趙昀听了鄭清之的話，神情凝重，大宋這麼多年來，同遼斗，同金斗，同西夏斗，現在又同蒙古斗, 確實讓大宋皇帝明白了一個道理。
大宋想要與這些北方蠻夷和平相處，確實首先要展現出一定的實力。
當年同遼國講和，是真宗皇帝御駕親征，擋住了南下的遼軍，才有澶淵之盟後遼宋間百年和平。
大宋與西夏，是打到夏主覺得打不動，打下去也沒好處，大宋才花錢買來平安。
金國自是不必說, 那是有岳飛、韓世忠等人反擊, 金國亡宋無望，才達成宋金和平。
想到這里，趙昀覺得他不能這麼輕易就服軟，可他心里又確實惶恐，于是問道:「鄭卿，蒙古人到底殺到何處？」
鄭清之道:「高郵軍，南下的蒙古人，還未進入高郵軍！」
李知孝道:「胡說，蒙古人已經兵臨揚州，馬上就要過江了！」
鄭清之被逼到牆角，喝道:「那不過是城中謠言，李參政你位列朝廷執宰之列，是靠謠言治國嗎？兵部和前線可有一份奏報，說蒙古人打到揚州的？」
這話一出，他被鄭清之口水噴了一臉, 竟然一時無言。
趙昀揮揮手, 沒有明確表明態度, 只是沉聲道:「鄭卿，絕對不能讓蒙古人兵臨長江！」
語畢，趙昀便起身離開大殿。
鄭清之見此，知道皇帝的底線，遂即快步出去，他決定前往鎮江，甚至渡江前往揚州，總之一定要敦促前線大軍抵擋住蒙軍。
各人見鄭清之離開，聚集在史彌遠身邊。
史彌遠看著鄭清之的背影，感嘆道:「德源不愧是老夫曾經選定的繼承者，你比他，還是差了些！」
李知孝嘴角抽搐，不過臉上卻陪笑道:「史相教訓的是，下官還需向史相學習！」
「史相，現在怎麼辦？」一旁梁大成問道。
史彌遠卻不好當著這麼多人的面說明自己的計劃，「去我府邸！」
出了皇宮，三人同乘一車，史彌遠道:「倒鄭的關鍵，便是蒙古人能不能出現在揚州, 出現在長江邊上！一旦他們飲馬長江，江南的百姓就會出現恐慌, 官家也會動搖。屆時，我們就可以利用士紳百姓，還有官員的恐慌情緒，逼迫官家罷免鄭清之，與蒙古議和！」
李知孝問道:「蒙古人能夠殺到揚州嗎？」
史彌遠道:「他們必須殺到揚州！」
各人聞語，立刻會意，遂即不在多說。
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淮南戰場。
趙範得知蒙軍意圖後，留一部人馬鎮守楚州，他則率領兩廂軍馬，近五萬人，想要擊破李之兵，然後迅速南下，追擊殺奔揚州的蒙軍。
五萬宋軍出城不久，就撞上了李大軍，雙方列陣于楚州東郊，以堂堂之陣對決。
趙範是李殺父仇人，仇人相見，分外眼紅，兩軍立時劍拔弩張，展開激烈廝殺。
李步軍結防守陣型，騎兵游走兩翼，宋軍步軍發起攻擊，雙方進行激烈廝殺，可每當李全中軍不穩，他的騎兵便從兩翼殺出，或兜擊進攻宋軍的後方，或直撲宋軍主陣，以騎射襲擾，使得宋軍無法全力進攻。
雙方激戰一日，兩軍打了個旗鼓相當，誰也奈何不了誰。
對于李而言，他的目標是牽制趙範，他無疑是做到了。
對于趙範來說，他被牽制在楚州，便無法南下追擊闊端，而就算他保住楚州，只要闊端出現在長江邊上，朝廷那邊頂不住壓力，他也算失敗。
這讓趙範內心焦急，可卻沒有辦法，只能期望駐防揚州的趙葵，可以攔住闊端，然後等待援軍，把攻入兩淮的蒙軍，盡數圍殲。
闊端得到南宋在淮南的軍事地圖，如開了全圖般，在淮南穿插，可當他出了射陽澤後，局面終于有了一些變化。
隨著南宋軍隊調動起來，宋軍各部的位置，便出現了變化，讓闊端掌握的信息逐漸失效，而且南宋境內密集的河網，也延遲了他的進軍速度。
這日闊端剛出射陽澤，便撞上了從揚州趕來的趙葵部，雙方立時展開激戰。
趙葵部被闊端反復沖擊，趙葵損失數千人，倉皇撤退，不過密集的水網，令闊端無法追擊，而趙葵撤退時令人燒毀橋梁，控制渡船，闊端也被趙葵堵在高郵境內，暫時找不到南下的路線。
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睢寧縣。
楚州距離睢寧不遠，趙泰在楚州有眼線，蒙古軍隊進攻楚州的消息，趙泰已經得知。
此時在睢寧城外的校場上，五千忠義軍正進行比武，趙泰從中挑選五百人，裝備從宋朝拿到的步人甲、橫刀、長矛和弓箭，作為自己的親兵宿衛。
這次他回睢寧調兵，趙泰並不打算將屬下五千人馬都帶走，決定只帶五百精兵。
這一是因為睢寧需要兵馬防守，第二則是因為在通信全靠吼的情況下，趙泰現在最多能指揮五百人，多了也沒用。
此時趙泰正注視著選拔情況，周銓急匆匆趕過來，「相公，楚州消息。」
趙泰隨手接過信件，展開觀看，信是趙範所寫，說明了他現在面臨的困境。
「相公，蒙古人用心險惡，且朝中有人與蒙古人勾結，導致制置使相當被動。」周銓焦急道︰「如果蒙古人兵臨長江，鄭相公和制置使都得下野，聯金抗蒙的國策，也會改變。」
趙泰把信讀了一遍，便知道趙範的處境，他現在的情況與一個人很相似，那便是五年平遼袁都督。
說是能五年平遼，結果清兵打到北京城下，雖然最後清兵被趕出關內，但袁都督的政治前途也完了。
現在主戰派說聯金抗蒙，能夠讓金國拖住蒙古，從而保證大宋的安全，可現在轉眼蒙古人就打到長江邊，招惹這麼一個強敵，大宋皇帝在主和派和投降派的慫恿下，有極大可能罷免鄭清之和趙範等人。
這樣一來，趙泰忙活這麼久的聯金抗蒙策略就會破產，而他也無法再利用宋朝援助，來擴張自己的實力。
想到這里，趙泰意識到了事情的嚴重性，他看向校場上剛挑選出來的五百士卒，沉聲道︰「周先生，你立刻安排錢糧軍械，本官要立刻帶兵前往徐州，勸說合達進攻山東。」
現在大宋君臣，因為蒙古入侵淮南，而產生了動搖，趙泰必須讓合達出兵，偷襲山東蒙軍。
不管金兵打不打得過，也不管偷襲山東，對淮南蒙軍有多大的影響，趙泰都必須勸說合達這麼做，必須讓南宋君臣，看見聯金抗蒙的成果。
周銓聞語，立時興奮道︰「卑職這就去準備！」
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