四千甲騎一潰如泄，領兵大將生死不知……
此等噩耗，如一塊巨石壓了心中，沉的昌義之胸煩氣悶。
沉吟許久，他才嘶聲道︰「淵明，持我令信去尋伏羅，請派再派甲騎兩營，一騎充為斥候游探。另一營予沿途收攏潰兵……但需靳令兵卒三緘其中，秘而不宣，以亂了軍心……」
「諾！」
裴邃肅聲應著，剛要下樓去給伏羅傳令，遠處又傳來一聲急報。
雙如方才一般，二人猝然回頭，又見數騎自後營狂奔而來。
依舊如之前，來騎皆是胡漢參半，應為迎擊李承志後落敗之潰軍。但此次足有二三十騎，且當先到尾擎著一桿「成」字旗？
成景俊沒死？
昌義之的心里稍稍好受了一些︰「傳上來……」
左右傳令之間，十數騎便奔至望樓之下，成景俊赫然在例。
但似是受了傷……
樓下親兵盡快的將其背上望樓，細瞅幾眼，裴邃悚然一驚，昌義之的臉色更見凝重。
就如被煙薰過一般，成景俊從頭到腳，整個人都是黑的。
那身上那套甲冑，本是每片甲葉都被磨的 亮如鏡的魚鱗鎧，此時就如被蒙上了一層灰，早已啞然失色。
更為可怖的是，上面竟嵌著幾只明晃晃的珠子，似是精鋼所制。
再往上瞅，成景俊的左臉已是血肉模糊，腫的比建康宮中充為武卒的健壯婦人的胸都要飽，都要高……
應是疼痛難耐，成景俊止不住的發顫，被昌義之的親兵扶著跪在了樓中︰「末將……罪該萬死，請縣候責罰！」
昌義之也未喚他免禮，而是蹲身湊了成景俊面前，細細瞅了一陣。
看看成景俊臉上的傷，又伸手在甲葉上用力摳動。但那珠子嵌的極緊，僅憑手指哪能摳的下來。昌義之抽出腰下短刃，才算是撬出了一顆。
應是沖撞所致，珠子已有些變形，但入手依舊圓潤，並非因撞擊而損傷分毫。
再看成景俊的鋼甲，雖未直接穿透，但兩層甲葉均被擊出了一個小坑。
裴邃猛吸了一口涼氣︰若非兩層甲葉，這顆珠子早都穿入成景俊的月復中。此處正為器髒所在，不論哪一處若被這珠子所傷，都不會有成景俊的命在。
「這鋼珠、並你臉上這傷，應就是天雷所為？」
「縣子（裴邃爵位縣子）……明鑒……」
成景俊緊緊的咬著牙，努力的回憶著當時的情景︰「末將率騎沖至魏軍營寨之時，天色已然破曉，雙眼已能視物。
當時，末將以為魏軍定會緊閉寨門，萬箭齊發。或是以騎克騎，但近至寨前，卻看到了一座炮陣……」
昌義之疑聲打斷︰「炮……何等模樣？」
「未發之時，高也就六七尺，與常人一般高矮。形壯就如小了許多倍的炮車︰四方四正，其形如門，頂上有梁（杠桿），腳下有輪……
故而末將猜之應為炮車。但不知為何，卻不需馬拉掉拽，每架車下就只七八名兵卒操持……」
昌義之與裴邃對視一眼，心中生出同樣的念頭︰果然是雷！
伏羅與元麗均予昨日講過，稱魏軍炮車極易操持，只予尾部綴一大石，便可省卻牛馬。且射程極遠，足可達百步之遙……
「時末將以為︰炮車操持不便，待其拋射一輪，騎隊已然沖入陣中。且炮陣擺列如此之稀，也不會造成多大死傷。因此末將下令，除觀者之騎，余眾皆隨我沖陣……
但近至五六十步，听敵陣中一聲哨響，末將只覺眼前金陽（太陽）突至，而後便不省人事……
據身畔親衛事後之言︰時有一物被敵之炮車拋來，恰好予我眼前炸開。就如雷電，一閃即逝，而後便見末將似被砸了一錘，仰身便倒。
好在末將甲冑齊備，只受了些許小傷。但坐騎卻如被扎了十幾槍的皮囊，當即血流如注，狂噴不止……
被雷擊中者皆如這般，而僥幸未傷者，也因馬驚而墜地，或被驚馬馱帶四逃……而僅僅十數息，我軍騎陣便潰不成軍……
魏帥應是早就料定此節，予炮陣左右各藏虎騎一營，待我等陣潰後便掩殺而來。倉促之下，此戰我軍生還者十不存一……」
十不存一？
只是一個照面，就敗的如此徹底？
裴邃臉上的橫肉不停抽動，昌義之尚算鎮定，就是臉色陰沉似水。
「此敗非戰之過，你何罪之有？」
他溫聲寬慰著，又拍了拍成景俊的肩膀，「大難不死，必有後福。好好休養，待傷好後，再隨老夫報仇雪恨也不遲……」
只這一句，便讓成景俊熱淚涌眶，恨不得肝腦涂地，以報昌義之信重之恩。
他重重磕了一個頭︰「縣候之恩，末將沒齒難忘！」
昌義之微微一笑，擺了擺手︰「下去吧！」
自有左右挽了成景俊下樓，待其剛離了雲車，裴邃就迫不及待的問道︰「如此這般，這一仗，又該如何打？」
「淵明莫慌！」
昌義之徐徐吐著氣，雙目堅定有神，「你只驚疑此物之利，故而憂慮。但為何不能平心靜氣，深思一番如何克制此此物？」
連兩層魚鱗重甲之甲葉都險些被擊穿，如何克？
「好好想想景俊之言︰便是此物神奇，但依舊月兌不過常理，並非插翅而來，而是需以炮車拋射，才能投遠……故而便是魏軍行軍如風，待今夜趕至汧陰，也需先立以炮車才能施發……因此今日無虞矣，可令全軍盡起手段攻城……」
裴邃急道︰「便是如此，那明日呢？」
即便汧源需再小，城高也近三丈。且李韶手握數萬大軍，莫說一日，便是十日半月，怕是攻不下來……
「明日？呵呵……李韶能連夜退兵，我昌義之為何退不得？攻至入夜若不見功，便令全軍退回南岸，重新掘開河道……」
昌義之突的冷笑一聲，「我就不相，李承志這天雷還能將數十丈的汧河都能炸平，炸干？」
裴邃猛松了一口氣。
只要知道暫避鋒芒就好。
一旦退回南岸，聯軍便能進可攻，退可守。等李承志突聞南軍與胡騎肆虐于關中，看他如何應對，再見招拆招也不遲。
如果李承志應對得當，元魏朝廷反應及時，這關中不圖也罷，想來向皇帝（蕭衍）秉之詳情後，也不會怪罪。
就如昌義之安慰成景俊之言︰如此利器，便是敗了，也非戰之過。
如今蘭子雲已率數萬偏師往東，便是關中各郡縣有堅城可守，但數萬大軍攻克一兩座應是無虞。再搶上幾座塢堡、族莊之類，擄掠些丁口、牲畜，也算是給朝廷和皇帝有了交待。
再要不行，這丁口、牛馬不搶也行。甚至死傷一兩萬，以皇帝對縣候（昌義之）之信重，也絕不會怪罪。
怕就怕昌義之心高氣傲，一意孤行，誓要與乳丑未干、名不見經傳的李承志見個高低。
也是見了鬼了，不知從哪里冒出來的這般人物，就如異星天降同，突聞于世？
正在感慨，又听昌義之喝令道︰「傳令元麗，召民夫挖土填河，給他一個時辰，不然提頭來見！」
「諾！」
親兵打馬而去，裴邃望著數十丈外的汧源縣城，暗暗生疑。
也不知這元麗如何想的，明明寄人蘺下，卻無半點自知之明，依舊當自己是囂張跋扈的的濟陰王？
縣候不針對你，針對誰？
……
此次開戰倉猝，何來的民夫？
皆是汧源、陳倉等南依秦嶺數縣的縣兵，並起事後，元麗自數縣征召的壯卒。
本該稱為叛軍才對，但就連這一點身份昌義之都不想給。所以哪怕戰死，家人連些撫恤的錢糧都得不到。
元麗已經無所謂了，只是陰沉著臉，不斷喝令著麾下驅趕民夫挖土填河。
汧陰多水，護城河本就極寬。李韶率軍來後，怕兵卒閑著生事，便令各營輪流挖河，將河溝足足挖了近丈深，四丈寬。之後又引汧河之水灌滿。
因此哪怕汧陰是座空城，元麗的萬余民夫想要將其填滿也要以時辰論。更何況城內駐有數萬強兵？
城上的甲卒密密麻麻，就如掘開巢穴的螞蟻，到處可見人頭攛動。
河寬四丈，距城又有近五六丈，加起來也才十丈余。再者本就距于高處，極利兵卒射箭。因此民夫還在距河十數丈遠，密密麻麻的箭矢便如雨一般攢射而來。
元麗已是死豬不怕開水燙，好似這逾萬民夫死傷殆盡、這汧陰縣城破于不破，已與他無半分關系。
但于忠卻不能無所謂，所以準備的尚算充分。至少負土填河的民夫人手一只木盾。
方圓約有兩尺，盾厚約有兩寸。民夫背著土簍往城下靠近時，就會頂在頭頂。
初時極為有效，自城頭直射而來的箭十之六七都會被木盾所阻，只有少數會射穿木盾，或穿過民夫相距間的空隙，射到胸月復或四肢。
不過死傷不多，並未引起大範圍驚慌。在督法隊的恐嚇下，民夫依舊在來回奔跑。
待其負土填了幾次之後，城上守軍便換了破甲重箭，由直射改為拋射。
這種箭矢若拋射而來，連薄一些的鐵盔都能射穿，何況木板？
因此死傷漸漸的多了起來，城下的哀嚎聲越來越大，阻于途中的死尸越來越多，甚至有許多民夫運土至半途，就會裝做中箭的模樣，慘叫一聲便一頭栽倒，而後拉一具死尸蓋在身上。
征伐半生，都已打老了仗，哪會看不出這點伎倆？
于忠當即喝令督法隊，命部分民夫改負土為搬尸，由五六人為一組，三人舉盾護前，三人頂尸護頂，將其拋運至護城河中。
民夫好不驚喜︰那箭雖能射穿木盾，卻射不穿死尸？
一時間，填河的速度又快了不少。而伏于尸下裝死的民夫自然不敢再藏。
但尸體越來越少，也就一兩刻，速度明顯見緩。
元麗重重的一拳砸在了馬鞍上，滿面憤然︰「昌義之這老賊分明就是在為難你為︰明知此城難破，更知最遲近夜，李承志必會如約而至汧陰，大軍只有暫退一途。他又何必令我等盡全力攻城，多造死傷？」
「事在人為，萬一破了呢？因此便是試，也要試一試，總不能讓數萬大軍枯立于城下，什麼也不做吧？」
于忠面色冷峻，眼神森然，「再者，若昌義之不攻城，李承志必然猜疑此乃聲東擊西或疑兵之計。他再看既然汧陰無恙，若不回援，而是急馳往東，昌義之遣往諸郡之偏師豈不是危矣？」
不說還好，一提起偏帥，元麗渾身上下哪個眼里都是火氣。
「于思賢，你我悍然起兵，難道就為了幫島夷與慕容胡賊搶些丁口、牛馬？即如此，還不如你我當初舉兵投附南梁來的干脆些，何必讓你與元懷東奔西走，南北輾轉，殫精竭慮、費盡心機的集這數十萬聯軍于此？」
于忠無言以對，悵然一嘆︰「局勢急轉直下，便是換你我為昌義之，又能陡之奈何？只能暫避鋒芒，徐徐圖之……」
圖你大母，當我看不出昌義之的謀算？
今明日能退回汧水南岸，後日就能退回陳倉。若李承志步步緊閉，你當他不會一退再退，退進秦嶺，更或是退回漢中？
到時你我兵也沒了，地也失了，只能孤身投梁。
若運氣好，還能做一閑散客卿，了度殘生。若運氣不好，說不得哪天便會被賜一杯毒酒。
我元麗造反，難道是為了嫌自己命長？
豎子不足與謀……
「枉昌義之被南人贊為當世名將，好似天上少有，地上無雙？也不過如此……」
元麗口中罵罵咧咧，竟下樓而去。
于忠急道︰「你去何處？」
「還能去何處？自然是召些臂力強練車的弓卒，乘雲梯與城上守卒對射……若不將其壓制一二，怕是至入夜這河也填不平……」
于忠暗松一口氣，心想只要不是元麗惱羞成怒，去尋昌義之對質就好。
心下略定，又听元麗又怒聲喝道︰「取我神臂弓來！」
親信心領神會，連忙遞上元麗的大弓並一壺箭。
元麗探眼一瞅，見壺中皆是鈍箭，且箭桿之上皆纏有寫滿字的絲帛，心中稍稍安定了一些。
便是叛了又叛又如何？
總要好過一命嗚呼……