酉時將盡。
天色早已入夜,金府卻仍燈火通明、喧鬧如晝。
一個個衙役在各處庭院屋舍間風風火火、忙進忙出,那氣勢跟土匪抄家似的,只是搬出來的不光是財貨,而是一個個大活人。
前院正堂上的酒席已經撤去,薄子瑜站在堂上,瞧著地上「睡」得整整齊齊的金府一家老小以及男女僕從,直蹙眉頭。
張易那一刀砍得倒是痛快,可到最後也不曉得究竟是什麼妖怪?又施放了怎樣的妖法?讓這金府上下都睡死過去,怎麼遭都喚不醒。
「再加把勁兒!嘿、哈……」
三個衙役哼哧哧抬著個胖婦人進來「Duang」的放下,領頭那個直捶腰桿。
「直賊娘,這母大蟲怎麼這般肥重?」
他抱怨了幾聲,才向薄子瑜報告。
「班頭,這金府上下三十七口人全在這兒了。」
薄子瑜「嗯」了一聲,扭頭瞧了一眼,卻是怪道︰
「道長呢?」
衙役一愣。
「哪個?」
「兩個!」
衙役連忙應道︰
「馮道長早派人去水月觀請了,大抵還在路上,估算著差不多該到了。李道長……」
他瞧向院子一角,但那里空蕩蕩不見人,臉上頓時露出迷茫。
「欸?怪了,方才明明還在那兒的。」
…………
悄悄消失的李長安獨自鑽進了金府的後院。
後院是典型的南方園林樣式,花樹繁茂、廊道回轉。
他尋了個僻靜地兒,倚在一面粉白的院牆上,牆上瓖嵌著一扇偌大的漏花窗,透過朱漆的木格,瞧得見對面的院落中,大片大片的藤蘿花在月華下生出淺淺的毫光。
「出來吧。」
他沒頭沒腦說了聲,可偏偏花窗那頭立時有了回應。
听得衣袂翻飛,一席紅裙翩翩落下。
虞眉依舊帶著那張鬼面,倚在了牆的另一頭。
「什麼時候到的。」
「一直都在。」
「都瞧見了?」
「從頭到尾。」
李長安有些牙酸。
這位虞官人平日里千呼萬喚不出來,一有妖怪卻保管能現身。總是一副秘密工作者的派頭,輕易不會出現在人前,也不讓道士透露她的存在。
可要說她這份故作神秘有多少效果,也不見得,至少馮翀隱隱有所察覺,不過礙于李長安的面子沒有揭破而已。
縱使這副遮遮掩掩的模樣實在讓人不喜,可有一說一,她確實幫到了不少忙,道士也無話可說。
李長安懶散,麻煩的事情就懶得去深究,也就不再糾結虞眉的行蹤難測,開口提起正事,這人在辨識妖物方面一直別有門道。
「府中人一直昏睡不醒,你可知道緣由?」
「知道。」
虞眉的回答一向很快。
「因為這次的妖怪是‘魘’。」
「不可能!」
一听到這個字兒,李長安下意識就出口反駁。
魘,是一種誕生于夢中的精魅。
常有而又少見。
說其常有,是其常常隨夢而生;說其少見,是因人的夢脆弱而又短暫,連帶著魘也常常隨夢而死,難以作祟于人前。
如此夜生而朝死的弱小妖物,成了氣候也不過使人沉湎迷夢,汲取些許精氣罷了,如何能把幾十個人的神魂同時拖入夢中呢?
「人可以變成妖魔,魑魅可以出現在鬧市,魘為何不可拖人神魂入夢?」
李長安啞口無言。
確實。
這瀟水城中的妖物處處透著古怪,與之相比,‘魘’變個異厲害個千八百倍,反倒不顯突兀了。
而且,如此一來,府中人昏睡不醒的癥狀反倒解釋得通了。
‘魘’本來無形無質,可偏偏城中的妖怪都是由人化成,多了一副不應該有的軀殼。
張易那一刀,砍殺了妖魔肉身,也同樣使其掙月兌了桎梏,妖魂恐怕已然遁入府中人的夢境里。
怪不得他們醒不過來,原是‘魘’本就還活著!
李長安自認是個半路出家的道士,手段與經驗都匱乏得很,唯有臉皮還算厚實,當下就老老實實抱起了大腿。
「虞大人可有降服妖魔、解救眾人的法子?」
不料。
「不需要。」
虞眉卻是這般回答。
她聲音是一貫的冷清。
「我查探過了,被‘魘’控制的只金府一家,周遭人家並未遭到波及。只消將金府一干人等隔離並施下禁制,便能不費吹灰之力將此妖困住。」
听起來倒是個惠而不費的法子,不過……
「金家上下又會如何?」
虞眉的回應一向很快,但現在卻罕見的遲疑了許久。
「夢乃思之余,思乃魂之余……」
她語氣急促了幾分,似在解釋︰
「這只‘魘’的妖術很是難纏,被其拖入夢中之人難以通過外力喚醒,只能潛入他們夢中與‘魘’相斗。那‘魘’本就是夢中所生,憑你我或是那馮道人的修為,實在過于凶險,不若借機將其困住,以幾個凡人換得妖祟平息,豈不是很合算?」
合算?
確實。
瀟水城里有本事對抗妖魔的人很少,可潛藏的妖魔卻很多,為區區一只「魘」涉險,確實不怎麼理智。
道士點了點頭。
卻是。
「不合算。」
奈何李長安目光「短淺」,看不下全盤大局,更看不得無辜受難于眼前。所以虞眉的合算到了他這兒,就不怎麼合算了。
虞眉被氣了個夠嗆。
一時間。
院子里只听著她壓抑的鼻息。
「隨你。」
她硬邦邦拋下一句。
便又听見衣袂翻飛,人已杳然無蹤。
「道長!」
卻是薄子瑜提著燈籠急匆匆趕過來。
「找你半天了!」他抱怨著,「馮道長他們已經到了,就等你了。」
…………
「怪哉!」
大堂里。
馮翀蹲在金家老小旁直嘀咕。
「解寐法和破魅術都用遍了,這人怎麼就是不醒。究竟是什麼妖怪?這般難纏!」
「是魘。」
「不可能。」
馮翀月兌口而出,一扭頭,卻是李長安慢悠悠走進來。
「人可以變成妖魔,魑魅可以出現在鬧市,魘為何不可拖人神魂入夢?」
他用虞眉的話把馮翀同樣駁了個啞口無言。
馮翀騰的起身,在堂子里踱步許久,又是掐指,又是獨自念叨,瞧得人莫名其妙,正要開口詢問,他卻猛然回頭。
「我有一個凶險的法子。」
「其實吧……」李長安摩挲著胡茬,「我也有一個凶險的法子。」
兩人一合計,發現還是馮翀的法子更安全些。
「我等會兒開壇做法,以神魂入夢,主動尋那妖怪相斗。但我修為不精,那魘又古怪得緊,在夢中我不一定是它的對手。所以,還需得一人同時入夢,趁我與魘纏斗之際,將夢中人一一喚醒。只要夢境消失,魘自然手到擒來。」
說著,馮翀話鋒一轉,臉上透出沉重。
「不過這法子亦有凶險之處。我不一定能完全纏住那妖魔,要是讓它騰出手來,必定會對後者下手,要是被其用夢境幻惑,恐怕也會同金家人一樣沉淪不醒。」
「我來吧。」
馮翀才說完,薄子瑜就咬著牙攬了下來。
「這事兒成了,一切好說。要是不成,總不能把兩位道長都給搭進去。」
李長安正要開口,旁邊,沉默許久的張易卻跨步而出。
「交給我。」
他的理由很簡單。
「要分花紅,就得派上用場。」
兩人勇氣可嘉,但馮翀卻對他們一起說了「不」。
這兩人的心智肯定足夠堅毅,可平常人心智越堅毅,欲求往往愈強烈,反倒容易為魘所趁,只有李長安這種心思散淡的人才是最合適的人選。
所以。
半個時辰後。
大堂上立起法壇,周遭金家三十七口人人額頭貼著黃符,正前方,李長安端坐在朱砂勾勒的八卦陣中。
馮翀再三叮囑。
「切記,此後一切所見皆是虛妄。」
李長安橫劍在膝,笑道︰
「常應常靜。」
…………
一開始,如墜深淵。
再然後,身子飄飄然,仿若騰雲駕霧。
回過神來,自個兒已然身處一個陌生的房間。
腳下是堅實的青石磚地板,可踩上去卻空落落的,沒個實感。
也對。
畢竟是在夢中,要是感受到真實,恐怕已經被妖夢同化了。
李長安按向腰間。
長劍猶在。
隨身一揮。
道袍已然加身。
便不再耽擱,徑直推門而出。
立時,有耀眼的陽光撲面而來。
!
道士虛起眼。
大晚上的,艷陽高照,好一個朗朗晴天。
「道兄,听得見了麼?」
耳邊突然響起馮翀的傳音。
「听得到。」李長安曉得對方在與妖魔纏斗,不復贅言,直接詢問,「要如何喚醒夢中人。」
馮翀的回應來得很快。
「妖魔是以美夢誘使人沉湎,要喚醒他們也很簡單。」
「把美夢變成噩夢。」
欸?
李長安眉峰一挑。
有意思。
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