朱雀大道又下起了小雪。
自萬年縣府衙快步而出的李老板和孫老板滿臉振奮，腳步匆匆，絲毫不在意飄散在頭頂的雪花。
行至開闊處，百姓皆已各歸其家，商鋪也都打烊關門。
孫老板取出一枚號角，深吸一口氣，鼓起了腮幫子。
嗚——
號角聲響。
一隊隊禁軍從街角巷尾魚涌而出，只用了半炷香的功夫就集結完畢。
領頭的將軍牽過一駕馬車，半跪在李老板面前。
而那劍南道的兩名客商跨步上車，淡淡道︰「回宮！」
「是！陛下！」
車輪碾壓在積雪山，發出「吱嘎、吱嘎」的聲響，而禁軍則在車後跑步跟隨。
整支軍隊紀律井然，縱然積雪行路困難，軍陣亦不見絲毫紛亂。
若是秦凡身處于此，便會知道︰
那兩個出言不遜，不懂禮節的劍南道客商。
一個大唐天子，一代雄主李世民！
另一個是當朝宰相，位極人臣的長孫無忌！
而此時此刻，兩人正在馬車上談論此番微服私訪的經歷。
萬年縣之前的經歷，倒是沒什麼出彩的，畢竟雪災禍民，情況雖不至于十室九空，但也常能看到一些讓人不忍卒視的淒慘畫面。
李世民的面色也甚是嚴肅。
與之形成鮮明對照的則是萬年縣。
按照之前手下將領傳回來的情報，那秦凡確實沒有撒謊。
如此大雪，他萬年縣治下，竟無一人凍死、餓死！
不過想到那小子，李世民又不由咬了咬牙。
對方確實是經世之才，若是這脾氣能夠改一改，那就更好了！
瞧見了李世民的表情，長孫無忌也想起了之前的經歷，不由砸吧砸吧嘴道︰
「那紅燒肉當真好吃！沒想到那個臭小子居然能把如此賤肉烹飪得如此好吃！」
李世民差點一口氣沒喘過來。
好家伙！
朕在這里思考國策，擔憂百姓生計，納取良材，你這老匹夫竟在那回味區區一道菜肴。
「朕原以為輔機心中所想的乃是百姓子民……」李世民本想沉痛地斥責一番好讓長孫無忌無地自容的。
可一張口，口水便不由滴落了下來。
後面那些話他也沒能再說下去了。
長孫無忌見狀一愣，忙左右四顧。
輔機什麼也沒看見，什麼也不知道！
但他那抽動的臉頰肌肉表明︰憋住不笑真的很難！
隨著禁軍前行，臨近皇城，前方的民居也逐漸減少。
是以馬車開始加速。
于此同時，馬車內也議論起了雪災與世家之事。
「陛下，我們回去真要進兵高句麗嗎？那軍餉可不好辦吶！」
「若是真能讓世家吐出糧來，非但雪災善後不用憂愁，戰事後勤也能有所保障。」
沒錯，正是之前秦凡在萬年縣衙內的一番言論，讓李世民將主意打到了世家大族的身上。
說實話，若非迫于無奈，李世民真不想現在就嘗試著從世家身上割肉，畢竟對方的實力不是一般的強大。
可別看這十年來大唐在他的治理之下海晏河清，百姓安居樂業。
可這國庫收入，還真是少得可憐。
無他，經歷了幾百年的戰亂使得民生凋敝。
大唐開國，素來奉行修生養息的政策，哪敢課以重稅。
可這數年來征戰北地，那一次出征不是需要耗費大量的錢財？
更何況境內的賑災安民，官員的俸祿糧餉……
至于糧倉，那就更不忍卒視了。
狗看了都搖頭！
老鼠進去了都忍不住留下三袋大米。
若非如此，堂堂一國之君豈會因為區區一場雪急得寢食難安，甚至為此微服私訪？
不過好在，眼下至少有了開刀的對象，關鍵就在于這刀，該如何動了。
「世家既然強項囤積，心中所想便是發這國難財，向來是不會輕易就範。」長孫無忌眉頭緊鎖，一臉為難。
「整個大唐江山都是朕的！區區糧草，難道是他們想不交就不交的？」
李世民言語平靜，目中卻散發出一股森森的殺意，引得長孫無忌不由打了個寒顫。
車外的馬匹似乎是感受到了李世民胸中的殺意，馬蹄聲伴著夜色，以更快的速度向著宮內奔去。
緊趕慢趕，蒼茫夜色之中，李世民回宮了。
時刻已至亥時（下午九點至十一點），但這位微服歸來的國君卻並未選擇就寢，而是匆匆趕到了御史房。
「來人，召鄂國公，翼國公，魏國公進宮見朕。」
「朕有要事商討。」
因為是急召，所以三人匆匆趕來。
「陛下，深夜召見，難不成是雪災之事有了變化？」站在最前面的尉遲恭一馬當先問道。
李世民不由點點頭，這尉遲敬德果然深知朕心，知道朕招他們前來，所為何事。
而在場的三人都是大唐戰功赫赫的將領，也都是李世民眼中的自己人，所以他也不賣關子，徑直道︰
「關中大雪，朕原以為此是上蒼對我大明的考驗，現在看起來更像是一場機遇！」
默立在一旁的李靖眉頭一緊，趕忙問道︰「恕臣下愚鈍，敢問陛下所說的機遇是為何？」
李世民笑了笑道︰「藥師不必妄自菲薄，朕原先也沒想到這茬，乃是萬年縣一天才少年點撥于朕的。」
李靖目光一怔，什麼樣的少年，竟然在陛下眼中有如此評價！
李世民卻還沒打算將秦凡的事情告知于身邊的大臣。
倒不是信不過，只是自己在那里丟了面子，吃了癟還被痛罵一頓的事情，自己和輔機知道就夠了，沒必要再廣而告之。
于是，他揮手指了指東北方。
「我大唐的機遇，在那里！」
聞言，秦瓊犯了迷糊。
雖說東北素來為華夏的糧倉。
但實際上，此時此刻，遼東卻為由各族部落佔領，乃是荒蠻之地。
而其中最為龐大的一支名為高句麗，乃是後世棒子國的先祖。
長安所消耗的糧食大多是從江南運來的，卻是與東北無甚關系。
當下，忍不住進言道︰
「陛下，遼東素來為蠻夷之地，何來機遇之說呀？」
倒是一旁的尉遲恭兩眼發亮道︰「陛下想對高句麗用兵？」
尉遲恭的一句話頓時引起了另外兩人的注意，他們連將目光投向李世民，似是想得到對方的答案。
而面對幾人的期待，李世民亦是微微頷首。
秦瓊當即激動道︰「老臣請求出戰！」
在大唐，不滅幾個小國，怎好意思自稱名將？
然而，他剛請戰，一旁的尉遲恭卻直接阻攔道︰
「翼國公，前陣子你不是還因病無法上朝嗎？這次你還是歇歇，讓哥哥我來帶兵！」
秦瓊撇撇嘴道︰「區區高句麗，便是抱病之軀，我秦瓊亦有信心將其拿下。」
兩人在那邊爭搶著出兵，但李靖卻面露遲疑。
但看到陛下銳利的目光，他張了張嘴，還是沒有說什麼。
……