湛長風一路往北去，冰寒荒原的危險似乎並沒有被她遇到，唯有寂靜相伴，她停停看看，兩日後遇到了一支商隊，修為都不太高，除了頭領夫婦是月兌凡，其他都是築基。
她見他們也是北去，上前交了點靈石搭車，與商隊中的人閑話後，得知這條路線是最安全的，從這邊去，經過龍溪走廊，是一處平原，有十幾個原住民的部落，他們就是從兩大6來的商船上拿了貨，去販給部落的。
湛長風跟著他們行了幾日，得知龍溪走廊上有一家客棧，是貨商的聚集地。
一日，販貨的商隊頭領將將說了句「客棧在前面」，轉眼就見一群飛鳥黑壓壓地從他們頭頂怪叫著掠過。
「風暴要來了。」湛長風拽著韁繩，淡淡說了一句。頭領神色微微有異，加快了前行的度，一群人策馬馳騁。
除了馬蹄聲，周遭似乎安靜異常，沒有風，沒有流雲，囊括一字便是無端的「空」，好在這種情況沒有持續太久。
古樓千年箜篌晚，塞外琵琶欲語遲，借著樂聲的接引，他們終于看到了佇立在龍溪走廊的客棧。
這座在西北荒涼里的客棧宛如古堡一般龐大堅硬，但也蒼老，岩石牆面上老舊的痕跡斑駁而深刻，像是被風沙日復一日剮蹭出來的。
不過他們第一眼看見的，是客棧前面的引客亭，亭中六七男女，持著箜篌或琵琶，纏情入骨，蒼涼蝕心，指尖的一挑一抹，一壓一勾，奏響了風塵，萬般迷情。
商隊停下整頓，準備住宿，這當口兒，有個人走到引客亭，向其中一位彈奏的人伸出手，人兒低眉將手交付，一同進店。
「嘿呦，那小子真有錢。」一個漢子卸著貨羨慕地說道。有幾個似乎也有點忍不住了，麻利地收拾好東西跑向亭子，有男修，有女修。
這時一人掩唇向湛長風建議道，「閣下可有看中的？瞧那些人，長得好，活也好，且都修了房中術，既解疲，還能促進修為呢，來那麼一次，頂自己修兩個時辰。」
商隊頭領顫著心听自家夫人撩撥湛長風，生怕湛長風一個不高興跟滅半路遇到的劫匪一樣，一招滅了他們。
不過湛長風心寬得很，听了頭領夫人的話，道，「沒我好看，不要。」
頭領夫人笑眯眯地白了她一眼，「死樣兒！」
修到湛長風那個份兒上，人們能看到的，就不是容貌了，感官中第一印象浮現的是這個人的「相」，相由心生的相。
就如頭領夫人見她，只覺這個人寬博又神秘，十分俊俏驚艷，轉頭回想她的外貌，卻是有點模糊，僅記住了這個感官。
頭領夫人又不是拉皮條的，只當閨中趣話說。她對湛長風親近得很，雖然高冷了些，但架不住她溫柔體貼強大啊，頭領夫人從湛長風默默幫她遮了淋濕的身體後，就不要錢似地將美好詞匯往她頭上扔，讓頭領直咬牙罵她花痴。
真會去找人做的，不是饑色就是為了享受，但大多修煉有成的人是很克制的，有些要求元陰元陽完整的甚至很避諱。
頭領夫人也是開玩笑，她一點都不認為湛長風會去找人，但是看這人那麼自戀，就忍不住懟懟她，指著一吹箜篌的清秀年輕人道，「瞧他多細皮女敕肉，多漂亮，難道這還不夠？」
「漂亮是漂亮，但是不美。」
「那誰美了？」
「中間那個彈琵琶的姑娘不錯。」
頭領夫人探頭望了幾眼，既贊同又惋惜，「傻瓜，人家戴著紅繩呢，不賣身。」
頭領心驚肉跳地在夫人樂師湛長風間來回掃視，果斷躬身向湛長風請辭，拖著夫人跑了。
湛長風︰「」
不知何時樂聲少了一道，戴著紅繩的姑娘走出亭子，那真是長潑墨，人如畫，身似薄柳，神似冰，只是修眉之下，眼神不羈又坦蕩，仿佛絲竹山水里入了金戈琴音，也如俠骨寸寸鏗鏘，柔情字字神傷。
那是江湖兒女的熱血和蒼涼。
她沒有走下台階，僅是倚著亭柱，直直睨著湛長風，眼含挑釁，「美麼？」
湛長風鳳眸微眯，心中劃過一絲驚訝，「抱歉，兄台。」
抱歉的是和人議論他，還將性別給認錯了。
他身上的氣息有點特殊，容易混淆別人的感官，又是男生女相，湛長風剛剛僅是隨意看了眼，下意識就將他當姑娘了。
男子摘下手腕上的紅繩束起頭，多了分英氣，他見她改口得及時，還真不好意思一刀砍過去，漫笑一聲，移開了目光，而湛長風也進了客棧。
客棧分內外兩堂，外堂多是幾人圍一桌，氣息較雜亂，內堂多獨座，個個沉斂，環境也精致了不少。
她和商隊不過萍水相逢，過了客棧就會分開，然去訂房間時現那頭領已經幫她開了一間房，她沒拒絕，轉頭將商隊的幾桌菜錢結了。
湛長風拿了鑰匙，並未去房間，尋了個獨座，點了杯荒地的女乃油茶。
這天客棧中修士特別多，她喝盞茶的功夫就進來了好幾撥人。此地的人不似北昭南風之人一般習慣寬袖大袍，而是偏愛窄袖馬靴打扮，性子也浸透了北地的粗狂直接，于是人一多就顯得格外嘈雜，好像隨時都會打起來一樣。
其實這話不錯，空氣里確實有一根弦，緊繃著，輕顫著，若有若無地連著外面過分空曠沉悶的荒涼景象。
湛長風感覺這地方有點不對勁，許多人頻頻瞥往店外，好像在等待什麼。
！
客棧的門被粗魯地推開，一隊裝扮精練的侍衛沖進來，惹得眾人氣息一沉，戒備起來。
那一隊侍衛入了門，立馬兩側站好，不少人驚疑，嘀咕道︰看這打扮不是本地的啊，又是海上來的？
湛長風眉眼不動，心道，那麼巧？
海上行船時，有一艘船似乎跟她們順路，遠遠吊在她們後面，湛長風為以防萬一，用千流術查看了他們的行跡，他們穿的就是這種侍衛服。
前一天商隊趕路那會兒，她也感應到後邊有一隊修士跟了上來，又是這些人了。
他們的服飾雖統一，卻沒特殊徽記，無從判斷他們的來歷，不過從她現他們的船的時間地點來看，他們應是從南風大6出的。
那兩排侍衛一站好，一道身影正好踏進門檻，其人形似懸崖松柏，白衣藍袍，淡回眸，氣華如虹，教一幫修士面面相覷覷，按捺著，空氣為之一靜。
他似渾然不覺，在離門口不遠的空桌上坐下，仿佛就是普通地來吃個飯。
客棧恢復了熱鬧，只是人們不時就會將眼光投向被侍從保衛的男修，私語竊竊。