夜半子時，漏刻滴答。
這是一個陳設極為簡樸的房間，沒有珠玉琳瑯，沒有脂香粉濃，只有一張床，一方書案。
油燈近乎枯竭，不時傳來嗶剝聲響，如衰草從中的隱隱蟲鳴，讓人感到心煩意亂。
顧玉辭從床上爬坐起來，啞著嗓子喚了一句︰「來人。」
「姑娘還沒睡著？」窸窸窣窣的穿衣聲起，接著便有一名丫鬟提著燈籠挑簾而入。
顧玉辭抬起臉來，幽暗的燈光下，床幔泛著淺紅的光，讓她有一瞬間的怔忪︰「忍冬……」
忍冬看著她眼下的烏青，關切問道︰「姑娘可是又做夢了？」
顧玉辭伸出手掌，將那一團柔軟的朝霞輕輕托住，目光變得柔軟而悵然。
「五年了……」她低低嘆息了一聲。
低沉隱忍，宛如夢囈。
「什麼？」忍冬一怔。
她像是沉浸在自己的世界中，又喃喃重復了一句︰「五年了……還是這樣……」
忍冬很快就明白過來。
忙扶著她的肩，柔聲詢問道︰「姑娘可是舊疾又犯了？可要奴婢服侍您用藥？」說著話，就從袖子里熟練地模出一個藥瓶，倒了幾顆綠豆大小的藥丸出來，才要送出，手臂就被人擋開了。
「我不想吃。」顧玉辭別開臉。
「姑娘……」忍冬滿眼憂慮，「您這病發作得古怪，服藥四年有余，雖不見好轉但也算是勉強壓制了一二，現今貿然停藥，怕是……」
「呵。」顧玉辭淡漠地笑了一下。
忍冬喉口一塞，沒說完的話就咽了回去，可又不敢把藥收回去，只好僵硬著手臂，任由那藥丸在掌心滾來滾去。
「五年了。」鮫綃紅帳輕透，宛如霞光縹緲，顧玉辭下意識地蜷起手指，似要將這團霞光抓住。
可卻是徒勞無功，綃帳在指尖繞了個圈，下一瞬便如流光一般悄然溜走。
她身子一僵，似從睡夢中驚醒過來的孩童，臉上乍然閃過一抹悲傷。
她的手臂無力的垂下來，又下意識地交叉橫在胸前。
又一次，又是在屬于他的宮殿中，她又一次被狠心拒絕了。
她覺得自己從來沒有這樣脆弱過。
她坐在床上，緊緊地抱住自己，讓臉頰深深地埋在臂彎里，似乎要用這樣武裝自己的姿勢，才能護住內心那座堅強的堡壘。
可悲傷卻不可抑制地從齒間溢出——
「他已與別人成雙成對，而我，卻還困在同一個夢中……得不到救贖……」
忍冬屏息靜神，一個字也不敢多說。
這個「他」是誰，這個「夢」是誰，她跟在顧玉辭身邊這麼多年，怎麼會不知道？
五年前，顧玉辭被其父顧雍勸說，喝下了一種烈酒。
這酒具體叫什麼名字，有什麼作用，她作為一個婢女也不會得到太確切的答案，但她只隱約知道，顧玉辭事前並沒有太多的抗拒，甚至有種運籌帷幄的自信。
那天是一場宮宴。
王公貴族齊聚一堂，飲至酣暢之時，太子先行離席。
盛裝打扮的顧玉辭，從偏殿悄然轉出。
忍冬看見顧玉辭不著鞋襪，赤著一雙腳踩在冰冷潮濕的地板上，一身紅衣耀眼得如同盛開的石榴花。
她雖然覺得這樣不太妥，可也沒有太多的擔憂——太子殿下還未定親，滿京城有頭有臉的人家，誰不是蠢蠢欲動？
況且自家姑娘從小兒和太子一處長大，這份情誼就比旁人要深厚了許多，即便事後識破是計，看在親舅舅的份上，殿下也不會太過不給面子吧？
……
當然，這只是她一個小婢女一點淺薄的認知罷了，至于事情到底能不能成，還是得看自家姑娘的手段了。
其實不僅是忍冬這麼認為，當時顧家上下都是這麼認為。
只是，誰也沒想到，事後卻被現實狠狠地打了臉。
誰又能想到，太子殿下竟然一點面子都不給自己的舅舅呢？
而更讓人想不到的是，從此顧玉辭就落下了心病。
無數個夜晚睡夢驚醒，無數個清晨冷汗侵身。
忍冬跪坐在床邊，望著顧玉辭有些蒼白的臉。
十八九歲的姑娘，金玉般艷麗的姿容，花朵般嬌女敕的肌膚。
如今卻被困在痛苦的夢境中，困在這狹窄的房間里，始終尋不到出口。
幽暗而寂靜的夜色中，她听見自己的聲音有些急促，有些低沉︰「姑娘，恕奴婢說句不該說的話，您現在已經這樣了，不如狠狠心，再賭一把……」
顧玉辭雙臂抱肩坐在床上，神色冷淡。
忍冬輕輕拉起被子，為她裹住了圓潤白皙的肩頭，柔聲道︰「這已經是徹底撕破臉了，這事再壞，還能壞到哪里去呢？」
又看了一眼窗外，俯身貼近她的耳朵，低語道︰「她雖然受寵，卻也是根基不穩，況且現在又被殿下禁了足，前途到底是喜是憂還說不定。而您，殿下雖然冷落您，可您現下好歹有陛下詔書加持……」
顧玉辭抬眼，瀲灩的桃花眼里有光芒流轉動。
似得到了鼓勵一般，忍冬的聲音就更堅定了些許︰「我才去打听過了，她這回與殿下鬧得很僵，殿下直接宿在了書房，似乎也沒打算和好——」
她一五一十地把打探到的消息娓娓道來，最後冷靜地按著顧玉辭的肩，叮囑道︰「姑娘，您是個有勇有謀的，論四書五經、甚至陳兵布陣，多少男人也不及您，怎麼一到了這事上，反而畏畏縮縮起來了呢？」
「您熟讀兵書，不是有那麼一句話麼……叫什麼來著……兵不厭詐？」
顧玉辭自小就比別的閨秀出色，身邊的侍女也跟著一起讀了不少書，說起大道理來竟然也是引經據典頭頭是道。
「比相貌，您是京城第一美人，比感情，您從小和太子一起長大，比出身，您的父親是國舅……她哪點兒也不如您，卻……」忍冬低嘆了一口氣，「這真是不公平……」
「是啊。」幽暗中，顧玉辭卸下了偽裝，表情有些淒然，「她是哪里都不如我……可，感情這種事，向來最不講公平……」
語氣一頓，自嘲一笑，「越是什麼都有的人，就越是得不到感情……我生下來就自命不凡，卻不料因一個男人而淪為笑柄……」