天明，建康城，太廟門口。
自從劉毅在桑落洲戰敗以來，這里就每天都有不少世家顯貴們進進出出，每個人進廟時都是一臉的戚容，出來時則是滿面的淚痕，據說，這是各大世家的掌門或者是子佷們，進廟禱告，想要司馬氏的列祖列宗，以及自己家族出過的歷代皇後，貴妃們能顯靈發威，助大晉渡過這次的劫難。
兩個在廟門口站崗的小兵，正抱著懷中的矛槊，一邊打著呵欠，一邊交頭結耳，盡管是五月了，但是在這天還沒亮的寅時就要起來當值，仍然是讓這兩個小兵一肚子的牢騷，趁著這會兒沒什麼人，也在發泄呢。
左邊的一個年約十八，九歲的黑臉瘦子，打了個呵欠，看著那大開的廟門，還有里面通明的燈火，說道︰「這太廟平日里也不會夜里開門，這大敵當前，變成十二時辰都全開了，這還讓不讓先帝們休息啊。」
右邊的一個白臉中年人，眉眼間和這個黑臉瘦子倒是有幾分相象，听到這話後，臉一沉，說道︰「二狗子，亂嚼什麼舌頭，是不想要腦袋嗎？」
這個叫二狗子的黑臉少年不服氣地說道︰「哼，別人早就去睡覺了，你看，我們只能站在這偏門這里做做樣子，守在大門那邊的可是家的私兵呢，他們可要準備護著他們家的家主，沒空來管我們呢。樹根叔，你也別太在乎這些了。我們這些小兵，是沒人管的。」
樹根叔嘆了口氣︰「那是因為禁軍都退守宮城了，不光是禁軍，就連這太廟一帶的民戶也給疏散了很多，我有兩個親戚本來是住這一帶的，也已經給勸離了，看來這回守城，是非同小可啊，太廟大開，權貴們天天來拜祭，這在大晉，可是十年都難得一見的事呢。」
二狗子的眼中閃過一絲興奮之色︰「我听說上次太廟這樣大開，是劉裕建義的時候，那偽帝桓玄，集中了全城的道士和尚，在這太廟里詛咒劉裕他們呢。哼，有什麼用，還不是兵敗國滅，最後連命都賠上呢。」
樹根叔哈哈一笑︰「你小子居然連這事都知道啊，誰告訴你的？」
二狗子得意地說道︰「我家對面的那個潑皮朱三黑子，你還記得吧，當時他臨時剃了個頭，假扮成和尚，也跟著進去念經，本來說好了是有一百錢的香火錢呢，結果桓玄一天就敗了，里面的和尚道士也都作鳥獸散，他一個大子兒都沒得到，為這個事，他念叨了好幾年呢。我說樹根叔啊，這種事情連我都知道沒啥用的，怎麼這些世家顯貴還信呢？」
樹根叔搖了搖頭︰「你小子只知其一，不知其二啊，再往前幾年，孫恩之亂的時候，最凶的一次是登陸京口，結果給劉大帥趕下江了，但船隊還在，那些妖賊仍然可以從水路上直接進攻建康呢，劉大帥雖然打贏了陸戰，可是他再有本事也變不出船啊，只能眼睜睜地看著妖賊的船隊直向建康而來。」
二狗子有些緊張起來了︰「這，這可怎麼辦？我听說妖賊可是殺人不眨眼啊，還會吃人呢，要讓他們進了京城，豈不是生靈涂炭？」
樹根叔哈哈一笑︰「要是真讓他們進了城，你小子今天還能站在這兒站崗啊？告訴你吧，當時的會稽王司馬道子，就是成天在廟里焚香禱告，乞求祖先保佑，不僅是他，城中當時所有的世家首領們，包括謝家的，王家的，庾家的，都輪流進去陪他呢。」
二狗子笑了起來︰「這個司馬道子不是一向最喜歡裝神弄鬼的嘛，淝水之戰的時候，我听說這家伙也是在八公山上到處扎草人，用那什麼符篆之術來詛咒秦軍，結果那秦主苻堅看了，還以為這些草人都是我大晉的將士呢，結果嚇得陣前退兵，給我們大敗。還留下了個草木皆兵的千古名篇哪。」
樹根叔點了點頭︰「你小子知道的還不少啊。不過，不管怎麼說，那司馬道子進了太廟之後，神奇的事情還是發生了
，大江之上，連續三天，都是無風，這可真是邪了門，平日里，在那個時節，江上會有強勁的東風，從滬瀆那邊的大江入海口過來的船，借著風勢，兩天就能到建康城呢。」
二狗子附和道︰「是啊，我家一直在江上打漁，那個時節可以早晨出門，一個時辰順風就能到采石和新亭那邊呢，可快了。三天無風？我生下來就沒見到過這種事啊，難道是老天爺真的幫忙了嗎？」
樹根叔笑道︰「老天爺幫不幫忙不知道，總之是妖賊的大船，因為無風，無法速進，兩天時間只前進了不到五十里，就靠這點時間，劉牢之的北府軍終于從吳地殺回來了，妖賊再無突擊建康的可能，所以從這次之後，進太廟禱告就成了建康城遇到危險之時的做法，守城的人都指望著再來一次這種奇跡呢。」
二狗子不屑地說道︰「切，要是進這太廟有用，那桓玄上次召和尚道士進來作法，怎麼就不好使了呢？」
樹根叔擺了擺手︰「那是因為桓玄篡逆啊，他把這太廟中的司馬氏列祖列宗的牌位全給扔了出去，換成他桓家的，大概是惹怒了司馬氏的列祖列宗，所以才會召來劉裕把他給滅了呢。再說了，桓玄的祖廟只上朔了三代，不象天子之廟要供奉七代祖先，恐怕也是因此而惹怒了他桓氏的祖宗，不再保佑他呢。而且，在那一戰的時候，桓玄自己不來太廟，只讓和尚道士在里面作法，我要是他祖宗也不會保佑他啊。」
二狗子眨了眨眼楮︰「我听說那桓玄本來是想來太廟的，而建義的義士們，象什麼王元德，辛扈興等人是在這里設了埋伏，準備刺殺桓玄的，結果沒殺成，桓玄沒有進廟，反而下令全城搜捕，最後城里的義士們幾乎全死光了，而劉裕他們天明起事，建義成功，看來，這太廟還真的是有些鬼神之力，我們還是要敬畏點的好啊。」