數日前，白辰縣城。
由于鹿梧親自出手，第一個攻上城牆，斬殺了縣尉與城中高手擊潰軍心，軍隊奪下白辰縣幾乎沒有傷亡。
還是照例破三家大戶，殺滿城官吏之後，鹿梧依舊下令，軍中每人賞銀二百兩、不可擾民之後，然後便撒手不管，只是征用了一家大戶房屋休息。
只是進了院子之後，鹿梧卻招來姜敏孫奔和應元等人，吩咐道︰「你們去與那江興德手下軍官交流一番，看看他們對軍士們人人得賞二百兩銀子，到底有何看法——若是沒有看法，你們就想辦法讓他們有看法！」
「大將軍，此事——」眾人大吃一驚。
原以為這位大將軍就是一勇之夫，賞銀二百兩也只是不懂軍中規矩，胡亂賞賜，誰也沒想到其中還有這等後手。
「少要多言，去做便是——此事若是成了，讓你們都當營正。」鹿梧說道。
經過一日驚嚇，白辰縣的酒樓、賭場和青樓等營業場所原本並不準備開門營業，奈何手頭第一次有了大筆銀子的軍爺們，一定要好好開銷一把，所以迫于壓力，這些商人也不得不強顏歡笑，開門營業。
對于尋常士兵來說，難得有這麼大筆錢，自然是青樓賭場最受歡迎，但軍官們卻大多去了酒樓——軍官需要保持威信，與士兵一起狂嫖濫賭，對威嚴有損。
四名軍官正在酒家白雲樓的二樓大堂中喝酒聊天，一名彪形大漢走了過來，拿了一壇酒放在桌上。
「各位將爺，打擾了。在下大將軍麾下，砍山刀劉威，有事想請各位將爺指點一二。」
听了此人自稱大將軍麾下，四人不敢怠慢，連忙站起身來還了一禮︰「不敢稱將爺，我們都是鎮南將軍麾下士官，不知壯士所問何事？」
「在下是吳國人，平日里往來吳楚之間，販賣寫棉布絲綢等織物為生，這次走了什麼狗屎運被大將軍看中，打算讓我統領一營人馬。」
四人羨慕不已。
一營人馬有五百人，通常具備獨立作戰能力。
營正則是校尉之下最高的官職，是中級軍官的頂點。
尉便有資格擔任副將，擁有親兵額度五人，算是高級軍官——有些校尉甚至比尋常將官權力更大。
「我是粗人，沒做過官，更沒統帶過軍隊，這不是馬上就要趕鴨子上架了嘛，所以想請教一下各位將爺，如何才能統帶好一營人馬。」那大漢問道。
「這個——」四名軍官互相看了一眼。
他們並不擔心這大漢是冒牌貨，如今城中早被他們控制，誰敢冒充一位營正？再說這種冒充有什麼好處？被發現倒是要殺頭的。
「四位，這桌酒咱家請了，只要隨便和我說說就行，明日咱家就要上架，多少也得有些常識傍身。」大漢扔了一錠銀子在桌上，笑道。
「這——好吧，不過我們四個都是隊正，沒當過營正，只好說說自己的體會，未必管用，劉兄這錢還是收回去。」趙赫說道。
「誒，這點錢算得了什麼，我還指望日後向四位大哥多多請教呢，這一頓酒都不讓小弟請，日後小弟若有問題，如何開口？」
趙赫听了這話，頓了頓，向身邊三位同僚看了一眼，三人微微點頭，趙赫才說道︰「好，那我們四人就交閣下這個朋友了。」
那位大將軍勇武之處當真駭人听聞，就算只是孤身一人也不可小視，更何況大將軍座下好歹還有近一千人馬——雖然看起來很像是烏合之眾。
能在那位大將軍座下統領一營人馬，那肯定就是親信中的親信，左膀右臂級別了。
就算不能交好，至少也不能得罪。
「哈哈哈，好，來，為了慶賀咱們今日相識，先喝上幾杯再說！」劉威拿起酒壇，給大家滿上酒盅，並呼喝小二更換好菜上來。
酒過三巡，菜過五味，五人便親熱了許多。
趙赫放下酒盅，口齒有些不清的開口說道︰「統兵呢，最重要的是豎立威信，說穿了，就是讓手下都听你的。要想讓手下听你的，就要一手軟一手硬，軟的是給些好處，硬的是能處罰。」
「人一上百形形色色，五百人里面，肯定什麼壞種都有，一定要壓得住，不然日子就難過了——新官上任三把火，那不是為了燒人，是為了立威。
劉兄要統帶一營人馬，光是自己強也沒用——當然，劉兄要是能強到大將軍那樣，你就當我這話是放屁。」
劉威大笑︰「我要是能有大將軍那本領，還能只當個營頭？」
「就是啊，沒大將軍那本事，手下沒有體己人幫襯就不行的。所以劉兄要麼到軍中想辦法拉攏一幫人在身邊，要麼就帶些心月復兄弟上任，不然光是有人倒賣軍資，就夠你喝一壺的。」
劉威身體前傾，認真傾听，問道︰「我是被巡查營抓起來的，和其他囚徒素不相識，剛被大將軍救出來沒幾天，哪里有什麼心月復弟兄——趙兄說要拉攏人，不知有什麼好辦法沒有？」
「那能有什麼辦法？給好處唄！最直接的就是找個理由賞，沒錢的話，能提拔官職也行，若是連任命權力都沒有，那就只好拉偏架了——找些互相不滿的士兵，找個理由，打壓一邊立威，另一邊就好拉攏了。
總之，一定要先豎立威信，如果讓手下覺得你是個軟蛋，那就完了，然後讓手下覺得你對他好，跟著你干有前途，那就可以拉攏人心了。」趙赫說道。
「果然是個好辦法，不過我有一個想法，不知道行不行——咱們私下里說說，四位兄弟可不能把我賣了。」砍山刀劉威（應元）把頭向前伸出，小聲說道。
看他一副神秘樣子，趙赫等四人也伸出頭湊了過來。
「大將軍把銀子撥給了我，我想扣下一部分，作為拉攏心月復的本錢——不知道弟兄們能不能幫我想個理由？」劉威（應元）先是看了看左右，近處無人，才低聲說道。
「切，我還以為什麼事呢！」周林低聲笑了起來︰
「你以為我們就沒想過這事？大將軍的確勇武驚人，但這事吧，他還真沒經驗——士兵怎麼可以一下子給這麼多錢？有錢的兵，那還是兵嗎？誰有這麼多錢還肯賣命？還不都跑回家享福去了？」
「我們這里是大將軍坐鎮，上面不好動手腳，其他地方根本就沒發銀子下去！」周林說道。
應元擺出一副吃驚樣子，問道︰「那士兵肯干？就不怕兵變？」
「兵變個屁——要是連這些兵士都壓制不住，還怎麼統兵？」周林冷笑一聲︰「別說尋常兵士，就是伙長、隊正，也未必能拿得到這兩百兩銀子——我們這邊是托了大將軍的福，總算銀子落袋為安。」
「對了，劉老哥，你要真做這事，一定要小心，雖然你是大將軍心月復，萬一被大將軍知道，你也未必能討了好去。」周林好心叮囑道。
剛才大家扯淡，眾人已經知道，這位砍山刀劉威也不過是吳國商旅，雖然有幾分勇力，卻沒有統兵作戰經驗，只是在大將軍踏破水寨過程中敢打敢殺，得了賞識，才被任命為營正。
「放心放心，我先去大將軍那里探探口風，若是大將軍不許，我就不干。」劉威（應元）說道。
「那是最好，劉老哥是營正，將來我們兄弟說不定還要請劉老哥多加關照。」趙赫舉起酒盅笑道。
「那是自然！」劉威（應元）舉起酒盅一飲而盡。
五人同時大笑起來。