七萬金軍，在開封誓師出征後，浩浩蕩蕩向鄭州進發。
這時金軍騎兵風馳于前，大隊步軍押著輜重跟隨于後，四天時間就直抵鄭州城下。
鄭州守將郭德海，在得知金軍撲向鄭州後，一面派遣快馬，告知窩闊台，一面緊閉城門，作勢堅守。
善攻之人，必善守。
郭德海在中原沒什麼名聲，可在西域確實威名赫赫。
蒙古人西征成功，能夠滅掉花剌子模，有郭德海一份功勞。
因為當時的花剌子模認為蒙古人主要是騎兵，認為他們肯定不善于攻城，便采取依靠城池堅守的策略，卻不知道蒙古人與那些只有騎兵的游牧民族不同，他們在進攻金國的過程中，獲得了大批工匠，還有懂得攻城的漢人軍隊。
郭德海就是從征的漢軍之一，協助蒙軍攻下過不少城池。
因此他的攻守經營極為豐富，他見七萬金軍大舉來攻，知道金軍剛擊敗東路蒙軍，陣斬蒙古王爺闊端，士氣必定旺盛，便決定先避金軍鋒芒，借鄭州堅城消耗金兵，以待窩闊台大軍來援。
這鄭州城，是關河防線上，一座比較重要的城池，城牆比較高大，完全能夠抵擋金軍的攻擊。
初六，金軍游騎，開始出現在鄭州城下，探知蒙軍緊閉城門，做堅守姿態後，趙泰大喜過望，催促大軍急速向鄭州挺進。
初九，七萬金軍兵臨城下，步伐未息，營壘未立，趙泰便派遣人馬，在鄭州四門外，挖掘壕溝，設置障礙，將城內的蒙軍困在里面。
是夜，趁著城內蒙軍不知道金軍意圖，七萬金兵又分為兩部，趙泰和武仙圍攻鄭州，而移剌蒲阿和合達，則率領三萬大軍，連夜西進，去堵住虎牢關，截斷鄭州與洛陽的聯系。
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虎牢關，又稱汜水關、成皋關、古崤關，是洛陽東邊門戶。
此關南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，有「一夫當關，萬夫莫開」之勢，為歷代兵家必爭之地。
窩闊台攻破此關後，留下五千兵馬駐守，防備金軍西進，干擾蒙古主力進攻洛陽。
此時，虎牢關上的守軍，已經從鄭州派來的信使口中，得知了金軍主力西進的消息。
雖說在虎牢關之前，有鄭州擋著，金兵一時半會兒攻不到虎牢關，但關上的守軍，還是加強了防守。
趙泰在徐州大敗蒙古東路軍，陣斬闊端的影響力，此時逐漸顯現出來。
金軍因此士氣高漲，而蒙軍听到消息後，便紛紛收起了對金兵的輕視，關城上的守軍，全都嚴陣以待。
初十夜，天空雲朵密布，星月遮蔽，夜色籠罩著大地，關城上打著火炬巡邏的士卒，只能看清城下百步之內的情形。
這時城頭上，數百蒙軍士卒來回巡邏，渾然不覺，關城幾百步外，出現了一支黑壓壓的軍隊。
他們用大車在關前排成一線，將木樁打入地下，搬來石塊和泥土，在夜色的掩護下，忙碌地在關外築起一道長牆。
雖說他們盡量小心，但造成的動靜，還是不免驚動了城上守軍。
「郭將軍可在？有緊急軍情稟報！」一名巡哨匆匆來到關樓。
虎牢關守將郭棟梁，知道最近情況特殊，所以在關樓內休息，他听見動靜，連忙起身，拿起掛在牆上的佩刀，推門出來，「什麼情況？」
「啟稟將軍，城外有動靜！」士卒連忙稟報。
郭棟梁連忙來到城頭，扶著牆垛眺望，卻看不清城外的情況。
這讓他皺起眉頭，身旁軍官舌忝了舌忝嘴唇，有些緊張地提議道︰「將軍，要不要派人出城查看？」
郭棟梁沉著臉，搖了搖頭，「不必！金軍已經從開封西進，現在天色太黑，謹防有詐，夜里不能開關門。」
若是以往，郭棟梁肯定會采納部將的建議，可是趙泰擊敗東路蒙軍，陣斬闊端的消息，太過震驚，讓蒙軍上下內心都有些忌憚金兵，所以行事都變得比較謹慎。
說完，他又眯眼看了一陣，只听見叮叮當當的響聲，卻看不清城外的情況。
「傳我的軍令，速調兩千弓手上城，一旦有人靠近，立刻射擊！」郭棟梁忽然喝令，「本將以不變應萬變，明早就知道，城外什麼情況。」
虎牢關上，郭棟梁和兩千弓手，守了一夜，也沒等來金兵的進攻。
清早，太陽東升，光芒灑向大地，城上守軍的視野終于清晰。
此時郭棟梁扶著城牆，目光看向關下，眉頭立時緊鎖，心中充滿了疑惑。
一夜時間過去，原本平坦的關前平原上，忽然出現了一道與關城平行，南連嵩岳，北瀕黃河的長牆。
在長牆後面，則是一頂頂白色的軍帳，無數金軍士卒穿行于營地間，忙碌的繼續加固長牆，在關前布置障礙。
「金兵什麼意思？」郭棟梁眉頭緊鎖，「他們不打算攻擊虎牢關，救援洛陽呢？」
無怪郭棟梁疑惑，攻打關城，進攻的一方，都是想方設法地拆除關前障礙，可金軍進抵關下，卻建造長牆，布置鹿角、拒馬樁，不僅不拆除障礙，反而增加障礙，確實讓人很難理解。
「是啊！這些金兵要干什麼，布置這麼多障礙，好像怕我們出關一樣！」身邊部將也是一臉疑惑。
郭棟梁听了他的話語，眼楮卻忽然瞪大，臉上露出愕然的神情。
「不好！本將知道他們想干什麼了。」郭棟梁忽然驚呼，「金兵好大胃口，他們這是吃了東路軍，又想吃下鄭州，想阻擋我們增援鄭州啊！」
這讓郭棟梁有些心驚，若是以前，他對于金軍的舉動，必然一笑了之。
可現在情況不一樣，金軍既然能吃掉東路蒙軍，陣斬闊端，那麼拿下鄭州，便不是不可能的事情。
想到這里，郭棟梁心中有些不安，他一把拉著身邊士卒的衣襟，大聲喝令道︰「快！你立刻快馬加鞭，把這里的情況，告知大汗。」
士卒連忙點頭，然後匆匆下了關城，飛身上馬，疾馳著向洛陽而去。