就會默契地定下來。
這種不同隊伍因為混亂搭在一起的情況，在戰場上非常常見。朱雀軍長年累月的訓練演習中，這一項是常有的項目。
朱雀軍官兵早已經熟能生巧。
而百夫長率領的率先和士兵，則成了戰場上的分散核心點。甲士和陪戎帶著軍士們組隊拼殺，就像磁鐵石周圍的碎鐵屑，不由自主地圍繞著百夫長，逐漸形成了一個同心圈。
距離近了，進而可以獲得其它組隊的支持和配合，又回到百人隊協同作戰的局面。
往往一番對戰下來，看上去塔塔兒人和朱雀軍都是死傷慘重，都吃了不小的虧
可朱雀軍總是有意識地保持著人數的局部優勢，加上擅長打配合戰，所以實際戰果中，朱雀軍的傷亡要比塔塔兒人少一到兩成。
雙方輪流對戰，一方過于疲憊或者堅持不住了，就率先調轉回本陣。對手也不追擊，收隊回陣。然後再派出新的隊伍來，打上門，引出敵人的新一支隊伍，繼續廝殺。
隨著幾番輪戰，塔塔兒人佔劣勢的傷亡交換比所帶來的後果，逐漸顯示出。最先察覺到這一點的是身為塔塔兒人的主將忽里帶。
他發現自己手里可調配的兵力越來越窘迫。
自己的兵馬並不比宋國和克烈聯軍少多少啊！
嚇了一跳的忽里帶再一仔細觀察，他發現三大廝殺戰區里，往往最先堅持不住，敗回陣來的都是塔塔兒人。
這一點讓忽里帶眉頭緊緊地皺在了一起。
草原上的廝殺跟其它戰爭一樣，從早殺到晚，連殺幾天都是非常正常的事。
廝殺一天，晚上吃飯休息，第二天起來繼續廝殺。有時候從河這邊殺到河那邊，從開戰到戰事結束，戰場移動了上百里，這都是常有的事情。
這個時候比拼的就是各自軍隊的韌性，看誰能堅持到最後。
西夏軍兵力少，卻能總是壓著宋軍打，對抗遼軍不落下風，進而稱雄西北，就是因為黨項人的韌性是出了名的。
宋軍弱，最大的缺陷就是韌性不足，戰事一持久，自己就受不住先垮了。
與黨項人能在韌性上比拼的，就是生長在苦寒之地的漠北諸部。塔塔兒人算是其中佼佼者。可是今天打下來，自己這邊反倒先頂不住了。
機敏謹慎的忽里帶察覺到危險，他發現對面的主將是位很有耐心的獵手。
雙方廝殺了這麼久，劣勢優勢，已經全部展現出來。該有的缺點，也都暴露無疑。或許，對面的那位獵手，已經找到自己的還未察覺到的弱點，正在籌劃著，準備發動致命一擊。
弱點，我軍的弱點在哪里？忽里帶努力地觀察著紛亂的戰場，目光在已方的陣形隊伍中掃來掃去。
「楊可世！」趙似已經找到塔塔兒人的弱點，也察覺到時機到了，決定發起致命一擊。
「在！」
「赤旗義從都準備好嗎？」
「回陛下的話，半個時辰前你叫義從隊開始準備，一千甲騎已經人馬披甲，蓄勢待發！」
「好，你率赤旗義從直沖塔塔兒人的中路，鑿穿它，鑿出一個大口子來。王舜臣！」
「在！」
「你的五千前鋒軍，朕特意安排只上去輪戰過一回，是參戰隊伍里保持體力最好的。朕命令你，率領他們跟在赤旗義從後面，順著他們鑿開的口子，把塔塔兒人的軍陣，給朕撕開！」
「喏！」
「其余各部，立即準備，向敵人發起全線進攻。斛律雄，你率領三千騎兵，作為追擊預備隊。記住，給朕盯住忽里帶和古木思的腦袋。」
「喏！」
戰鼓聲敲響，嗚嗚的號角吹響，一千赤旗義從出現在朱雀軍最前面。他們人馬皆披甲，一個個是可以奔跑的鋼鐵怪獸。在馬鞍後面，插著兩面赤色窄豎旗，在風中獵獵作響。
楊可世舉起手里一丈多長的騎矛，高呼道︰「忠義所至，生死相隨！蒼天可鑒，赤旗為證！」
一千義從也高舉著騎矛，齊聲高呼︰「忠義所至，生死相隨！蒼天可鑒，赤旗為證！」
朱雀軍所有的牛角號一起吹響。數百支號角發出豪邁慷慨的巨大聲響，這聲響是英雄的贊歌，戰神的馬車，席卷著臚胊河畔，漠北草原。
楊可世蓋上自己猙獰的面罩，策動坐騎，向前沖去。一千義從甲騎也跟著啟動，他們沉重的馬蹄聲，仿佛遠古神靈，邁著一步百里的步伐，巡視著這片土地。
兩千桿赤紅的豎旗，在馬鞍後面呼呼作響，仿佛是甲騎的翅膀，裹著熊熊烈焰，向塔塔兒人沖去。
中路？
忽里帶看到一支宋軍騎兵，如同燒紅的鐵錘猛地向己方錘來時，他突然意識到自己這邊最大的弱點和空檔。
左右兩翼一直都是朱雀軍在主動進攻，塔塔兒人被動迎戰。中路卻是塔塔兒人不甘示弱，主動出戰，朱雀軍被動迎戰。
兩翼是塔塔兒人被動，中路卻是主動。
在幾番輪戰的情況下，宋軍在兩翼施加的壓力越來越大，忽里帶不由自主地把主力和精銳調往兩翼，前去迎戰。
在中路，由于是己方主動，又或許宋軍暗中放水，顯得游刃有余，壓力很小。等到忽里帶現在猛醒過來，突然意識到，中路居然沒有一支能打的隊伍。
知道自己上當的忽里帶，第一個念頭就是跑。
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