「蘇定波。」趙似叫道。
「草民在！」
「朕听說你奉葉功成之命，北上調查湖南、江西兩郡的經濟狀況。有了結果？」
「回陛下的話，湖南部分州縣已經調查完畢，尤其是湘江農墾師的情況，非常詳盡。現在草民正在草擬底稿，準備給葉郡守的報告。」
「草稿能給朕看看嗎？」
蘇定波馬上獻上了草稿。
趙似一目十行的看完後，隨手遞給宇文虛中，「叫秘書郎抄錄一份。」
「是。」
趙似繼續看著坐在下首的蘇定波，繼續問道︰「你考察過湘江農墾師，跟朕說說你的感想。」
「是陛下。」蘇定波從叔父那里听說過官家的秉性，只要坦誠直言，不要有太多顧忌。顧忌越多反倒越麻煩。
他組織了一下詞句，恭敬地說道︰「陛下，草民實地看過湘江農墾師，大大小小二十一處農場，與沿途所見的州縣地方百姓相比，生活得要好些。」
「哦，你覺得是什麼原因？」
「草民胡亂揣測，一是人心齊，人多力量大，加上編制和管轄權不同，地方胥吏不敢盤剝。官家新政以來，對地方胥吏的整治一直是重點在抓，但是沉痾已久，弊端重重，一時半會沒有那麼輕易糾正過來的。」
趙似點點頭，這一點他非常清楚。
雖然他一直在革除地方胥吏的弊病，但是沒有長時間的堅持和努力，很難革除的。這玩意不是開幾次會，搞兩次學習運動就能徹底厘清。
必須通過制度和律法的完善，建立良好的反饋渠道和監察體制，讓這些胥吏確實感受到，為非作歹非常容易被發現，而且需要付出的代價太大。如此他們才會開始收斂。
要讓狗改了吃屎，狼改了吃肉，一般的訓練是沒有用的，必須是粘到一點屎或者粘到一點肉，先打它個半死，反復幾次，這些畜生會形成條件反射，自然就會講衛生和吃素了。
「百姓們的生產力低下，經濟基礎非常脆弱，被胥吏襲擾敲詐幾回，日子就會變得窘困。各農場的百姓，半軍半民，各個手里有家伙，地方胥吏誰敢去觸他們的霉頭。兩相比較，自然是拓墾民的日子，過得比當地百姓要舒服一些。」
趙似點點頭，跟經受過新思想教育的人說話，就是痛快。在蘇定波嘴里，生產力、經濟基礎等新名詞，張口就來。
新時代，總會有些新的特色，也會有新的名詞被創造出來，一味地從書本里找舊詞，按在新思想的頭上，過于迂腐了。
「朕知道，很多地方，皇權不下縣。鄉鎮村莊，其實是族長、鄉紳在做主。其實這樣有利也有弊。皇權下縣，但是由于交通不便，訊息溝通不暢，容易給胥吏造成瞞上欺下，上下其手的機會。」
「不管如何優化體制，如何完善流程，如何加強教育，總會有害群之馬出現。出現一個，對于受害的百姓來說，就是一場大災難。所以在新政過程中，朕曾經嘗試過皇權下縣，但是很快看到了許多弊端，便又退了回來。」
蘇定波是趙似非常看重的人才，可能會成為大宋商界第二代的扛鼎人物。所以非常願意跟他多交流。
「草民在報紙雜志上，也詳讀過相關報道。草民貿然揣測，想必是陛下權衡過利害，才做出的英明決斷。」蘇定波小心地答道。
「英明不英明，不好說。總之我們的目的是不折騰百姓，不給百姓帶來負擔。」趙似繼續說道，「皇權不下縣，鄉村由族長、鄉紳把持，其中的好處是族長是血親，鄉紳也是當地坐地戶，都是會長久居住下去的。我們的社會，還是一種人情社會，他們多少需要顧忌在鄉鄰間的名聲。」
「這份顧忌，就是公道的基礎。鄉鄰之間約定和認同的道德價值，就是他們的律法。但是不可避免，這些族人和鄉紳也有不少成了為禍一方的惡霸。名聲沒有實實在在的利益誘人啊。」
《仙木奇緣》
蘇定波安靜地听著，等到趙似說完，這才恭敬地答道︰「草民看過陛下的諸多文章，字字珠璣，其中有一段話，讓草民印象深刻。制度和方法沒有最好的，只有最合適的。」
頓了一下，看到趙似鼓勵的神情，繼續說道︰「因地制宜，不禁止，不阻攔，讓地方和百姓們自己選出最合適的。這一條是尚書省根據陛下聖諭采取的核心舉措。比如在東南，淮東也有拓墾團。」
「是的，現在改名叫江北農墾師了。」
「陛下，江北農墾師的戰力可能不如兩湖農墾師，但是在賺錢方面，想必遠遠超出他們。」
趙似一听，忍不住樂了。
「那是必須的。江北農墾師，現在是大宋最重要的棉花供應者。東南多少紗廠和棉布廠，要依仗他們的鼻息。」說到這里，趙似突然停了一下，想了一會，突然笑了。
「你這話里有話。江北農墾師能成為重要的棉花供應者，兩湖農墾師，為何不能出一個重要的絲繭供應者，茶葉供應者定波，你有心了。」
「陛下，這只是草民在對湖南郡各州縣實地調查時，偶然的感悟，不知對與錯，貿然提出來，有些惶然。」
「很不錯。提得很好。首先你在經濟和商事方面，是行家。哪些東西能賣，能賣得起價，你比產業和通商部的官員，還有研究所的那些研究員，要清楚得多。其次，你是局外人，不會受其中的利害關系所糾纏，所以可以看得透徹。」
說到這里，趙似轉過頭來，對宇文虛中說道︰「秘書省的各地調查報告，越來越清湯寡水，越來越是官樣文章。以後的國情報告，除了秘書省和通訊社的，還可以委托幾大商會和商行來完成一份，各負責一個區域嘛。」
「就是要多渠道、多角度地了解這些訊息，我們才能掌握到最真實的情況，才好做出決策。決策最重要的依據不是一拍腦袋，而是詳盡的訊息。」
「是！」宇文虛中連忙應道。
官家的話，帶有些許敲打的意思。秘書省的秘書郎、校書郎是他最得用、最信任的，雖然一直沒有出過大的茬子，但是調查報告的質量越來越差，已經讓官家有所不滿了。
身為秘書省二號人物，他有責任。
趙似已經轉過身去，繼續看著蘇定波。
「你說得沒錯，大宋的鄉村政策，必須多式多樣，因地制宜。最重要的還是反饋和監察制度要完善，不要怕犯錯誤，真正可怕的是一錯再錯，得不到糾正」
趙似說了一會，對蘇定波說道︰「你繼續。」
蘇定波巴拉巴拉又說了一會，趙似突然插話問道，「你說農墾師經常招募山民，轉化為各團部眾？」
「是的。湘江農墾師各農場經常出現這樣的問題。他們有能力也有技術，修築水利工程，科學種地，收成比當地百姓們多得多。許多山民看了兩三年，實在受不了，拋下山里的地，跑來投奔農墾師。」
「嗯，水往低處流，人往高處走。」
「我听湘江農墾師的人說，他們有不少同袍故友在沅江和澧水農墾師，書信往來得知，那邊才是大手筆，打敗一個寨子，連整個寨子的寨民都吃下。」
趙似默然，拓墾團沿江河而上，佔得多是江邊河邊的小盆地。地勢平坦，土地肥沃，又不用擔心缺水。但是這樣的地，以前屬于當地各寨子的苗民。
章惇湖廣拓邊，確確實實打了不少仗，這才把大宋旗幟插到了新設的各邊州。自己推行拓墾團，用改編的廂軍去鞏固和擴展章惇的拓邊戰果，自然也是戰火不休。
只是相比起滅夏平遼戰事，兩湖拓邊的戰事規模要小的多，也要密集的多。樞密院抽調了附近五郡的郡兵，以及三衛的衛戍軍，輪流上陣，配合拓墾團與當地苗民作戰。
從目前的情況來看，雖然中間有所損傷，但總得來說戰果顯著。趙似想到的是，這個蘇定波確實有些意思，他居然把自己制定的西南策略，揣測出個一二三來。