海崖艦隊征召的志願兵文化水平普遍不高。
因為能夠識文斷字，沈小濤並沒有被分配到陸戰隊，而是成為了裕祥號的弩炮手。
作為離島地區的最大軍火供應商，海崖商會是極少數掌握凡人兵器制作技術的修真商會。
這次遠征離島前，海崖艦隊所有商船的甲板都被緊急加裝了最新型號的弩炮，據說這些弩炮都是由金刀門仙師幫忙設計，運用了最前沿的數學知識。
數學是仙師老爺們專屬的學問, 普通凡人士兵是看不懂的，不過對操縱弩炮的弩炮手來說，只要經過幾天訓練，學會使用弩炮的預制標尺，就可以臨時上崗了，這對自學能力極強的沈小濤來說根本不是問題。
在地球的地理大發現時代, 海員的生活是極其淒慘的。對于古代的遠洋船主來說, 海員就是純粹的消耗品，從事三角貿易的海船，其船員死亡率和黑奴死亡率基本一樣，一趟航程下來，死掉四成船員也很正常。
雖然海崖商會的遠洋商船條件遠好于地理大發現時代的地球，但除了擁有各種生活仙陣輔助、如同海上皇宮的旗艦瑞程號，其它各艘商船的生活條件依然很糟糕，船艙內毫無舒適感可言。
船員們只能住大通鋪，幾十上百人像沙丁魚罐頭那樣擠在一個艙室內，私人空間極少，通常不足一平米，並且通風條件還不好，四處充斥著「生活氣息」。
而因為缺少瑞程號那樣改善生活品質的奢華仙陣，外加九州修真界造船技術本身就不算高超，海水還會從船底滲透到船艙內，將木材、垃圾、食物、貨物等東西浸泡發臭，潮氣、體味、霉味等難聞氣味混合起來後，讓普通人難以承受。
好不容易等到天氣風和日麗, 沈小濤便以給弩炮上油為借口到甲板透透氣。
由于沈小濤並非是裕祥號的正式海員，在沒有作戰任務的情況下, 平時也沒有什麼操船事務可做，于是他就這麼曬著太陽磨起了洋工，也沒有人會跑來管教他。
就在這時，他突然發現隔壁瑞程號的甲板上，走出來兩個威風凜凜的修真者，旁邊還有一個身披華麗大氅的海崖商會管事，正在兩名修真者旁邊笑著解釋些什麼。
這讓沈小濤不禁好奇道︰「秦組長，這兩位仙師老爺都是什麼人？」
海崖商會的弩炮需要三人才能操作，其中兩人都是從臨時招募的志願軍抽調，而帶隊的組長則是海崖商會的正式雇員，沈小濤的組長秦泰就是一位海崖商會的老海員。
這位秦組長是個頭發花白的中年人，年紀約莫五十歲上下，胡亂披著一件骯髒的海崖商會雇員制服，的古銅色皮膚遍布著風吹日曬帶來的皸裂痕跡。
在大海上，淡水比食物和金錢更重要，海員每天只能獲得定量的淡水，不要說洗澡, 哪怕簡單的洗漱都是難得的奢侈享受，大多數海員, 平時都是這麼一副狼狽的樣子。
順著沈小濤手指的方向望去，秦組長笑著說道︰「那是海崖商會的韓管事和青寧商會的楊顧問，至于另一位仙師老爺我也不認識，也不知道是從哪里借調來的。」
他就是楊顧問嗎？
在沈小濤的刻板印象里，這位海崖城著名的青寧商會傳奇人物，應該是個神態威嚴的中年男人，卻沒想到他本人竟然如此年輕……
秦組長看到沈小濤怔怔出神的樣子，忍不住給了他一個暴栗。
見沈小濤吃痛後捂起頭的樣子，他忍不住笑罵道︰「你在胡思亂想什麼呢？這些大人物的事情和我們又沒關系，反而是咱們自己的事，你可千萬別不小心說漏了嘴！」
說著，秦組長看了看周圍沒人，偷偷從兜里掏出一張皺巴巴、髒兮兮的靈石幣遞了過來。
看到這張靈石幣鈔票，沈小濤驚訝道︰「組長，您這是什麼意思？」
秦組長做出了個噤聲的手勢，然後輕聲說道︰「別客氣，這是你應得的那一份！」
沈小濤連忙推辭道︰「可我什麼都沒做啊！」
然而秦組長卻嘿嘿一笑道︰「小濤啊，你沒有跟船長告發我們，就已經是幫了大忙啦！」
說完，他也不管沈小濤的意見，硬生生將這張靈石幣揣進了他的兜里。
沈小濤本來還想拒絕，不過想起賀明遠這些天對自己的教導後，他知道這錢自己不收不行，于是只得靦腆一笑道︰「組長，謝謝您！」
滿頭白發的秦組長也露出了滿意的笑容。
他用骯髒的大手拍了拍沈小濤的肩膀，贊賞道︰「你小子很不錯，像你這麼明事理的年輕人，如今可是很少見了。這明明你好我好大家好的事情，但總有些愣頭青不長眼楮想鬧事，最後倒霉的還是他們自己！」
關于秦組長為什麼要給自己錢，沈小濤可以說是心知肚明。
別看海崖艦隊外觀如此威武雄壯，但沈小濤早就意識到，這支艦隊從內到外都已經爛透了，自己眼前這位老組長就是裕祥號無數蛀蟲之一。
秦組長已經在海崖商會干了大半輩子的海員，早就模索出了自己的發財門路，每次登船遠航前，他的口袋里就會放很多損壞的船用零部件，每當船只即將靠港時，他都會用這些損壞零件，將船上完好的零部件偷偷替換下來。
隨後秦組長就會向船長報修，說船只配件壞了，需要更換新零件。
當然了，這些船只配件根本就沒有壞。
他只需要找相熟的工匠隨便走個過場，把完好的船用零件再偷偷換上去就行了，至于更換零件所產生的保修費用，他和工匠便五五分成。
老組長通過這種方法賺到的錢，恐怕要比自己的工資多好幾倍。
可俗話說得好，只有千日做賊，沒有千日防賊，昨天秦組長偷偷拆卸完好零件的時候，恰好就被沈小濤給無意撞破了。
如果沒有青寧商會教給自己的知識，沈小濤肯定會向裕祥號船長告發此事，然而跟著賀明遠查了幾起青寧商會的內部腐敗案後，這位曾經的報童已經意識到，這種腐敗慣犯能夠這麼多年沒被發現，肯定沒有表面看起來那麼簡單。
于是他就假裝沒看見，也沒有主動告發，而是采用了默認的態度。
結果今天自己剛剛單獨來到甲板，秦組長就主動找上了自己，不僅如此，他還給自己兜里偷偷塞了一張靈石幣！
沈小濤知道，這就是對方付給自己的封口費，不僅如此，他還知道自己絕對不是第一個發現秦組長手底下貓膩的人。但听秦組長剛剛陰惻惻的語氣，那些拒絕接受封口費，並堅持向船長舉報秦組長的家伙，肯定都沒有什麼好下場。