康熙將邸報扔在一旁，看著明珠道︰「沈墨這是要逼著我南下江南跟他決戰，我若去了，京城空虛，恐怕生變。我若不去，我大清軍民士氣必然受到打擊，左右為難，是個陽謀啊。」
明珠頷首道︰「皇上英明，臣也是這般想法。」
康熙沉默了片刻後忽然問道︰「太子在江南怎麼樣？」
明珠聞言猶豫了一下道︰「太子爺一切安好，有裕親王好恭親王兩位宗室長者輔佐，皇上不用太過擔心。」
康熙嘆道︰「朕的兒子朕知道。胤礽從襁褓之時就被立為太子，從小受到寵溺，性格上驕橫跋扈，自大頑劣，別說兩位親王了，就是朕這個父親很多時候都那他沒有辦法啊。」
明珠道︰「太子爺畢竟還是年輕，再過兩年應該就會變得穩重許多。太子爺其實很是聰穎，假以時日，肯定能為皇上分憂的。」
不過嘴上雖然這麼說，但是這話明珠自己都是不信的。
他掌管內務府，作為皇帝的耳報神，知道的消息比一般的大臣權貴要多得多，關于這位太子爺做的那些荒唐事更是數不勝數。
太知道這位是個什麼貨色了。
皇上有機會說的沒錯，這位太子爺的確是被寵壞了。
把他關在紫禁城里可能還能有管教一二，可是一旦放出去，那真的就是縱虎歸山，遺患無窮了。
真不知道皇上為什麼要讓太子爺是江南掛帥，是覺得江南還不夠糜爛嗎？
正在思緒飄飛，就听康熙道︰「明珠，朕知道朝中許多大臣都不理解朕為什麼要派太子去江南，那你知道嗎？」
明珠一愣，俯首道︰「皇上高瞻遠矚，豈是奴才能夠忖度的。」
康熙自嘲一笑道︰「高瞻遠矚？朕如果真的高瞻遠矚，也不會被沈墨那個豎子逼到如今這種地步了。朕以前覺得自己是千古一帝，堪比秦皇漢武，超邁唐宗宋祖。可是如今看來，朕是遠遠不如啊，甚至都不如前明那位木匠皇帝。你見過高瞻遠矚到能在短短兩三年之內丟掉了半壁江山的皇帝嗎？」
這話明珠可不敢接，頭垂的更低了。
康熙也沒指望他回答，頓了一下後繼續道︰「非是朕不知道太子的性格本事，只是實在無人可用了。江南形勢事關大清存亡，若無一個身份足夠貴重的人去壓陣，恐怕會更加難以收拾，朕派太子去江南，也是為了讓他能跟沈墨這個楚王身份對等，以便激勵士氣。眾將士知道太子在江南，也就知道他是代替朕去的，所以就算有了主心骨，士氣還能維持不散。若是派其他的宗室去，恐怕江南大軍早都一哄而散了。朕，唉，實在是沒得選啊。」
明珠驚訝地抬起頭看著康熙，道︰「原來皇上早就知道沈墨會親征？所以才派太子爺前去？」
康熙︰「江南對我大清無比重要，對楚國同樣重要，所以沈墨親征也在預料之中。朕只是有點擔心太子啊，若是他能虛心听從兩位親王的意見，據城堅守，消耗楚軍的銳氣，等待朕從北方騰出手後派兵支援，江南局勢就還有挽回的可能。可是朕就怕他自作主張啊。」
看著皇帝憂心忡忡的樣子，明珠忽然想起來假死南下衡陽的兒子，也不知道他在楚國是否安好。
康熙說到此處，忽然叫過來一名內侍，吩咐道︰「以八百里加急傳朕旨意給太子，還有裕親王和恭親王，讓他們不到萬不得已不可出城跟楚軍決戰，盡量要依靠堅城固守待援。」
內侍領命，很快旨意就飛出了京城向著江南而去。
康熙交代完此事，又看著明珠問道︰「京城這段時間有什麼異動嗎？」
明珠明白皇帝這是想知道有沒有在搞事情，于是回答道︰「回皇上，這段時間的確是有一些大臣還有宗室私下的走動頻繁了一些。不過皇上請放心，奴才在他們身邊都安排了人手，只要他們有什麼不軌的企圖，奴才會第一時間稟告皇上的。」
康熙冷哼一聲，臉上露出了冷酷的神情︰「若是有人妄想渾水模魚，那朕就會讓他們知道什麼叫做天子之怒。你好好盯著，一旦發現有人不軌，立刻抓捕。若是敢拘捕的，當場格殺。」
明珠心中凜然，知道皇帝這是要打算殺雞儆猴震懾一下京城里面那些懷著二心的人。
他心中暗道，皇上你眼前站著的這位就是啊，還是你最信任的一把刀，難道是要刀自己殺了自己嗎？
不過明珠臉上卻一如既往的恭謹︰「皇上放心，奴才知道該怎麼做。」
康熙絮絮叨叨的說了許多話，有些話翻來覆去的講了好幾遍，叮囑這個叮囑那個，但是明珠沒有露出一點不耐煩的樣子，表情一直都很恭謹。
他可是跟了這位爺二十多年了，知道這位爺多麼的會洞察人心，多麼會演戲。
當年鰲拜就是給他的演技欺騙了，否則早就篡位謀反了。
因此，他雖然給自己安排了後路，但是沒有到最後時刻，他要一直演好皇帝最貼心的心月復奴才的角色。
康熙說了許多話後突然又問道︰「楚國的水師有沒有什麼異常？是不是還在揚子江上？」
明珠立刻回答道︰「回皇上，根據最新的消息，楚軍水師依然在南京一帶的江面上，而且戰船的數量看起來還增加了一些。探子匯報說是他們看到了楚軍水師都督鄭雲龍的旗幟，還有許多體積龐大的戰船。不過楚軍防範嚴密，探子沒有辦法太靠近，所以具體的情況還在繼續打探之中。」
康熙聞言微微松了一口氣，叮囑道︰「繼續讓人盯著楚軍水師的的動向。另外，讓山東沿海的官府和官兵保持警惕，注意海上的動靜。另外，天津衛的兵力還是有點少，要再增派一些。」
明珠聞言，有些驚訝地抬頭看著康熙道︰「皇上是擔心楚軍會從海上打過來，從天津衛登陸威脅京城嗎？」
康熙語氣沉重，表情擔憂︰「楚軍擁有水師的強大優勢，所以戰爭的主動權掌握在了他們的手中。他們想怎麼打，我們大清只能被動的應對，根本沒辦法預料他們會從哪里來。如果他們動用水師從海上北上，然後從渤海灣登陸天津衛，那就會直接兵臨京城之下，威脅我大清的根基。按照沈墨用兵的風格，這種可能性不是沒有，所以朕不得不防啊。」
明珠默然，因為皇上說的是對的。
楚王沈墨現在手里握著一手好牌，只要他腦子沒抽筋，隨便打出一張都能讓大清喝一壺。
看來大清真的快要完犢子了。
明珠記下了康熙的各項吩咐，然後在門外的內侍第三次催促皇帝用膳的時候才告辭離開皇宮。
回到府中之後，明珠叫來一名心月復，吩咐道︰「天津衛那邊最近可能不太太平，多收集一些天津衛的消息給我。另外，這兩天替我約一下托和齊，就說我要請他吃飯。」
托和齊是九門提督，負責京城的治安防衛。
心月復沒有多問，低聲答應了下來，
明珠將兒子納蘭性德送往楚國，這是給自己的後路留了一個窗戶。但是他知道這遠遠不夠，要想更保險一些，要想後半輩子繼續過著富貴安樂的生活，有些事情必須現在就開始準備。
天津衛的情報以及九門提督托和齊就是他準備中的一部分。
康熙拒絕了楚王沈墨的約戰，並且公開昭告天下說是自己是大清皇帝，楚王沈墨是反賊出身，不配跟自己對決。自己已經派出了太子坐鎮江南，以太子的本事和身份已經足以對付楚王了。
且江南有大清軍隊五十萬，後續還將有數十萬軍隊陸續開往江南。屆時還有數不清的糧草和火槍火炮都運往江南。
有了太子的指揮，還有這幾十萬裝備精良的大軍，江南之戰大清必然大勝。
牛皮吹得震天響，明眼人都知道怎麼回事。
但是普通老百姓卻不知道啊，普通的士兵也不知道啊，所以雖然很多人私下都在議論大清皇帝有點慫，但是也有很多人覺得皇帝的旨意上說的有道理。
不過這些有道理的話對于江南的清軍士兵來說並沒有什麼意義。
康熙雖然用八百里加急的速度傳令讓太子胤礽不要盲目出戰，要據城固守。
可是他的旨意還是慢了一步。
在他的旨意抵達揚州的兩天前，滿清皇太子胤礽親自率領十萬大軍出城在揚州以西二十里的地方擺開陣勢要跟楚王沈墨決戰。
胤礽雖然性格惡劣，有些狂妄自大，但是並非完全的沒有腦子。
他下令給恭親王常寧，讓他從南京城調了兩萬人馬渡江增援揚州城，這樣子揚州城的清軍兵力達到了將近十五萬。
他的算盤打得很好，自己帶著十萬大軍出城跟楚軍決戰，就算不能取勝，城中還有裕親王福全帶領的五萬人給他守著後路，隨時可以退回揚州城。
況且他並不認為自己會失敗，自己手中可是有十萬大軍啊。
雖然楚王沈墨給他回信中說要統率十萬楚軍渡江決戰，但是胤礽認為沈墨是在學習曹賊，明明只有二十萬，卻號稱八十萬大軍。
沈墨號稱十萬，能有兩萬已經不錯了。
以十萬對兩萬，胤礽怎麼算都覺得勝算在自己這邊。
到了雙方約定決戰的日子，胤礽一身鮮艷華麗的金甲，威風凜凜，騎著一匹純白色的駿馬，舉目四望，頗有些睥睨天下的豪情，
看著自己身前身後飄蕩的無數旗幟還有無邊無際的大軍，他心中昂揚無比，生出一種天下無敵的感覺來。
人一過萬，無邊無際。
十萬大軍浩浩蕩蕩的出城，來到了約定好的決戰地點。
這里倒是一平原地帶，地形廣闊平坦，是一片非常適合大軍決戰的地方。
胤礽雖然自大，但是卻還是謹慎地讓人查看了一番，確定了沒有楚軍的埋伏之後開始下令大軍布陣。
這十萬清軍都是四處拼湊起來的，之前根本沒有統一的隸屬，也沒有經過統一的訓練，雖然跟著皇太子出城，行軍的話勉強可以，但是一旦開始列陣就暴露了許多問題。
兵找不到將，將找不到兵，各支部隊為了各自的位置而互相爭吵，甚至還有人動用了兵器。
這種情況下根本難以順利的布陣。
胤礽看著亂哄哄的場面，非常憤怒，讓自己的清兵將鬧事的軍隊的將領抓來，當面砍了十幾個，這才止住了亂哄哄的場面。
在各級軍官的呵斥威脅之下，足足用了兩個多時辰，這十萬人馬才勉強擺出了陣型。
看著列好陣的軍隊，胤礽心中這才舒了一口氣。
此時，他對自己的勝算已經沒有之前那麼大了。
列好陣之後，就等待著楚軍的到來了。
一開始，胤礽覺得自己帶著大軍先來，佔據了先手優勢，而且以逸待勞，列好陣勢等待楚軍，只要楚軍一到，就能立刻發起攻擊。
楚軍立足未穩，倉促迎戰，必然大敗。
可是左等右等，一個時辰過去了，沒有見到楚軍的影子。
兩個時辰過去了，還是沒有見到楚軍的影子。
清軍士兵們撐不住了，許多人月復中饑餓，開始發起了牢騷，甚至罵罵咧咧的坐在了地上不肯起來。
軍官們也彈壓不住，甚至跟著士兵一起發牢騷。
許多將領跑來找太子詢問，還要等到什麼時候，楚軍到底會不會來。
胤礽心中充滿了憤怒，他覺得自己被沈墨給戲弄了。
那個該死的反賊頭子根本就沒打算和自己決戰，這一趟完全是遛自己玩的。
可是他卻不能表現出憤怒急躁來，板著臉告訴將領們繼續列陣等待，誰要是敢攜帶直接砍了。
將領們雖然滿月復牢騷，但也只能強忍著回去約束部隊。
就在黃昏已經到來，夕陽照射在江面上的時候，沈墨終于有了動靜。
不過卻不是楚軍到來，而是沈墨派來了一個使者。
「大清皇太子，我家王上因為身體不適，所以決戰時間改到明日，還在此地，請勿失約。」
胤礽听到這話，差點拔出刀砍了那個使者。