第二位一對一面談的是浙東布政使劉汲。
劉汲，字直夫，眉州丹稜（今屬四川）人，紹聖四年（1097）進士，先授合州司理、武信軍推官，後改宣德郎、知開封府鄢陵縣。
再遷任潞州右州丞、蒲州左知州、滄州知州。在任上政績卓然，尤其是對佛剎道觀進行了嚴厲打擊，佛祖三清一塊得罪。後來在平遼戰事中，任滄州知州，轉運輜重、組織鄉兵、巡戒邊境，得了前敵指揮部多次表彰。
循功遷任浙東左布政副使，今年年初，郡守丁憂守制，他就暫護郡守一職。
趙似在心里把劉汲的履歷默背了一遍，同時上下打量著他。
他跟宗澤有點像，剛直不阿，但是少了幾分迂腐之氣，多了幾分如張叔夜的剛毅。
「直夫，你前天在會議室里提及的改稻為桑，愈演愈烈，已經危及到浙東糧食周全，這事不是小事，今天你當著朕的面，詳細說一說。」
「是陛下。」劉汲非常沉得住氣，緩緩地說道。
「自從陛下把振興實業、廣開商貿定為國策後，海外商賈對浙東絲綢的需求，一年高過一年。尤其是開通泰西、大食、波斯的直通海路後，價格翻了一倍。絲綢商人便許下重利，求購絲繭。」
「浙東百姓圖這暴利，紛紛改稻為桑。以前浙東是產糧大郡，可是從天啟七年開始，糧產量一年比一年少。到今年，預計會比天啟七年減少五分之二。」
劉汲越說越激動，「陛下，民以食為天。此前浙東少糧，多是商賈從海外諸地販運糧食過來補充，當地官庶士紳們也習以為常，覺得改稻為桑，多賺錢是天經地義的事情。只是臣擔心，萬一海外諸地欠收，收不到糧食，又或者海路因為天災**被堵塞了。」
「陛下，糧食是百姓們天天要吃的，只要某縣缺那麼一兩天，就會引起一縣驚慌。一縣慌，則可能一州慌，一州慌就能蔓延到全郡。人人都怕缺糧，人人都去搶糧食。可是海外或外郡的糧食一時半會也難以調運過來，臣擔心，會釀成一場民亂。」
趙似點了點頭，「直夫的擔心，朕理解。糧食缺一成，不是漲價一成、兩成那麼簡單，而是要漲到一成的人吃不上糧食為止。一成的人忍饑挨餓，他們不會坐以待斃的，到時候什麼亂子都可能出現。」
劉汲驚詫不已，覺得這番話匪夷所思。可是仔細一想，卻非常有道理。糧食跟棉布、白糖之類的完全不同，衣服舊了，忍一忍還能繼續穿；十天半月不吃糖，也不會死人。可是幾天不吃飯，真的會死人。
「直夫，你們浙東發現問題了，有沒有想過怎麼去解決問題？」
「回陛下的話，臣與布政司諸同僚商議過，采取以下幾點措施。一，布政司行文，制定絲繭收購價上限，超出者視為擾亂市場，定要嚴辦；二，疏通兩江、兩淮、兩湖到浙東的絲繭通路；三，布政司向度支部和尚書省行文，減免外郡輸入浙東絲繭的物產稅和交易稅」
趙似贊許地點點頭。
「嗯，你們這是鼓勵外郡的絲繭輸入到浙東。只要供應充足，浙東絲繭收購價格就會降低。絲繭價格下來了，改稻為桑也就無利可圖了。」
「不過第一條不要搞，你壓制浙東的絲繭收購價，外郡運過來的絲繭無利可圖，不會來的。到時候海商所需的絲繭數量達不到，價格還得往上漲，改稻為桑還要越演越烈。」
劉汲一想，是啊，好像是這麼回事。
「臣遵旨。」
「直夫，臣記得東海郡，官辦的浙東糧油總社掌握著最多的糧食？」
「是的陛下。」
「你回去可以開會討論一下，叫浙東糧油總社大量收購海外販運過來的糧食，同時對外郡販運入浙東的糧食，減免稅收。」
「直夫，你們一定要注意，糧價不能漲得太高，否則的話百姓們會吃不上飯；絲繭也不能降得太低，絲繭賤了，最後傷害的還是桑農。」
劉汲面露難色，有些猶豫。
趙似笑了，「直夫，這是不是有些復雜繁瑣，左右為難？而且一不小心就會出岔子？沒辦法，現在不是千年前的小國寡民，可以無為而治。官府必須要加以調整，才能避免更大的問題出現。我問你，改稻為桑的主力是哪些人？」
劉汲想了想答道︰「是地方鄉紳世家，他們擁有大量的土地，不缺那點糧食，都想著多掙錢。」
「沒錯，就是這些人，糧倉里堆滿了糧食，田地絕產三年也餓不著他們。所以他們才不在乎糧價高低，只想著種桑產絲掙錢。他們不在乎糧價，可是普通百姓們在乎。普通百姓，只有幾畝，十幾畝地，產出的糧食除去田賦，堪堪填飽肚子。大部分普通百姓，沒有膽子敢冒險去改稻種桑？」
「陛下英明，說的極是。普通百姓們，就算改稻種桑，產出的絲繭也不多，而且風險很大，搞不好蠶得病死了，產不出絲，一家老小都得餓死。」
「所以你們一方面利用市場手段，另一方面還要利用行政手段，跟權貴和地方豪強們作斗爭。你們可以根據中書省頒布的《保田律》和《興農律》，制定東海郡布政司郡令。每一戶名下田地，稻田必須保證在三分之二以上。否則的話，對超出規定的桑田加征稅賦，讓他們種桑產絲掙的那些錢全吐出來。」
劉汲先是滿臉喜色。跟權貴和地方豪強斗智斗勇，這個他很喜歡。他出身貧寒，此前學的又是儒學那一套，骨子里有一種抑強扶弱的士大夫情懷。
隨即他露出猶豫之色。
「陛下，只是這樣做法，是不是有違陛下時常在報紙雜志上提到的自有競爭、充分市場化的聖訓？」
趙似哈哈一笑，「直夫啊，自有競爭的本質是弱肉強食，充分市場化的結果是強者更強，弱者會更弱。在海外，我大宋是強者，當然要自有競爭，充分市場化，誰不遵循，朕的水師會給他機會，讓他學會規矩。」
「但是在國內不行。黎民百姓人數雖多，但一團散沙，掌握的權力和財富又少，自然就弱；世家豪強雖然人少，但是互相勾連，有權勢又有錢，自然就強。朕身為大宋，帶著文武百官身為中立一方，自然要均衡。抑強扶弱，不能讓強者更強，弱者更弱。」
劉汲馬上就听明白了，世家豪強本來就強大，要是讓他們迫使百姓以為附庸，變得更加強大，官家和官府不就成了他們的傀儡了？
「直夫，不要怕，有朕和朝廷在背後支持你，還有數十萬大宋將士為你撐腰，怕什麼！」趙似鼓勵道。
劉汲猛然間醒悟，官家即位前就著手把軍隊整編，建設成一個封閉的自我體系。在這個體系里，樞密院、宣徽院互相制衡；樞密院下屬國兵，又有邊防軍和衛戍軍互相牽制；宣徽院又分四象旗，各自一套。
在這種情況，世家豪強就算跟文官集團有所勾連，也很難滲透進武將集團去——興寧侯包零旦剛出現一點苗頭，就被官家嚴厲制止了。
這種勛貴巧取豪奪的事情，在漢唐和天啟年之前，真不算什麼事。但官家就采取了措施——表面上看，官家看著包零旦是功臣的份上，放過他了。但是降爵甚至除爵，對于勛貴而言，是多大的打擊？
出生入死掙來的爵位，只要你敢跟不該勾連的人產生聯系，頃刻間就給摘了去。
武將勛貴里不乏聰明的人，劉法、曾葆華、長孫墨離、姚麟等人都能體會出官家的用意，然後暗中告誡同袍，引以為戒。
到這時，劉汲明白官家從楚州到鹽城，再到江寧城一系列動作背後的用意。
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