式乾西殿內，皇帝只穿著一件中衣斜靠在榻上。呆呆的瞅著殿頂，也不知在想什麼。
手中端著一盞冰沙，其中冰塊早已化盡。乳白色的女乃液溢出銅盞，順著手臂滴滴落下。已然污了衣衫，元恪卻猶自不覺。
御榻之下，元懌跪坐在幾案之後，翻看著幾封秘奏。越看越是心驚，不大的功夫，額頭上就滲滿了冷汗。
李氏，七品司藥（內宮女官，屬六局六尚之尚食），烏支李氏李纂之女。
景明二年（八年前），咸陽王元禧造反，其舅兄李伯尚（隴西李氏三房長子，李輔之子，李沖之佷，李韶從弟）事通直散騎侍郎，領刀劍左右，就如昨日才被下獄的侯剛，極受元恪寵信。
不知真就與元禧預謀欲刺殺皇帝，從而做賊心喜。元禧剛反的第二日，李伯尚竟就逃了？
一路逃到了安東府，時李纂任安東府主薄，因同屬隴西李氏，且素來與李伯尚交好，就將其藏于府中。
事後元禧被誅，李伯尚被緝，與李纂同以謀反之罪被賜死。家人十四以上者，男被充軍，淪入罪籍。女被配以軍戶為妻。十四以下八歲以上者，男淨身入宮為宦童，女入宮為婢。
那女宮，就是這樣入的宮……
若論起來，此女與逼反元禧的高肇有血海深仇也不為過。再掐指一算，竟已服侍皇後兩年有余？
這種身份，想來應是要忌諱一些，不該派往皇後身邊的。估計是內侍監疏忽，派人前就沒看過此女的籍冊。
也更說不準，是有人有意為之……
越往深里想，元懌頭上的冷汗就滲的越快。
「莫要杯弓蛇影！」
元恪放下了杯子，悠悠嘆道︰「這宮中也罷，並爾等府上也罷，宦、婢皆是幼時坐事受刑入宮，就連劉騰也不例外。真要論起來，哪個與我皇家不是血海深仇？難道一個都不能用，全攆出宮去？莫要因噎廢食……」
元懌心中一動。
皇帝的潛意好似是，此事只屬特例，應無過多牽扯，也應無諸多陰謀……
可他昨日是何等的震怒，恨不得將所有人治罪，將皇宮掘地三尺一般︰領軍將軍于忠（禁衛統領），長秋卿劉騰（大內總管）、太尉元雍皆被降罪。六尚六局、內宮諸司諸監、禁衛御林皆需徹查。
但才只是查了一天而已，皇帝怎就這般快的下了決斷？
要不是皇帝語氣有些含糊，不是很確定。要不是宮禁依舊戒嚴，元雍、于忠仍在徹力嚴查，元懌都懷疑皇帝是不是知道什麼隱情？
正狐疑著，見皇帝坐直了身。看似隨意的拿著一塊帛巾擦著手，但臉上的神色很是鄭重，還帶著躊躇。
這分明是有要事要與自己商議……元懌下意識的正襟危坐！
等了好久，才听元恪說道︰「四弟，朕要有兒子了？」
元懌狂喜。
怪不得皇帝昨日還暴怒如雷，只過了一夜，就好似火氣全消？
竟有了天大般的喜事？
皇帝也該有兒子了。
不看其余兄弟，就連最小的元悅都兩個兒子。唯獨皇帝月兌膝下竟無半子？
好不容易有了皇子昌，剛立為太子不久，竟而夭折？
轉而欲立皇子明，但未及月余，都未擬定章程，竟然暴斃？
也是自那後，皇帝性情愈發暴虐，連誅三弟元愉，六叔元勰。更讓一眾兄弟、宗室惶惶不可終日，生怕引起皇帝猜忌……
因此，元懌是發自內心的高興。
也不單單如此！
皇帝有無子嗣，代表國體穩不穩固，江山會不會動蕩。
只要元恪有了兒子，至少說明他百年之後，國詐可順利綿延，不會產生大的波折。如元懌等宗室及其子孫依舊可以富貴。
「恭喜陛下……嗯？」
剛贊了一句，元懌猛的一愣。
听皇帝這語氣，好似是……竟還未生下來？
還真就沒猜錯，確實沒有生下來，但元恪卻極為篤定。
「今日才召王顯為胡充華診過脈，脈相確為男胎無疑！」
一提胡允華，元恪腦子不由的浮現出那位媚若天成，風流蘊藉，如水一般的女子。
既是召王顯診過，那就應是八九不離十了。
當年文昭皇後（元恪生母高昭容）有孕，王顯診脈，斷定必為男胎，最後果不其然……
元懌滿臉喜色，站起朝著元恪深深一拜︰「恭喜陛下，賀喜陛下！」
確實該喜！
元恪終是沒忍住，「哈哈哈」的大笑起來，臉上泛出一絲病態的潮紅。
這些年這般急燥，身體也是一日不如一日，不就是因子嗣艱難，積慮成郁之故？
終還是老天保佑，天降鴻福……
笑了好一陣，元恪猛吐一口氣，滿臉期翼道︰「今次喚四弟來，便是此故……朕欲廢‘立子殺母’之制……」
元懌心下一嘆︰終究是來了？
元魏此制源于道武皇帝。
因生母賀蘭太後之故，道武帝繼位的過程異常的艱難與凶險，差點被自己的母親、胞弟、舅父等聯手害死。
繼位後，道武帝毒死生母，賜死胞弟、舅族，而後立下了「立太子必殺生母」的祖制，一直留傳至今。
確實早該廢了。
立獻文弟為太子時，獻文帝哭求文成帝廢此制，未允。獻文情急失智，誣嫡母（養母）馮太後便是怕兒子立為太子，生母會被鴆殺，故而親手捂死了她所生的文成帝長子，而非病逝。
便是此次，埋下了馮太後與獻文帝反目成仇的誘因。最後獻文帝被馮太後毒殺……
孝文帝被立為太子時，也曾哭求馮太後廢此制。為此，元宏差點被廢。更被馮太後在三九寒冬剝光衣物，關入冰窖，試圖活活凍死餓死。
但奇異的是，關了三天三夜後，孝文帝竟安然無恙，竟連絲受寒的癥狀都無。
後有術官爻卦，稱元宏有神靈護身。馮太後怕遭天遣，遂才做罷。
孝文帝立元恂為太子時，馮太後健在，元宏羽翼未豐，故而未敢置喙。
等廢元恂，立元恪時，高昭容已然病逝，故而行此制。
也並非以上諸般，此制才該被廢，而是有悖于人倫。
不是每一任太子都如先帝孝文一般有神靈護身，運氣逆天。
莫說光著凍三天三夜。好好在養在宮中，只因小病而最後遭至夭折的並不是一個兩個。
究其原因，無非便是嫡母並非生母，無血脈之情，故而不會如對待親子般親密無間、心細如發。
比如元恪之前太子昌，就是因生母于皇後被賜死後，養于高英膝下。偏偏高英又不是個有耐心且細心的，門下宮人也跟著跋扈粗疏慣了，只是一場風寒，就要了太子昌的命。
傳中也不只有馮太後一個因為怕死而捂殺了親子，每代皆有此疑例。
就如高英，太子昌夭折的次月，皇帝本擬再立皇子明（高英之子），皇子明竟突然就暴斃了？
要說這中間沒鬼，元懌是打死都不信的。偏偏皇帝深信不疑，就如著了魔一般，對皇後專寵不哀？
便是沖著高英這秉性，此制也該被廢。不然還要讓她再養死一個太子不成？
想到此處，元懌又往下一拜︰「臣無異議！」
皇帝大喜，好似不敢置一般，疑聲問道︰「此乃祖制，四弟竟就這般爽快的答應了？」
元懌猶豫是好久，最後終是咬著牙，說了實話︰「非是臣不遵祖制，而是高氏實無賢妻良母之姿。臣怕再蹈太子昌、皇子明之覆轍……」
太子昌，太子明？
有如在胸口刺了一刀，元恪心里猛的一痛。
不是無人向他秘秉，兩位皇子皆是皇後、更甚至是皇後與舅父高肇合謀所害。比如于皇後之兄于忠，皇叔元勰、皇帝元愉，元懌。
但這般大事，怎可憑臆測妄斷？
于忠曾秘查數月，不終是查無實據？
但皇後確實無甚耐心，並非良母之選……
想到這里，元恪廢除祖制的決心更加堅定︰「弟深明大義，朕心甚慰。後日常朝後，朕再召諸位叔伯兄弟相商……」
元懌心中暗暗一嘆︰便是沖著高英與高肇之跋扈與猖獗，又有誰會反對？
是元悅、還是元懷，還是諸位宗室？
哪個不是恨高氏入骨？
雍王叔倒是有可能。
但好巧不巧的是那刺客恰好就喊了一句「穎川王會為我報仇」？
此時元雍正忙著自證清白，不是一般的焦頭爛額。怕皇帝借題發揮。便是心中不願，怕是也不敢置喙。
更巧的是，偏偏胡充華有了喜孕，皇後恰逢遇刺。不然胡充華少不得會被皇後刁難、針對。
便是皇帝廢制，也會少上許多波折。至少皇後已無瑕找皇帝哭纏、撒潑……
想到這里，元懌猛的一滯。也就一兩息，就如半夜里見了鬼一般，突然一個激靈。
「陛……陛下……」
嘴里稱呼著，他不由自主的抬起了頭。竟發現皇帝臉色極是陰沉，雙眼中就如藏著兩把刀，刺得元懌心底發寒。
自己都能想到，皇帝怎可能想不到？
怪不得，昨日都還那般暴怒，今日卻是這般淡然？
怕是已然查到那刺客的來歷底細，更查出，那刺客真就只是沖著皇後去的……
元懌心跳的如同擂鼓一般，連忙垂下眼簾，竟連眼皮都不敢抬。
殿中一陣沉寂，竟似能听到微風掠過殿檐的細響。
許久後，才听元恪一聲長嘆︰「四弟，可曾記得今歲元旦，你借酒諫勸我時之？」
「臣……記得！」
元懌只覺喉嚨發干，應了一聲，竟是又沙又啞。
去年，高肇屢譖元愉、元勰及元懌。元愉不忿，遂反被誅。後高肇又構殺元勰。元懌只當第三個就會輪到自己，便借著元旦之夜皇帝家宴，伺機哭訴了一番，稱高肇已有王莽之姿，日後必反……
卻不想，此時竟被皇帝舊事重提？
其意不自喻︰這天……要變了！
本該高興才對，但不知為何，元懌只覺渾身冰涼刺骨。
重用高肇時，皇兄對其是何等的寵信有加。如昨天都依舊如故。
但這僅過了一夜，皇帝竟就視其為心月復大患了？
若論天下之人，無情者莫過于帝王……
元懌艱難的應了一聲︰「臣……理會得！」
「那就去吧！」
皇帝淡淡的回了一句，又揮了揮衣袖。
元懌恭身稱是，揖禮告退。
殿中只余皇帝。
近兩刻，元恪竟是一動不動，就如一樽雕塑。只有臉色忽明忽暗，時而陰寒，時而喜色大作。
最後只听他悵然一嘆︰「罷了……劉騰！」
「臣在！」就如鬼魅一般，劉騰從序門中冒了出來。
「胡氏如何？」
「依舊在殿中跪罪，稱只求為陛下誕下皇子，她便會自盡，向皇後贖罪……」
「誕下皇子？呵呵呵……這是深知朕求子心切，自恃朕暫時不會將她怎樣吧？」
皇帝悠悠一嘆，「去傳諭︰朕恕她無罪，讓她安心養胎。另，諸般護衛、典食、典藥、典衣、典執（掌扇傘燈燭）、選侍、采女等，務必挑選仔細。無朕旨意，任何人不得傳詔于她，不可擅入他宮中，包括皇後……」
劉騰心下一顫。
什麼「包括皇後」，皇帝防備的就只是皇後……
皇帝盯著劉騰，眼神飄忽不定，最後悵然一嘆︰「罷了，將諸般首尾皆了理了，干淨一些……」
就如方才的元懌一般，劉騰嘴里直發干。
皇帝擺明是讓他將所有的證據和線索銷毀貽盡，便是皇後與高肇事後懷疑，也是死無對證！
這天，要變了！
應了一句「遵旨」，劉騰剛要走，又被皇帝叫了回來。
「于忠與元雍呢，查的如何？」
「依舊無甚頭緒，此時正在廷尉監提審侯剛，稍後應會盤問李候郎……好似是懷疑那毒針被李承志調換過？」
李承志調換毒針？
元雍與于忠真是異想天開？
怕是連李承志自己都想不到，胡充華所用的那針，就是從他哪里學來的，還真就沒有浸過毒……
一想到胡棄華，皇帝頓時有些意興闌珊，不耐的擺了擺手︰「罷了，由他們去查吧！」
便是擺樣子，也該給皇後和高肇一個交待……