東晉太元六年，九月。
已是秋高氣爽之時，田間的糧食已經被收割一盡，忙碌了大半年的農人們，開始三五成群地聚在一起，吹牛練武，水牛趴在田里，悠閑地甩著尾巴，拍打著身上的牛虻，好一派寧靜安逸的景象。
劉裕一身短衣，背著包裹，里面是幾件換洗的衣服，他的腰上纏著一個小布囊，里面裝著一百五十錢，這是他去廣陵的盤纏，今天一大早，他辭別了母親與兩個弟弟，即將奔向未知的前方，而現在的他，站在七里村前的一處小崗之上，回首故鄉，心潮起伏，思緒萬千。
一聲叫喚把劉裕的思路拉回了現實︰「寄奴，等等我。」
劉裕不滿地勾了勾嘴角，看著滿身肥膘都在隨著奔跑而發抖，上氣不接下氣的劉穆之，沒好氣地說道︰「死胖子，熟歸熟，我可丑話說到前面，要是從軍之後你再天天寄奴寄奴地叫，我就…………」
劉穆之哈哈一笑︰「你就怎麼樣？打我嗎？寄奴啊，你可是大丈夫，說話要算話哦，你說我可以這樣叫你的。」
劉裕嘆了口氣，恨恨地打了自己一個耳光︰「女乃女乃的，怎麼以前就說了這話呢？好吧，這下子我這個外號可要流傳出去了，連傖子，外鄉人都要知道啦。」
劉穆之笑著搖了搖頭︰「其實這個外號沒啥不好。寄奴寄奴，也許另有一層意思呢。」
劉裕心中一動︰「此話怎講？」
劉穆之收起了笑容，正色道︰「這個寄，可以是寓居于人家的意思，也可以是英雄好漢暫時棲身的意思，寄人籬下也是寄，但只是大丈夫暫時不得志而已。當年漢高曾經不過為一亭長，韓信更是有胯下之辱，這都是他們發跡前的蜇伏而已，就是那石趙皇帝石勒，不也曾經做過奴隸嗎？與他們相比，你可算幸運的了。」
劉裕若有所思地點了點頭︰「所以你的意思是，我這個寄奴，就象盤龍一樣，只是暫時潛伏，一有機會，就可以一飛沖天嗎？」
劉穆之笑道︰「正是如此啊。我們這京口啊，可真的是英雄輩出，有你這個寄奴，還有一個盤龍呢！」
劉裕的臉色一變，正要開口，卻听到另一邊傳來了一陣笑聲︰「哎呀，可算讓我們趕上了，劉大哥，你還沒渡江啊。」
劉裕微微一笑，看向了南邊的方向，官道之上，檀憑之和魏詠之，還有魏詠之的弟弟魏順之，這三人都是一身勁裝，手提齊眉棍，背上背著弓箭，結伴而行，他們今天沒有穿天師道的弟子服，一身的衣服洗的干干淨淨，雖然打了幾個補丁，但看起來神清氣爽，任誰見了，也要說一聲英雄好漢。
劉裕笑道︰「要跟母親辭行，所以晚了一點，怎麼，你們不去渡口，還要來這里繞一圈嗎？」
他看了一眼三人，勾了勾嘴角︰「孟兄弟呢，他不是說也要從軍的嗎？」
劉穆之笑道︰「想必孟兄弟跟著劉毅一起走了吧，他們應該是想當參軍的，並不是想從小兵做起，跟咱們並不算是一路。」
檀憑之點了點頭︰「他們一大早就走了，劉大哥，我檀憑之以前誰都不服，但來了京口後，就服你了，以後不管在哪里，我都認你當大哥，你肯認我這個兄弟不？」
魏詠之的三片兔唇也是不停地在晃動著︰「俺也一樣。」
劉裕哈哈一笑，上前拍了拍三人的肩膀︰「好兄弟，沒說的，其實上次你們肯助我去殺刁家兄弟，咱們就已經是過了命的交情了。以後咱們在軍中要同心協力，共同做一番事業。」
檀憑之點了點頭，看向了京口城的方向︰「只可惜沒有殺了那兩個狗東西，還讓他們去廣州上任了，哼，也不知道到時候會禍害多少百姓！」
劉裕的眼中冷芒一閃︰「謝將軍說了，以後早晚會跟他們算賬，不過現在大敵當前，暫時不能內訌而已。咱們這回投軍建功，以後有了官身，再跟這姓刁的斗。」
劉穆之笑道︰「好了，時辰不早了，咱們上路吧，募兵令一出，從三吳之地到京口，甚至兗州和豫州之地，都有壯士從軍，咱們再不趕快走，只怕今天沒法到廣陵吃晚飯啦！」
劉裕笑著大步向前︰「走，去廣陵，我請大家喝酒！」
廣陵城外，十里，保障湖。
這是一片連接在一起的泊地，地勢平坦，在這些小泊的邊上，已經建起了一座巨大的兵營，方圓十余里，人山人海，大批的布衣百姓，一個個身形壯碩，排隊自營門而入，而前營的偏門，則是穿上了盔甲，換上了戰衣的新兵們，分別被各自的軍官帶出，走向了他們未來的軍營。
劉裕和他的兄弟們站在營門前，看著前面的壯漢們一個個地向前慢慢地走，營門之內，設了幾十張坐案，一些三四十歲的老兵，正坐于案後，對著站在案前的投軍壯士們，邊問邊計，然後發出一個個的木制號牌，拿了號牌的壯士，就紛紛地給別的軍士們帶走，換上衣甲，正式成為這支名為北府軍的新軍一員。
檀憑之看著從另一處營門處，整隊走入的幾百名軍士，皺了皺眉頭︰「怎麼有些人還要走後門啊？他們看起來就是一整支軍隊，為何還要來投軍呢？」
劉穆之笑道︰「檀兄弟有所不知啊，這次謝將軍募兵，可不止是各地百姓來投，兩淮之間的很多流民帥，就直接組織了自己家的子佷部曲，甚至全副武裝地整體來投軍，象現在過去的，就是咱們京口臨江仙酒樓的高掌櫃，他這回可是拉出了三四百個兄弟呢，我都不知道他還有這麼多舊部。」
劉裕點了點頭︰「我也是一樣，以前只知道高叔是從北方過來的，但真不知道他有這麼大本事，看，高雅之那小子，這會兒全身披掛，象個將軍呢。」
說話間，對面的高雅之也看到了劉裕，遠遠地向著他揮了揮手，算是致意。
劉裕正待回禮，卻听到身後響起了一個熟悉的聲音︰「呀，劉裕，你們也來了呀，真是人生何處不相逢！」