商隊里的人都傻了。看到剛才還跟自己嘻嘻哈哈的同伴突然翻臉，所有人都不知所措。鏢師和趟子手也因為他們的骨干被用箭尖指著，不敢輕舉妄動。
局勢陡然被這些內應給控制住了。
同時，山賊們紛紛從兩邊山坡的隱蔽處跳了出來，涌到山道上。
很快，山賊們把貨物集中在一堆，把商隊和鏢局的人全部集中在另一邊。
有個鏢師站在那里，正在跟一個山賊頭目理辯。
「你們太不講規矩了，收了買路錢還要下手！」
「規矩？老子就是規矩！再嚷嚷老子做了你，把你的腦袋送回樂昌，嚇嚇那些混賬，叫他們把贖金交快些。」
山賊頭目惡狠狠地說道。
鏢師知道道理再也講不通。形勢如此，不得不低頭，只能咬碎鋼牙，跟大家蹲在一起。
另一位頭目皮笑肉不笑地說道︰「你們趕緊自報身份，我們好給你們定價碼。要是覺得自個不值錢，那好，老子養了一群豹子野狼，正好用你給他們喂食。哈哈！」
商隊的人散坐在山坳地上，垂頭喪氣。幾個山賊拿著筆墨穿行中間，逼問著每個的姓名和身份。
南海十二家這是惱羞成怒，決定要搞把大的啊！
蘇定波心里暗暗思量著。這些家伙反應挺快的，剛在金利鋼鐵廠失利，就要在白星山這里扳回一局。
三百多商人伙計和鏢師被劫持，需要繳納贖金，想必整個廣州和南海郡都要震驚。屆時不僅民情洶涌，十二家還可以以此為借口，指使朝中被他們收買的官員和文人，瘋狂上書，以及在報紙雜志上大肆報道。
新上任的葉郡守首當其沖，內政廳都廳吳學良更是難咎其責。
確實毒辣啊！
「東家，你千萬不要說出自己的身份，就說是湖南潭州甲一商行的人。」逍叔也想到其中關竅，低聲提醒道。
名單被送出去，幕後主使者看到蘇定波的名字，說不定會殺了他。一是泄憤，二是警告葉遜吳學良，三是震懾那些因為金利鋼鐵廠事件開始中立的南海商賈。
總之，要是被幕後之人知道蘇定波這金利鋼鐵廠總經理的身份，肯定是凶多吉少。
「逍叔，我知道。只是我擔心躲不過。他們還要核對身照」
「你說身照丟了，要回潭州去補辦。」
幾人正在商議對策時，有幾個放哨的山賊跑了過來，說從北面來了一支商隊，四五十人，離著不過兩三里。
才四五十人就敢過白星山？這是不把我們放在眼里！
頭領不介意再順手牽一群羊。他留下少部分部眾，負責看管俘虜和戰利品，自己帶著主力大部，亂哄哄地迎了上去。
登記身份還在繼續，很快就走到蘇定波跟前。
「叫什麼名字？」
「趙之棟。」
「哪里人？」
「江東湖州人。」
「哪家商行的？」
「潭州甲一商行。」
「身照呢？」
「丟了。」
「丟了？呵呵，你逗我玩吧！這個時候你說自個身照丟了？是覺得自己不值錢呢？還是太值錢呢？」
負責登記的是山賊小頭目，識字讀過書，沒有那麼好蒙。
「來人，搜一搜他身上。看看到底身照丟了沒有。」
一搜還真沒有，蘇定波早就把身照藏了起來。
「真沒有？」小頭目盯著蘇定波，皮笑肉不笑地上下打量著，「我看你是不見棺材不落淚啊。這里也沒棺材給你見，來人，刨個坑，給他埋了。」
「是！」
很快，幾個山賊七手八腳地就把坑挖好了，小頭目站在蘇定波跟前，威脅道︰「快點說實話，要不然就埋了你。」
「我就是趙之棟，身照真的丟了。」
「嘿，嘴真硬。」小頭目眼珠子一轉，指著蘇定波一行人的一個伙計，「你說，他到底叫什麼，什麼身份？不說就埋了你！」
伙計臉色變了幾下，最後說道︰「我們東家就叫趙之棟，我們都是潭州甲一商行的人。」
這次出行蘇定波帶的都是忠誠可用之人，這點威脅，暫時還扛得住。
「嘿嘿，都是嘴硬的人。」小頭目越發地心疑了。他掃了一圈，發現這行人里有個伙計不過十七八歲，臉色煞白。自己的目光一掃過去，就嚇得趕緊低下頭。
小頭目走到小伙計跟前，惡狠狠地說道︰「快說，不說我就活埋了你！」
看到小伙計低著頭，滴著汗，渾身上下都在顫抖，決定再加把力。
「來人，把他拖去埋了。」
兩個山賊應聲上前去，拖著小伙計往坑里走，然後直接把他丟了進來，開始往里面倒土。
幾鏟土落到小伙計的臉上，他嚇得大小便失禁，連連說道︰「不要殺我，不要殺我啊！」
「那你快些說！」
「他叫蘇定波，金利鋼鐵廠的總經理。」小伙計閉著眼楮，臉上全是汗水和淚水，嘴里哆嗦著說出了實話。
小頭目眼楮一亮，盯著蘇定波，「想不到還真抓到了一條大魚。把你交上去，老子以後吃香喝辣的」
突然，山谷里響起 里啪啦的爆竹聲響，震得人耳朵發聾。
「怎麼回事？」小頭目嚇了一跳，大聲問道。
沒有人回答他，只有不斷的槍聲繼續響起，密集地就像夏天的暴雨。很快，一陣風吹來，帶來了濃濃的硝煙味道，里面還混著澹澹的血腥味。
余下的數十個山賊聚在一邊，圍著那個小頭目。
「六當家的，我們該怎麼辦？」
小頭目還沒來得及答道，從旁邊的草叢里鑽出一群人，對著這邊開了槍，瞬間就倒下十幾人。然後那些人端著刺刀就沖了過來。
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小頭目親眼看到一柄刺刀扎進了一個手下的胸口，他雙手拼命地握住，哭喊著求饒，可是依然阻擋不住冰冷的刺刀緩緩扎進血肉里，然後熱乎乎的鮮血拼命往外涌。
小頭目嚇得雙腿發軟，正要轉身走，俘虜里的鏢師們帶著趟子手，突然暴起，他們撿起山賊們丟下的刀槍，合力殺起山賊來。
一個小時後，一個渾身上下都是草枝樹葉的男子走了過來。
「我是湘南拓墾團特遣支隊的營領舒長翼，這次奉命前來伏擊白星山山賊，徹底清剿他們。現在大家都安全了。」
做完介紹，舒長翼走向一位鏢師，就是剛才跟頭目理辯的那位，拱手問道︰「兄台可是情報偵查總局南海區的王義？司法調查局的兄弟給我打過招呼了。」
「真是在下，非常高興與拓墾團的兄弟們並肩作戰。」王義答了一句，然後指向蘇定波，介紹道︰「這位是南海金利鋼鐵廠總經理蘇定波，他身負郡守府使命。」
「哦，是蘇東家啊，我們已經接到通報了。」舒長翼客氣地說道，「接下來你的行程，就由我們負責安保。」
「謝謝舒領營。」蘇定波客氣地說道。
寒噓幾句，舒長翼和王義自去忙碌。蘇定波這邊也開始收拾，準備上路。
「東家，小夾怎麼辦？」逍叔指著躲在一邊留眼淚的小伙計。
「這事怨不得他，他才十七八歲，那經得起這樣的事。要是換做我自己，也會被嚇住的。只是後續的事，他就沒法參加了。這樣，先讓他回番禺，我寫份信，請東海商會推薦他去江寧商事學堂讀兩年書。」
蘇定波稍微琢磨了一下，做出了決定。
「這樣也好。」逍叔神情復雜地看著小伙計。
這次蘇定波帶他去，自然是當心月復親信看待，他年輕又最小，前途更加遠大。只是運氣不好，遇到山賊，又被逼供。雖然真怪不到他，但已經無法再成為心月復隊伍的一員。
去讀書進修，也算是一件好事。