無量功德碑還未立起,便有無數長安豪族開始捐糧捐錢。
甚至有兩家弟子,就為了個捐贈的先後順序,打了起來,一時成為長安笑談。
而這兩個打架的公子哥,原本乃是出了名的紈褲子弟,卻因為這打了一架,在民間的風評也莫名好了很多。
大家都以為他們是憂國憂民,可只有他們自己知道,這捐糧次序,便如紅樓酒館招待之次序,只是面子之爭罷了。
不過隨著各大世家紛紛捐糧,李世民是又怒又喜。
喜的自然是這捐贈的銀兩和谷子數量完全超過了自己的預計,甚至在滿足賑災以及東征之于,還有剩余可以用來填充國庫。
這緊巴巴的日子總算到頭了。
可比起這份欣喜,他其實還在暗暗心驚。
僅僅一個無量功德碑,便讓世家捐贈數量如此之巨的糧食,那自己所不知道的他們背地里藏著的錢財銀兩以及糧食,又為數幾何呢?
要知道,這些可都是從他大唐子民的身上剝削而來的!
這每一枚銅板,每一塊碎銀,每一粒稻谷,可都浸滿了百姓的血和淚!
如此,李世民身位皇帝,身為百姓的天地父母,怎能不震怒!
只是這個時候,李世民也沒有什麼理由再去找世家的麻煩了。
畢竟自己剛從對方身上割下二兩肉來,若是逼迫過緊,怕是會狗急跳牆。
到時候就得不償失了。
于是,這位天可汗只能將目光投向遙遠的遼東,投向正處于混亂中的高句麗。
合該此族承受天子之怒!
五日之後。
大軍已集結完畢。
河南道,洛陽城下,功德碑前。
這是貞觀十一年的第一次誓師大會。
三萬士卒默立在城門之下,縱然冰雪覆蓋了他們的盔甲,遮蔽了他們的視線,也不見一人抬手掃雪!
由此可見軍紀之嚴明!
這乃是原先守備于洛陽,護衛京師的精兵強將。
如今,他們將被派往遼東,征戰高句麗!
城門之上,李世民看著眼前這個跟隨自己多年的老將,囑咐道︰
「高句麗為禍我華夏數百年,此番天降災害,他們更是對我大唐趁虛而入。」
「蘇定方,此役乃是為我大唐掃除禍害,為子孫後代把土地,把和平打下來!切不可大意!」
台下的將軍單膝跪地,雙手接過李世民遞予的虎符,沉聲道︰
「臣蘇烈領旨,必將那泉蓋蘇文的頭顱摘下,送回洛陽!」
然而,李世民還不滿意。
那泉蓋蘇文固然是首惡。
但若是僅僅絞滅一個高句麗大臣,回頭依舊會有第二個,第三個泉蓋蘇文站出來,帶兵霍亂大唐。
于是,他又一次囑咐道︰「此戰集我大唐舉國之力!萬不可當成兒戲!」
「況且這場仗,朕的目標乃是犁庭掃穴,勢必要將高句麗滅族方可罷休!」
蘇烈俯首︰「諾!」
而一旁得償所願被封為副將的程咬金則是樂呵道︰「放心吧,老哥哥!在咱這大唐,不滅幾個國,都不好意思稱自己是大唐之將!」
「區區高句麗,在蘇老哥和我咬金的三板斧下,還不是手到擒來!」
程咬金的插科打諢倒是讓誓師大會的氣氛輕松了不少。
李世民又同幾位偏將交代了一番各方面事務,確認一切無誤以後,舉起一杯酒,朗聲道︰
「眾位將士,諸位兄弟,如今我大唐受災,國庫空虛。關內的百姓還需要朕,此次出征,朕就不同你們同去了。」
城下將士盡數低頭,無數積雪從他們的頭頂落下,露出一頂頂泛著寒光的銀盔!
「朕便在這長安城內,靜候佳音!還請眾將士犁庭掃穴,盡誅膽敢犯我大唐疆土的異族!」
「這杯酒,我敬諸位將士早日凱旋!」
說罷,李世民將杯盞中酒一飲而盡。
「謝陛下!」
三萬道聲音齊齊傳來,震落了樹枝上的積雪,驚走了上面立著的飛鳥。
就盤旋于九天之上的天空霸主,此時也只能避其鋒芒,倉皇飛遠!
……
「陛下,臣等去了!」
「速去速回!改日再與卿等把酒言歡。」
李世民笑道。
蘇烈抱拳,隨後轉身,深吸一口氣,下達了他成征東軍領袖的第一個命令︰
「全軍……開撥!」
……
同一時間,河北道。
「稟饋運使大人,我河北已抽調五萬健壯民夫,足以保障幽州的後勤補給!」
運河邊站著的中年男子乃是太常卿韋挺,也是新任的饋運使,負責東征的後勤相關事務,河北諸州皆受其節度。
比起饋運使,人們可能更習慣這一職位的另一個名稱——軍需官。
「糧草可準備充足?」
「五百艘運糧船已整裝待發,就等大軍開撥!那些豪族們捐贈的糧食,支撐遠征軍一年的口糧。」
「切莫大意,這些糧草可是陛下硬生生從世家嘴里摳出來的,是我們東征的資本,萬不能出任何差錯!」
「大人放心,下官已命部下士卒日夜巡邏運糧船,絕對不會出任何紕漏!」
「好,還需為士卒準備棉衣皮靴……」
河北道的太常卿韋挺條理分明地囑咐著後勤相關的一件件事項。
而位于河南道太僕少卿蕭銳則是運河南諸州收來的糧草入海。
這一批,可不是為幽州那些大軍所準備的……
平壤道,刑部尚書張亮率領著四萬水軍,五百搜戰艦,自萊州渡海,直至平壤。
他們的目標是偷襲高句麗後方,截斷南下大軍的退路!
關內、山南、隴右……
整個大唐的軍事力量,在這波糧草的支持之下,開始運轉起來!
高句麗還不知道,他們招惹了一個怎麼樣的對手!
幽州,張儉正陳兵與高句麗的兵馬對峙。
此前數日,兩軍有過小規模的交火,由于氣候嚴寒,再加上兵力不足,幽州軍沒有取得什麼優勢。
但此時的張儉信心滿滿!
因為他知道,此刻自己的身後站著的,是整個大唐!是數以千萬的大唐百姓!
雖然自己並沒有在這些「豺狼」的手下討得了好,但自家援軍很快就會趕來。
而自己要做的,就是將高句麗的軍隊死死拖在關外,不讓他們踏足大唐疆域半步!
否則一旦大軍入境,受災受難的定然是遼東百姓!