邵教授比預想中還要固執。
盡管馬春花死狀詭異，蕭疏精神失常。
進村短短幾天，考古隊減員大半，連王忠民和曾廣文都有所猶疑。
但他的態度卻沒一丁點兒改變。
堅決得好似溶洞中的遺跡是黑暗中最後一根殘燭，咬緊了死活不肯撒手。
談話當然不歡而散。
每一個人都憂心忡忡，甚至沒人有心情去好奇︰李長安在溶洞中是怎麼察覺到地上的變故的？
一夜無話。
第二天。
雨勢仿佛小了些，但鉛雲沉重低垂，並不給人希望。
老舊的房屋里，陳腐潮濕益重，起床後身子又沉又乏，讓人總疑心那些霉菌已然趁機鑽進了人的軀體。
正在肺腑間蔓延生長。
廚房的米菜用光了，王忠民打算去老鄉那兒再「借」上一些，李長安提出隨行。
他雖然認為地下藏著某種東西在暗中作祟，可他自己也明白，之所以這麼想，多是因為任務資料的緣故，先入為主，壓根沒有證據，只是猜測而已。
但猜測若為真，村子里殘存的七個村民多半月兌不開干系。
道士打算仔細去查證一番，看能否找到突破口。
……
七個老人散居在村子各處，但他們的生活軌跡幾乎完全一樣，吃飯、睡覺，其余時間就找一面神像或壁畫，念誦或者發呆。
不與外人交流，甚至內部之間也不交流。
問起話來，要麼不搭理，要麼就把空洞的眸子對著你，直到你自己走開。
除此之外，與常人一般無二。
李長安隨著王忠民挨個觀察了個遍，徒勞無用，最後只好無功而返。
回到宗祠。
才知道蕭疏上午又發了低燒，把留下的人好一頓折騰。
一切都很糟糕，但不是沒有好消息——邵教授終于松了口。
他找到李長安，整個人像是一夜之間又老了十歲，提出雙方各退一步。
他答應不再進入地下村落，且暫時封住洞口，但在此之前，要先把沒拼完的壁畫碎片帶出來。
理由簡單。
如果地下真有著黑暗的秘密，那它多半藏在壁畫里！
無需多言。
事不宜遲。
…………
雲雨昏沉，天光流轉難知。
李長安們已經離開許久，尚未返還。
宗祠里。
蕭疏退了低燒，精神狀況反倒好了許多。
雖然還是白著一張臉兒，神態驚惶不定，但好歹沒了那時不時就要自殺的平靜。
易寶華抓緊功夫，給她弄些飲食，沒敢解綁，只沖了一碗芝麻糊，拿勺子小口小口地喂。曾廣文則在一旁守著，緊防她再度發狂。
此情此景，乍一看，活像兩個大人正在伺候小孩兒吃飯。
而蕭疏也真像個孩子，躲閃著勺子，一邊低聲抽泣，一邊嘴里含混念著︰
「我不要呆在這里，我要走，我們都要走，再不快點離開就晚了……」
「你相信我。」
易寶華動作一滯，許久，才勉強笑著說︰「我相信你，來，乖，先吃點兒東西。」
蕭疏把臉撇開，芝麻糊抹在了臉上，又被淚水沖散。
她反復念著那些話。
「走？怎麼走？！」
曾廣文突然開口。
聲音又急又快。
「路塌了，靠腳走麼？風也大，雨也大，山路又長又爛，半路遇到泥石流怎麼辦？踩滑了摔下山怎麼辦？失溫凍死在山里，又該怎麼辦？」
蕭疏沒有回答，實際上她被嚇住了，又蜷縮著身子，好一陣，怯怯答了句︰
「這里有鬼。」
「鬼？」
曾廣文呵呵失笑。
突然「騰」地起身，帶倒了凳子，砸在地上「啪」一聲響。
可比他動作更激烈的，是他的語氣。
「鬼！鬼！鬼！鬼！鬼！有個屁哩的鬼！哪兒來的鬼？！鬼又在哪里？！」
蕭疏被駭得哇哇大哭，死命扭著身子往床里面躲。
「眼鏡！」
易寶華攔在中間。
「我知道你心里不好受，但你不能拿別人撒氣。」
「我撒了什麼氣？我只問哪兒來的鬼。」
一時間。
兩個男人反倒劍拔弩張起來。
只是沒一陣，雙方都意識到，這幾天發生了太多的事，大家的情緒都過于緊繃，同舟共濟的朋友間沒必要這樣。
曾廣文的眼神稍稍遲疑，易寶華也尋思著要說兩句軟話。
這時候。
「有的。」
耳邊輕飄飄響起話語，伴著溫潤的呼吸拂過耳垂。
易寶華脖頸上泛起一片雞皮疙瘩。
他撇過頭。
蕭疏的臉就從自己肩後探出來，臉兒慘白，眉眼卻帶著彎彎的笑意。
她說︰
「它告訴我，它是馬春花從地下帶出來的，就藏在尸體里。」
易寶華心里咯 一下。
接著，對面曾廣文那里就是一個沉重的呼吸。
不是驚訝，而是憤怒。
他猛地沖上來，伸手就來拉扯綁住蕭疏的繩子。
「你做什麼？」
易寶華忙慌阻止，卻被他一手扒開。
「我帶她去見鬼！」
震驚帶來短暫的沉默。
蕭疏「哇」的又哭喊起來。
易寶華又驚又怒。
「曾廣文，你瘋啦！」
「我沒瘋，是她瘋了！鬼扯都扯到安岱他們身上了！」
「她是病人，說的胡話。」
「對！所以才要趕快醫。急病就要下重藥！」
「這鬼地方哪來的藥？！」
「事實就是藥！」
「就得讓她親眼去看到底有沒有鬼，免得一直胡思亂想、發癲發狂。上次是人李長安身手好，下次呢？誰又來救她？」
曾廣文一把揪住易寶華的衣領，盯著他的眼楮，一字一句。
「你不怕一不小心咱們沒看住，她就把自己給弄死！？」
易寶華張了張嘴，最終什麼話也沒能說出來。
阻攔的手臂無力垂下。
曾廣文推開他。
拽住哭嚎掙扎的蕭疏，把她硬生生拽下了床。
…………
時值黃昏。
雨雲四合，天色格外晦暗。
夕光隨著風雨滲入院子，給這頹敗的祠堂染上一絲殷紅。
享堂的屋頂缺了一個大洞，沒人去補，風雨便從這鑽進來，時時鼓動門窗「嘎吱」作響，還灌入了滿地積水，足以淹沒腳面。
小情侶的棺材被同伴們墊上長凳，挪到了不沾風雨的角落。
享堂上的列祖列宗們卻無人照料，飄雨調和了灰塵與蛛網粘滿神牌，它們密密麻麻據在供台上，忍著濕冷與污濁，冷冷對著三個不速之客。
曾廣文一馬當先踩進積水里，他硬拽過來的蕭疏，也許是一路哭嚎啞了嗓子，已經不再做聲。他把她塞給尾隨而來的易寶華，自己徑直過去打開了馬春花的棺木。
剛當開，曾廣文就有些後悔。
他常年在考古隊工作，開過許多古棺，見過不少尸體，干的、濕的、爛得只剩骨頭的、皮囊還有彈性的……但唯獨沒有見過這樣的。
馬春花骨頭上的皮肉像蠟油一樣，盡數融化，都灘在棺材里，茂密的霉絲在她的血肉間肆意生長，幾乎填滿了這小小的空間。
曾廣文一向對鬼神之說嗤之以鼻，否者也不會對蕭疏的言語如此激憤。
他認為村中發生的一切怪狀都有科學的解釋，比如某種未知病菌……如此一來，自己不作任何防護就打開棺材，是不是有點冒失？
但他很快把這念頭拋之腦後，指著尸體，望著蕭疏︰
「你過來好好看，見到鬼了嗎？」
蕭疏沒有回答，先前一路的掙扎、哭嚎似乎已經抽走了她所有的力氣，她癱軟在易寶華懷里，默默將目光對準了屋里另一副棺材。
「不見黃河心不死。」
曾廣文呵呵冷笑，合上馬春花的棺材蓋，轉向了向安岱的棺槨，這一次，他手里多了一柄羊角錘——為了防止馬春花再度盜尸，向安岱的棺材是用棺材釘封死了的。
「羊角」嵌入釘帽。
「嘎吱、嘎吱」的酸響中，釘死棺材的長鐵釘被一根根拔起。
直到最後一根。
風雨不知怎的突兀大作，嗚咽著灌進屋里，幾面神牌跌入積水，門窗搖晃作響。
一直沉默的易寶華脊背上浮起莫名的顫栗，不知是因滲入鞋底的冷水，還是屋中彌漫的霉臭。
「眼鏡兒。」他猶豫著，「要不算了？」
曾廣文沒搭理他，自顧自撬起鐵釘，用力推開了厚重棺材蓋。
向安岱就躺在這里。
他的尸身狀況很好，沒有腐爛，沒有發霉，再加上入棺前，朋友們為他整理過儀容。
此時的他，雙手疊在月復部，一雙漂亮的丹鳳眼半睜著，凝望著虛空，嘴角凝著微笑，皮膚看來尤有光澤，一如生前模樣。
見著老友遺容安詳，曾廣文的火氣也降下稍許。
「你現在就過來看，你看他哪點兒像鬼？！」
蕭疏仍舊沒有回答，但她似乎又被嚇到了，死死抓住易寶華衣襟，埋在他懷中瑟瑟發抖。
反倒是易寶華。
「眼鏡兒。」
「咋了？」
「你有沒有覺得……哪點兒不對？」
「你也癲啦？」
易寶華抿著嘴。
好一陣。
「他的指甲變長了。」
「人死後月兌水，皮肉萎縮，指甲看起來就會更長。」曾廣文一邊合上棺材蓋子，一邊沒好氣斥道，「這點兒常識你也忘了？」
易寶華一時支吾，但當他第一眼看見向岱安的尸體時，他就隱隱覺得有異樣之處，但一時間卻說不出來。
他努力回想著棺材里的尸體形貌，它的手、它的臉、它的皮膚、它的……眼楮？
「眼鏡兒……」易寶華听見自己的聲音在顫抖。
「你又要說什麼？！」
「上次他下棺材的時候，眼楮應該不是閉著的……」
棺木旁，曾廣文收拾榔頭、釘子的動作突兀停頓。
易寶華懷揣著最後的希望，嗓音干澀。
「對麼？」
沒有回應。
事實上，誰也沒有再說話，三個人都好像被無形的釘子給釘住。
屋中一時沉默，唯有風雨嗚咽依舊。
此時。
雨雲似乎散去一些。
更多的天光透進來，卻都是暗紅的，陰慘慘撲在兩個男人漸漸發白的面孔上。
「咯吱吱~」
突有輕微的響聲混入風雨鑽進人的耳朵。
那聲音古怪且刺耳。
就像是。
尖銳的指甲劃過木頭。
「砰。」
棺槨突兀一抖。
剛合攏的棺材蓋震開一條縫隙。